希望他們能把“為了玩家”“制作好游戲”的態(tài)度堅(jiān)持下去。
當(dāng)麥克·莫漢在微博上寫下“中國的玩家們大家好，我是你們的老朋友Mike Morhaime”并且宣布將要帶來一款新游戲時(shí)，我就知道，不論如何，我一定會(huì)玩這款游戲。
我承認(rèn)自己對(duì)麥克·莫漢有所偏愛。雖然現(xiàn)在逐一介紹他以前的作品會(huì)顯得有些奇怪——就像我們不會(huì)在每天刷社交媒體時(shí)先回顧一下互聯(lián)網(wǎng)發(fā)展史，但我的確在《魔獸爭霸》《暗黑破壞神》《魔獸世界》和《守望先鋒》里度過了許多時(shí)光，那些時(shí)光用怎樣美妙的詞語稱贊都不為過。有很長一段時(shí)間，麥克·莫漢帶領(lǐng)的暴雪就是我心目中最好的游戲公司，沒有之一。
幾天后，在杭州的一間辦公室里，我和一些媒體一起見到了麥克·莫漢，他帶來了Dreamhaven的新游戲《無主星淵》（Wildgate）。伴隨它出現(xiàn)的是幾個(gè)亮閃閃的名字：除了麥克·莫漢之外，還有《爐石傳說》制作人Jason Chayes，《風(fēng)暴英雄》《星際爭霸》主創(chuàng)、“光頭哥”Dustin Browder。只看這幾個(gè)人，《無主星淵》給人的第一印象就很有“老暴雪”的味道。
正式玩到《無主星淵》后，我的感受有點(diǎn)復(fù)雜。一方面，它在許多方面確實(shí)符合我的想象；另一方面，它似乎又傳達(dá)出一個(gè)重要的信號(hào)：一些曾經(jīng)參與塑造了游戲黃金時(shí)代的人，開始選擇“向前走”。他們帶著同樣的初心，想要為世界帶來點(diǎn)兒新的東西。
讓我們來簡單介紹《無主星淵》吧：這是一個(gè)融合了飛船戰(zhàn)斗、射擊競技、尋寶撤離的游戲，3種玩法相互呼應(yīng)，并沒有明顯的主次之分。游戲的樂趣正是來自玩家在3種玩法之間采取的多種策略。
《無主星淵》首支預(yù)告片
具體到每一局，玩家4人編成一隊(duì)，以一艘飛船為“大本營”，在宇宙空間中探索，收集資源、燃料，尋找零件和武器升級(jí)飛船。在這個(gè)過程中，共有5艘飛船——也就是20個(gè)目標(biāo)相同的冒險(xiǎn)者——同場競爭。你要么找到神器，從狂野之門撤離；要么摧毀所有其他競爭者的飛船，才能取得勝利。
麥克向我們介紹，《無主星淵》的核心玩法是“太空戰(zhàn)斗”，它其實(shí)是構(gòu)建了一個(gè)沙盒，沙盒中包含了多種不同的玩法，地圖也由程序生成。因此，玩家在游戲中可以使用不同方式獲得勝利，而不是只有一種萬能策略。不論是飛船互射，還是跳幫登船，玩家的每一種游玩風(fēng)格都能導(dǎo)向勝利。
為了確保這種風(fēng)格，開發(fā)團(tuán)隊(duì)在《無主星淵》的各個(gè)層面都添加了更多不確定性。
比如角色，盡管游戲中有多名英雄可供選擇，不同英雄也擁有不同技能——機(jī)器人不需要氧氣，更適合出艙收集資源；還有英雄可以隱身，是潛入其他飛船偷竊、破壞的好手；另一位英雄擁有秒殺技能，登船近戰(zhàn)時(shí)更容易獲得優(yōu)勢……然而，他們只是為了更好地支持玩家想在隊(duì)伍里扮演的角色，或是想要采用的玩法風(fēng)格。
事實(shí)上，任何一名英雄都可以使用游戲中所有武器，攜帶所有物品，能夠完成包括探索、戰(zhàn)斗、修理、駕駛在內(nèi)的所有行動(dòng)，而裝備、加點(diǎn)對(duì)游戲的影響遠(yuǎn)比英雄能力更重要。
飛船設(shè)計(jì)也遵循了相同原則。不同型號(hào)的飛船在性能上有一定差別，但飛船升級(jí)更多取決于玩家在尋寶過程中是否找到了足夠多、足夠好的燃料、護(hù)盾和武器。裝備不同武器的飛船能夠影響玩家的策略選擇——假如你找到（或者偷到、搶到，隨便怎樣弄到）近戰(zhàn)“軍刀”，那么只要找準(zhǔn)角度撞上去，就可以輕易毀掉敵方飛船的護(hù)盾和裝甲。這時(shí)，充足的加速燃料和一個(gè)擅長微操的駕駛員就十分重要。
當(dāng)然還有關(guān)鍵的“神器”。如果你獲得了較高的探測能力，你可以選擇通過找到神器來取勝。不過，找到神器的隊(duì)伍處境也會(huì)變得更加危險(xiǎn)：你會(huì)成為所有人跳幫登船、劫掠破壞的目標(biāo)。麥克明確表示，為了突出玩家的技巧和策略，開發(fā)團(tuán)隊(duì)并沒有將神器的優(yōu)勢設(shè)計(jì)得太大?！澳隳昧松衿?，自然要成為大家的目標(biāo)。否則，你拿到神器偷偷摸摸地溜走，其他人就沒有樂趣了?！?/p>
不難看出，《無主星淵》玩法大融合、策略多樣化的背后，真正的核心目標(biāo)是“人”。游戲的每一局里，至少20名玩家分為5組（5艘飛船），在隨機(jī)生成的宇宙空間里合作，對(duì)抗，從策略、博弈和戰(zhàn)斗中獲得樂趣。在談及玩法時(shí)，麥克多次使用了“不可預(yù)測”“不會(huì)重復(fù)”這樣的詞語，而這或許正是因?yàn)橛螒蚪⒃谝浴叭恕睘榛A(chǔ)的多人體驗(yàn)上。不同于另一些硬核射擊、生存類游戲里背板、卷操作、卷意識(shí)的思路，能讓大多數(shù)人玩得開心的游戲，樂趣也許正是來自“人”本身。
在玩到《無主星淵》之前，我不止一次猜測過，一個(gè)由麥克·莫漢、Jason Chayes、Dustin Browder帶隊(duì)開發(fā)了5年的游戲，該是什么樣子。當(dāng)然，那時(shí)我還對(duì)游戲玩法一無所知，但直覺告訴我，它很可能是一款多人游戲。
原因也很簡單。作為擁有“老暴雪”傳承的作品，《無主深淵》天生就帶著點(diǎn)多人競技、團(tuán)隊(duì)協(xié)作的基因?；仡欫溈恕つ獫h的職業(yè)生涯，1994年，他帶領(lǐng)的團(tuán)隊(duì)正式改名為暴雪之后，他就主導(dǎo)開發(fā)了《魔獸爭霸》，1995年又帶來了《魔獸爭霸2》，而它正是世界上第一款支持聯(lián)網(wǎng)對(duì)戰(zhàn)的RTS游戲。1996年，暴雪推出了戰(zhàn)網(wǎng)平臺(tái)，為更多玩家提供了聯(lián)網(wǎng)游戲的樂趣。2004年的《魔獸世界》和2016年的《守望先鋒》更不用說，前者開啟了MMORPG的鼎盛時(shí)代，后者至今仍是世界范圍內(nèi)最成功的多人射擊游戲之一。這次交流會(huì)上，麥克也承認(rèn)，自己雖然喜歡玩各種類型的游戲，但對(duì)多人、競技、策略游戲仍保留著偏愛。
Jason Chayes和Dustin Browder也十分擅長這個(gè)領(lǐng)域。Jason Chayes被稱為“《爐石傳說》之父”，而“光頭哥”Dustin Browder不僅參與過《紅色警戒2》《星際爭霸2》等名作的開發(fā)，還留下過“《風(fēng)暴英雄》永遠(yuǎn)要火”的段子。
某種意義上，《無主星淵》也可以視為這些明星制作人——當(dāng)然也包括開發(fā)團(tuán)隊(duì)的其他成員——對(duì)當(dāng)下時(shí)代“多人游戲”的答案。在交流過程中，麥克自始至終都在強(qiáng)調(diào)“團(tuán)隊(duì)”：玩家組成團(tuán)隊(duì)，要溝通協(xié)作；怎樣做新手教程，才能讓玩家更自然地理解并融入團(tuán)隊(duì)；游戲要添加哪些功能，來幫助團(tuán)隊(duì)更順暢地交流；玩法要如何圍繞團(tuán)隊(duì)游戲體驗(yàn)設(shè)計(jì)；多人游戲要如何面向更多圈層的玩家……
游玩《無主星淵》的過程中，我的確能感受到這些設(shè)計(jì)。其中最明顯的是，游戲氛圍更輕松、更快樂、更有“節(jié)目效果”了。盡管在新手教程和摸索階段還有些生疏，但隨著時(shí)間和經(jīng)驗(yàn)的累積，我也會(huì)學(xué)著選擇合適的英雄，更多承擔(dān)起采集、修理、駕駛的職責(zé)。
這正是開發(fā)團(tuán)隊(duì)特地制作的。麥克介紹，不同英雄的能力其實(shí)是與玩家游戲水平相匹配的。在《無主星淵》里，玩家可以不那么擔(dān)心自己不擅長什么，或者拖了誰的后腿。只要你愿意，總能在團(tuán)隊(duì)里找到自己的位置。
游戲特色之一的“不可預(yù)測性”，也是為了保證多人體驗(yàn)的一環(huán)。麥克說，他們想要抓住一種感覺，“每一局游戲都是不同的，玩家會(huì)主動(dòng)去和別人分享‘你絕對(duì)想不到剛才那局發(fā)生了什么’”。即使玩家事先做好了計(jì)劃，進(jìn)入游戲后也會(huì)發(fā)現(xiàn)，他們不可能100%地執(zhí)行計(jì)劃，而是需要即興發(fā)揮，隨機(jī)應(yīng)變。因?yàn)閬碜云渌婕业耐狄u、不斷變化的場景和環(huán)境要素，都會(huì)導(dǎo)致形勢改變。
不僅如此，開發(fā)團(tuán)隊(duì)還特地調(diào)整了游戲的節(jié)奏，讓緊張程度有起有伏?！斑@樣一來，玩家會(huì)有更多機(jī)會(huì)彼此交流，規(guī)劃下一步行動(dòng)，產(chǎn)生一些化學(xué)反應(yīng)。”麥克說，“同時(shí)，我們覺得這樣做對(duì)一些主播來說也比較好，在壓力沒有那么大的時(shí)候，他們還可以和觀眾聊聊天?！?/p>
麥克認(rèn)為，《無主星淵》“Not only for FPS players”。他們并不把它視為一款英雄射擊游戲，而是希望通過多種多樣的玩法，吸引各種類型的玩家。
也許，這可以成為《無主星淵》的特色之一。經(jīng)歷了“大逃殺”“搜打撤”等游戲類型之后，團(tuán)隊(duì)射擊似乎也向著越來越“垂直”的方向發(fā)展，對(duì)操作和策略的考驗(yàn)程度越來越高。在這些游戲里，即使起初人們會(huì)經(jīng)歷一個(gè)在混亂中尋找樂趣的階段，但很多“硬核”玩家還是會(huì)迅速找出最優(yōu)解，然后就會(huì)進(jìn)入卷技術(shù)、卷操作、在最優(yōu)解的框架下力爭上游的循環(huán)。
《無主星淵》一定程度上想要靠高度隨機(jī)性延長“混亂樂趣”，這讓它成了一款難以定義的游戲。當(dāng)然，目前我們還不能確定玩家們會(huì)怎樣玩這個(gè)游戲，但它至少做出了嘗試——讓多人射擊游戲回歸原本的樂趣。
2018年，麥克·莫漢卸任暴雪CEO，僅擔(dān)任幕后顧問。2019年，他徹底從暴雪“退休”。2020年，他創(chuàng)立了新公司Dreamhaven，新公司成員有前暴雪元老，也有來自生軟、重生、拳頭、育碧等大廠的員工。
對(duì)于現(xiàn)在的Dreamhaven和曾經(jīng)的暴雪，麥克認(rèn)為，現(xiàn)在的團(tuán)隊(duì)規(guī)模更小，更靈活，決策時(shí)也不會(huì)像大廠那樣承受太多壓力?！叭缃竦挠螒蛐袠I(yè)很艱難，競爭激烈，每一年都有成千上萬款游戲被開發(fā)出來?！彼f，“如果以前在暴雪有什么成功的秘訣，就是專注于做一個(gè)最好的游戲。”
盡管還不能太早下結(jié)論，但至少在體驗(yàn)層面上，《無主星淵》是以這樣的思路制作出來的。麥克向我們介紹了它的開發(fā)過程：起初，團(tuán)隊(duì)頭腦風(fēng)暴產(chǎn)生了30個(gè)想法，后來濃縮成5個(gè)，他們對(duì)這5個(gè)想法都展開做了不少內(nèi)容，最后團(tuán)隊(duì)最喜歡的，就是《無主星淵》。
起初的可玩原型做得很快，但在此之后，團(tuán)隊(duì)花了5年時(shí)間不斷迭代——他們或許像以前一樣，不那么在意時(shí)間成本，畢竟麥克·莫漢本人就曾經(jīng)把《星際爭霸2》回爐重做，《魔獸世界》做了5年，《泰坦》甚至取消。從目前玩到的版本來看，《無主星淵》的細(xì)節(jié)確實(shí)讓人感到舒適，能看出開發(fā)團(tuán)隊(duì)下了不少工夫。
麥克舉了一個(gè)例子：游戲中的飛船制作起來很有難度。進(jìn)入跳幫登船階段，每個(gè)飛船都是一張不停移動(dòng)的FPS地圖。因此，團(tuán)隊(duì)需要考慮飛船的位置、每個(gè)玩家的位置，還要在飛船和服務(wù)器上做到同步，這其實(shí)非常困難。
“還有，當(dāng)你離開飛船時(shí)，飛船在動(dòng)，你不動(dòng)，你要怎么回飛船去？”麥克說，“從物理層面是回不去的，因?yàn)槿俗凡簧巷w船?！睘榱私鉀Q這個(gè)問題，團(tuán)隊(duì)為飛船制作了一個(gè)緩沖區(qū)，玩家如果離船不遠(yuǎn)，處在區(qū)域內(nèi)，仍然可以跟著船一起移動(dòng)?！拔覀冞€需要讓這個(gè)機(jī)制顯得很正常，這同樣非常復(fù)雜。好在大家玩到的版本里，這個(gè)機(jī)制的表現(xiàn)非常自然?！?/p>
實(shí)際上，我們能從許多方面感受到那種曾經(jīng)的味道。比如團(tuán)隊(duì)成員們對(duì)科幻、太空題材的喜愛，對(duì)世界觀、角色塑造的重視；比如可能出現(xiàn)的彩蛋（“不能劇透，但玩家可以隨著時(shí)間找出來?！丙溈巳缡钦f）。當(dāng)然，也許還有“相信自己能做出好游戲”的自信。
“我們的核心價(jià)值觀和游戲哲學(xué)沒有太大的改變。”麥克說，“但對(duì)比早期的暴雪，那時(shí)我們都沒有經(jīng)驗(yàn)，一邊學(xué)一邊做（游戲）；今天，我們團(tuán)隊(duì)里有很多經(jīng)驗(yàn)豐富的制作人，多年來也做出過成功的游戲。所以，我們現(xiàn)在可以做出更精妙、更引人入勝的東西了?！?/p>
《無主星淵》會(huì)是一款“更精妙、更引人入勝”的游戲嗎？也許是的。只看目前的版本，它的玩法既有深度也有廣度，盡管玩家需要一段時(shí)間適應(yīng)游戲節(jié)奏和團(tuán)隊(duì)合作模式，但已經(jīng)可以稱之為耐玩了。如果你有一起玩游戲的伙伴，“開黑”將會(huì)樂趣十足；如果你選擇單排，游戲語音和用戶界面也能確保你在野隊(duì)里獲得流暢的體驗(yàn)。
4月11日，《無主星淵》即將開啟首輪測試。我相信會(huì)有不少人愿意嘗試它，我們對(duì)麥克·莫漢的游戲感興趣，就像我們會(huì)玩彼得·莫利紐克斯和鈴木裕的每一款新游戲那樣。畢竟，它還承載著人們對(duì)“黃金時(shí)代”的懷念。那時(shí)，一款好游戲就值得人們投入幾百上千小時(shí)，才華橫溢的開發(fā)者們敢于表達(dá)“一切為了玩家”，我們可以篤定地說出“××出品，必屬精品”，而一個(gè)又一個(gè)新點(diǎn)子、新玩法總能讓人對(duì)未來抱以樂觀的期待。
如今，游戲市場上的確很難再出現(xiàn)一個(gè)（或者一類）一經(jīng)問世就讓所有人覺得石破天驚的作品了。不過至少，“為了玩家”“制作好游戲”的態(tài)度應(yīng)該堅(jiān)持下去?！稛o主星淵》、麥克·莫漢和Dreamhaven能不能做到這一點(diǎn)，我還不敢肯定。不過，我希望他們可以做到。
