我很享受這個巴辛姆的故事，謝謝帶我來到最初的阿拉穆特。
（本文沒有劇透，請放心閱讀。）
歲月可以改變很多東西。我還記得16年前《刺客信條》初代擺在玩家面前的時(shí)候，人們被驚呆的樣子——驚異于它巨大的開放式地圖、古樸的阿拉伯風(fēng)格城市，還有新穎的潛行游玩方式，以及發(fā)售前從未被泄露出來的現(xiàn)代劇情。當(dāng)然，另外一面，大家也對它的游戲內(nèi)容感到不可思議。這個游戲中基本上不存在現(xiàn)代意義上沙盤游戲里應(yīng)該有的那些細(xì)枝末節(jié)，什么支線、收集和探索，幾乎統(tǒng)統(tǒng)為零，基本上只有由故事串聯(lián)起來的幾個首領(lǐng)戰(zhàn)。說白了，它既驚艷，又貧乏。
后來的故事不用說大家也知道，“刺客信條”系列一點(diǎn)點(diǎn)豐富起來，甚至變得臃腫，太“肝”了，于是很多人就懷念起那個原始的《刺客信條》啦。這是人性使然，也沒什么奇怪的。所以，兜兜轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)，去年秋天育碧宣布系列的第13部主要作品《刺客信條：幻景》（Assassin's Creed: Mirage）時(shí)，“回歸系列初心”成了宣傳主題。一年后的10月5日，也就是明天，這部“刺客信條”系列最新作會正式到來，這距離上一部主要作品《刺客信條：英靈殿》已經(jīng)過去整整3年。
3年里，我們關(guān)于開放世界游戲向何處去的討論從來沒有停止過。甚至在更早的時(shí)候，觸樂在評價(jià)《刺客信條：起源》時(shí)已經(jīng)敏銳地提出過一個疑問：開放世界地圖有必要做到這么大嗎？
相比幾年前口頭上的討論，有些目前已經(jīng)發(fā)售的游戲真的嘗試了回到關(guān)卡制，或者選擇半開放地圖，總之，沒有那么大、那么滿，也讓玩家不那么累了。這樣看來，《刺客信條：幻景》來的正是時(shí)候，它是不是意味著業(yè)界潮流也要變了呢？
阿育肯定是在探索一些新的東西，至少改變一下口味。
按照媒體上的說法，《刺客信條：幻景》本來被規(guī)劃成《刺客信條：英靈殿》的一部DLC或資料片，后來才變成獨(dú)立制作，因此它跟《刺客信條：英靈殿》有著千絲萬縷的聯(lián)系。新作的故事發(fā)生在《刺客信條：英靈殿》數(shù)十年前，主角是《刺客信條：英靈殿》中的反派巴辛姆——他實(shí)際上也是系列中新晉的最大反派（至少目前看起來是），憑借一己之力從古代到現(xiàn)代時(shí)間線一路搞風(fēng)搞雨，是整個系列中活得最久的人之一。因此，《刺客信條：幻景》本身是一部“巴辛姆傳”，將從9世紀(jì)的中東講起，描述這位無形者的成長之路。
這無疑讓人想起《刺客信條》初代和它的主角阿泰爾——故事也發(fā)生在中東地區(qū)，只不過時(shí)間要比巴辛姆的時(shí)代晚上幾百年，處于12世紀(jì)第三次十字軍東征時(shí)期。這是個巧妙的契機(jī)，通過類似的故事背景把系列最初和最新的作品聯(lián)結(jié)起來。所以，這一作從公布那天起就旗幟鮮明地表達(dá)了要在劇情和玩法上回歸系列本源的意思——“向奠定了刺客組織信條基礎(chǔ)的傳奇家園表達(dá)由衷敬意”。
我并不懷疑它可以做到這一點(diǎn)。在游戲正式發(fā)售前，育碧邀請觸樂等國內(nèi)媒體前去上海，提前試玩了幾個小時(shí)的《刺客信條：幻景》，那時(shí)看到的游戲就讓人確信，它真的想要回歸系列早期的風(fēng)格。現(xiàn)在，我已經(jīng)提前幾天玩到了正式版，我可以說，它的確實(shí)現(xiàn)了當(dāng)初的承諾，滿滿地向系列早期的風(fēng)格致敬。更具體地說，它確實(shí)變得更“復(fù)古”、更“刺客”了。
復(fù)古這方面很好理解。初代故事發(fā)生在阿卡、大馬士革和耶路撒冷，新作中玩家造訪的是安巴爾和巴格達(dá)，位于今天的伊拉克共和國境內(nèi)，還有刺客組織的圣地阿拉穆特，現(xiàn)在屬于伊朗。不變的是漫漫黃沙和點(diǎn)綴其間的綠洲城市?？傊?，穿行在這片世界中，每個地方都容易觸景生情，令人懷念《刺客信條》初代中類似的場景——當(dāng)然是畫面更好的版本。
開發(fā)者參考文獻(xiàn)資料，很好地還原了這里的歷史風(fēng)貌。行走在9世紀(jì)的巴格達(dá)，仿佛進(jìn)入了《一千零一夜》的古典世界里。玉帶般的底格里斯河從城市邊緣緩緩流過，營建于8世紀(jì)的阿拔斯王朝王庭所在——巴格達(dá)圓城，赫然聳立在城市中心。阿拉伯風(fēng)情的椰棗樹長滿街頭，道路兩旁排列著帶圓頂?shù)墓袄?，熙熙攘攘的人群?jīng)過商店和集市……在這里你還會游歷清真寺、智慧宮、天文臺等名勝古跡，這一向是系列游戲中最討喜的部分之一。
游戲中可以開啟風(fēng)沙特效，有利于玩家更沉浸于環(huán)境，不過開啟后幀數(shù)有所降低，重點(diǎn)是，我并不太喜歡這種臟臟的效果，更喜歡那種藍(lán)天白云相對純凈的感覺，這跟《刺客信條》初代的畫風(fēng)不謀而合。實(shí)際上，你可以在圖形設(shè)置里打開 《刺客信條》初代的濾鏡，以初代標(biāo)志性的藍(lán)色調(diào)去體驗(yàn)游戲——你就說情懷不情懷吧？
這份復(fù)古并不僅僅是給系列老玩家的恩賜。賣情懷不是什么丟人的事，只是堅(jiān)持十幾年玩到現(xiàn)在的老玩家畢竟很少了。每一代“刺客信條”都肩負(fù)著擴(kuò)大玩家群體的重任，《刺客信條：幻景》無疑是聯(lián)結(jié)古今的紐帶，打著復(fù)古的旗號，把老玩家叫回來，同時(shí)，這個游戲的故事又非常好懂，有利于那些第一次接觸系列的玩家迅速入坑。
除了場景的復(fù)古，游戲規(guī)模也適當(dāng)縮小了一些，不再提供“神話”三部曲（《刺客信條：起源》《刺客信條：奧德賽》《刺客信條：英靈殿》）那樣夸張的巨大地圖，游戲中能夠探索的區(qū)域只是被沙漠包圍的城市，城市規(guī)模也不算很大。游戲里提供一些支線活動，像是世界合約任務(wù)、短小精悍的巴格達(dá)故事、收集和地點(diǎn)探索啦等等，還有尋找?guī)Т炭突照聵?biāo)記的貓貓……確實(shí)有一些填充地圖的支線，又不是很多，相對過去幾代游戲算是相當(dāng)克制。
總之，這個游戲的規(guī)模像是回到了系列最初幾代的樣子，主要流程大約只需要15到20個小時(shí)，對比之下，白金《刺客信條：英靈殿》本體大概需要100小時(shí)。規(guī)模的縮小在今天看來不是壞事，可能被開放世界搞到煩的朋友反而會松口氣——我想開發(fā)者們的心情也一樣。
在更“刺客”的部分，我們事先就得知，《刺客信條：幻景》不會是“神話”三部曲那樣的游戲，不僅不會有可怕的地圖規(guī)模，系統(tǒng)本身也會做減法，這直觀體現(xiàn)在技能樹上。
如果你還記得“神話”三部曲的技能樹，以及它們在DLC里延伸得更龐雜的分支，那么《刺客信條：幻景》的技能界面只能用“精簡”來形容，技能樹有3條路線，對應(yīng)不同行動風(fēng)格的加成，可是并不復(fù)雜，幾乎一眼就能望到底。同時(shí)，人物也沒有RPG式的等級概念，人物成長不是建立在經(jīng)驗(yàn)值獲取的基礎(chǔ)上，而是依靠關(guān)鍵故事節(jié)點(diǎn)解鎖的無形者位階提升總體強(qiáng)度，又通過無形者位階的提升習(xí)得新技能。另外，可以在探索城市和完成主要故事的過程中解鎖護(hù)甲、服裝和武器。
這當(dāng)然是從“神話”三部曲往回走了一大步，不過想想游戲的規(guī)模以及回歸的思路，這些改變又顯得很合理。
戰(zhàn)斗被明確為巴辛姆的最后手段。巴辛姆和以前系列中的一些主角一樣，設(shè)計(jì)有主手和副手武器（比如主手持劍、副手匕首），不過角色本身很“脆皮”，如果和敵人正面交鋒，尤其人多了以后不容易有勝算。游戲設(shè)計(jì)者通過任務(wù)要求和游戲機(jī)制鼓勵你盡量低調(diào)行動，甚至最好是躲在人群里通過危險(xiǎn)地帶，這些都是系列最初幾代里常見的思路，卻跟“神話”三部曲大不相同——三部曲提供的完全是RPG式的人物成長、多到爆炸的武器選擇與進(jìn)化，還有無雙或接近“魂”系的戰(zhàn)斗體驗(yàn)（取決于你選擇什么難度）。
相應(yīng)地，武器不再像“神話”三部曲里那樣種類繁多、隨地可以拾取，基本上你只有少數(shù)固定的主要武器可用。武器本身的設(shè)計(jì)也做了減法，琳瑯滿目的詞條、傷害、屬性不見了，一把武器只由基礎(chǔ)屬性和特殊屬性組成，基礎(chǔ)屬性可以升級，僅此而已。
比如玩家的新手劍，在基礎(chǔ)傷害之外，特殊屬性是成功招架后給下一次攻擊帶來巨大加成。
所以，一次戰(zhàn)斗過后，不是玩家們已經(jīng)熟悉了的經(jīng)驗(yàn)值亂跳、一堆武器和道具可以拾取的場面，現(xiàn)在打怪就是打怪，最多從敵人身上搜刮些賣店的垃圾。這倒是真的很復(fù)古。
配合復(fù)古的思路，游戲提供了6種潛行工具——火把、吹箭、陷阱、飛刀、煙霧彈和噪音彈，都是老玩家特別眼熟的東西，我印象中，在過去的游戲里可沒有一次性把潛行工具提供這么完全過。你可以——或者說必須——依靠這些工具通過大多數(shù)的任務(wù)，盡量潛行暗殺敵人（技能升級以后可以連續(xù)暗殺）。有的任務(wù)會明確要求你必須花代幣（通過合約任務(wù)獲?。┵V賂守衛(wèi)人員或買通商人才能進(jìn)入某些區(qū)域，硬闖的話會發(fā)現(xiàn)大門緊閉，只是在做無用功。這從設(shè)計(jì)層面保證了你事實(shí)上只有唯一的游戲風(fēng)格可選。
同樣的，配合潛行路線，很多系列前幾代里才能看見的機(jī)制又被拿了回來。比如說扒竊，可以從NPC身上收集獨(dú)特的物品（鑰匙、任務(wù)物品、金錢、材料等）。比如說惡名和通緝系統(tǒng)，如果你在大街上偷竊或殺人被發(fā)現(xiàn)，就會有人呼叫警衛(wèi)前來追捕。自然地，也有相應(yīng)的辦法讓你可以洗清惡名值，重新在光天化日之下隱藏起來。
當(dāng)然更重要是的，當(dāng)我回到地圖上以前打過架的地方，會發(fā)現(xiàn)已經(jīng)清理光了的敵人并沒有重生——可以放心，這真不是個“刷子”游戲。
現(xiàn)在可以說結(jié)論：在回歸的名義下，《刺客信條：幻景》帶回來很多讓老玩家感到親切的東西，潛行、跑酷、更精悍的武器和戰(zhàn)斗，適當(dāng)縮減的規(guī)模也讓人可以很舒適地入坑，不會感到太過疲勞。這是好的一面。同時(shí)，也必須看到，它在帶回許多經(jīng)典玩法的基礎(chǔ)上沒有什么突破性設(shè)計(jì)，更像是往日系列里好東西的集中總結(jié)和懷舊。要怎么評價(jià)《刺客信條：幻景》取決于各位玩家面對游戲時(shí)的心態(tài)——老玩家可能熱淚盈眶，一般路人可能會感到新鮮，也很輕松，畢竟換了個口味，還保住了自己的肝。
對更苛刻一些的人而言，這款游戲沒有帶來太多驚喜，當(dāng)然，驚喜不是它要承擔(dān)的使命，游戲打出的口號本來就不是創(chuàng)新。曾經(jīng)有傳言說，在《刺客信條：幻景》開發(fā)的同時(shí)，育碧還在制作《刺客信條》初代的重制版。這個消息后來被否認(rèn)了，是不是放出消息探口風(fēng)不得而知，但是從反響來看，在炒冷飯盛行的年代，大家還是樂見初代重制的。如果沒重制，《刺客信條：幻景》就是一個不錯的代餐，等于“變相重制初代”。如果這樣給《刺客信條：幻景》定位，那么可以說，最終效果還是不錯的。
這些回歸的思路也引申出了一個久遠(yuǎn)但常被提到的話題：最初的《刺客信條》到底想要做成一個什么游戲？
《刺客信條》初代當(dāng)年的宣傳中大量提到了潛行概念，那個時(shí)候潛行類游戲還是比較流行的動作游戲分支，預(yù)告片中讓阿泰爾隱藏在人群中活動的樣子看起來非?？?，跑酷的演示也相當(dāng)流暢。但很遺憾，這些東西迄今為止也沒有再進(jìn)行更深入的挖掘，潛行后來變成了無雙，跑酷實(shí)操起來更是容易讓玩家各種吃癟。很多人被潛行概念吸引來玩“刺客信條”，卻發(fā)現(xiàn)并不是那么回事，那么有了《刺客信條：幻景》這次玩法的回鍋，之后的系列會在這個方向上繼續(xù)挖掘嗎？
我個人的感覺是，很難說。
雖然以回歸之名，《刺客信條：幻景》帶回來了很多熟悉的東西，我卻不能確定今后的系列會怎么樣。
一定程度上，這是因?yàn)椤洞炭托艞l：幻景》可能并不是原計(jì)劃中的系列主線。我在開頭已經(jīng)提到，《刺客信條：幻景》本來可能是《刺客信條：英靈殿》的衍生作品，后來才變成一個全新的、單獨(dú)的游戲。它不是一個全價(jià)游戲（PS5標(biāo)準(zhǔn)版游戲一般定價(jià)為69.99美元，《刺客信條：幻景》的定價(jià)是49.99美元），不是育碧蒙特利爾或育碧魁北克這樣的資深工作室主導(dǎo)的重量級作品（主要開發(fā)工作室是育碧波爾多）。還有一個指標(biāo)是，本作的主角巴辛姆在整個系列的角度來看是個反派人物，之前讓反派人物做主角也只有在《刺客信條3》的衍生游戲《刺客信條：叛變》中嘗試過。這些跡象似乎都意味著《刺客信條：幻景》更像是一個想法不錯、用來支撐檔期的外傳，不太可能是系列發(fā)展的主軸。
《刺客信條：幻景》的規(guī)模在被開放世界游戲所苦的玩家看來無疑非常亮眼，可是從開發(fā)者的角度，這樣的游戲是否還有擴(kuò)展性，是否符合“服務(wù)型游戲”的理念，能像《刺客信條：英靈殿》那樣持續(xù)更新兩三年，不斷吸引新的玩家進(jìn)來呢？從成本角度考慮，這未必是好的選擇。如今“神話”三部曲結(jié)束了，育碧需要開啟一個新的三部曲嗎？那種規(guī)模更大的、仍舊在RPG的道路上做輕微調(diào)整的新“刺客信條”會不會更有吸引力？
總之，《刺客信條：幻景》究竟是填補(bǔ)大作空窗期的調(diào)味劑，還是系列發(fā)展的新方向，我并不知曉。我只能說，現(xiàn)在我很享受這個巴辛姆的故事，謝謝帶我來到最初的阿拉穆特。
（游戲評測碼由發(fā)行商育碧提供。）
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