在這里有各種人、各種游戲，以及各種不同風(fēng)格的團隊。
游戲開發(fā)并不總是像人們想象中那樣充滿樂趣和令人激動的時刻，新加坡游戲發(fā)行商Ysbryd Games的創(chuàng)始人布萊恩·奎克坦言：“這份工作很艱難，無法預(yù)測，而且通常并不迷人?！痹谀承┤丝磥?，游戲開發(fā)行業(yè)甚至對從業(yè)者不夠友好。
“你肯定讀過不少描述開發(fā)者連續(xù)幾個月甚至幾年加班的文章，有時還要在相當(dāng)長一段時間里每周工作120個小時，職場虐待和精神控制等行為也存在。另外，這一行的薪酬水平也缺乏競爭力?！?/p>
奎克指出，越來越多的新加坡獨立工作室出于熱愛而創(chuàng)作游戲，并努力在工作與生活之間維系平衡。不過，這里的游戲行業(yè)仍然處于起步階段。
“人們往往精神煥發(fā)地入行，渴望全身心投入這份事業(yè)，但5到10年后，他們會意識到自己需要花錢辦婚禮、養(yǎng)孩子、還貸款，父母也認(rèn)為他們的工作‘只是玩游戲’。現(xiàn)實生活的壓力迫使他們轉(zhuǎn)行，謀求更好的機會，這些寶貴的工作經(jīng)驗就這樣消失了。”
《鬼怪傳說》（Ghostlore）是一款全新ARPG游戲，創(chuàng)作靈感部分來源于東南亞的民間傳說。開發(fā)者安德魯·張承認(rèn)，他也面臨著同樣的壓力。他在一家手游工作室擔(dān)任設(shè)計師，但覺得這份工作很難得到廣泛認(rèn)可。在日常工作之余，他將所有時間都用來制作《鬼怪傳說》。
“游戲開發(fā)幾乎占據(jù)了我的所有時間，沒空去想自己是否已經(jīng)達到了30歲男性應(yīng)該達到的目標(biāo)。我甚至覺得，就連親戚和熟人也在以世俗的標(biāo)準(zhǔn)來評判我，因為我至今單身，沒車沒房，也沒有名牌手表。我希望我的生活方式能夠被接受?！?/p>
幸運的是，許多玩家欣賞他的作品。自從4月份非正式發(fā)布以來，《鬼怪傳說》吸引了超過5000次下載。在Steam商店里，這款仍處于搶先體驗階段的游戲發(fā)售當(dāng)周甚至進入了熱銷榜前列。安德魯·張計劃明年正式推出游戲，但他還在猶豫是否自主發(fā)行。他對商業(yè)風(fēng)險感到恐懼，更偏愛創(chuàng)作，而非創(chuàng)業(yè)。
當(dāng)然，新加坡游戲行業(yè)并不缺少具備創(chuàng)業(yè)精神的人，The Gentlebros首席執(zhí)行官戴斯蒙德·王就是個例子。這家工作室制作的“喵咪斗惡龍”（Cat Quest）系列登陸了PC、主機和移動平臺，深受玩家喜愛，曾在2017年東南亞國際移動游戲大獎評選中榮獲杰出視覺藝術(shù)和設(shè)計獎，還在第21屆D.I.C.E.峰會上獲得年度手游獎項提名。目前，The Gentlebros正在開發(fā)這個系列的第三部作品。
“我們非常幸運，開發(fā)游戲很燒錢，并且會耗費大量時間?！蓖跽f，像《喵咪斗惡龍》這種規(guī)模的游戲，可能需要兩年時間才能完成?！坝捎谖覀兊氖卓钣螒颉禨lashy Heroes》銷量平平，所以《喵咪斗惡龍》是我們的最后一次嘗試，如果《喵咪斗惡龍》也沒有銷路，我們就不得不重新思考自己的人生道路。”
王曾供職于光榮特庫摩在新加坡的公司，待遇相當(dāng)不錯，但他和幾位同事后來決定離職創(chuàng)業(yè)，共同創(chuàng)辦了The Gentlebros。他并不喜歡在3A游戲公司的工作。“你會感覺自己就像龐大機器上的一顆小齒輪，所做的一切都無關(guān)緊要?！?/p>
如今作為公司CEO、美術(shù)兼設(shè)計師，他非常注重維持工作和生活之間的平衡。工作日通常每天上午10點上班，下午五六點下班?！皳碛衅胶獾纳罘绞椒浅Ｖ匾蚁矚g騎車和徒步旅行，有時還會將生活體驗融入到游戲創(chuàng)作當(dāng)中?！?/p>
某天日落時分，王心情愉快地騎著自行車經(jīng)過運河，那段經(jīng)歷成了他構(gòu)建游戲中某個場景的靈感來源?！艾F(xiàn)實生活中的這些時刻，會對一個人的創(chuàng)作產(chǎn)生積極影響。”
王還透露，他和同事經(jīng)常收到來自玩家的郵件，有些會向開發(fā)團隊表示謝意，感謝The Gentlebros創(chuàng)作了一款能夠幫助他們克服抑郁或逆境的作品?！耙豢顑?yōu)秀的游戲往往會包含創(chuàng)作者自身的某些元素，在我們的游戲中，所有故事都基于我們過去的經(jīng)歷?！?/p>
詹姆斯·巴納德是新加坡獨立工作室Springloaded的創(chuàng)始人，曾被兩家大公司解雇，其中包括盧卡斯影業(yè)動畫公司。巴納德表示，他之所以被解雇，主要是因為太過于追求創(chuàng)意，有時會顯得“咄咄逼人”。不過，被解雇的經(jīng)歷并沒有讓他耿耿于懷。
“大約10年前，我在離開盧卡斯時提醒自己，每天都要開開心心地生活，發(fā)揮創(chuàng)造力，遠離辦公室政治。”巴納德說，“在為盧卡斯工作那些年，每當(dāng)我提出任何想法時都要層層匯報，經(jīng)過很多層之后被拒絕……這太令人沮喪了。”
離開盧卡斯之后，巴納德在短短一年內(nèi)自費開發(fā)了3款游戲，獨自負(fù)責(zé)在美術(shù)、編程、音樂和營銷等方面的工作?！白龅枚己茉愀?。”他笑著說，“有時我在應(yīng)用商店里閑逛，會突然覺得自己也有機會在一小時內(nèi)成為百萬富翁，內(nèi)心的那種興奮難以抑制。但現(xiàn)實很骨感，總共只有3人下載我的游戲，其中一個還是我自己！相當(dāng)尷尬，但我不愿停下腳步?！?/p>
巴納德不得不搬出公寓與其他人合租，從那以后他被迫節(jié)衣縮食，在大學(xué)里找了份兼職教學(xué)的工作，同時制作小游戲以維持生計。
過了一段時間后，巴納德的職業(yè)生涯終于迎來曙光：美國發(fā)行商Kogregate簽約了他制作的手游《迷你骰子地牢》（Tiny Dice Dungeon）。巴納德說，他從那時候開始用心研究市場趨勢以及玩家的需求和想法。
從《智袋地牢》（Decks & Dungeons）到略顯古怪的《GORSD》，Springloaded的游戲都是可愛的像素畫風(fēng)。去年這家工作室的新作《Let’s Build a Zoo》在Steam發(fā)售，迄今為止已經(jīng)吸引了超過10萬次下載，并即將推出主機版本。
“當(dāng)我為工作室招募員工時，會尋找那些愿意全身心投入游戲開發(fā)的人。與應(yīng)聘者的履歷和資歷相比，我更希望看到他們究竟有多熱愛這份工作。如果他會熱情洋溢地跟你暢談喜歡哪些游戲、為什么喜歡，那么他肯定能成為很棒的同事?！?/p>
新加坡是個小國，游戲行業(yè)的規(guī)模也不大。在這里，人才就意味著一切。
另一家新加坡游戲工作室BattleBrew Productions的首席執(zhí)行官肖恩·卓指出，在他們公司，所有員工都是前同事、同班同學(xué)，或是逛展會時結(jié)識的朋友?！斑@是個創(chuàng)意行業(yè)，大家都會參與游戲開發(fā)的過程，因此與自己在專業(yè)領(lǐng)域和個人層面都信任的人合作很重要?！?/p>
BattleBrew成立至今已經(jīng)5年，目前擁有11名全職員工，代表作包括屢獲殊榮的《萌兔天兵》（Battlesky Brigade: Tap Tap），以及Apple Arcade上線時的首發(fā)游戲之一《萌兔天兵：魚叉》（Battlesky Brigade: Harpooner）。
與新加坡的許多初創(chuàng)團隊一樣，他們在起步階段的資金來源包括創(chuàng)始人的積蓄、家人捐贈和天使投資?！叭欢?，當(dāng)其他人都依靠你維持生計時，完成每一輪投資就更像是獲得彈藥和裝備，你不會每次都興高采烈地慶祝……從某種意義上講，游戲開發(fā)就像在多條戰(zhàn)線上同時作戰(zhàn)，太燒錢了?！?/p>
在BattleBrew，卓和很多同事都身兼數(shù)職?！拔沂鞘紫瘓?zhí)行官和設(shè)計總監(jiān)，但有時也是門衛(wèi)。我們的一名程序員是戰(zhàn)斗設(shè)計專家，還有一位設(shè)計師在社區(qū)管理和社交媒體運營方面擁有非凡技能?！?/p>
如果招募更多員工，那勢必會減輕每個人的負(fù)擔(dān)，但卓并不將其視為公司的首要任務(wù)?！叭绻覀冇?支團隊那當(dāng)然很棒，因為可以在制作旗艦游戲的同時開發(fā)別的游戲。但如果公司規(guī)模大到記不住所有同事的名字，我會覺得有點奇怪?！?/p>
卓認(rèn)為，在規(guī)模相對精簡的團隊中，開發(fā)者往往能更加密切地合作，不過Mighty Bear Games等其他工作室則希望盡可能擴大團隊規(guī)模。
“我們現(xiàn)在差不多有60人，但世界上最優(yōu)秀的開發(fā)團隊都有著數(shù)百甚至幾千名成員?！盡ighty Bear首席執(zhí)行官西蒙·戴維斯說，“我們對保持精簡規(guī)模的做法沒有興趣，所以我也從不將其他獨立工作室當(dāng)成競爭對手。相反，我更關(guān)注Netflix、Disney+之類的服務(wù)，以及《使命召喚》那樣的超大型游戲?！?/p>
Mighty Bear擅長制作手游，公司旗下的兩款游戲《奶油大逃殺》（Butter Royale）和迪士尼IP衍生MOBA手游《迪士尼狂熱混戰(zhàn)》（Disney Melee Mania）都是Apple Arcade獨占作品。
戴維斯打趣說，游戲開發(fā)的過程往往包含大量哭泣和抱怨，因為這份工作特別困難。不過憑借曾經(jīng)在育碧、King等業(yè)內(nèi)巨頭工作的背景，他覺得自己比大部分獨立工作室的領(lǐng)頭人更注重紀(jì)律性?！拔抑腊咽虑樽龊糜卸嚯y。我們應(yīng)當(dāng)心情愉快地工作，但歸根結(jié)底，我們始終要完成游戲?！?/p>
過去一段時間里，戴維斯一直在美國和歐洲尋找投資，因為東南亞投資者更喜歡投資金融科技或電商平臺，他們厭惡風(fēng)險，或者并不真正了解游戲行業(yè)。“2016年開始創(chuàng)業(yè)那時經(jīng)常有人問我，為什么選擇在新加坡開公司。我的回答是，我對這個市場有信心，相信東南亞將會成為下一個前沿市場。新加坡的人才有能力與世界級人才競爭——他們只是需要更多支持?！?/p>
本文編譯自：thepeakmagazine.com.sg
原文標(biāo)題：《Singapore video game developers share that the industry is more than just fun and games》
原作者：Charmian Leong
* 本文系作者投稿，不代表觸樂網(wǎng)站觀點。
