復刻《山姆和麥克斯：拯救世界》也是一次重新審視過往作品的機會。
《山姆和麥克斯》（Sam & Max）回來了。今年8月，美國工作室Happy Giant宣布將發(fā)布一款“山姆和麥克斯”VR游戲。不過另一則消息很可能會讓玩家們更為興奮：幾名前Telltale Games開發(fā)者聚到一起，更新、完善和重新制作《山姆和麥克斯：拯救世界》（Sam & Max: Save the World）第一季，游戲已經于12月3日面向PC和Switch平臺推出。
Telltale曾推動了章節(jié)體敘事游戲的快速發(fā)展，但兩年前，這間工作室因長期管理不善倒閉。數(shù)百名雇員沒有拿到補償金，幾款游戲的版權被原所有者收回，其他游戲則被試圖復興的Telltale寄予了厚望，不過《山姆和麥克斯》這個IP卻似乎被遺忘了。
“我清楚這里面的一些事情?！盩elltale創(chuàng)始人丹·康諾斯（Dan Connors）說，“素材都還在，而且《山姆和麥克斯》肯定很酷，大家應該樂意再次做這款游戲?！?/p>
康諾斯曾擔任Telltale首席執(zhí)行官，在2015年的一次管理層變動中卸職。他和幾名前Telltale同事通了電話，向他們提出重啟《山姆和麥克斯》的想法。
“與丹第一次通話后我心里想，我們這幫人真的有機會購買并集體擁有我們的作品嗎？我們可以擁有《山姆和麥克斯》？這可太棒了?！苯芸恕ち_德金（Jake Rodkin）說。
羅德金曾為《山姆和麥克斯：拯救世界》第一季設計用戶界面，還參與過Tellatle旗艦游戲《行尸走肉》的開發(fā)，后來創(chuàng)辦獨立工作室Campo Santo并推出了《看火人》。在Campo Santo被Valve收購后，他成為了V社的一員。
購買版權只是整個計劃中的一部分，那些負責管理Telltale資產的人向康諾斯等人提供了所需的東西。
“我們收到了現(xiàn)有的幾乎所有東西?！绷_德金說，“例如營銷素材、游戲源代碼、美術源素材、源音頻、所有Maya動畫文件、原始語音數(shù)據(jù)以及游戲引擎的源代碼。”
另外幾名開發(fā)者還找到了一張保存著零散材料的硬盤，所以有時還得跟前Telltale員工取得聯(lián)系，拜托他們在電腦上搜尋更好的版本。有一回，他們甚至發(fā)現(xiàn)部分材料被藏在了一間車庫里。
當Skunkape Games獲得《山姆和麥克斯：拯救世界》的版權后，他們的想法一開始很簡單：發(fā)布補丁、修復存在的Bug。但這并不是件輕松的事情，這是一款Telltale在14年前制作的游戲，就算你想使用原始開發(fā)工具，也需要配備一臺運行Windows XP的電腦，而微軟早在2014年就停止了對這個操作系統(tǒng)的支持。
開發(fā)團隊決定使用最新版本的Telltale Tool，作為Telltale用來打造游戲的內部工具，它經常被批評技術過時，但確實隨著時間推移變得更完善也更靈活了。對他們來說，使用新版Telltale Tool能帶來明顯的優(yōu)勢，例如面向Switch的移植工作會變得更容易。
但他們遇到了新的挑戰(zhàn)。
“如果把那些15年前的數(shù)據(jù)直接搬過來，會發(fā)現(xiàn)很多古老內容根本無法正常運行?！绷_德金說。例如在新版Telltale Tool中，游戲的照明系統(tǒng)不起作用，這意味著開發(fā)團隊不得不將游戲里的所有照明推倒重做。既然如此，為什么不往前多走幾步呢？
對開發(fā)團隊來說，復刻《山姆和麥克斯：拯救世界》也是一次重新審視過往作品的機會。
“15年前我為很多角色建了模型，雖然這并非我的本職工作?！杯偂に_格洛（Jon Sgro）笑著說。薩格洛曾在Telltale參與建模工作，后來升任工作室制作技術總監(jiān)?！爱敃r我還不是角色建模師?！?/p>
在《山姆和麥克斯：拯救世界》復刻版項目中，開發(fā)團隊對兩個主角形象進行了一些調整。原作里麥克斯嘴巴的動畫效果相當粗糙，“就像一根四處伸展的橡皮筋”，而經過重新設計之后，麥克斯看上去更像一個完整角色，臉部能更好地表達自己的幽默感。
開發(fā)團隊甚至邀請《山姆和麥克斯》創(chuàng)作者、美國漫畫家史蒂夫·普賽爾（Steve Purcell）額外畫了幾幅畫，目的是盡可能讓角色外觀與普賽爾如今的繪畫風格保持一致。
“漫畫被重新發(fā)行過幾次，有時我會對材料本身做一些修飾。”普賽爾說，“同樣，與Telltale的原作相比，復刻版對角色模型和照明系統(tǒng)進行了更新，使得看上去非常新鮮，更有動畫片的感覺。他們考慮得非常周到，畫面很漂亮，我認為游戲會很有潛力?！?/p>
“環(huán)境、角色美術和動畫師創(chuàng)作的作品很可能比人們記憶中更好，因為就像2006年的Telltale的技術一樣，早就落伍了?！绷_德金說。
在復刻版中，羅德金對游戲界面進行了重新設計。原版登陸了Xbox 360，卻并不真正支持手柄，只是讓搖桿充當鼠標，復刻版在這方面做出了改進。另外開發(fā)團隊還更新了開場畫面，并借此修復了原作中的一個錯誤。
《山姆和麥克斯流浪記》（Sam & Max: Hit the Road）是LucasArts出品的一款游戲，擁有極具標志性的主題音樂，但Telltale在開發(fā)《山姆和麥克斯：拯救世界》期間無權使用。根據(jù)羅德金的說法，Telltale讓作曲家賈瑞德·埃莫森·約翰遜（Jared Emerson Johnson）為游戲創(chuàng)作一首主題曲，要求是“讓它聽上去像《山姆和麥克斯流浪記》的開場主題音樂，同時又不會因為太接近而牽涉到法律問題”。最終約翰遜和一支作曲家團隊譜寫了一首全新的開場主題曲。
除了確保《山姆和麥克斯：拯救世界》能夠在最新電腦和主機上運行之外，開發(fā)團隊還對原作的很多部分做了改動，例如增添全新音樂線索、采用不同的鏡頭角度、修改某些笑話出現(xiàn)的時間等，而這也是開發(fā)團隊決定重新制作游戲的初衷之一。
“《山姆和麥克斯：拯救世界》第一季從來沒有真正得到過好評，沒有達到我們所期待的高度?！笨抵Z斯說，“但在回頭玩那款游戲時，我們發(fā)現(xiàn)它有很多亮點，比如某些想法和對話非常棒。為什么沒有得到玩家的普遍認可？原因很簡單，當時我們沒有朝著正確的方向推動項目，導致很多不錯的想法無法得到實現(xiàn)，因為當時沒有足夠的時間或預算了?！?/p>
不過，開發(fā)團隊無意將原作的所有內容推倒重做。
“我們堅持遵循原作的設計和故事?！背绦騿T蘭迪·圖多爾（Randy Tudor）說，“有幾回薩格洛在玩游戲時告訴我他發(fā)現(xiàn)了一個Bug，但我說他們最早就是這樣設計的，我們需要小心地避免這些問題。”
圖多爾舉了個例子。在第一季快結束時，山姆和麥克斯走進一個房間，里邊有個大湯匙，你可以用新得到的力量讓它變彎?！爱敃r有個設計師突然說，不想讓那個勺子是彎的。不記得到底是什么原因了，可能是不想讓玩家意外地發(fā)現(xiàn)解謎方法……我們圍繞這個問題想了一段時間，討論過幾種解決方案，但最后什么也都沒改（笑）?！?/p>
無論如何，山姆和麥克斯又回來了。在過去的幾十年里，這對活寶展現(xiàn)出持久的魅力，總是能吸引人們來講述新的故事，吸引粉絲來欣賞它們。
“這些年我一直在留意粉絲們對‘山姆和麥克斯’的反應，發(fā)現(xiàn)經常有人用他倆的關系來形容與朋友之間的奇怪友誼?！逼召悹栒f，“如果足夠幸運，我們都有‘懂’我們的朋友。山姆和麥克斯性格不同，但他倆彼此熟悉，在生活中有共同語言，就像你和你最好的朋友那樣?！?/p>
本文編譯自：vice.com
原文標題：《Why a Group of Ex-Telltale Developers Are Bringing Back Sam & Max》
原作者：Patrick Klepek
* 本文系作者投稿，不代表觸樂網站觀點。
