從獨(dú)立游戲《人類黎明》的大獲成功，聊聊我看到的Steam生態(tài)的正反兩面。
如果你曾經(jīng)關(guān)注過一段時期的Steam熱銷榜，就會知道位居前列的來來回回都是幾位?？?，長年霸榜的“吃雞”、徘徊其后偶爾打折沖頂?shù)摹禛TA5》、新近推出的3A大作，獨(dú)立游戲能上榜就可被視為一次商業(yè)勝利了。
最近，就有這樣一款獨(dú)立游戲《人類黎明》（Dawn of Man）登頂了榜單。
《人類黎明》是一款模擬經(jīng)營類的城市建設(shè)游戲，背景自石器時代開始，一直延續(xù)到鐵器時代，玩家如同從上帝視角出發(fā)，在1萬多年的歷史長河中，幫助原始人應(yīng)對自然環(huán)境，狩獵、采集、建設(shè)基地、研究科技，各種元素應(yīng)有盡有，看上去是一款非常傳統(tǒng)的“種田”游戲，只不過將背景放在了原始社會。
對之前完全沒有關(guān)注過這款游戲的玩家來說，《人類黎明》的爆紅可能著實(shí)令人有些意外。開發(fā)者M(jìn)adruga Works是家小工作室，以前并不知名，他們的上一款游戲、太空建造題材的《Planetbase》也沒太多熱度，這次新作在發(fā)售前基本上沒有媒體報道，游戲畫面樸素到甚至可以說陳舊。
一切看上去都不像會成為爆款的樣子。
就是這樣一款名不見經(jīng)傳的游戲，在不搞前期眾籌，也不弄搶先體驗(yàn)，一聲不吭地在Steam商店里上了架，然后一聲不吭地奪得了全球熱銷榜第一，也成為不少玩家“殺時間”的新寵。整件事看起來就像是游戲界的一個奇跡。
在工作室近期接受媒體RPS采訪時，他們講述了這次成功背后的故事，稍微總結(jié)一下內(nèi)容就是——沒有故事，他們也從未想象過會取得如此大的反響。
這家工作室一共兩人，因?yàn)楸旧眢w量非常小，他們在《人類黎明》的市場方面投入為零。跟大多數(shù)獨(dú)立游戲采取的營銷策略一致，他們會在游戲正式發(fā)售前兩三個月做出一個可供展示的版本，并將先行測試碼分發(fā)給可能聯(lián)系到的媒體和主播，如此而已。
唯一起到造勢作用的可能是直播，這些愿意直播《人類黎明》的朋友并非知名的頭部主播，但零零散散加起來，觀看點(diǎn)擊次數(shù)最終達(dá)到了340萬。
剩下的事就有種水到渠成了。主播招來了一批有興趣的玩家，添加愿望單的玩家數(shù)量劇增，直到Steam官方郵件發(fā)來發(fā)售通知，基數(shù)不小的玩家迅速涌入其中。有了這樣的第一批熱度，游戲口碑在口口相傳中建立，上千條好評在極力推廣，玩家開始自發(fā)設(shè)計創(chuàng)意Mod，制作組虛心聽取反饋不斷調(diào)整，并承諾后續(xù)將至少更新1年時間。
所有這些，都讓游戲獲得Steam首頁推薦的機(jī)會再加大，最終滾雪球般讓游戲在周末首次登頂Steam熱銷榜。
這是我在Steam平臺上偶爾會看到的故事，這種故事的發(fā)生很大程度上建立在Steam存在的基礎(chǔ)上，或者說，建立在一個巨大的數(shù)字游戲分發(fā)平臺的基礎(chǔ)上。作為一個堅定的Steam“喜加一”用戶，我毫不掩飾自己對這個平臺的喜歡。
這個平臺最厲害的地方就在于其中的生態(tài)，當(dāng)Steam幾乎以一己之力收拾了混亂的PC市場后，所有的廠商和玩家都選擇聚集其中，用戶一旦多起來，生態(tài)也逐漸形成，你可以說這個優(yōu)勢得益于歷史的積淀，但這確實(shí)已成為大多數(shù)人選擇Steam的原因。
再加上Steam一貫倡導(dǎo)的開放性原則，雖然我不太贊同現(xiàn)在無限制放開的趨勢，但將篩選功能交到玩家手中的設(shè)計，的確幫助玩家在商店里淘出了不少好東西，想想看，早期沒太多人關(guān)注的《殺戮尖塔》如何掀起了打牌風(fēng)潮，一開始銷量一般的《伊迪·芬奇的記憶》是如何隨著口碑發(fā)酵走上長賣路線……
雖然主播大多追逐熱點(diǎn)，但也需要自己去制造熱點(diǎn)，而那些專精不同類型游戲的玩家，也愿意在發(fā)現(xiàn)游戲上投入心力，借助玩家的“自來水”式營銷，一些沒有宣發(fā)資金的游戲就此獲得成功。當(dāng)然，我們不能忽視商店垃圾泛濫增加的篩選成本，在這個篩選的過程里，我們也可能會忽視一些真正的Hidden Gem。
而在一個平臺匯聚了如此多的用戶之后， Steam上最近幾年出現(xiàn)了一些不同的現(xiàn)象，當(dāng)玩家作為一個商店消費(fèi)者的身份覺醒之后，民意的力量愈發(fā)重要，隨之而來的是與游戲相關(guān)的任何事情的變動，都會引發(fā)巨大的反彈。
我想聊的正是差評暴動一事，《隱形守護(hù)者》因?yàn)楦峦碛赪eGame，加上后續(xù)服務(wù)器維護(hù)時間過長，主創(chuàng)應(yīng)對的方式不當(dāng)，游戲一夜之間新增的三四千條評測，將總體評價的“特別好評”拉到“褒貶不一”，這份來自民意的力量實(shí)在驚人。
我可以理解這是消費(fèi)者的權(quán)益，但現(xiàn)在的趨勢似乎有些過頭了，玩家似乎越來越容易憤怒，并上升到與游戲無關(guān)的人身攻擊上。本來我以為，這是缺少通道的國內(nèi)玩家一種極端的表達(dá)態(tài)度的方式，但看到國外玩家也針對一款近期轉(zhuǎn)為免費(fèi)的游戲給出集體差評后，實(shí)在不得不感慨一句，這也許就是所有新老玩家匯聚到一塊后會爆發(fā)的力量。
這一正一反兩種現(xiàn)象反映出來的是，同一個時代，沒有顛簸不破的游戲和廠商，玩家的喜好將起到?jīng)Q定性作用，一切瞬息萬變，在Steam上發(fā)生的這些故事，正是一個絕佳的參考注腳。
當(dāng)然，面對絕對開放策略遭受的詬病，Steam的下一步棋子會怎么走，又會為這個玩家生態(tài)帶來什么變化，也是值得繼續(xù)觀察的事態(tài)。
