《人類拯救計劃》是“中國之星計劃”中第一個正式上市的游戲，和其他一些VR游戲有所不同，它將“只有用VR才能獲得的玩法體驗”作為努力的目標。
“歡迎來到THE PLAYROOM VR，身歷其境奇妙世界！”
這是PS4游戲《The Playroom VR》的開始畫面。2016年10月，索尼發(fā)布了PS4平臺專用的PlayStation VR頭顯設備，同時在數(shù)字商店PSN上架了大量VR內(nèi)容，《The Playroom VR》只是其中之一。
這款游戲的“身臨其境”，和大家想象中的或許不太一樣——戴上VR頭顯，并不能讓你“進入”另一個幾可亂真的虛擬世界，相反，游戲的畫面非?？ㄍ?，就像在提醒你眼前的“擺設”都是玩具，你只是可以“置身”其中來把玩它們。
這款一點也不擬真的VR游戲，卻收獲了不少好評——開發(fā)團隊不刻意追求“虛擬現(xiàn)實”，或者說在機能限制下不得不思變，轉(zhuǎn)而探索只有在VR下才能實現(xiàn)的玩法，把《The Playroom VR》變成了一個可多人游玩的“聚會游戲”合集，基于“一個玩家戴VR頭顯，其他玩家看電視”的形式，設計了6種或合作或?qū)沟挠螒蚰Ｊ健?/p>
《The Playroom VR》上架后，剛參與VR項目開發(fā)幾個月的鄭正剛玩了這款游戲。
“當時市面上的VR游戲多是射擊游戲，但VR起到的只是視覺增強效果，對玩法本身沒有任何影響……《The Playroom VR》啟發(fā)了我，讓我從‘神奇的玩具’這個角度，來思考如何用VR呈現(xiàn)內(nèi)容?！?/p>
這種思考帶來的結果，最終影響了鄭正剛所在團隊兩年后推出的PSVR專用游戲《人類拯救計劃》。不管是開發(fā)團隊互聯(lián)星夢的CEO張毅，還是游戲的制作人鄭正剛，都沒想到這樣一個小體量的休閑游戲，能從400多個提案中脫穎而出，成為入選索尼“中國之星計劃”的10款游戲之一，游戲還能由索尼互動娛樂進行海外發(fā)行，登陸亞洲和歐洲市場——這也是索尼PlayStation“中國之星計劃”公開至今，正式上市的第一款作品。
索尼互動娛樂上?？偛锰硖镂淙嗽诮邮懿稍L時說過，他們的重點一直是以PS主機為核心打造家庭互動娛樂體驗，用消費者付得起的價格，推出PSVR這樣的民用VR設備，就是想給傳統(tǒng)游戲主機帶來新的可能性。
然而在過去幾年，民用VR設備價格的親民，大多建立在性能做出妥協(xié)的基礎上，當前民用VR設備的屏幕解析度、延遲控制、運動追蹤和頭部定位技術，還遠未達到像電影《頭號玩家》里所呈現(xiàn)的技術水平，要怎么做VR游戲仍然是開發(fā)者們面對的共同難題。開發(fā)《The Playroom VR》的索尼自家團隊“Asobi!”曾進行過市場調(diào)研，他們發(fā)現(xiàn)，早期的VR游戲試圖將玩家“禁錮”在虛擬世界中，和現(xiàn)實完全割裂，但“全年齡向、簡單有趣、可以多人參與”或許才是受家庭用戶歡迎的關鍵因素?！禩he Playroom VR》推出后的反響佐證了這個觀點。
也因此，在鄭正剛看來，《人類拯救計劃》和其他一些VR游戲的核心差異在于，他從未考慮過讓玩家戴上VR后就能變成另一個人或去到另一個世界，而將“只有用VR才能獲得的玩法體驗”作為努力的目標。
鄭正剛說，自己小時候會一邊拿著玩具飛機在空中繞圈畫“∞”，一邊自己配上“嗚嗚嗚”的氣流噪聲。兒時這種單純的快樂是《人類拯救計劃》最初的靈感來源——玩家手上的體感控制器就像個“飛機頭”，可以將小動物們串成串，玩家將引領它們在地球上空巡航，抵御外來入侵者。
經(jīng)歷數(shù)次的原型迭代，原來的“飛機頭”最終變成了“火箭”，游戲單人模式的核心玩法也確定了下來：玩家拿起手上的PS Move控制器，在“地球上空”前后左右揮舞，火箭“碰”到的小動物就會被“粘”住，“粘”得多了就會串成一串，就像“貪食蛇”。
敵人們會沿設定的軌道飛向地球表面抓人，只要擄走10個人類就宣告我方失敗，而玩家可以將“粘”住的動物們擺放在這些軌道旁；動物們能力各異，要么會在敵人進入警戒范圍后自動攻擊，要么會發(fā)動減速、加護盾等輔助技能，就像塔防游戲。
除了定點布局，玩家可以用手中的“火箭”拖著成串的動物在空中游走，躲避敵人的彈幕攻擊，就像“老鷹捉小雞”；也可以按住按鍵將“貪食蛇”暫時固定成“棍棒”，直接敲死來犯的外敵，就像“打地鼠”游戲。
雖然仍是第一人稱視角的全景畫面，但因為玩家過關時是以固定位置的上帝視角進行操作，要調(diào)動的只有雙手，自然不太容易出現(xiàn)因為“移動”而造成的眩暈問題，而傳統(tǒng)游戲沒法精確表現(xiàn)的空間和距離感，在VR游戲中真正發(fā)揮了效用——只要伸手，手中的“火箭”就能“夠到”不遠處的小動物，這樣的操作無疑更簡明直觀。
游戲除了有包含11種動物、58個關卡的單人模式“星球保衛(wèi)戰(zhàn)”外，還提供了3個玩法迥異的本地多人模式，每個模式都包含了4張可選地圖，這些模式也都是基于VR設備進行設計。
比如在“奪寶小行動”模式下，VR玩家扮演的是博物館里的監(jiān)控攝像頭，其他手柄玩家扮演的是想盜走雕像的竊賊。手柄玩家可以通過電視屏幕看到博物館的全景，而VR玩家的視角只能在4個攝像頭間切換。VR玩家每次切換鏡頭都會有冷卻時間，冷卻時間結束后即可用激光射擊鏡頭范圍內(nèi)的盜賊，被擊中的盜賊就會被捕獲；手柄玩家需要通力合作搬運雕像，期間除了可以轉(zhuǎn)動墻面遮擋監(jiān)控的視線外，在同伙落網(wǎng)后還可以在監(jiān)控沒照到時設法營救隊友——任天堂的前一代主機Wii U上的《任天堂大陸》，也曾利用有單獨顯示屏的GamePad，來實現(xiàn)“信息不對稱”的對抗玩法。
《人類拯救計劃》提供的另外兩個多人模式，一個是“模仿大逃亡”——讓手柄玩家潛伏在一群電腦操控的NPC中，VR玩家必須利用一些手段來找出假扮NPC的人；另一個“救援大作戰(zhàn)”則像是對抗版的《祖瑪》，手柄玩家需要向貪食蛇一樣在地圖上游走閃避，只要湊齊10人長隊登上火箭即宣告勝利，而VR玩家可以俯瞰地圖全景，對手柄玩家的隊伍發(fā)射同色小人進行“三消”，破壞手柄玩家的逃亡計劃——這些游戲都和《The Playroom VR》一樣，具備全年齡向、簡單有趣、可多人參與等特征。
“全球市場要數(shù)歐洲最積極。他們對這個游戲非?？春?，在當?shù)厥袌雠鋫淞撕芏噘Y源進行宣傳和推廣。”鄭正剛告訴我。在非國行版本中，《人類拯救計劃》換了“Animal Force”這個更簡潔明了的名字。
然而，我對這款游戲的市場表現(xiàn)仍不免憂心?！度祟愓扔媱潯繁仨氂蠵S Move控制器才能正常游戲，可PSVR的基礎套裝內(nèi)并不包含PS Move，為了滿足多人游戲的需要，玩家還得再添置額外的手柄——盡管游戲本身的售價僅需78元人民幣。
為什么游戲高度依賴PS Move控制器？鄭正剛的答案很簡單：“國內(nèi)大部分VR團隊最初都是用HTC Vive做游戲原型，HTC Vive默認就是戴著頭盔再拿著兩根東西……一開始沒考慮到要用手柄的情況，只是因為這樣。”
互聯(lián)星夢的CEO張毅說，2015年6月初創(chuàng)時，他們便一直制作且只制作VR游戲。
“出來創(chuàng)業(yè)前，團隊里的成員就做過一些VR的東西，有經(jīng)驗，加上當時做VR的人還沒那么多，就覺得可以搞……我們是在這個行業(yè)突然火了之前就進來的?！?/p>
在張毅看來，他們這樣的中小團隊如果沒有自己的核心競爭力，就很難存活下來，選擇一個好的細分市場能成為一種優(yōu)勢。當時的VR游戲就像曾經(jīng)的手游，還是新興領域，大廠和中小開發(fā)者站在同一條起跑線上。不久之后，到了2016年，互聯(lián)星夢趕上了VR行業(yè)的風口。
“2016年上半年，一下冒出來一堆做VR的公司，估計得有上千家，很多都是從手游轉(zhuǎn)過來的……當時這個行業(yè)泡沫太深，你說你是做手游的不好融資，說是做VR就不一樣了。好在VR火爆之前我們就有一直在做的產(chǎn)品，又沾了這一波的光，不然也不知道什么時候能融到第一筆正式的VC資本?！?/p>
也是在這個時期，他們看到了索尼將于10月份發(fā)售PSVR的新聞。當時的硬件廠商和開發(fā)團隊多針對HTC Vive創(chuàng)造各種娛樂體驗的軟硬件，除了Steam平臺，線下體驗店是這些內(nèi)容最大的變現(xiàn)渠道?？蒘team平臺的VR用戶體量并不大，算上每份游戲賣出后平臺拿走的分成，真正能賺錢的VR游戲只是少數(shù)。線下體驗店對VR內(nèi)容的需求就那么多，競爭激烈的結果就是內(nèi)容過剩。移動端VR設備，如眼鏡盒子一類的東西爆賣了一陣，互聯(lián)星夢也嘗試開發(fā)過面向移動端的VR游戲，哪怕和大廠合作，下載量不錯，也拿了獎，但掙了名卻不掙錢。
相比之下，當時索尼PS4已擁有超過5000萬的用戶，PSVR的定價也比Oculus Rift、HTC Vive等主流設備便宜得多，在張毅看來，從中轉(zhuǎn)化VR用戶肯定要比其他平臺容易，還有奮力一搏的價值。然而，像互聯(lián)星夢這樣初創(chuàng)的小團隊，當時根本沒有途徑能接觸到索尼相關人士，更別說要到一臺PSVR的開發(fā)機。
最后，張毅用了一個現(xiàn)在看來特別荒唐的笨辦法：猜，猜索尼全球工作室總裁吉田修平的郵箱地址。
張毅用所有能查到的索尼郵箱后綴，加上“吉田修平”的英文、羅馬音拼寫等信息，嘗試了所有他能想到的排列組合，發(fā)了上百封郵件，只為傳達自己“想要一臺開發(fā)機”的意愿——結果其中一封居然真的寄到了吉田修平的工作郵箱里。四五天后，他們接到了來自索尼上海分部的電話。
盡管用非常另類的方式拿到開發(fā)機，但當時他們手邊并沒有合適的案子。在頭腦風暴的過程中，團隊先明確了一點：不做硬核或3A級游戲。索尼PSN商店對收錄的作品有非常嚴格的審核機制，提交過程中會有怎樣的變數(shù)無法預料，開發(fā)重度游戲既燒錢，對團隊也有很高的要求，以他們當時的資金和人力很難應變。于是在其他團隊紛紛往重度方向走時，他們決定打“創(chuàng)意”“聚會”“休閑”的安全牌，兩周后就有了《人類拯救計劃》的雛形。
“一開始，我們只想做個小體量的項目在PS平臺試試水。當時是5、6月份，開發(fā)機剛拿到，正剛也到崗了，我們想爭取10月份PSVR首發(fā)時就做完上線，游戲內(nèi)容也遠沒有現(xiàn)在這么豐富?！睆堃阕铋_始的打算是這樣的。
打亂這一切規(guī)劃的是2016年7月，索尼突然在ChinaJoy上公開的“中國之星計劃”。
“中國之星計劃”是索尼借由PS主機平臺，將中國原創(chuàng)游戲推向全球市場的扶持計劃，主要面向國內(nèi)初創(chuàng)的游戲開發(fā)團隊。入選的團隊將獲得開發(fā)技術、商業(yè)運營乃至經(jīng)營管理、資金籌措方面的支持。
“這個本來沒有我們什么事，因為一開始索尼只想要用‘虛幻’引擎開發(fā)的項目，后來才加入的Unity。當時我們也不清楚計劃具體有些什么，就是看到有個東西出來，就去試一試?！?016年10月，互聯(lián)星夢從400多份提案中脫穎而出，收到了去索尼上海分部參加最終參評的通知。
張毅在德國做過公司，很了解歐洲的商務風格，他花一個星期準備英文PPT、剪輯宣傳片，11月就和鄭正剛帶著游戲Demo殺到了上海。張毅說，當天每個公司都有半個小時的展示時間，來自全國各地的VR團隊都在屋子外頭等，從天亮到天黑不斷有人進去出來。張毅一直聽著隔壁“考場”的動靜，發(fā)現(xiàn)其他團隊普遍用的是中文PPT，演講過程中還得等人翻譯成日文，講給那些外國評審聽。
“進去以后，我是用英文跟大家講，整個過程中我記得至少有3次掌聲。也不是客氣，就真覺得自己講到了點上。”
張毅說，最后一次掌聲是看完宣傳片也演講完后，有評委問他能不能接受獨占。他毫無遲疑地回答：“我們這個游戲本來就是為PSVR開發(fā)的，我們一點問題都沒有?！?/p>
出來后鄭正剛覺得懸，張毅卻覺得穩(wěn)了，他帶著正剛?cè)コ粤祟D一兩百錢的情侶套餐，就當是犒勞。后來他們的游戲入選，當時那位評委在酒會上告訴他，他給《人類拯救計劃》打了最高分——雖然不清楚最后是第幾名，但這是“中國之星計劃”首批入選作品中，唯一的休閑類游戲。2017年3月，索尼在PS4國行發(fā)布2周年之際，舉行了“中國之星計劃”階段性成果發(fā)布會，《人類拯救計劃》和《行者》《除夕》等備受關注的國產(chǎn)游戲擺在了一起。
“當時就有人跟我說，既然你進了中國之星，這個項目就好好做?！?/p>
2017年4月開始，索尼海外發(fā)行部門的負責人多次造訪互聯(lián)星夢，也是這時候，張毅才知道《人類拯救計劃》有被索尼互動娛樂發(fā)行的機會——一個非索尼自有工作室的作品想登陸索尼平臺，一般的做法是找有資質(zhì)的發(fā)行公司，比如國內(nèi)發(fā)行會找東方明珠，海外就可以找綠洲游戲。而能由索尼互動娛樂來發(fā)行的話，可以省去一道代理費用，開發(fā)商無疑能獲得更多的利潤。
“之前ChinaJoy上宣布了《行者》和《除夕》是由官方全球發(fā)行的，當時我們就很羨慕?！睆堃阃耆珱]想到，自己的游戲也有機會爭取官方發(fā)行的待遇，因為索尼互動娛樂對這款游戲的認可。
“官方發(fā)行和入選中國之星并不直接掛鉤。但如果不是‘中國之星’的項目，我們根本很難接觸到索尼海外的發(fā)行部門。索尼提供給我們這個平臺，我們不想給他們丟人，而要把這個平臺努力利用起來……畢竟索尼方面從中也出了很多力。”
索尼方面幫他們找專門的團隊進行測試反饋和數(shù)據(jù)調(diào)研，給出了詳盡的報告，在優(yōu)化用戶體驗方面提供了大量的修改意見。他們則不斷充實游戲內(nèi)容，同時一遍遍地按索尼的要求進行修改。
“雖然看我們游戲體量這么小，但其實改過的Bug有幾百個。不僅是游戲的問題，還有五花八門的、你都想不到的問題。比如游戲里一只金發(fā)的動物，在部分地區(qū)就被改成了黑發(fā)——必須修改的原因是，當?shù)赜X得金發(fā)長得太像美國總統(tǒng)特朗普?！币慌缘泥嵳齽傉f，“所以說那些3A游戲跳票，可能有很多超出游戲設計以外的因素?！?/p>
但告訴他們游戲該怎么改，并不等于游戲改完后一定能過審、一定能由索尼互動娛樂來發(fā)行。
“去年8月份的時候歐洲市場就表現(xiàn)出了濃厚興趣，日本那邊也很有希望，但要進入美國市場很難，我們就一直在等。我知道的不少VR團隊其實都為進入美國市場而努力過，但除了《行者》和《除夕》，其他基本全部被拒——美國有太多VR公司，本土VR內(nèi)容已經(jīng)夠多了。”
張毅說，中國之星剛公開時是他們最炙手可熱的時候，很多發(fā)行商來找過，他都婉拒，在等待“官方發(fā)行”機會的過程中，張毅用“崩潰”來形容那個時候的感受：“期間我們看到很多VR團隊死掉?！?/p>
就張毅了解到的，到今年，國內(nèi)還在做VR的團隊應該只剩幾十家——倒掉的公司未必是因為沒有拿得出手的VR作品，多死于資金壓力?，F(xiàn)在對VR，無論投資方還是消費者都趨于理性，不少人家里的VR設備都在吃灰，最早一波紅利也已經(jīng)過去。
互聯(lián)星夢也幾次因為資金鏈斷裂而差點倒掉。
“……我剛才就在弄一些合同的事情。之前很多中國之星項目都在等融資，因為大家其實資金都不寬裕，中國之星自身在前期也遇到很多困難。”張毅說，“但中國之星的負責人是個特別有激情的人，一直在幫我們分析怎么把事情做下去，基本上所有項目他都當成自己的事情在跑，努力幫我們找融資、跑發(fā)行……好在現(xiàn)在資金都落實下來了?！?/p>
對張毅來說，“中國之星計劃”給到的最直接的幫助，自然是發(fā)行、資金和技術支持，但比這個更高層面的是信念。
“如果我們不是中國之星的項目，可能我們撐不到現(xiàn)在。因為入選，又得了那么多資源，我們有一個希望在那里，讓我們有必要去把這個事情——不管最終結果如何——都要成功地做完，所有的目的都是為了活著把產(chǎn)品撐下去?！?/p>
去年12月底，歐洲和亞洲的發(fā)行終于談妥，這對張毅來說已經(jīng)是很好的結果——至少《人類拯救計劃》是第一個上線的、索尼官方發(fā)行的國產(chǎn)VR游戲，至少連索尼這么難磕的平臺他們也把整個流程走完了。
“就算這個產(chǎn)品沒有達到預期，接下來我們還會死磕，不過不會制作‘只支持VR’的游戲。如果還不成功，那就是我們的能力問題?！睆堃阏f，“但是我們在這個行業(yè)領域內(nèi)，已經(jīng)做到一些其它VR團隊沒做到的，我對我們自己很有信心?！?/p>
截至2017年底，根據(jù)索尼官方發(fā)布的數(shù)據(jù)，PSVR總銷量已突破200萬套，PSVR游戲共計售出1220萬份。盡管在全球VR設備出貨量方面索尼排名第一，超過了Oculus Rift和HTC Vive，但在7000萬臺PS4主機面前仍是個零頭。這是PSVR上市的第三個年頭，VR游戲仍在等待被定義。
盡管《人類拯救計劃》已發(fā)售一個月，制作人鄭正剛?cè)圆磺宄壳坝螒虻匿N量，還在等發(fā)行那邊的消息。在他看來，賣5萬套以上就過了及格線。對這款游戲在國內(nèi)的銷量，他不敢抱太大期望。
“Party Game（聚會游戲）可能更貼近歐美市場那邊的用戶習慣，國內(nèi)的話肯定獨自玩游戲的情境比較多，畢竟大環(huán)境的差異性在那里……在國內(nèi)，玩主機游戲很多時候仍是一件很孤獨的事。”
做VR游戲也是如此。
