從本質(zhì)上講，《無畏契約》十分強調(diào)競技，拳頭似乎對休閑玩法毫無興趣，并且也不介意表明這種態(tài)度。
作為拳頭游戲近10年來的首部重要作品，戰(zhàn)術(shù)射擊游戲《無畏契約》（Valorant）6月2日的正式發(fā)售略顯低調(diào)?！稛o畏契約》的熱度比4月份Beta測試時下降了不少，但這也可以理解：在美國和世界上其他某些地方，社會環(huán)境并不算安定，許多游戲公司將線上活動延期，或者推遲了對外宣布新作消息的時間。但拳頭仍然如期正式發(fā)售了這款游戲。
“在美國和世界各地，人們正面臨著許多挑戰(zhàn)，但我們想讓大家有機會聚到一起，在困境中創(chuàng)造積極、美好的回憶?！比^首席執(zhí)行官尼科洛·勞倫特（Nicolo Laurent）說，“我們希望在這段黑暗時期里，《無畏契約》能夠成為你們心中的一個小小亮點?！?/p>
拳頭之所以按照原定計劃發(fā)布《無畏契約》，既反映了這家公司對游戲的長遠發(fā)展甚至成功有信心，也表明他們相信在Beta測試階段，已經(jīng)完成了能夠推動《無畏契約》一飛沖天的大部分營銷工作，吸引了對游戲成功來說最重要的玩家群體——職業(yè)選手（以及部分曾經(jīng)電競選手的游戲主播們）。
《無畏契約》是近幾年第一款逆“大逃殺”潮流、試圖復興傳統(tǒng)競技玩法的大制作多人在線游戲。與暴雪2016年推出的《守望先鋒》不同，《無畏契約》的宣傳完全圍繞吸引年齡更大、更傳統(tǒng)的PC射擊游戲玩家而展開?！妒赝蠕h》是一款易于上手的跨平臺游戲，通過講故事和構(gòu)建世界觀來吸引主流人群，《無畏契約》則非常硬核，似乎對敘事或休閑玩家完全不感興趣。
從某種意義上講，《無畏契約》與《守望先鋒》的競爭也是兩種不同電競策略之間的正面對決，也是大公司之間的較量。
《無畏契約》的歷史植根于遠比《守望先鋒》更古老的游戲。在拳頭的《英雄聯(lián)盟》和其他類似MOBA游戲崛起前，戰(zhàn)術(shù)射擊游戲在歐美電競行業(yè)內(nèi)占據(jù)統(tǒng)治地位。時至今日，戰(zhàn)術(shù)射擊游戲的巔峰之作仍然是《反恐精英：全球攻勢》——《無畏契約》幾乎所有的核心設(shè)計都以它為基礎(chǔ)。多年以來，《反恐精英：全球攻勢》始終是全球最受歡迎的游戲之一，在Steam玩家數(shù)排行榜上經(jīng)常名列前茅，同時還是同類游戲中唯一一款仍然在全球范圍內(nèi)舉辦電競賽事的作品。
拳頭將《反恐精英：全球攻勢》作為跳板，對戰(zhàn)術(shù)射擊品類進行現(xiàn)代化“改造”。為可玩角色賦予獨特的能力和技能，并借鑒《守望先鋒》《Apex英雄》等英雄射擊游戲的元素，再把所有這一切融合起來，將《無畏契約》作為一款F2P產(chǎn)品推出。拳頭希望它既能夠暢銷全球，也能成為一款成功的競技游戲，并在Twitch等平臺吸引海量觀眾。
為了推動《無畏契約》成為一款成功的競技游戲，拳頭需要讓熱情的觀眾看到頂尖選手們出色的比賽表現(xiàn)，不過從目前情況來看，考慮到《無畏契約》的玩法偏硬核，還不清楚這款游戲能夠吸引和留存多少玩家。如果拳頭的電競策略能獲得成功，那么在未來，當其他開發(fā)商設(shè)計和推廣競技游戲時，肯定會借鑒《無畏契約》的做法。
《無畏契約》的設(shè)計似乎以吸引職業(yè)選手為導向。因此，雖然《無畏契約》也擁有任何一款其他F2P游戲的課金陷阱——例如數(shù)字商店和戰(zhàn)場通行證——但你不能將它視為一款隨便玩玩打發(fā)時間的游戲。在《無畏契約》中，團隊協(xié)作、策略、言語交流和玩家的快速反應非常重要，技術(shù)嫻熟的高水平玩家可以閃耀全場，某些模式下單場比賽的持續(xù)時間甚至接近1小時。
在《無畏契約》的開發(fā)過程中，拳頭用上了《英雄聯(lián)盟》的成功電競經(jīng)驗，唯一的目標似乎就是再創(chuàng)作一款能夠在未來許多年里統(tǒng)治電競界的超級大作。如果你是一位年輕的射擊游戲玩家，具備職業(yè)選手的水平基礎(chǔ)，那么在現(xiàn)階段，恐怕沒有比《無畏契約》更適合你關(guān)注的游戲了。
一個有趣的問題是：《無畏契約》今后會如何發(fā)展？在過去，許多游戲之所以能夠在電競界掀起風潮，是因為它們擁有前所未有的設(shè)計和新鮮想法。但自從《守望先鋒》發(fā)售以來，游戲行業(yè)里的很多大型工作室都會在研發(fā)游戲時更主動地思考電競化設(shè)計。迄今為止，《無畏契約》是這種趨勢下誕生的最成熟產(chǎn)品，吸引了眾多電競選手和Twitch主播的觀眾，以至于在它正式發(fā)售前，某些職業(yè)選手已經(jīng)改旗易幟，宣布轉(zhuǎn)投《無畏契約》陣營。
但對于那些知道自己永遠不可能成為職業(yè)選手的普通玩家來說，拳頭的這種做法又意味著什么？更重要的是，《無畏契約》如何適應“注意力經(jīng)濟”的大環(huán)境，與《堡壘之夜》、Netflix和Twitter等產(chǎn)品或平臺爭搶人們越來越少的空閑時間？如果你玩一款游戲的水平差勁，恐怕就不愿投入太多時間和精力。雖然某些缺少海量休閑玩家的游戲也能成為流行的電競大作（例如《彩虹六號：圍攻》），但在《Apex英雄》等其他游戲中，由于玩家的整體興趣下降，它們的職業(yè)電競賽事也變得越來越少了。
在未來6個月里，《無畏契約》的成績會告訴我們職業(yè)選手和休閑玩家對它的接受程度，同時也能很大程度上描繪2020年電競行業(yè)的現(xiàn)狀。
在《無畏契約》Beta測試期間，拳頭巧妙地利用主播生態(tài)，讓游戲在Twitch平臺實現(xiàn)了創(chuàng)紀錄的觀看量，并獲得了媒體的好評：拳頭為熱門主播提供測試碼，允許主播向觀眾分發(fā)，從而激勵了許多希望獲取測試碼的玩家觀看直播。
但在游戲發(fā)售幾天后，許多主播回到了他們更熟悉的游戲，例如《使命召喚：現(xiàn)代戰(zhàn)爭》《堡壘之夜》，或是熱門MOBA以及經(jīng)常在Twitch榜單上排名前列的單機游戲。正式發(fā)售兩天后，《無畏契約》在Twitch的觀眾排行榜上位列第8，活躍觀眾人數(shù)剛剛超過10萬。
這也許并不重要，因為《無畏契約》的電競社區(qū)已經(jīng)逐漸成型，很多電競組織為它組建職業(yè)戰(zhàn)隊，還從《守望先鋒》《反恐精英：全球攻勢》等游戲的職業(yè)選手中挖角了一批著名選手?！稛o畏契約》并不會提供全新的獨特體驗，但它相當于給一款老游戲刷了層新漆，能夠吸引那些熟悉傳統(tǒng)戰(zhàn)術(shù)射擊游戲的玩家。
當然，如果你從來沒有玩過類似的游戲，可能會覺得《無畏契約》很難上手。你需要努力學習玩法、同樣認真的隊友，以及投入大量時間和精力提升水平。
從這個角度來講，《無畏契約》的路數(shù)似乎與《守望先鋒》完全相反?！妒赝蠕h》于2016年問世，自推出后迅速成為了一款暢銷大作，因為其視覺效果和設(shè)計具有世界一流水平，并且暴雪花費巨資，為它制定了顛覆行業(yè)傳統(tǒng)的電競策略?！妒赝蠕h》對休閑玩家也富有吸引力，甚至憑借獨特的角色和有趣的玩法，吸引了許多非射擊游戲玩家。
但另一方面，《守望先鋒》在建設(shè)玩家社區(qū)方面的試驗也是有風險的。暴雪希望通過將《守望先鋒》推向主流人群，培養(yǎng)一批不在乎自己能否參加頂級賽事的鐵桿粉絲，并讓他們玩游戲的休閑模式，觀看新的劇情預告片，從而長期留在游戲中。而當《守望先鋒》聯(lián)賽啟動后，這些玩家就會變成支持當?shù)芈殬I(yè)戰(zhàn)隊的體育迷。如此一來，就算游戲熱度下降，其電競社區(qū)仍然會讓整個生態(tài)系統(tǒng)保持活躍……
暴雪的這種策略產(chǎn)生了效果，但隨著職業(yè)戰(zhàn)隊溫哥華泰坦隊解散，Jay “Sinatraa” Won等知名選手轉(zhuǎn)投《無畏契約》陣營，《守望先鋒》正面臨著巨大挑戰(zhàn)。
到目前為止，《無畏契約》沒有效仿暴雪，不過Gen.g、Sentinels和T1等電競公司已經(jīng)為這款游戲組建了職業(yè)戰(zhàn)隊。雖然拳頭尚未公布任何細節(jié)，但考慮到《英雄聯(lián)盟》在過去10年間所收獲的成功，我們沒有理由質(zhì)疑拳頭圍繞《無畏契約》組織電競賽事的專業(yè)水平。
《無畏契約》沒有值得品讀的故事情節(jié)，但它正在嘗試采用《Apex英雄》的風格，通過在線預告片來構(gòu)建世界觀。從本質(zhì)上講，游戲十分強調(diào)競技，拳頭似乎對休閑玩法毫無興趣，并且也不介意表明這種態(tài)度。
隨著時間推移，《無畏契約》在主流玩家群體中的人氣很可能會下降，但作為一款電競優(yōu)先的游戲，它或許能夠像《反恐精英：全球攻勢》那樣長期維持熱度。只要那些名氣最大的職業(yè)選手不放棄《無畏契約》，拳頭就有能力構(gòu)建一個規(guī)模較大、密切關(guān)注其職業(yè)賽事的粉絲群體——哪怕在這些玩家中，并非所有人都經(jīng)常玩游戲，或熟悉游戲里的細微變化。
一個毋庸置疑的事實是：無論作為一款F2P游戲亦或電競作品，《無畏契約》都擁有巨大潛力。電競行業(yè)正在不斷發(fā)展，對于怎樣讓一款游戲既能長盛不衰，又能吸引海量用戶觀看，游戲廠商還找不到任何現(xiàn)成的規(guī)則手冊。“大逃殺”游戲乍看上去既好玩又讓人興奮，卻似乎無法成為成功的電競項目；團隊射擊游戲玩起來很有趣，但在某些時候，比賽場面會令觀眾覺得無聊、混亂。對MOBA玩家來說，他們首先得花大把時間玩游戲，才能弄明白比賽中究竟發(fā)生了些什么。
通過《無畏契約》，拳頭正在喚醒一種簡單卻有深度，易于理解和觀看，但許多玩家可能覺得難以精通的射擊游戲品類。拳頭希望在全世界最頂級選手的推動下，《無畏契約》能夠成為下一款《英雄聯(lián)盟》。拳頭為此下了重注，如果成功，拳頭將成為游戲行業(yè)最富傳奇色彩的大作開發(fā)商之一。
本文編譯自：theverge.com
原文標題：《VALORANT MAY NOT NEED CASUAL PLAYERS TO BECOME A MASSIVE HIT》
原作者：Nick Statt
* 本文系作者投稿，不代表觸樂網(wǎng)站觀點。
