英雄就是英雄。
想想看，你是一個領主的后裔，但你的先祖因為在自己的封地開挖古物，探索禁忌，逐漸帶來大堆的腐爛魔物。多年來，你招募了一批又一批勇者，試圖清理邪穢，回收祖產(chǎn)，重振家族榮光。
然而，在短暫的勝利之后，黑暗再度降臨。如今被吞噬的不光是你的家族。不再有尚可安居的小鎮(zhèn)，不再有真正意義上的地牢，世間即是地獄?，F(xiàn)在，你只剩下一輛馬車和一盞燈，馬車的名字叫“最后的希望”。你必須帶著僅剩的幾名英雄在被邪穢占領的大地上穿梭，讓燈火長明，期望著有一天能穿透黑暗的迷霧，扯去束縛自由精神的枷鎖。當然，你必須小心。因為所有的決定都不能更改，死亡的英雄不會回歸。所有的路途都只有一個方向，那就是前進。
這就是回合制策略戰(zhàn)斗游戲《暗黑地牢2》（Darkest Dungeon II）的故事。在大受好評的前作《暗黑地牢》發(fā)售后5年，開發(fā)商Red Hook Studios終于為無數(shù)受盡折磨又翹首以盼的玩家奉上續(xù)作。
對于老玩家而言，這一作有熟悉的英雄面孔和技能，熟悉的回合制戰(zhàn)斗，熟悉的亮度和壓力系統(tǒng)，但這絕不意味著2代僅僅在畫質(zhì)和精細度上有所提升。玩了兩天先行體驗版之后，我可以保證，《暗黑地牢2》絕對能肩負起老玩家對“原汁原味”和“新鮮感”的雙重期待，它的風格與玩法也一定對想要入坑的新玩家有相當大的吸引力。因為這趟旅程更黑暗、更殘酷，卻依然有那種一邊將玩家的心智踩至谷底，一邊又將希望和斗志昂揚到頂峰的力量。
需要指出的是，游戲目前在Epic Games Store上架的先行體驗版不支持中文，因此文中部分名詞的翻譯可能會與日后的正式版有出入。而且，本文會有少量劇透，請介意的朋友們謹慎閱讀。
“暗黑地牢”系列都自帶Roguelike標簽。不過我覺得這個標簽在前代身上體現(xiàn)得沒有特別明顯，養(yǎng)成和策略要素相對而言占比更重。除了每次地牢副本中體現(xiàn)了玩家行動的永久性以及地圖與敵人分布的隨機性，玩家還要花很多時間建設小鎮(zhèn)，培養(yǎng)不同的英雄。哪怕副本任務失敗，大多數(shù)情況下都能帶回部分獎勵。雖然不乏異常艱難的戰(zhàn)斗，至少我沒有在前作中面臨只能全盤重來的慘狀，帶出去的英雄團滅也并不是特別常見的事。
這就使得我，或者說和我一樣習慣了養(yǎng)成要素的玩家在《暗黑地牢2》中大概率會面臨迎頭痛擊。我在游戲開場半小時左右就遭遇了第一次團滅，探索進度重置。此后便是第二次、第三次……我不斷地回到游戲開場那一輛馬車和一盞燈的狀態(tài)，回到與英雄們初遇的十字路口（The Crossroads），直到在崩潰與痛苦中意識到團滅就是這一作的意義與核心。它更像真正的Roguelike了——你必須不斷死亡，從死亡中學習，并在死亡中進步。
可以說，雖然前作本來就不算簡單，《暗黑地牢2》的難度提升還是非常明顯——至少在前期是如此。除了一些系列特色的要素之外，2代還給另外一些設計施加了更多限制，比如能給己方更多優(yōu)勢的環(huán)境亮度和需要隨時控制的角色壓力。
最大的變化是，本作取消了前作的基地與地牢副本結(jié)合的結(jié)構(gòu)設計，甚至取消了對維持亮度至關重要的火把。畢竟整個世界已經(jīng)被吞噬了，英雄們時時刻刻處在地牢中。每張大地圖由道路和特殊地點組成，相當于前作的走廊和房間。特殊地點包括回憶祭壇、醫(yī)院、商鋪、生存者營地、堡壘、暸望塔、邪教徒據(jù)點和巢穴等，大部分活動，包括恢復亮度、解鎖能力、治療疾病怪癖、購買物資、偵察，都需要在經(jīng)過特殊地點時才可進行。特殊地點的戰(zhàn)斗屬于正式戰(zhàn)斗，難以回避且不可撤退，一旦選擇作戰(zhàn)就只能死磕到底。
每探索完一張大地圖，英雄們會來到旅館（Inn），功能相當于前作的“扎營”。大家在這里進食、解壓、升級技能、緩和關系、恢復亮度，然后選擇一張新地圖再度出征。
地圖上標注為碎石子路的路線為遭遇戰(zhàn)路線。遭遇戰(zhàn)相當于前作的走廊隨機戰(zhàn)斗，難度彈性很大。有些設置相當惡意，比如把遭遇戰(zhàn)放在通往醫(yī)院的必經(jīng)之路上，生生逼著英雄們拖著殘軀再戰(zhàn)一場。不過，遭遇戰(zhàn)的上限是5回合。這個設計是一柄非常有趣的雙刃劍：碰到不太難的敵人，如果5回合內(nèi)沒有獲勝就不會有獎勵，相當于白費力氣；碰到對付不了的精英，己方只要茍過5回合就能存活……
本作還有世界“憎惡值”（Loathing）的設定，表現(xiàn)為地圖界面左上角的藍色骷髏頭。憎惡值會隨著時間逐漸增長，數(shù)值越高，火光熄滅的速度越快，敵人身上更容易出現(xiàn)優(yōu)勢Buff，而讓世界憎惡值降低只有一個方法——在特殊地點進行正式戰(zhàn)斗。所以，玩家需要在兩種路線中做出抉擇：是根據(jù)地圖悉心規(guī)劃，打盡量少的高難戰(zhàn)斗，還是頻繁戰(zhàn)斗以降低地圖的整體難度？
在總體設計之外，游戲也給可用英雄施加了不少限制。本作中只有精挑細選出來的9名英雄，其中包括一名新增的，主打遠程與火傷的“逃家者”（The Runaway）。
游戲前期的初始英雄和他們的技能都是固定的。新人物只能通過每次探索積累的經(jīng)驗值（游戲中叫“希望值”）解鎖，新技能則需要到一個叫“回憶祭壇”（Shrine of Reflection）的特殊地點了解了英雄生平后依次解鎖。本作中，英雄可攜帶的技能增加為5個，并多了一個道具槽，繃帶、解藥等道具需要裝備后才能使用。解鎖更多人物后，如果有英雄在任務中死亡，在旅館休息時會自動補充閑置人員，直到所有人都死亡。
在初始英雄中，瘟疫醫(yī)生是唯一的“奶媽”，擁有道具之外唯一的治愈技能。然而，這個技能的使用十分嚴苛，必須在隊友半血以下，或處于流血、腐蝕等負面狀態(tài)時才可使用。如果隊友處于負面狀態(tài)但血量未降至半血，僅解除負面狀態(tài)，不可回血，并且此技能每場戰(zhàn)斗僅能使用3次。盜墓賊雖然有為自己回血的初始技能，但也有類似的條件。難得的正面更改是，英雄們在駕車趕路途中能緩慢、少量地自動回血。運氣夠好的話，打完仗的下一站就是醫(yī)院。
如此嚴苛的回復設計讓游戲的容錯率非常低，面對敵人暴擊或己方崩潰時非常被動。何況瘟疫醫(yī)生自身的抗性比較弱，我曾經(jīng)因為她連續(xù)吃到幾個回合的眩暈無法出手而團滅?？傮w來說，雖然4位初始英雄的陣容相當平衡強勁，兼顧了遠近程、位移和控場，但在沒有摸清楚正確治療時機，或者運氣實在不好的情況下，前期免不了多試錯、多死人。
本作對壓力控制的要求也更高。雖然去掉了前作中第一次滿壓力崩潰、第二次滿壓力直接死亡的設定，可以反復崩潰，但壓力一旦積滿會被立刻扣到殘血。而且，這一作加入了新的特色系統(tǒng)——團隊關系（這一點會在后文詳細說明），崩潰角色會與所有隊友的關系下降3級，關系惡劣到一定程度，進入仇恨、厭惡或嫉妒等狀態(tài)后，就會不斷增加雙方壓力，引發(fā)不聽命令、自行位移或拒絕治療的事件。再加上崩潰時血量告急，可以說滿壓力就是戰(zhàn)斗崩盤的前奏。
但Roguelike除了一次次死亡，還有死亡過后的成長。《暗黑地牢2》中也有一些可繼承的要素，包括每次團滅后為存檔（Profile）積累的“希望值”、已解鎖的英雄與已解鎖的技能。
存檔的等級越高，解鎖的戰(zhàn)利品等級也越高。我的英雄們第一次出征只能吃發(fā)霉的食物，團滅個兩三次之后，在路上和商店里已經(jīng)能換到面包和奶酪了。其他道具和飾品的等級自然也會升高?？梢哉f，隨著游戲進展，越往后生存壓力越小。不過英雄本身無法升級，技能升級也無法在失敗后繼承。但最重要的提升是，玩家對游戲機制和英雄技能有了更深入的理解，這才是在殘酷的世界中生存下去的關鍵。
我曾經(jīng)在一期觸樂夜話中提到過，前作中的英雄們雖然有名字，但本質(zhì)上是不同職業(yè)的“工具人”，與資源無異，和他們產(chǎn)生羈絆只會讓游戲變得痛苦。而且，游戲本身也不打算讓玩家和他們建立情感聯(lián)系，相同職業(yè)的人來了又去，不同的只有姓名和服裝配色。
《暗黑地牢2》從根本上改變了這一點。首先，每個英雄都是唯一的，不再來去自由。初始團隊都是熟面孔，尤其是人見人愛的盜賊Dismas，他從前作的“老路”開始一直陪伴大家到了現(xiàn)在。其他角色也讓人倍感親切，解鎖的時候給我一種莫名的安全感，好像又多了一位可靠的伙伴。再加上新版的形象和戰(zhàn)斗動畫從前作的可愛為主變成了現(xiàn)在的颯爽和帥氣，讓玩家忍不住喜歡上每一個人。
“回憶祭壇”可能是這一代作品給我?guī)淼淖畲篌@喜。游戲終于將每個英雄當作獨立的角色來塑造，為玩家呈現(xiàn)他們過去的故事。每個人的故事分為5個章節(jié)，有時候只是單純地聽旁白講述，有時候則需要自己動手戰(zhàn)斗。通過特別的方式，Red Hook Studios將敘事融入到游戲機制當中，予以人強烈的共情。
老兵Barristan的回憶讓我印象最為深刻。其實故事本身很簡單：他曾經(jīng)在戰(zhàn)爭中被不懷好意地提拔，成為不合格的指揮官，葬送了無數(shù)手下的生命。從此，他便活在無盡的愧疚當中。
回憶的第二章與第三章分別有兩場戰(zhàn)斗，一場要輸，一場要贏。在那場必輸?shù)膽?zhàn)斗中，Barristan的技能一片混亂，除了“進攻”“撤退”，甚至還有一個“我不知道”。任何命令都會讓下屬更加困惑，任何舉動都會造成更多的傷亡。那是無力扭轉(zhuǎn)的戰(zhàn)局。而在必須打贏的戰(zhàn)斗中，Barristan面對的是過去戰(zhàn)友的幽靈。他的技能變成了“入土為安”和“緬懷”。最終，幽靈紛紛變成墓碑，他也在悼念中完成了對自己心靈的安慰。
同理，玩家能夠看到盜賊對自由的追求和帶去毀滅的“最后一票”，看到盜墓者過去充滿財富與暴力的生涯，看到蠻族戰(zhàn)士面對外敵的無力，看到瘟疫醫(yī)生的學者氣質(zhì)與在眾人的詆毀與嘲笑中作為武器展示出來的自負與驕傲。這些英雄再也不是工具了。如果說前作中玩家扮演的是領主，多少有些高高在上地用財富讓他們?yōu)樽约嘿u命，在這一作中，我們成了他們隱形的戰(zhàn)友，和他們一起在黑暗中摸索、受難，一起享受失敗與難得的勝利。
有趣的是，前作英雄古董商人在本作中會作為敵人出現(xiàn)，有一定幾率碰到他，大家可以期待一下。
前文所說的隊員關系系統(tǒng)也是非常有意思的部分。影響關系的因素非常神秘，隊員們可能會因為被搶了人頭吵起來，也可能會為合力擊敗一個敵人慶賀協(xié)作。有人受傷時隊友立刻攻擊罪魁禍首、在危急時刻發(fā)起守護技能，都有幾率讓團隊的聯(lián)系更加緊密。在路途中面臨選擇時，更合拍的人自然關系更好。
然而壓力控制一出現(xiàn)問題，關系惡化起來也是極速的。一旦陷入嫉妒和仇視之中，英雄們隔一段時間就會被打上增傷或眩暈的Debuff，非常麻煩。
至于最讓人想不到的正向關系……竟然是“愛慕”（Amorous）！很難想象在這種環(huán)境下還有人有心情談戀愛；反過來想，正是因為在這種情況下才更需要戀情的慰藉吧？
本作中的戀愛關系不限性別，甚至不限人數(shù)。我第一次通關的存檔中，老兵同時和盜賊與盜墓者保持著戀愛關系，看他們打情罵俏簡直是整個壓抑流程中的喜劇來源。盜賊和盜墓者倒是每天吵架，但似乎并不是因為老兵，大概率是因為我不小心讓他倆互搶了太多人頭……真是難堪！
除了調(diào)劑氣氛，包括愛慕在內(nèi)的正向關系都非常實用，因為處在關系中的兩人有幾率為對方擋槍或者回血（哪怕這幾個角色本身都不掌握治療技能）。在極為艱險，且醫(yī)生僅可施行3次治療的戰(zhàn)斗中，這些舉動可能會成為扭轉(zhuǎn)戰(zhàn)局的關鍵。
在11個小時的游戲之后，我終于帶著初始陣容首次站在最終Boss門前。這11個小時中大約有9個小時在反復團滅中度過。最后我發(fā)現(xiàn)，其實完成一次流程的路途并不遠，只需要經(jīng)過3張大地圖就能到達最終的雪山，只不過在這個過程中，太多的變數(shù)、太多的手足無措絆住了玩家的腳步。
這時，我唯一的目標，或者說唯一的選擇，是在最終Boss戰(zhàn)中不要團滅，否則一切都會推倒重來，而我和我的英雄們都已經(jīng)身心俱疲了。我不想透露最終Boss的情況，將驚喜留給自行嘗試和摸索的玩家更好。總之，那是一場驚心動魄的對決，Boss血量很高，意味著持久戰(zhàn)；使用的技能則考驗我和英雄們是否足夠靈活，有沒有應對各種情況的能力。遠程、近程攻擊的切換，增益、解壓和治療的時機都非常關鍵，千萬不能錯失。在最后的Boss戰(zhàn)中，我不知道多少次靠盜墓者和老兵的戀情從絕境中多“偷”出來了一點血量；關鍵時刻盜賊幫老兵擋下一記眩暈，讓他得以在有人瀕臨崩潰時及時施放減壓技能。如果不是他們互相照看，光憑我的指揮真的贏不下來這次戰(zhàn)斗。
最后時刻，4位英雄中死亡1人，3人處在瀕死狀態(tài)，而Boss只剩下不到20點血和一個回合的輸出機會。我能做的只能祈禱，祈禱角色們的致死抗性能扛下最后一擊，祈禱在己方的回合中能打出至少一個暴擊。當3個人輪流對著Boss揮下武器把它的血槽打空的那一刻，激動的心情無法言喻，我直接在編輯部的座位上鼓掌歡呼起來……那是11個小時苦難的終結(jié)，也是整個隊伍的榮譽和勝利。在這一刻，我才明白為什么游戲要把人物叫做“英雄”——此前我并不喜歡這個稱呼，因為覺得它聽起來“太MOBA了”。但英雄就是英雄啊。
順利通關之后，玩家依然會回到最初的起點。畢竟這是一款Roguelike游戲，循環(huán)和輪回與生俱來。區(qū)別是，在失敗的征程中會毀壞的馬車此時依然完好，而我重拾的希望值之多前所未有，一下子將存檔升到了11級，解鎖了我在前作中最喜歡的小丑。我已經(jīng)等不及帶著他開始下一輪征程了。遺憾的是，前作同樣屬于元老級人物的十字軍和修女不見蹤影，但愿只是先行體驗版尚不完整的原因。
而此時，起始山谷的背景音樂《The Winding Valley》再次響起。這首曲子的完整版長達24分鐘，隆隆的鼓聲與號聲一如既往的陰郁，但旋律總讓人感到一種溫暖和沉靜。帶出去的人都想一個不剩、原原本本地帶回來，而我相信希望的燈火終有一天會在此地再次燃起。這都要感謝黑暗路途中建立起的羈絆。
總之，《暗黑地牢2》是一次難忘的、瞬息萬變的旅程，而且它并不冰冷，哪怕殘酷也充滿溫情。不知是否是先行體驗版的緣故，我覺得它的上手難度確實有些高，能明顯感覺到數(shù)值設計的苛刻。我不太能想象沒有玩過前作的新手會是什么感覺，哪怕被一次次團滅打擊到退游也不奇怪，而且游戲不支持中文，目前在Epic Games Store獨占。不管怎么說，它帶給我的希望與絕望、興奮與失落都刻骨銘心。我也非常肯定，它一定是今年最值得體驗的游戲之一。
