“Star Insurance Company想用‘網(wǎng)絡(luò)奇兵’來(lái)做點(diǎn)什么，卻不知道該怎么做，因?yàn)樗且患冶ｋU(xiǎn)公司?！?/p>
“沒錯(cuò)，我們有《網(wǎng)絡(luò)奇兵》的版權(quán)，你想用它做什么？制作一款續(xù)作嗎？”電話那頭的人問。
在電話中拋出問題的人不是來(lái)自游戲發(fā)行商，而是為一家保險(xiǎn)公司Star Insurance Company服務(wù)。更有意思的是，電話另一頭的聽眾不是肯·列文、沃倫·斯佩克特，或是之前供職于Looking Glass Studios和Irrational Games的著名游戲設(shè)計(jì)師——他是叫做斯蒂芬·基克的“無(wú)名小卒”，是一名剛剛失業(yè)、正在危地馬拉度假的游戲美工。
《網(wǎng)絡(luò)奇兵》，也就是《系統(tǒng)震蕩》（System Shock），是傳奇的游戲開發(fā)公司Looking Glass在1994年推出的科幻題材動(dòng)作游戲，以復(fù)雜的故事背景和開創(chuàng)性的玩法著稱，《生化奇兵》《殺出重圍》和《掠食》等后來(lái)的游戲都是它的精神繼承者?！熬W(wǎng)絡(luò)奇兵”系列沒有得到商業(yè)上的極大成功，1999年的《網(wǎng)絡(luò)奇兵2》之后很多年，系列沒有再推出續(xù)作，它的版權(quán)和商標(biāo)也在開發(fā)、發(fā)行公司的變故中被不斷轉(zhuǎn)手。
基克給那家保險(xiǎn)公司打通電話的時(shí)候，時(shí)間已經(jīng)來(lái)到2012年?；嗽诋?dāng)時(shí)沒有任何商業(yè)背景，也不知道如何協(xié)商合同或授權(quán)費(fèi)用，全部?jī)?chǔ)蓄不足5000美元。考慮到《網(wǎng)絡(luò)奇兵》和《網(wǎng)絡(luò)奇兵2》在游戲界的巨大影響力，他似乎還不夠資格為這個(gè)系列開發(fā)后續(xù)作品。
“當(dāng)時(shí)我在危地馬拉的叢林深處，不得不用衛(wèi)星上網(wǎng)?！被嘶貞浾f(shuō)，“我也沒有為職業(yè)生涯的下一步做打算，想好做什么?！彼皇潜е鲞\(yùn)氣的心態(tài)，向那家保險(xiǎn)公司提議重新發(fā)行《網(wǎng)絡(luò)奇兵2》，沒想到對(duì)方毫不猶豫就同意了。
“我開心極了，感覺簡(jiǎn)直像做夢(mèng)。對(duì)我來(lái)說(shuō)，遠(yuǎn)途旅行的目的是接觸新鮮事物，給大腦充電，也許還能從以前不了解的事物中找到靈感。突如其來(lái)的項(xiàng)目點(diǎn)燃了我的激情，想放手一搏，看看自己還能走多遠(yuǎn)。”
基克和自己的親兄弟阿里克斯創(chuàng)辦了游戲工作室Nightdive Studios，后來(lái)，這家公司以回收老舊經(jīng)典游戲版權(quán)而聞名。Nightdive對(duì)初代《網(wǎng)絡(luò)奇兵》進(jìn)行了全面重制，游戲已經(jīng)在今年5月底正式發(fā)售。從某種意義上講，“網(wǎng)絡(luò)奇兵”系列激勵(lì)基克創(chuàng)辦了Nightdive，不斷發(fā)展壯大，直到被雅達(dá)利公司收購(gòu)。不過，危地馬拉叢林并不是這次創(chuàng)業(yè)之旅的起點(diǎn)。
基克與《網(wǎng)絡(luò)奇兵》的緣分始于2000年。在大雪紛飛的冬季，一個(gè)朋友向喜歡《半衰期》的基克推薦了《網(wǎng)絡(luò)奇兵2》，讓他把游戲借回了家。
“那是個(gè)完美的夜晚，雖然天氣有點(diǎn)陰冷，但坐在電腦邊感覺很舒服。我被它迷住了，完全沉浸其中，一玩就是幾個(gè)小時(shí)?！被肆?xí)慣邊聽音樂邊玩游戲?！爱?dāng)反派SHODAN揭曉空間站里曾發(fā)生過什么時(shí)，我正好聽到工業(yè)搖滾樂隊(duì)Filter的一首歌……一個(gè)空靈的女聲講述為何人類是地球的癌癥，歌曲和游戲的意境完美契合。我永遠(yuǎn)不會(huì)忘記那一刻?！?/p>
大學(xué)畢業(yè)后，基克加入位于美國(guó)圣迭戈的索尼在線娛樂公司，擔(dān)任角色美術(shù)?；嗽谀抢镎J(rèn)識(shí)了女友，后來(lái)兩人雙雙辭職，一起前往中美洲旅行。“我們把所有東西都放進(jìn)車?yán)?，開車越過邊境，進(jìn)入墨西哥城市蒂華納，連續(xù)有10個(gè)月都在路上?！背霭l(fā)前，基克在筆記本里安裝了很多老游戲，《猴島的詛咒》《極速天龍》《輻射》等等。在危地馬拉的一個(gè)雨天，他啟動(dòng)了《網(wǎng)絡(luò)奇兵2》。
“系統(tǒng)總是報(bào)錯(cuò)，嘗試了所有辦法都不起作用，根本無(wú)法讓游戲正常運(yùn)行?！被嘶貞浾f(shuō)，“所以我去了GOG.com，以為能在那里找到《網(wǎng)絡(luò)奇兵2》。GOG喜歡重新發(fā)行老游戲，那上面怎么可能沒有呢？它可是有史以來(lái)最偉大的游戲之一?！?/p>
但是，真的沒有。基克很快想到了另一個(gè)問題，“網(wǎng)絡(luò)奇兵”的版權(quán)去哪了？為什么GOG不能發(fā)布《網(wǎng)絡(luò)奇兵2》？基克在網(wǎng)絡(luò)上找不到答案，他為此去網(wǎng)絡(luò)檔案館Wayback Machine中搜尋，最終找到了Looking Glass關(guān)閉時(shí)媒體發(fā)布的文章?！霸贕4TV網(wǎng)站的一篇報(bào)道中，作者賈瑞德·紐曼提到，Looking Glass的所有版權(quán)都被瓜分了，其中‘網(wǎng)絡(luò)奇兵’流向了一家保險(xiǎn)公司，但商標(biāo)屬于EA?！?/p>
于是，基克找到那家保險(xiǎn)公司，然后向網(wǎng)站上的聯(lián)系人郵箱發(fā)了封郵件。一天后，對(duì)方的法律總顧問與他取得聯(lián)系，詢問他想不想制作《網(wǎng)絡(luò)奇兵3》。
巧合的是，大約同一時(shí)間，EA所持有的《網(wǎng)絡(luò)奇兵》商標(biāo)失效，隨后被那家保險(xiǎn)公司搶注。從法律上講，要想保護(hù)那個(gè)商標(biāo)不再失效，唯一的辦法就是使用它再次制作游戲。“Star Insurance Company擁有所有拼圖，想用‘網(wǎng)絡(luò)奇兵’來(lái)做點(diǎn)什么，卻不知道該怎么做，因?yàn)樗且患冶ｋU(xiǎn)公司?！?/p>
這是一個(gè)令人難以置信的故事。在游戲行業(yè)，當(dāng)時(shí)的基克只是無(wú)名小卒，人們很難想象他能有機(jī)會(huì)拿到‘網(wǎng)絡(luò)奇兵’的授權(quán)。“就連GOG也不相信我，甚至在郵件里斥責(zé)我滿口胡言，因?yàn)樗麄円埠芟牒灱s這款游戲，為之努力了很多年。他們完全想不通，為什么這孩子能行？他們問了我一堆問題，比如家里人有誰(shuí)在那家保險(xiǎn)公司上班？”
最后，Nightdive和GOG達(dá)成合作，共同促成了《網(wǎng)絡(luò)奇兵2》補(bǔ)丁的制作，能夠在新世代PC系統(tǒng)上運(yùn)行的《網(wǎng)絡(luò)奇兵2》于2013年2月在GOG上線。
《網(wǎng)絡(luò)奇兵2》重新發(fā)布后，肯·列文的經(jīng)紀(jì)人得到了基克的聯(lián)系方式，突然打電話詢問他的真實(shí)身份。“感覺就像一場(chǎng)審訊，當(dāng)時(shí)我就想：‘天啊，這究竟是怎么了？’”
基克經(jīng)常研究GOG商店的社區(qū)愿望單，尋找深受玩家喜愛，但還沒被改編為數(shù)字版的老游戲。對(duì)某些數(shù)字版由GOG獨(dú)占的經(jīng)典作品，基克也會(huì)嘗試聯(lián)系版權(quán)所有方，提議將它們帶到Steam平臺(tái)?！巴ㄟ^這種方式，我們拿到了《第七訪客》（The 7th Guest）和《第十一小時(shí)》（The 11th Hour）的改編權(quán)。我們還與作家哈蘭·埃利森達(dá)成合作，為《無(wú)聲狂嘯》（I Have No Mouth, and I Must Scream）制作現(xiàn)代版本。由于這些游戲的版權(quán)仍然屬于個(gè)人，談合作就容易得多。”
隨著時(shí)間推移，Nightdive的業(yè)務(wù)能力得到廣泛認(rèn)可，并開始與主流發(fā)行商合作，將《恐龍獵人》和《毀滅戰(zhàn)士64》等游戲帶到現(xiàn)代平臺(tái)。與此同時(shí)，這家工作室始終與“網(wǎng)絡(luò)奇兵”系列保持著密切聯(lián)系，2015年，Nightdive決定為1994年問世的初代《網(wǎng)絡(luò)奇兵》制作高清重制版。
“我們沒有對(duì)原作進(jìn)行大幅改動(dòng)，玩家不會(huì)覺得變化有多大?！被吮硎?，“例如，我們希望保留迷宮般的關(guān)卡設(shè)計(jì)，但也將《網(wǎng)絡(luò)奇兵2》《生化奇兵》的背包管理和交互性加入了這個(gè)新的重制版本里。”
在《網(wǎng)絡(luò)奇兵》重制版中，Nightdive沒有打亂原作戰(zhàn)役的敘事結(jié)構(gòu)，只是重寫了一些臺(tái)詞，目的是增進(jìn)角色間的彼此情感聯(lián)系。另外，開發(fā)團(tuán)隊(duì)還保留了原作中的射擊模式，又為玩家提供可選擇的彈藥類型，鼓勵(lì)針對(duì)不同敵人選擇合適的武器?！坝捎诒嘲臻g有限，得確保玩家在游戲中有很多機(jī)會(huì)進(jìn)行嘗試，并找出最佳組合。玩家知道他們只能攜帶一定數(shù)量的彈藥和武器，所以會(huì)用心思考自己的選擇?！?/p>
Nightdive還保留了初代《網(wǎng)絡(luò)奇兵》極具前瞻性的難度選項(xiàng)。游戲中，玩家不僅可以調(diào)整戰(zhàn)斗和謎題難度，甚至能根據(jù)自己的偏好改變故事的復(fù)雜性?！叭绻豢钣螒蛟试S玩家在游玩前改變諸多元素，那么它就會(huì)更容易被人接受?！钡藦?qiáng)調(diào)，與某些現(xiàn)代3A游戲不同，《網(wǎng)絡(luò)奇兵》重制版仍然要求玩家在游玩時(shí)多動(dòng)腦子?！叭绻氆@得原汁原味的《網(wǎng)絡(luò)奇兵》體驗(yàn)，就必須聽音頻日志，甚至很可能需要找一張紙來(lái)記錄門的密碼?！?/p>
《網(wǎng)絡(luò)奇兵》重制版經(jīng)歷7年的曲折制作，已經(jīng)在5月30日正式上市。
基克承認(rèn)，《網(wǎng)絡(luò)奇兵》重制版是個(gè)成本高、難度大的項(xiàng)目，其成敗將決定Nightdive今后是否還會(huì)開發(fā)同等規(guī)模的重制游戲——就像11年前那樣，“網(wǎng)絡(luò)奇兵”又一次影響著基克的未來(lái)。但無(wú)論如何，Nightdive的核心理念始終不變。“我希望鼓勵(lì)人們制作那些從過去獲得靈感的游戲。我們盡我們所能去達(dá)成目標(biāo)。要想做到這一點(diǎn)，唯一的辦法就是保存和展示那些老游戲，讓玩家能夠一直玩到它們?！?/p>
為什么《網(wǎng)絡(luò)奇兵》的影響力依然能持續(xù)到今天？
本文編譯自：rockpapershotgun.com
原文標(biāo)題：《How System Shock 2 made Stephen Kick and Nightdive Studios》
原作者：Jeremy Peel
* 本文系作者投稿，不代表觸樂網(wǎng)站觀點(diǎn)。
