《Dreams》的功能十分強(qiáng)大，但作為發(fā)布和展示的平臺卻有致命不足。
2019年4月，當(dāng)《小小大星球》開發(fā)商Media Molecule面向PS4推出《Dreams》的搶先體驗版時，我對它的未來表示謹(jǐn)慎樂觀。在技術(shù)支撐之下，這款游戲允許人們使用性能強(qiáng)大的工具來創(chuàng)作音樂、游戲或藝術(shù)作品，并與他人分享，玩家們經(jīng)常會創(chuàng)造出讓人印象深刻的項目。
與此同時，我也擔(dān)心一旦《Dreams》帶來的新鮮感逐漸消失，它又怎樣才能吸引新玩家？
如今，距離《Dreams》正式版本發(fā)售已經(jīng)過去了10個月時間，人們在這個平臺上發(fā)布了成千上萬份作品，包括精美的畫作、音樂視頻和小游戲等等。但在與幾位《Dreams》創(chuàng)作者的對話中，我明顯意識到這款游戲遇到了問題：玩家太少了，那些出色的作品很難得到曝光。
這真讓人遺憾。《Dreams》匯集了許多質(zhì)量上佳的作品，僅游戲就覆蓋了步行模擬、橫版卷軸平臺和街機(jī)射擊等品類，但似乎未能吸引到足夠多對它們感興趣的用戶……這是為什么？
Martin Nebelong是一位丹麥自由插畫師，他非常喜歡《Dreams》，自從游戲發(fā)布搶先體驗版本以來就一直在工作中使用。Media Molecule制定了一項商用Beta計劃，允許創(chuàng)作者提出申請，將使用《Dreams》創(chuàng)作的作品用于商業(yè)用途。這項計劃能讓概念藝術(shù)家、導(dǎo)演等專業(yè)人士受益，不過在現(xiàn)階段，創(chuàng)作者只能將視頻和照片從《Dreams》導(dǎo)出。換句話說，你仍然無法導(dǎo)出素材，或者在其他地方出售游戲。
“《Dreams》在我最需要它的時候出現(xiàn)了?！盢ebelong說，“當(dāng)時我在做一些相當(dāng)復(fù)雜的VR 3D建模工作，感覺把70%的時間都花在了優(yōu)化多邊形模型、展開模型，以及在不同軟件之間導(dǎo)入和導(dǎo)出上。但《Dreams》把所有東西放在同一個平臺上，我?guī)缀蹩梢园阉袝r間都用來做自己最喜歡的事情——畫畫和講故事?！?/p>
Nebelong在《Dreams》中創(chuàng)作已經(jīng)超過一年，并成功地完成了一些讓人驚訝的作品，包括對虛幻5引擎技術(shù)Demo的一個“重制版”，以及幾段視頻，展示了《Dreams》對于藝術(shù)家和創(chuàng)作者的巨大潛力。與傳統(tǒng)軟件相比，Nebelong更偏愛《Dreams》，因為它提供了一種技術(shù)含量較低，并且更有趣的創(chuàng)作途徑。但他也承認(rèn)，如果Media Molecule希望讓《Dreams》被更多專業(yè)人士使用，還有很長一段路要走。
一項必要的改進(jìn)是，Media Molecule可以擴(kuò)大商用計劃的適用范圍，允許更多人通過作品獲利。目前，許多優(yōu)秀創(chuàng)作者依賴于Patreon和其他外部收入來支持自己的創(chuàng)作。這家公司此前曾表態(tài)支持創(chuàng)作者變現(xiàn)，但在這方面的進(jìn)展相當(dāng)緩慢，用戶必須逐一提交申請。
除了Nebelong之外，還有很多其他用戶借助《Dreams》的技術(shù)創(chuàng)作令人印象深刻的作品，例如重現(xiàn)Media Molecule設(shè)計師約翰·比奇所創(chuàng)作照片的《Paddlin》、“View Points”系列，以及畫面逼真的步行模擬游戲《穿越京都野竹林》等。
并非所有《Dreams》作品都以真實感見長。
《TRIA-GONE》是Angelotje制作的一款射擊游戲，美術(shù)風(fēng)格受到了Synthwave的啟發(fā)。Amenjo1采用像素風(fēng)重制《推石小子》（Boulderdash），shadow124900開發(fā)了《像素跑酷》（Pixel Dash），Genesis80也做了一款射擊平臺過關(guān)游戲《賽博扳機(jī)》（Cyber Trigger）……這些游戲展現(xiàn)了與眾不同的視覺風(fēng)格。
“我認(rèn)為在《Dreams》中，只要通過大量的工作和巧妙的技巧，一切都有可能?！盙enesis80說，“像素藝術(shù)是一種非常干凈的視覺風(fēng)格。為了實現(xiàn)這種外觀，我不得不放棄《Dreams》作為一款3D引擎提供的所有標(biāo)準(zhǔn)效果，例如關(guān)掉燈光效果、陰影、材質(zhì)和景深等。從玩家的角度來看，所有像素必須一樣大，因此所有視差層都不得不重新縮放，以確保它們的像素與較近的像素大小相匹配。”
讓人驚訝的是，Genesis80此前從來沒有嘗試過在游戲引擎里進(jìn)行創(chuàng)作。
“我認(rèn)為對創(chuàng)作者來說，《Dreams》是一個理想的社交媒體。很少有游戲引擎能夠提供如此完整、無縫的體驗?！禗reams》就是個一站式平臺，讓我可以創(chuàng)作游戲、音樂或畫作并與其他用戶分享，隨時提供或獲取反饋，而無需切換使用各種移動應(yīng)用和軟件?！?/p>
幾位創(chuàng)作者提到，《Dreams》添加了對VR模式的支持是最讓人興奮的新功能之一。另外他們希望《Dreams》能夠通過后續(xù)更新，讓用戶能夠?qū)敫嘁魳贰?020年4月，為了防止有人發(fā)布受版權(quán)保護(hù)的音樂，Media Molecule將用戶可以錄制的音頻長度縮短到了15秒。
當(dāng)被問到《Dreams》在哪些地方還有待改進(jìn)時，大部分受訪者都說，他們希望Media Molecule能夠?qū)ν扑]作品的方式做出改變。除了MMPicks（Media Molecule挑選的最佳創(chuàng)意作品）之外，《Dreams》主頁上出現(xiàn)的作品往往質(zhì)量較低，或者是刻意跟風(fēng)、玩梗的半成品。由于這類作品蹭了成熟IP的熱度，例如使用來自《怪物史萊克》《糖豆人》中的角色，它們通常能吸引更多的關(guān)注和點贊。
對那些花費幾周甚至幾個月鼓搗原創(chuàng)項目的創(chuàng)作者來說，這種現(xiàn)象顯然令人沮喪。
Alexa Wignall（網(wǎng)名LadyLexUK）是一位YouTube主播和《Dreams》內(nèi)容管理員，自從《Dreams》發(fā)布搶先體驗版本以來，她就一直在追蹤新作品的點贊量。根據(jù)她的觀察，受眾在新作品中的活躍度出現(xiàn)了明顯下降。
“究竟哪些人會玩游戲？我認(rèn)為這是《Dreams》遇到的最大問題。我制作了一份表格，記錄普通用戶每周對他們所玩游戲的點贊次數(shù)，所以很快就發(fā)現(xiàn)玩家的活躍度持續(xù)下降，變得越來越低了?！?/p>
在她看來，優(yōu)質(zhì)作品的受歡迎程度之所以不斷下降，主要是因為沒有足夠多的玩家進(jìn)入《Dreams》游玩，創(chuàng)作者們也更傾向于在推特等社交平臺上交流。這種現(xiàn)象很容易讓人產(chǎn)生一種錯誤印象，那就是除了Media Molecule官方推薦的極少數(shù)作品之外，《Dreams》里根本就沒有幾款值得一玩的游戲。
2020年圣誕節(jié)當(dāng)天，Wiganall發(fā)布的一段視頻顯示，在圣誕節(jié)前一周，最受歡迎的《Dreams》原創(chuàng)作品只吸引了250次點贊。
創(chuàng)作者們還認(rèn)為，索尼對《Dreams》的宣傳力度不夠，令普通玩家很難了解其獨特魅力。這就導(dǎo)致很多人不愿花錢購買，即便游戲正在打折促銷，在零售店的價格已經(jīng)下降到了20美元。索尼似乎不再將推廣《Dreams》視為優(yōu)先事項之一，Media Molecule只能通過內(nèi)容更新和在社交媒體發(fā)帖來發(fā)展社區(qū)，卻無法觸達(dá)廣大玩家。
“很多人將《Dreams》比作游戲中的YouTube。”Wignall說，“但YouTube擁有規(guī)模龐大的受眾群體，創(chuàng)作者只占其中一小部分，《Dreams》的情況恰恰相反——創(chuàng)作者很多，觀眾卻太少了。這就是為什么《Dreams》始終不溫不火。除了激勵人們玩這些游戲之外，我真的不清楚Media Molecule還能做些什么。”
為了改變現(xiàn)狀，某些創(chuàng)作者正在積極推薦優(yōu)質(zhì)作品，希望能夠說服人們支持和推廣其他創(chuàng)作者的作品。例如Wignall每周都會整理一份由其他人的作品組成的合集。但這也不是什么靈丹妙藥，因為合集同樣面臨著曝光難這個問題。
“你看不到制作合集的人……我按照自己的想法設(shè)計了主頁，但它并沒有出現(xiàn)在用戶眼前，人們根本不知道它的存在。我不得不在YouTube頻道里瘋狂地打廣告，嘗試鼓勵大家去瞧瞧，因為它不會出現(xiàn)在《Dreams》的任何地方。”
在《Dreams》創(chuàng)作者社區(qū)，很多人同意Wignall的觀點：Media Molecule應(yīng)當(dāng)提供一種讓人能夠更輕松地尋找并體驗高質(zhì)量作品的方式。此前，YouTube主播Project Genesis就曾建議Media Molecule對《Dreams》的作品推薦系統(tǒng)做出改動，如通過引入“贊踩比例”來幫助用戶區(qū)分優(yōu)質(zhì)和平庸作品。
無論如何，Media Molecule需要做些什么才能讓《Dreams》吸引更多玩家，例如讓內(nèi)容管理員得到更多曝光、重新設(shè)計向用戶展示作品的方式，或者更好地向潛在新玩家群體推廣既有作品等……我也建議大家去《Dreams》里體驗一番，無論你想放松心情到處走走，觀賞風(fēng)景拍照，抑或只是暢玩一款有趣的街機(jī)射擊游戲，都可以找到適合自己的作品。只不過，你也許得多花一點時間才能找到它們。
本文編譯自：kotaku.com
原文標(biāo)題：《The PS4's Spectacular Dreams Game Is Hurting From A Lack Of Players》
原作者：Jack Yarwood
* 本文系作者投稿，不代表觸樂網(wǎng)站觀點。
