“我寧愿將裁員看成是一次機會，而非一個悲慘的結(jié)局。”
每當(dāng)你讀到游戲行業(yè)有10人、100人或1000人被裁員時，請記住，它們并不是冰冷冷的統(tǒng)計數(shù)據(jù)，每個數(shù)字都對應(yīng)著一名開發(fā)者。這些開發(fā)者以及他們的家人、朋友的生活都可能會受到巨大影響。每一名被解雇的游戲開發(fā)者，都有自己的故事要講。
考慮到游戲行業(yè)的有毒文化、諸多變數(shù)和充滿剝削性的工作條件，對某些人來說，遠(yuǎn)離是最好的選擇。但對另一些人來說，裁員可能是一次無比痛苦的經(jīng)歷，因為這意味著他們的夢想和激情在一瞬間被摧毀……無論如何，這道選擇題應(yīng)當(dāng)由開發(fā)者自己來做。
?游戲行業(yè)正在經(jīng)歷一段異常難熬的時期，大公司一有機會就裁員，小型工作室則直接倒閉。那么，如果一名游戲開發(fā)者的事業(yè)突然中斷，接下來應(yīng)當(dāng)何去何從？
通常來說，當(dāng)游戲開發(fā)者辭職或者被解雇之后，第一反應(yīng)往往是在行業(yè)里另找一份工作。任何行業(yè)都會經(jīng)歷繁榮和蕭條周期，人才流動屬于常態(tài)。但如今情況變了，隨著席卷全球游戲行業(yè)的裁員潮愈演愈烈，大量初創(chuàng)工作室資金枯竭，從業(yè)者不得不面對僧多粥少的局面。由于就業(yè)機會有限，相當(dāng)一部分人被迫離開了這個行業(yè)。
失去工作的游戲人陷入了兩難境地：要么繼續(xù)留在競爭殘酷的游戲行業(yè)，想盡辦法尋找新工作，要么就嘗試轉(zhuǎn)行做其他事情。對某些開發(fā)者來說，這意味著他們不得不放棄一份自己曾經(jīng)投入大量心血的事業(yè)，不過在另一些人看來，這讓他們有機會重新開始，不必繼續(xù)忍受這個行業(yè)的動蕩和剝削。
前段時間，媒體Aftermath與近幾年被迫離職的多名開發(fā)者進行對話，請他們聊了聊離開游戲行業(yè)后的生活。在這些開發(fā)者中，有人對自己的遭遇感到遺憾，也有人對獲得新機會心存感激。
布魯斯（Bruce，化名）這些年事業(yè)不太順利。2022年離開了一家資金吃緊的小型獨立工作室，隨后在另一家公司擔(dān)任某款在線多人游戲的關(guān)卡設(shè)計師，去年4月被解雇。他決定徹底遠(yuǎn)離游戲行業(yè)，找一份辦公室工作，尤其是那種盡可能無聊和穩(wěn)定的工作。
“目前我正在參加一個由政府資助、面向失業(yè)人員的Web開發(fā)項目，需要投入大約630多個小時。這基本上是一門精簡的全棧Web開發(fā)課程，教授人們?nèi)绾伍_發(fā)Web應(yīng)用程序，例如構(gòu)建商店頁面、管理雇主的數(shù)據(jù)庫等等?！辈剪斔雇嘎?，“另外，我還希望同時學(xué)習(xí)另一門類似的兩年制課程，但由于太火爆了，沒搶到名額。無論如何，我打算盡可能多考一些證書，希望能在明年年初找到一份與Web開發(fā)相關(guān)的工作?！?/p>
莎芙·戴維森（Saf Davidson）曾供職于《浣熊硬探》（Tails Noir）開發(fā)商Eggnut，擔(dān)任某個項目的首席敘事設(shè)計師。如今，這個項目被取消了，Eggnut也于幾個月前倒閉。她是在2023年圣誕節(jié)前夕遭到解雇的。當(dāng)時，莎芙覺得特別痛苦，對未來感到恐懼，過了一段時間才終于平復(fù)心情，在某天清晨醒來時心想：“算了吧，生活還得繼續(xù)。”
“失去工作后我環(huán)游美國，探望家人和朋友。無論遇到誰，對方都對我對各種植物以及不同生態(tài)系統(tǒng)的了解程度贊不絕口?！鄙交貞洠拔艺J(rèn)為在某種程度上，家人和朋友的評價觸發(fā)了一種無意識的思維過程，促使我想要嘗試用這項特長來做點什么。”
那時，莎芙已經(jīng)受夠了在游戲行業(yè)的糟糕待遇，決定回到大學(xué)學(xué)習(xí)植物科學(xué)。有趣的是，她仍然從游戲里獲得了一些靈感。
“《光環(huán)》里的哈爾西博士是我最喜歡的角色之一。你沒聽錯，雖然她絕對不是值得崇拜的科學(xué)家，但在電視劇第二季的最后一集，一位生物學(xué)家說：‘哈爾西博士是我成為一位生物學(xué)家的原因?！@句話引發(fā)了我的強烈共鳴！哈爾西的道德觀念非常糟糕，可我不得不佩服她的敬業(yè)精神，對吧？”
“之所以萌生成為一位植物學(xué)家的念頭，與我玩《控制》時的感悟也不無關(guān)系。在那款游戲里，設(shè)計植物的人相當(dāng)用心，傾注了大量心血。這使我對不同種類的植物產(chǎn)生了興趣，并真正開始關(guān)注它們。如果當(dāng)初沒有在游戲里看到沙漠玫瑰，我不確定自己是否會選擇研究植物這條路。因此在很大程度上，我之所以想當(dāng)植物學(xué)家，應(yīng)當(dāng)歸功于游戲?！?/p>
弗蘭克（Frank，化名）曾經(jīng)是游戲行業(yè)的一名高級概念藝術(shù)家，近期遭到解雇。據(jù)弗蘭克透露，在此之前，他與一位IP總監(jiān)斗爭了幾個月，后者經(jīng)常在開會時提一些極其不專業(yè)的問題，或者在未經(jīng)過藝術(shù)家許可的情況下，將團隊簽了保密協(xié)議的作品上傳到AI平臺。創(chuàng)作游戲是弗蘭克的畢生夢想，然而上一家游戲公司的工作經(jīng)歷促使他轉(zhuǎn)行。
“我一直很喜歡電子游戲中的互動故事元素。但當(dāng)看到藝術(shù)家的作品被那些唯利是圖的人偷走時，我的心都碎了。我認(rèn)為游戲行業(yè)很難變得更好，除非全面實現(xiàn)工會化，我對此抱有希望，卻也心存疑慮，在那一天到來前，我必須照顧好自己。那段經(jīng)歷對我造成了巨大傷害。兩位治療師都對我描述的細(xì)節(jié)感到震驚，驚訝得說不出話來?！?/p>
如今，弗蘭克正在與幾位搭檔合作，制作他的首部真人電影，并夢想著將它發(fā)展成為一個系列?！拔以缇拖肱碾娪傲?，在我看來參與游戲開發(fā)是一份職業(yè)，卻從來不是人生目標(biāo)。雖然聽起來很傻，但每個人都只能活一次。既然如此，我寧愿將裁員看成是一次機會，而非一個悲慘的結(jié)局。”
安娜·威洛比（Anna Willoughby）是一名曾為暴雪工作的UX設(shè)計師，但自從近期被解雇后，她不僅離開了游戲行業(yè)，還決定徹底遠(yuǎn)離科技行業(yè)。
“游戲行業(yè)真是一團糟，一大堆公司瘋狂炒作生成式AI，熱情過頭了，管理層普遍彌漫著欺騙的氣息，游戲創(chuàng)作者和開發(fā)者卻在遭受各種虐待。玩家社區(qū)很棒，但公司管理層太糟糕。我對整個科技行業(yè)失望透頂，但還不清楚接下來打算做什么。”
你可能很難想象，安娜現(xiàn)在是一名流水線上的廚師。“我需要錢，不過更希望用雙手做一些體力活，靠自己的勞動賺錢。我已經(jīng)在辦公桌前坐了20年，身體和大腦都遭受了嚴(yán)重傷害。我哥哥在他朋友所經(jīng)營的一家鄉(xiāng)村俱樂部餐廳工作，所以我就拜托他當(dāng)介紹人，找到了這份工作。我明確告訴哥哥，讓我干體力活吧，我需要活動一下身體了?！卑材刃χf。
安娜說，如果游戲行業(yè)受到更多監(jiān)管，勞工運動不斷發(fā)展，她愿意重操舊業(yè)，但并不抱太大希望。相反，她更想盡快開著自己的流動餐車做生意。
德文·威爾斯瑪（Devon Wiersma）曾供職于加拿大獨立工作室Beans，參與開發(fā)發(fā)行商Devolver Digital簽約的一款游戲。2023年初，由于Devolver不再為Beans提供資金，德文和大約30名同事被解雇了。從那以后，他大部分時間在當(dāng)?shù)匾凰髮W(xué)擔(dān)任課程主任，還會到圖書館、快餐店等地方申請兼職工作，偶爾才忙里偷閑開發(fā)個人游戲。
德文透露，他在進入游戲行業(yè)前曾在麥當(dāng)勞工作多年?！艾F(xiàn)在我倒覺得，在廚房的工作比做游戲更有吸引力。這份工作至少讓我每天都能花些時間鍛煉身體，而不會整天坐在椅子上……另外，我一直覺得幫助人們填飽肚子讓我更有成就感?！?/p>
前索尼互電腦娛樂歐洲分公司總裁克里斯·迪爾寧認(rèn)為，被裁員的游戲開發(fā)者可以考慮開網(wǎng)約車，或者去海邊待一年（這個說法聽起來有些熟悉）。但對許多游戲從業(yè)者來說，轉(zhuǎn)行并沒有那么簡單。“我們的很多技能只有在游戲行業(yè)才能派上用場。”德文說，“我經(jīng)常聽一些程序員說，如果他們想離開游戲行業(yè)，直接去銀行就行，因為在銀行工作雖然無聊，待遇卻好得多。同樣，游戲行業(yè)的UX設(shè)計師可以轉(zhuǎn)型開發(fā)移動應(yīng)用程序、網(wǎng)站或者類似的產(chǎn)品?！?/p>
“然而，如果游戲設(shè)計師或關(guān)卡設(shè)計師想要轉(zhuǎn)行，那就困難多了。由于我們的技能集中在游戲開發(fā)上，所以必須再次接受大量培訓(xùn)。雖然有些技能對我們找工作有幫助，但如果希望從事與關(guān)卡設(shè)計接近的其他行業(yè)工作，比如建筑設(shè)計或城市規(guī)劃，就必須接受非常具體的培訓(xùn)。對游戲行業(yè)的一些人來說，如果他們不將職業(yè)生涯徹底推翻重來，幾乎不可能做到?！?/p>
克里斯·奧伊（Chris Ory）是一位在游戲行業(yè)工作超過10年的資深開發(fā)者，但過去一年曾兩次被解雇。按照克里斯的描述，那兩家公司都有著令人難以置信的惡劣工作文化。
“經(jīng)歷接近3年的痛苦和掙扎后，我徹底泄氣了。我不愿再次冒險參加狗屎一樣的糟糕面試，這種想法都令我感到害怕。我甚至不敢走進家里的辦公室，所以把它改造成了妻子的健身房，我很難克服消極情緒重新振作起來。另外，我已經(jīng)46歲了，在以年齡歧視著稱的游戲行業(yè)，我覺得就算自己找到一份新工作，恐怕也待不了多久?！?/p>
在賦閑期間，克里斯無意中發(fā)現(xiàn)了一個全新的、與開發(fā)游戲完全不同的職業(yè)?？死锼瓜矚g復(fù)古寶馬摩托車，當(dāng)他將一輛R65LS摩托車送到Boxerworks維修時，與店老板逐漸熟絡(luò)了起來——Boxerworks是美國為數(shù)不多經(jīng)營老式寶馬摩托車業(yè)務(wù)的店面之一?！霸谖业诙伪唤夤秃蟛痪茫习鍍?nèi)森打電話告訴我，他找到了一款我等了很久的發(fā)動機，然后開始談?wù)撈鹞业那闆r，而內(nèi)森正在尋找接手店面的合適人選?！?/p>
“內(nèi)森想找人繼承他的事業(yè)，繼續(xù)以夫妻店的形式經(jīng)營Boxerworks，并維持那家店多年來積累的良好聲譽、服務(wù)質(zhì)量，以及積極的工作環(huán)境?！笨死锼拐f，“作為一名摩托車愛好者，我覺得這個機會太難得了，不容錯過。因此，我接受了內(nèi)森的邀請來到這里，看看自己是否‘適合’這份工作。如今4個月過去了，一切進展順利?！?/p>
雖然克里斯家距離Boxerworks車程超過4個小時，但他每周都會去店里待3天?？死锼拐紤]在離家更近的地方開一間分店，不過他并不確信自己還會不會重返游戲行業(yè)。
“過去幾個月，我經(jīng)常思考這個問題。我的情緒十分復(fù)雜，在游戲行業(yè)摸爬滾打十幾年，經(jīng)歷過足夠多的磨難，知道這個行業(yè)雖然在某些方面很糟糕，但也有許多優(yōu)秀人才，與他們共事絕對是一種樂趣。因此，我很難理性地思考是否要重操舊業(yè)?！?/p>
“我非常擅長自己所做的事情。我是一名不錯的設(shè)計師、設(shè)計經(jīng)理，同時對玩家行為、玩家需求，以及游戲產(chǎn)品的商業(yè)化都有深刻理解。做自己擅長的事情讓人快樂，我想念那種感覺……但自從離開游戲行業(yè)后，我感受到了一種在過去十幾年里前所未有的自由。我不必再被技術(shù)高管們突發(fā)奇想的決定所左右，這太棒了。”
“在46歲的年齡上轉(zhuǎn)行并不容易，我需要花時間適應(yīng)，還有很多東西要學(xué)。與在游戲公司工作時相比，我的收入大幅下降，要對6名員工的生計負(fù)責(zé)，管理一位75歲老人經(jīng)營多年的老店。然而，我比以往任何時候都更快樂?！?/p>
本文編譯自：aftermath.site
原文標(biāo)題：《Video Game Developers Are Leaving The Industry And Doing Something, Anything Else》
原作者：Luke Plunkett
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