“這就是為什么我總是扮演殺手，我可不想被嚇到?！?/p>
作為《黎明殺機(jī)》總監(jiān)，馬蒂厄·科特（Mathieu C?té）承認(rèn)了一件令他有點(diǎn)羞于啟齒的事情?！拔乙恢笔莻€(gè)膽小鬼?！彼麑擂蔚匦Φ?，“以前經(jīng)常做噩夢(mèng)，夢(mèng)見赫特人賈巴?！笨紤]到《黎明殺機(jī)》是世界上玩家數(shù)量最多的恐怖題材游戲之一，這確實(shí)令人感到驚訝。
《黎明殺機(jī)》是一款非對(duì)稱多人競技游戲，4名玩家扮演逃生者，另外一人則扮演殺手，努力抓住并殺死所有逃生者?！独杳鳉C(jī)》的眾多角色既包括原創(chuàng)英雄和惡棍，也有來自經(jīng)典恐怖影視作品的一些明星，例如恰吉、鬼臉和弗萊迪·克魯格等。自2016年發(fā)售以來，這款游戲取得了巨大成功，累計(jì)玩家人數(shù)超過6000萬。
讓一款游戲連續(xù)運(yùn)營8年絕非易事，但加拿大開發(fā)商Behaviour Interactive并沒有止步于此。過去幾年間，他們推出了《黎明殺機(jī)》IP衍生的戀愛模擬游戲《心醉魂迷》（Hooked On You），發(fā)布了與英國工作室Supermassive合作開發(fā)的心理恐怖游戲《弗蘭克·斯通的陰影》（The Casting of Frank Stone），還與恐怖片制作公司布倫屋達(dá)成合作，準(zhǔn)備打造一部根據(jù)游戲的改編真人電影。
科特和《黎明殺機(jī)》創(chuàng)意總監(jiān)戴夫·理查德（Dave Richard）二人性格開朗、健談，在采訪中經(jīng)常講一些神秘的內(nèi)部笑話，逗得對(duì)方大笑。他倆是一對(duì)有趣的搭檔，但怎么看都不像是一家游戲公司的高管。
《黎明殺機(jī)》的起源同樣令人覺得不可思議。“我們用非常復(fù)雜的AI構(gòu)建了恐怖場景。”理查德透露。他指的是2010年發(fā)售的動(dòng)作冒險(xiǎn)游戲《頑皮熊》（Naughty Bear）?！霸凇额B皮熊》開發(fā)期間，發(fā)行商505 Games要求我們添加一個(gè)多人模式，而我們?cè)O(shè)計(jì)了四種模式，其中之一就是《果凍戰(zhàn)爭》（Jelly War）：4名玩家扮演普通熊，目標(biāo)是找到果凍并把果凍放進(jìn)一臺(tái)巨大的攪拌機(jī)，另一位扮演頑皮熊，試圖殺死他們?！?/p>
“這基本上就是《黎明殺機(jī)》的最原始版本?！彪m然《果凍戰(zhàn)爭》玩法簡單，但開發(fā)團(tuán)隊(duì)仍然從中看到了一些特別的地方，并以此為基礎(chǔ)嘗試開發(fā)一款砍殺游戲?！独杳鳉C(jī)》的誕生始于一個(gè)粗糙原型——一款類似于捉迷藏的游戲，因?yàn)闅⑹诌€不能結(jié)束對(duì)方生命——不過隨著時(shí)間推移，它很快就有了自己的生命。
科特回憶說，開發(fā)團(tuán)隊(duì)不得不回答關(guān)于游戲研發(fā)方向的“大問題”。例如，《黎明殺機(jī)》是否會(huì)是一款典型的砍殺類游戲，玩法究竟偏休閑，還是強(qiáng)調(diào)競技？這款游戲有劇情嗎？就在團(tuán)隊(duì)努力解答這些問題的同時(shí)，另一家開發(fā)商Turtle Rock于2015年推出了多人游戲《進(jìn)化》（Evolve）。與《黎明殺機(jī)》類似，這是一款由單個(gè)怪物對(duì)抗4名獵人的非對(duì)稱競技游戲。
“當(dāng)時(shí)我們就在想，這和我們的游戲太像了?！笨铺卣f。更糟的是，《進(jìn)化》因其重復(fù)度極高的模式、不穩(wěn)定的平衡性，以及引發(fā)爭議的付費(fèi)DLC而迅速衰落，使得一些人對(duì)《黎明殺機(jī)》的市場前景感到擔(dān)憂。不過Behaviour并沒有氣餒，而是仔細(xì)分析了競品在哪些地方出了問題，避免重蹈覆轍?！独杳鳉C(jī)》團(tuán)隊(duì)的目標(biāo)是首先構(gòu)建一個(gè)吸引玩家的核心模式，然后在此基礎(chǔ)上設(shè)計(jì)其他玩法。“我們有勇氣大刀闊斧地做減法，砍掉了絕大多數(shù)團(tuán)隊(duì)都不會(huì)考慮削減的內(nèi)容?！?/p>
另一方面，直到《黎明殺機(jī)》發(fā)售前兩個(gè)月，他們才在游戲里添加了新手教程、角色成長樹（被稱為血網(wǎng)）等關(guān)鍵的附加內(nèi)容。這種做法讓Behaviour收到了成效：《黎明殺機(jī)》于2016年6月正式發(fā)售，到8月時(shí)銷量已經(jīng)超過了100萬份。
《黎明殺機(jī)》的成功超出了他們的想象。按照理查德的說法，雖然開發(fā)團(tuán)隊(duì)規(guī)模較小卻充滿了激情，而作為團(tuán)隊(duì)門面人物，理查德、科特和時(shí)任創(chuàng)意總監(jiān)的阿什·潘內(nèi)爾（Ash Pannell）迅速成為了玩家圈子里的名人。“那時(shí)候我們甚至沒有社區(qū)經(jīng)理的概念，整支團(tuán)隊(duì)只有二三十人，我們什么都做?！?/p>
隨著《黎明殺機(jī)》人氣飆升，Behaviour開始雇傭玩家來管理快速增長的社區(qū)。與此同時(shí)，科特和理查德繼續(xù)維持著工作室透明的開發(fā)方式?！熬退銜r(shí)間可以重來，我也不想改變?nèi)魏螙|西。”科特在談到《黎明殺機(jī)》最初幾年的混亂時(shí)期時(shí)表示，“我們犯了很多錯(cuò)誤，但也積累了寶貴的經(jīng)驗(yàn)教訓(xùn)。”
如今，《黎明殺機(jī)》的玩家數(shù)量已經(jīng)超過6000萬。除了受益于熱情粉絲的支持之外，這款游戲還通過定期推出新章節(jié)來維持新鮮感，每3個(gè)月都會(huì)為玩家?guī)硇碌臍⑹?、逃生者和地圖?！啊詈蟮暮粑怯螒虻牡谝粋€(gè)章節(jié)，我們免費(fèi)發(fā)布，因?yàn)槲覀儧]有經(jīng)濟(jì)上的壓力?！笨铺鼗貞浾f，“《黎明殺機(jī)》的成功令我們非常驚訝?！?/p>
在《黎明殺機(jī)》的后續(xù)章節(jié)中，Behaviour開始將恐怖影視劇里的一些經(jīng)典角色加入游戲，包括來自《異形》《怪奇物語》《德州電鋸殺人狂》等作品的反派人物。作為跨IP聯(lián)動(dòng)合作的負(fù)責(zé)人，科特認(rèn)為，通過將經(jīng)典恐怖角色與原創(chuàng)角色相結(jié)合，《黎明殺機(jī)》團(tuán)隊(duì)能夠更好地確保游戲長盛不衰。
“《黎明殺機(jī)》的世界觀足夠宏大，能夠讓魔王在學(xué)校追逐勞里·斯特羅德，而弗萊迪·克魯格住在地下室這樣的設(shè)計(jì)變得合理?！笨铺匮a(bǔ)充說，“與此同時(shí)我們成功地創(chuàng)造了一批極具標(biāo)志性，能夠與恐怖圈的這些傳奇人物相媲美的角色?！?/p>
科特的工作并不輕松，在與潛在合作方的談判中，他發(fā)現(xiàn)某些IP所有者很難以說服。比如他費(fèi)了很多口舌才說服了日本開發(fā)商科樂美，將《寂靜嶺》系列的怪物“三角頭”加入到游戲里?？铺剡€說，近期他正在努力促成一次特定的聯(lián)動(dòng)合作，將某個(gè)IP角色從“法律泥潭”中解救出來。雖然不便透露這個(gè)角色是誰，但他建議玩家們自己猜一猜?！澳憧梢陨焓?jǐn)?shù)一數(shù)，現(xiàn)在還有幾個(gè)大牌恐怖角色沒有進(jìn)入我們的游戲?！?/p>
不過Behaviour在游戲里添加過的最令人意想不到的角色，是一名以電影明星尼古拉斯·凱奇為原型的逃生者。“在凱奇的社交圈，很多與他關(guān)系親密的朋友都是《黎明殺機(jī)》的忠實(shí)粉絲。他以前從未在任何電子游戲里出鏡，覺得這是一件非常有趣的事情?！?/p>
科特還聊了聊Behaviour與恐怖電影制作公司布倫屋的合作。“我們相信布倫屋的那些專家。”科特表示，“他們認(rèn)為圍繞《黎明殺機(jī)》制作一部電影的可行性更大，也更加容易。如果我們與流媒體平臺(tái)打交道，無論對(duì)方是Netflix、亞馬遜或其他任何公司，我們對(duì)最終產(chǎn)品的控制權(quán)都會(huì)減少。因此對(duì)我們來說，這是一次簡單的選擇，想先拍一部電影，完成我們的第一部《鋼鐵俠》，然后再拍另外27部電影、4部電視劇……”
《黎明殺機(jī)》今年度過了8周歲生日，而當(dāng)談及未來8年的計(jì)劃時(shí)，科特和理查德表示，Behaviour將會(huì)推出更多衍生作品?？紤]到如今的游戲行業(yè)正處于下行周期，他倆承認(rèn)，如果Behaviour是在2024年推出了《黎明殺機(jī)》，可能很難獲得像8年前那樣的成功。
“在當(dāng)下的游戲市場，我們是否更難獲得成功？是的，我確實(shí)這樣認(rèn)為?！崩聿榈抡f。
科特甚至更加悲觀。“無論你在什么時(shí)候推出一款游戲，感覺都有點(diǎn)像擲骰子，對(duì)吧？你的游戲也許很棒，不過一旦進(jìn)入市場，任何微小的事情都有可能影響玩家對(duì)它的印象。如果我們采用與幾年前完全相同的方法發(fā)布游戲，由于環(huán)境變了，我們?nèi)杂锌赡茉庥鍪?。游戲產(chǎn)品能否收獲成功，在很大程度上取決于運(yùn)氣。我們做了一些很棒的事情，游戲獲得了大獎(jiǎng)，可今后仍然要擲骰子……你永遠(yuǎn)不知道未來會(huì)發(fā)生什么?！?/p>
無論如何，《黎明殺機(jī)》仍在蓬勃發(fā)展。這款游戲也徹底改變了科特和理查德的人生?！拔矣浀迷谂e辦周年慶祝派對(duì)的時(shí)候，我們租用了一塊很大的場地，因?yàn)閳F(tuán)隊(duì)里的人太多了?！崩聿榈峦嘎叮拔艺驹诜块g角落，看著所有靠《黎明殺機(jī)》生活的同事，突然就回想起了這一切是如何開始的。作為團(tuán)隊(duì)的一員，我為《黎明殺機(jī)》所取得的成績感到無比自豪?！?/p>
科特則永遠(yuǎn)不會(huì)忘記自己在某一年東京電玩展上的經(jīng)歷。當(dāng)時(shí)他正準(zhǔn)備登上舞臺(tái)，一大群人聚在臺(tái)下看他。突然，科特接聽了媽媽打來的視頻電話。“我舉起手機(jī)，讓她看現(xiàn)場的人群。媽媽可能不知道我究竟在做什么賺錢謀生，但不管怎樣，她都為我感到驕傲，那絕對(duì)是個(gè)值得分享的美妙時(shí)刻。”
另一個(gè)有趣的問題是：《黎明殺機(jī)》上線運(yùn)營已經(jīng)超過8年，他倆的膽量是否變得更大了？理查德回答說是的，科特卻不太肯定?！斑@就是我為什么總是扮演殺手，我可不想被嚇到。”
本文編譯自：nme.com
原文標(biāo)題：《‘Dead By Daylight’ directors on eight years of terror: “We rolled the dice”》
原作者：Andy Brown
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