近年來(lái)，騎馬游戲這一細(xì)分品類(lèi)正在蓬勃發(fā)展。
愛(ài)麗絲·魯珀特（Alice Ruppert）對(duì)電子游戲里描繪馬匹的方式特別在意。當(dāng)朋友和同行對(duì)此表示驚訝時(shí)，她經(jīng)常會(huì)講一個(gè)自嘲般的笑話(huà)來(lái)解釋?！昂芏嗳说姆磻?yīng)是，‘噢天哪，還以為只有我一個(gè)人關(guān)心游戲里的馬呢’。”魯珀特說(shuō)，“我會(huì)告訴他們，至少有幾十人都會(huì)這樣。”
多年來(lái)，魯珀特一直在制作與馬相關(guān)的游戲，同時(shí)還通過(guò)博客網(wǎng)站The Mane Quest聚集了一群對(duì)馬感興趣的玩家。騎馬冒險(xiǎn)網(wǎng)游《Star Stable》的開(kāi)發(fā)商曾宣稱(chēng)，他們每月的玩家數(shù)量超過(guò)60萬(wàn)。魯珀特認(rèn)為這是件好事，因?yàn)楹荛L(zhǎng)時(shí)間以來(lái)，她對(duì)許多游戲工作室感到沮喪，因?yàn)樗鼈兛偸呛鲆晫?duì)馬匹的設(shè)計(jì)。
這位瑞士游戲設(shè)計(jì)師希望改變現(xiàn)狀。今年9月，魯珀特在社交平臺(tái)向人們介紹她參與開(kāi)發(fā)的新游戲《風(fēng)暴：奇莫里傳說(shuō)》（Windstorm: The Legend of Khiimori），并發(fā)布了一段14秒的短視頻。據(jù)魯珀特透露，那段視頻吸引了超過(guò)1560萬(wàn)次觀看、14萬(wàn)次點(diǎn)贊，并促使非常多的Steam玩家將游戲加入了愿望單。
魯珀特是個(gè)鐵桿馬迷。她童年時(shí)就騎過(guò)馬，從小就玩以馬匹為題材的電子游戲。2015年，她進(jìn)入游戲行業(yè)，從那以后就專(zhuān)注于開(kāi)發(fā)騎馬游戲，也會(huì)幫助其他開(kāi)發(fā)者制作同類(lèi)產(chǎn)品。
2018年，魯珀特創(chuàng)建博客網(wǎng)站The Mane Quest，開(kāi)始發(fā)表對(duì)騎馬游戲的評(píng)論文章，也會(huì)不留情面地批評(píng)某些游戲。例如在點(diǎn)評(píng)2017年問(wèn)世的初代《風(fēng)暴》時(shí)，她寫(xiě)道：“總而言之，《風(fēng)暴》存在大量騎馬游戲都會(huì)犯的同樣問(wèn)題，雖然騎乘玩法是游戲的核心，騎乘本身卻讓人感覺(jué)生硬、尷尬?！?/p>
2021年，她又發(fā)表了一篇盤(pán)點(diǎn)性質(zhì)的文章，標(biāo)題為《騎馬游戲開(kāi)發(fā)者不要再犯的8個(gè)常見(jiàn)錯(cuò)誤》?！昂茱@然，游戲開(kāi)發(fā)總是非常復(fù)雜?！彼谝淮谓邮懿稍L(fǎng)時(shí)說(shuō)，“即便作為一名開(kāi)發(fā)者，有時(shí)你也很難從外部判斷哪些東西容易或難以實(shí)現(xiàn)?！?/p>
魯珀特在那篇文章中指出，游戲中的騎馬動(dòng)作經(jīng)常出錯(cuò)，比如馬前腿彎曲的方向錯(cuò)誤，或者玩家無(wú)法讓馬小步快跑。她承認(rèn)，游戲里給馬的動(dòng)作制作動(dòng)畫(huà)相當(dāng)棘手，因?yàn)轳R腿的活動(dòng)方式很復(fù)雜。但有些開(kāi)發(fā)者還是因?yàn)闊o(wú)知而反復(fù)犯同樣的錯(cuò)誤，比如無(wú)時(shí)無(wú)刻都將馬鞍裝在馬背上。
在2020年發(fā)售的PlayStation獨(dú)占游戲《對(duì)馬島之魂》中，魯珀特很喜歡武士境井仁在沉睡的坐騎旁邊打瞌睡的場(chǎng)景?！澳且荒徽娴暮芸蓯?ài)?！比欢龑?duì)馬兒睡覺(jué)時(shí)還戴著馬鞍感到惱火。
這個(gè)問(wèn)題至今仍然存在。魯珀特透露，她玩過(guò)一款整體氛圍輕松、溫馨的游戲，卻發(fā)現(xiàn)里面的馬隨時(shí)隨地都穿著馬鞍，哪怕在農(nóng)場(chǎng)附近休息時(shí)也不會(huì)脫下來(lái)?！爱?dāng)時(shí)我就很不理解，因?yàn)檎l(shuí)都不會(huì)讓馬那樣待在牧場(chǎng)里?！?/p>
電子游戲?qū)︸R的錯(cuò)誤描繪時(shí)常讓她感到困擾?！拔蚁矚g看到馬兒展現(xiàn)自己的習(xí)性……該怎么說(shuō)呢，我希望它們過(guò)得舒服。一旦關(guān)于馬的細(xì)節(jié)出錯(cuò)，我在游戲里的沉浸感就被打破了。”她認(rèn)為許多開(kāi)發(fā)者也想更好地描繪馬，卻因?yàn)閷?duì)它們?nèi)狈α私舛稿e(cuò)。“很多時(shí)候我之所以沮喪，是因?yàn)閱?wèn)題其實(shí)很容易解決，也不會(huì)花太多錢(qián)。”
隨著魯珀特寫(xiě)博客評(píng)論騎馬游戲，一些開(kāi)發(fā)者也與她取得聯(lián)系，尋求專(zhuān)業(yè)指導(dǎo)和建議?！讹L(fēng)暴》的研發(fā)工作室Aesir Interactive最終雇傭了她。
2024年9月，《風(fēng)暴：奇莫里傳說(shuō)》的視頻獲得了來(lái)自玩家的熱烈反響，這進(jìn)一步增強(qiáng)了魯珀特對(duì)騎馬游戲的信心，同時(shí)也表明Aesir Interactive的冒險(xiǎn)將有可能獲得回報(bào)。
這是一款非典型的騎馬游戲，擁有時(shí)代背景，會(huì)像“刺客信條”或“荒野大鏢客”系列那樣讓玩家想起特定的年代和地點(diǎn)。作為比較，在許多其他同類(lèi)游戲中，玩家的任務(wù)都是經(jīng)營(yíng)家庭農(nóng)場(chǎng)。
“就研發(fā)方向而言，我是做決定的幾個(gè)人之一。也許在下一款騎馬游戲中，我們會(huì)讓玩家去亞洲、去蒙古扮演一名信使?！濒旂晏鼗貞浀?，“2023年春季，在團(tuán)隊(duì)內(nèi)部，我費(fèi)了些工夫才獲得了大家的認(rèn)可。我的觀點(diǎn)是：‘嘿，這能讓游戲吸引更多玩家，比如那些不想玩《騎馬模擬2025》卻愿意嘗試一款暴力程度較低游戲的人，因?yàn)樗扔腥び制痢！瘡默F(xiàn)在的情況來(lái)看，這個(gè)判斷是正確的?！?/p>
魯珀特曾任《風(fēng)暴：奇莫里傳說(shuō)》的創(chuàng)意制作人，如今則是這款游戲和其他項(xiàng)目的自由顧問(wèn)。她強(qiáng)調(diào)，《風(fēng)暴：奇莫里傳說(shuō)》避開(kāi)了開(kāi)發(fā)者在制作騎馬游戲時(shí)常犯的8個(gè)錯(cuò)誤。
魯珀特指出，騎馬游戲經(jīng)歷過(guò)低迷時(shí)期（尤其是本世紀(jì)前10年），不過(guò)近年來(lái)，這一細(xì)分品類(lèi)正在蓬勃發(fā)展。“自從我開(kāi)始研究這個(gè)市場(chǎng)以來(lái)，騎馬游戲確實(shí)取得了巨大進(jìn)步，行業(yè)內(nèi)甚至出現(xiàn)了一些獨(dú)立風(fēng)格的騎馬游戲?！崩缒M管理游戲《Astride》、《里弗希恩牧場(chǎng)》（Ranch of Rivershine）和《Unbridled》等獨(dú)立產(chǎn)品，都將騎馬或與馬進(jìn)行各種互動(dòng)作為核心體驗(yàn)。
魯珀特還留意到，某些大型工作室也開(kāi)始更加注重對(duì)馬的描繪?？吹絉星的一名開(kāi)發(fā)者發(fā)文談?wù)摗痘囊按箸S客：救贖2》里的馬匹，并引用The Mane Quest的網(wǎng)站內(nèi)容時(shí)，她感到非常激動(dòng)。互聯(lián)網(wǎng)上甚至出現(xiàn)了The Mane Quest的競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手：一個(gè)名為T(mén)he Bridle Paths，專(zhuān)注于分析電影、電視劇和電子游戲如何描繪馬匹的網(wǎng)站。這個(gè)網(wǎng)站的創(chuàng)建者表示，他的目標(biāo)是“為所有馬迷創(chuàng)造越來(lái)越好的產(chǎn)品”。
更有趣的是，某些3A大作為玩家提供豐富、多樣化的體驗(yàn)，卻可能被小朋友們當(dāng)成“騎馬游戲”來(lái)玩，《塞爾達(dá)傳說(shuō)：王國(guó)之淚》就是其中之一。舉例來(lái)說(shuō)，有個(gè)7歲小朋友在《王國(guó)之淚》里既不打怪，也不建造任何機(jī)械裝置，而是喜歡讓林克穿上隱秘的裝備，潛入田野馴服馬兒，然后將它帶回馬廄。
魯珀特玩過(guò)《塞爾達(dá)傳說(shuō)：曠野之息》。“我認(rèn)為它們的模型非常漂亮，風(fēng)格非常高效。我也喜歡那些馬兒的粗壯體態(tài)，給人的感覺(jué)有點(diǎn)像馱挽型馬，肌肉非常結(jié)實(shí)。騎馬時(shí)的那種感覺(jué)特別明顯，你真覺(jué)得自己騎在一只大動(dòng)物身上，而不是僅僅繞著某個(gè)軸打轉(zhuǎn)?！?/p>
此外，在《塞爾達(dá)傳說(shuō)：曠野之息》中，即便馬已經(jīng)被馴服，有時(shí)也會(huì)違抗林克的命令。“馬兒有自己的想法，是有生命的動(dòng)物，而不只是一輛摩托車(chē)，這真的很酷?！?/p>
總的來(lái)說(shuō)，這位馬匹專(zhuān)家對(duì)“塞爾達(dá)傳說(shuō)”系列對(duì)馬的描繪沒(méi)有太多抱怨。不過(guò)令她稍稍感到遺憾的是，2018年的《塞爾達(dá)傳說(shuō)》藝術(shù)設(shè)定集里展示了許多關(guān)于馬的日常行為，比如吃樹(shù)葉、將頭伸進(jìn)打開(kāi)的窗戶(hù)里等等，但相關(guān)細(xì)節(jié)并沒(méi)有加入游戲中。“如果還能在游戲里看到馬兒做這些事，那就太棒了?！?/p>
本文編譯自：polygon.com
原文標(biāo)題：《A horse game went viral, and a horse game expert feels vindicated》
原作者：Stephen Totilo
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