我們都渴望靠游戲來講述故事。
現(xiàn)在是一個游戲要素大雜揉的時代，單個游戲類型已經(jīng)被開發(fā)到了極致，越來越多融合了各種要素、玩法的游戲正在出現(xiàn)，并大受歡迎。比如年初大火的《幻獸帕魯》和《霧鎖王國》，就融合了生存、模擬建造和角色扮演要素。
在這些要素融合中，“角色扮演”這個類型，一直是最熱門的。而在一團亂麻的游戲分類中，“什么樣的游戲算角色扮演游戲”這個問題一直爭議不少，現(xiàn)在大家普遍比較認可的一個判斷標準是：如果一款游戲中存在升級要素——不一定是等級，只要玩家可以通過游戲內(nèi)行為來實現(xiàn)可持續(xù)的數(shù)值增長，那這款游戲就是“角色扮演游戲”。
在嚴謹?shù)姆诸惐澈?，其實是玩家渴望對“角色扮演游戲”給予我們的體驗進行概括和抽象化描述。那么，為什么玩家和游戲開發(fā)者們都會青睞“角色扮演游戲”呢？
首先當然是數(shù)值增長，沒人能否認數(shù)值增長帶來的快樂，而恰好，眼下市面上大部分游戲都是圍繞著“賣數(shù)值”來盈利的，如何制造玩家對數(shù)值增長的需求，如何包裝這些數(shù)值，可是門只有專業(yè)人士才能知道的學問。
有些人會把故事——或者說文案、劇本、設(shè)定——看作是包裝數(shù)值和玩法的一種形式：劇情上的強者，自然擁有高得多的各項數(shù)值，這些數(shù)值又依托著故事賦予玩家的身份，分成各個小類，依據(jù)玩家的構(gòu)筑或者投入而變更。
玩家的構(gòu)筑與投入，當然很大一部分是為了“變強”，讓自己在玩法上獲得快樂，但也有一部分玩家是為了讓自己融入故事中，更好的進入故事，影響故事——這一點正是角色扮演游戲能帶來的第二種體驗。
好多年前，我不知道從哪兒聽來一句話，大意是：如果把游戲這個大門類比作文學，那么“角色扮演游戲”在其中的定位，就是長篇小說。
某種意義上，大部分玩家應(yīng)該都不會認為“數(shù)值成長”是角色扮演游戲的魅力（雖然我們很喜歡），能讓人們冠以“美妙”二字的，往往是角色扮演游戲在敘事方面帶來的體驗——這絕不是說故事會如何如何地好，而是那種“走入故事，甚至自己講述故事”的感覺。
以前，我在一篇關(guān)于非洲難民的報導(dǎo)中看到過一個印象很深刻的片段：記者來到難民營，天色黑了，他聽見了許許多多的聲音，咳嗽聲、哭聲、嘔吐聲、生命快要結(jié)束時的憤怒嘶吼聲——還有歌聲，這名記者聽不懂當?shù)卣Z言，卻被歌聲中的某種旋律吸引。他做了詳盡的調(diào)查，最后發(fā)現(xiàn)，這些像歌一樣的聲音，其實是部落長老在以故事的形式給兒童講述傳統(tǒng)。作為一種了解世界的方式，講故事，聽故事，是我們本能追求的東西。
從這個意義上，玩家對敘事和數(shù)值的追求是一樣的，都刻在本能中。這兩者讓角色扮演類游戲總能吸引許多玩家，也構(gòu)成了這類游戲的魅力。
但現(xiàn)在，我又感覺一切有了變化，回到開頭，這是一個各種游戲類型大雜揉的時代，純粹的角色扮演游戲越來越少了，但玩家對這類型游戲的需求還保留著一部分，所以它的上述兩種體驗被拆開來：數(shù)值追求融入了大大小小的游戲中，而敘事追求則被交予了一部分沙盒類的模擬游戲，玩家在里面講自己的故事——至于“聽故事”？好像沒有人在乎了。
在這個每時每刻都能聽到各種“故事”的時代，我們似乎只需要諷刺和解構(gòu)就夠了。與此同時，我們在角色扮演游戲中追求數(shù)值，追求講只關(guān)乎私人的隱秘故事。就像某款角色扮演游戲的敘事總監(jiān)所說：“（如今）角色扮演游戲的潛力，是人們比起想進入故事，更想自己講述故事，但絕大多數(shù)人并非專業(yè)的敘事者，因為缺少必要的工具……現(xiàn)在受歡迎的種種角色扮演類游戲，其實是為玩家們提供講故事的工具。”
