“World Tester是一項模擬超級玩家的AI技術(shù)，可以用無與倫比的速度游玩游戲，進(jìn)行壓力測試?！?/p>
已經(jīng)進(jìn)入搶先體驗階段的《博德之門3》是許多玩家期盼已久的一款游戲。不過，搶先體驗版本的發(fā)布比原計劃延期一周，而開發(fā)商拉瑞安工作室在一份聲明中解釋了原因：
“本作仍需通過World Tester的檢測。World Tester是一項模擬超級玩家的AI技術(shù)，可以用無與倫比的速度游玩游戲，進(jìn)行壓力測試，獲得極限下的數(shù)據(jù)。目前這個超級玩家正在游玩《默德之門3》，所得的結(jié)果還不錯，卻并非完美。我們知道如果這個超級玩家沒有把游戲玩崩的話，你應(yīng)該也不會。雖然我們知道你一定會努力嘗試！”
呃，World Tester，世界測試員？
這個名字很奇特，可能會讓你聯(lián)想到《網(wǎng)絡(luò)奇兵》里人工智能SHODAN的形象，但事實上，它指的就是在現(xiàn)代游戲開發(fā)中常見的自動化QA。談到QA，你的腦海里也許會浮現(xiàn)出這樣一幅畫面：一群人坐在房間里，反復(fù)玩同一款游戲，試圖清查所有Bug。不過在如今的游戲行業(yè)，QA部門經(jīng)常需要AI的協(xié)助。
“你不可能讓人對每行新代碼或每一次內(nèi)容提交都進(jìn)行全面的掃描測試，這不可行。”2016年，《英雄聯(lián)盟》開發(fā)者吉姆·梅里爾在一篇博客文章中寫道，“即使真的這樣做，你也需要很多測試人員，讓他們以足夠快的速度返回測試結(jié)果才行?！?/p>
你甚至可以查閱到一篇講述EA怎樣利用自動化測試協(xié)助體育游戲研發(fā)的學(xué)術(shù)論文。
拉瑞安制作人奧科塔夫·弗雷曼斯表示，World Tester是工作室“針對特定版本游戲中，可能存在的最明顯問題的第一道防線”。這是一種發(fā)現(xiàn)早期危險信號的方法。當(dāng)開發(fā)團隊完成某個新版本后，AI就會開始玩，迅速找到可能導(dǎo)致游戲崩潰的大問題，并將它們自動添加到一個數(shù)據(jù)庫，同時發(fā)給拉瑞安負(fù)責(zé)調(diào)查和修復(fù)Bug的團隊。
據(jù)弗雷曼斯透露，在拉瑞安工作室，有好幾臺電腦用來運行World Tester。他們很多年前就開發(fā)了一個早期版本，在《神界：龍之指揮官》（2013年）的開發(fā)階段就使用過。只不過在當(dāng)時，World Tester還不完善，需要人工干預(yù)。
“當(dāng)我們制作《神界：龍之指揮官》時，它會在幾張地圖上自動戰(zhàn)斗，直到游戲崩潰?！备ダ茁拐f，“我們?nèi)匀恍枰才湃藛T手動檢查游戲是否還在運行，在本地調(diào)試問題，再重新啟動World Tester。與那時候相比，我們已經(jīng)取得了長足進(jìn)步?！?/p>
針對不同項目，拉瑞安會對World Tester進(jìn)行調(diào)整，讓它能夠完成不同的任務(wù)。例如，它并非總是能保存和加載游戲，或者順利通過對話選項。World Tester無法追蹤游戲運行性能并生成可讀、展示問題出現(xiàn)的位置或頻次的熱圖。它也不能自主參與戰(zhàn)斗。
隨著時間推移，World Tester有了更多先進(jìn)功能，但游戲測試仍然離不開真正的測試人員。通常來講，如果World Tester在對某個版本進(jìn)行幾小時測試后沒有發(fā)現(xiàn)任何問題，那么該版本就會被交給QA部門，轉(zhuǎn)而由真人進(jìn)行測試。它們只是輔助工具。
在大多數(shù)情況下，測試人員會檢查更高級、更穩(wěn)定的游戲版本，試圖挖出AI無法找到的漏洞。但雙方的工作偶爾也會出現(xiàn)交叉。
“如果時間緊迫，并且我們知道某個版本不會發(fā)生太多變化，理論上應(yīng)該是穩(wěn)定的，那么我們就會同時開始人工和AI測試?！备ダ茁菇忉屨f，“事實證明，在游戲臨近發(fā)售的階段，這種做法非常有效。有時World Tester通過了某個版本，QA人員拒絕通過。在另外一些時候，QA人員決定通過某個版本，但World Tester卻發(fā)現(xiàn)了問題，因為它能夠自動觸發(fā)更多場景?！?/p>
在游戲開發(fā)中，自動化QA的一項優(yōu)勢是能夠重復(fù)執(zhí)行某項任務(wù)——World Tester不會覺得無聊?！叭藗儾幌馎I那么擅長以完全相同的方式，一遍又一遍地重復(fù)相同的步驟?！?/p>
《博德之門3》已經(jīng)推出搶先體驗版本，但弗雷曼斯強調(diào)，這并不意味著工作室會隨意上傳最新版本，更寬容地看待游戲里存在的Bug。雖然搶先體驗?zāi)軌驇椭_發(fā)團隊找到Bug，某種程度而言就像一種大眾QA，但這并不是拉瑞安想要實現(xiàn)的主要目的。
根據(jù)他的說法，拉瑞安希望《博德之門3》的每個版本都能為玩家提供“可玩并讓人愉悅的體驗”。World Tester能幫助開發(fā)團隊實現(xiàn)這一目標(biāo)，因為它能夠快速發(fā)現(xiàn)可能導(dǎo)致游戲崩潰的問題?！叭绻鸚orld Tester在版本中發(fā)現(xiàn)幾個重大的穩(wěn)定性問題，那么我們就不能面向玩家發(fā)布，因為玩家可能每隔5到10分鐘就經(jīng)歷一次游戲崩潰。”
“我們希望為玩家提供一個穩(wěn)定版本，讓玩家盡情游玩，并提出我們還不知道的反饋?！备ダ姿孤f，“因此，我們必須首先解決有可能讓游戲變得太困難，或者根本不好玩的一線問題?！?/p>
本文編譯自：vice.com
原文標(biāo)題：《How an AI Called the "World Tester" Helped Make 'Baldur's Gate 3' a Reality》
原作者：Patrick Klepek
* 本文系作者投稿，不代表觸樂網(wǎng)站觀點。
