為了吸引玩家，虛假廣告是必不可少的嗎？
幾年前，我在自己的iPad里下載了《夢幻花園》；一段時間之后，又下載了《夢幻家園》。雖然都是三消，而且是同一家開發(fā)商Playrix出品，但《夢幻花園》和《夢幻家園》的情況不太一樣：六七年前，“三消加建造”的玩法還不太多，《夢幻花園》很明顯是在摸著石頭過河；到了《夢幻家園》，玩法已經(jīng)有了個成熟體系。
在這方面，我能舉出不少例子。如果是比較早的《夢幻花園》玩家，應(yīng)該還能回憶起原本一些修理、打掃、裝修、重建除了要用到星星之外，還要花時間——少則幾分鐘，多則幾小時，想加速就得額外花金幣，金幣自然要靠課金，如此循環(huán)。當(dāng)時我屬于“越是催課金就越是不課”的死硬派，凡是遇到花時間的地方，就把iPad扔到一邊隨它去。
后來，《夢幻花園》經(jīng)歷了不少調(diào)整。取消了時間限制，加上了排行榜（也算是手游里必不可少的東西），團(tuán)隊(duì)和許多看似給玩家福利、實(shí)際上只會讓人花上更多時間的道具，各種活動也十分頻繁。畫面方面，基本上每次大更新都有調(diào)整，雖說不算最佳，但一直緊跟流行，剛?cè)腴T的新手看不出它是個維持了8年之久的“老”游戲。
忘了從哪里看到的數(shù)據(jù)，盡管《夢幻家園》上線時間比《夢幻花園》晚，贏利卻比后者還高，大概也是因?yàn)樗娣ǔ墒?，給玩家的體驗(yàn)更好吧。不過兩相比較，我還是更喜歡《夢幻花園》，一是它在過關(guān)思路和道具功能上都更有特色，二是的確玩得久了，“習(xí)慣成自然”，感情也更深一些——當(dāng)然，所謂感情深也是有限度的，畢竟三消在休閑游戲里也屬于最“休閑”的那類，和大作、話題作品根本沒法比，想起來就玩玩，想不起來就幾個月甚至大半年不打開，都是常態(tài)。
不過這兩天，《夢幻花園》和《夢幻家園》也出了點(diǎn)事：英國廣告標(biāo)準(zhǔn)管理局（Advertising Standards Authority，簡稱ASA）禁止這兩個游戲再展示“與核心玩法無關(guān)的廣告視頻”。
事件的起因是今年三四月份，《夢幻花園》和《夢幻家園》在Facebook上投放了一些可操作的視頻廣告，廣告中，玩家可以通過拔出不同的管子讓主角避開危險，完成目標(biāo)。
這些廣告毫無疑問會對玩家造成很大誤導(dǎo)。尤其是對輕度玩家來說，本來以為是個解謎游戲，點(diǎn)進(jìn)去卻是個三消，必然大呼上當(dāng)。而開發(fā)商心里的小算盤也非常明確——在BBC對這件事的報(bào)道中，一位游戲分析師就明確地說，這些游戲開發(fā)商“瞄準(zhǔn)的是那些更有可能接受內(nèi)購的玩家，或是有耐心看完更多廣告的玩家”。對于開發(fā)商來說，100個玩家里就算有90個破口大罵，那10個留下來的人也夠本了。
對此，Playrix也做出了一些回應(yīng)。他們表示，這兩個游戲里有幾千個關(guān)卡，后期關(guān)卡中確實(shí)有解謎內(nèi)容，只不過大部分玩家還沒玩到；與此同時，廣告中也標(biāo)有“不是所有畫面都代表真實(shí)游戲”的字樣，因此不能算是虛假宣傳。
順帶一提，不知是為了反駁、嘲諷還是別的什么，如今App Store里的《夢幻家園》Logo還是“拔管子”的形象，《夢幻花園》雖然沒換Logo，宣傳圖片里卻有“玩玩小游戲”的內(nèi)容。根據(jù)他們的說法，他們已經(jīng)把解謎小游戲挪到了開頭，讓新玩家也可以玩到。
盡管如此，從我個人的體驗(yàn)看，Playrix的這番解釋不太站得住腳。這兩個游戲里，《夢幻家園》我只是淺嘗輒止，但《夢幻花園》我可是實(shí)打?qū)嵉赝娴搅?600多關(guān)……在這6600多關(guān)里，沒有一關(guān)像廣告里展示的那樣解謎。
為了進(jìn)一步驗(yàn)證，我又把已經(jīng)卸載很久的《夢幻家園》裝了回來。運(yùn)行之后，果然還是原來的配方，熟悉的味道，只是開發(fā)商非常“巧妙”地把益智小游戲設(shè)計(jì)成了奧斯?。ㄓ螒蚶锏墓芗医巧白類弁娴挠螒颉?，插在三消關(guān)卡之間，假如玩家想玩，通關(guān)后可以獲得一顆星，假如不想玩，就直接略過。而且，你還能非常明顯地看出這些“小游戲”和游戲本體畫風(fēng)差得實(shí)在有點(diǎn)兒大，就算是極度簡化，看起來也不太和諧。
不論如何，這些廣告已經(jīng)被ASA禁止投放。但ASA也只能管理一部分地區(qū)，不受其管的地方，它們應(yīng)該還會繼續(xù)。
換個角度看，這類“拔管子解謎”小廣告泛濫，其實(shí)不能怪在Playrix和《夢幻家園》頭上。2016年，一個名為《英雄征戰(zhàn)》（Hero Wars）的游戲早早開始采取了這種解謎廣告的方式。不過它雖然也不太誠實(shí)，但至少其中確實(shí)植入了一部分此類小關(guān)卡，勉強(qiáng)能夠蒙混過關(guān)。后來，還真有人根據(jù)這些內(nèi)容做了個叫做《英雄救援》（Hero Rescue）的游戲……
作為一個十分成功的三消游戲系列，《夢幻家園》《夢幻花園》明顯是在跟風(fēng)，只不過“掛羊頭賣狗肉”太過明顯，才鬧了個被禁播的結(jié)果。
前幾年有個統(tǒng)計(jì)，說消除類游戲雖然玩家數(shù)量多，市場大，但平均每個玩家安裝的游戲數(shù)量很低，大部分玩家只會在手機(jī)（或者其他便攜設(shè)備）上裝一兩個消除游戲。對于開發(fā)商來說，競爭異常激烈。
這或許也是“拔管子”流行的原因之一——開發(fā)商即使頂著被罵虛假宣傳的風(fēng)險，也要吸引新玩家。作為開發(fā)商，這樣做算是有情可原。但站在玩家立場上，虛假宣傳當(dāng)然還是越少越好。
