他們的當(dāng)務(wù)之急，是活下去。
今年開春的時(shí)候，北京創(chuàng)下了連續(xù)145天沒有“有效降水”的紀(jì)錄。好巧不巧，我去見王海濤那天下起了滂沱大雨。
我在天通苑下地鐵、轉(zhuǎn)公交，又輾轉(zhuǎn)半小時(shí)才到目的地。盡管第一次見，但要在人堆里分辨王海濤卻不難——他真人和他的頭像神似。任天堂的3DS掌機(jī)有個(gè)功能叫“Mii”，只要用攝像頭自拍，就會(huì)生成你的虛擬形象。自2011年底開始，王海濤便一直頂著這張“臉”，用“零式任飯”這個(gè)ID在網(wǎng)絡(luò)上活躍著。
他這天見我，不是以“任天堂粉絲”這個(gè)身份，而是作為一名游戲策劃。今年，他所在的獨(dú)立團(tuán)隊(duì)將完成一款面向移動(dòng)端的音樂游戲《節(jié)奏英雄2》——雖然很多人可能連一代都沒聽說過，甚至沒有玩過。
“一代上線至今，累積的游戲玩家也就三四十萬?！蓖鹾孤实馗嬖V我，作為一款主要依靠點(diǎn)擊廣告、販賣“英雄”獲取利潤的免費(fèi)游戲，這個(gè)數(shù)字根本無法養(yǎng)活團(tuán)隊(duì)。去年底，他和負(fù)責(zé)美術(shù)的高云澤就陷入完全沒有收入、要靠存款過活的窘境。
避過一路的水洼，王海濤帶我拐進(jìn)看起來有些年頭的小區(qū)，順著刷白的樓外鐵梯拾階而上，往走廊里沒走幾步就能看到“8082音頻科技工作室”的牌子——他們團(tuán)隊(duì)的辦公地點(diǎn)一直掛靠在這里，8082的老板李佳騏是他們的合伙人之一，負(fù)責(zé)游戲的音頻制作。
王海濤帶我走進(jìn)面積不到10平方的小房間，指著里頭已落座的高云澤和李佳騏對(duì)我說：“現(xiàn)在你見到的就是我們整個(gè)團(tuán)隊(duì)?！?/p>
他們的團(tuán)隊(duì)叫“游戲罐頭”（Can Games）。王海濤說，《節(jié)奏英雄2》說不定會(huì)是游戲罐頭的“最終幻想”。他們還在尋覓靠譜的發(fā)行，等“天降甘霖”。
王海濤說，最初想做《節(jié)奏英雄》的初衷很簡單：“在手機(jī)上，像《啪嗒砰》《節(jié)奏天國》這樣的節(jié)奏游戲是基本沒有的，我們希望能填補(bǔ)移動(dòng)端節(jié)奏游戲的稀缺?！?/p>
一代的核心玩法非常簡單。在類似橫版過關(guān)的關(guān)卡場景中，玩家扮演的英雄自動(dòng)闊步前行，行進(jìn)過程中各種敵人會(huì)相繼出現(xiàn)，它們各自有不同的行進(jìn)節(jié)奏和聲效。玩家只需踩著拍點(diǎn)，在敵人接觸英雄的一瞬間按下觸屏就能成功截殺，敵人來自空中就按屏幕左側(cè)，來自地面就按屏幕右側(cè)。游戲最初設(shè)計(jì)了8個(gè)世界，8個(gè)世界都有不同的敵人和地貌，帶來不同的組合搭配和場景干擾。
奢侈的地方在于，《節(jié)奏英雄》初代光音樂方面的投入就超過50萬元人民幣，收錄曲目超過30首。游戲每一關(guān)都是一首新歌，每一首歌都只用一次。為了兼顧海外市場，他們還請(qǐng)北斗企鵝工作室的配音演員，分別配唱了中文、英文兩個(gè)版本的歌曲。
在《節(jié)奏英雄》國際版中，歌曲也相應(yīng)變成了英文版
“設(shè)計(jì)的難度在于，我們不是跟著音樂去設(shè)計(jì)關(guān)卡，而是根據(jù)關(guān)卡的難度曲線需要去調(diào)整音樂。比如音樂這個(gè)段落給了兩個(gè)八拍，可能過渡有點(diǎn)長，不太好擺放敵人，我就會(huì)讓那邊嘗試用一個(gè)四拍帶過去……音樂是讓位于游戲性的?！?/p>
王海濤對(duì)于游戲性的重視，很大程度上源自他的“任天堂粉絲”屬性。
王海濤、美術(shù)高云澤和當(dāng)時(shí)的制作人盧斌都在Gameloft干了很多年，承擔(dān)了游戲中音頻制作的李佳騏原先也是Gameloft的員工，還是Gameloft當(dāng)時(shí)唯一一位國人音效師。Gameloft的出身多少影響了他們對(duì)游戲前景的判斷。
“在大公司的時(shí)候，都是上面的人讓你做啥，你去出合理的設(shè)計(jì)就行了。自己重新開一個(gè)項(xiàng)目時(shí)，并沒有深究玩法上的合理性……我沒想到對(duì)于一般玩家來說，《節(jié)奏英雄》一代的理解成本會(huì)這么高?！蓖鹾f。
當(dāng)他們游戲做得差不多，開始尋找發(fā)行時(shí)，他們才發(fā)現(xiàn)發(fā)行人、投資人對(duì)節(jié)奏游戲的接受度并不高，這類游戲?qū)鹘y(tǒng)手機(jī)用戶而言也有很高的門檻：不看教程不看字，怪物頭頂有明顯的“3、2、1”倒數(shù)提示，可還是有很多人玩不懂。在不少手機(jī)用戶的理解中，好玩的音樂游戲應(yīng)該像《別踩白塊》《跳舞的線》這樣。
“有個(gè)朋友玩了以后在微信上跟我說：‘你這游戲居然還有Boss，每一關(guān)Boss技能還不一樣？為什么你們一點(diǎn)都沒說！’”
根據(jù)游戲上架后的數(shù)據(jù)調(diào)研，王海濤發(fā)現(xiàn)，很多玩家甚至連第一個(gè)世界都沒有打通，后面那些關(guān)卡設(shè)計(jì)根本沒有幾個(gè)人玩到，哪怕每一關(guān)在音樂、美術(shù)和關(guān)卡設(shè)計(jì)上都耗費(fèi)了團(tuán)隊(duì)大量的時(shí)間。盡管游戲一上線就拿到了蘋果推薦，可是蘋果推薦帶來的量終究有限，原計(jì)劃要做8個(gè)世界，做到第四個(gè)世界的時(shí)候已經(jīng)沒多少人玩了。
“設(shè)定第六個(gè)世界的Boss時(shí)，需要寫文檔來指定在不同階段要調(diào)用哪個(gè)動(dòng)畫，寫了兩三頁，程序看著也特別頭痛……真的花了很大心思去設(shè)計(jì)的。”王海濤說，“可做完第六個(gè)世界后，李佳騏就跟我說，要及時(shí)止損了。為了1%的玩家，花了這么多時(shí)間和心力，賺到的錢還不足以養(yǎng)活自己。”
隨著上一作發(fā)行商給的預(yù)付款用完，團(tuán)隊(duì)斷糧了。李佳騏畢竟還有8082，跟國內(nèi)各大公司還有游戲、電視節(jié)目、電視劇方面的音頻合作，而王海濤他們只有游戲。
王海濤說：“錢花完以后，因?yàn)槎际呛酶鐐儍汉眯值?，我就跟他們說，你們趕緊找工作去吧，別再這兒耽誤你們了。我倆再磕一磕，磕小一點(diǎn)兒的?！?/p>
最終，游戲罐頭只剩下王海濤、高云澤和李佳騏這3個(gè)人。
在一代完成之后，王海濤他們考慮最多的是面對(duì)現(xiàn)實(shí)。王海濤說：“一代原創(chuàng)的東西特別多，二代就比較保守了……因?yàn)橹挥?個(gè)人，我就想基于一個(gè)已經(jīng)成熟、人家驗(yàn)證過的玩法來進(jìn)行改良，加入更多的變化。核心玩法和操作可以類似，但美術(shù)和音樂上肯定不山寨模仿。”
于是，就有了現(xiàn)在玩法全然不同的《節(jié)奏英雄2》。王海濤說，之所以還沿用“節(jié)奏英雄”這個(gè)名字，只是想蹭蹭自己前作的“光環(huán)”。
《節(jié)奏英雄2》的核心玩法來自掌機(jī)NDS上《節(jié)奏天國》，主要來自游戲里的“節(jié)奏監(jiān)獄”。隨著節(jié)拍，角色身上會(huì)有個(gè)箭頭按“上下右左”的順序切換。只要適時(shí)點(diǎn)按屏幕，角色就會(huì)朝對(duì)應(yīng)方向移動(dòng)。游戲的地圖被縮減到只有一個(gè)屏幕大小，玩家只要順利地從起點(diǎn)移動(dòng)到終點(diǎn)就能過關(guān)，路徑上會(huì)有各種障礙物、陷阱和敵人來阻礙玩家的去路。
從玩法上來說，不管怎么樣，入門的難度已經(jīng)大大減低了?！耙淮雌饋磉€是比較復(fù)古的冒險(xiǎn)游戲，需要熟悉各種敵人的行進(jìn)節(jié)奏，《節(jié)奏英雄2》只需要熟悉主角移動(dòng)的方式就好，門檻比起前作更低。希望能有更多的玩家可以上手我們的游戲?！?/p>
于是在前期的關(guān)卡里，王海濤加上了圍欄，不放置敵人，也沒有一下致死的機(jī)關(guān)，甚至允許打不過的玩家跳關(guān)。音樂部分，每一關(guān)的曲子長度也相應(yīng)縮短，但隨著關(guān)卡推進(jìn)，每一關(guān)都會(huì)在原有旋律的基礎(chǔ)上發(fā)生變化，加入越來越豐富的音軌和配器。在未來將會(huì)上架的原聲帶中，拆分到這些關(guān)卡中的一段段音樂，最終可以串成完整的曲子，讓玩家能夠完整欣賞。
這些調(diào)整，都是為了在人員、資金有限的情況下，保證游戲順利完成。他們的當(dāng)務(wù)之急，是活下去。
“雖然還是有發(fā)行跟我說：‘對(duì)我們這種沒有節(jié)奏感的人來說，你們這個(gè)游戲讓我感覺到深深的鄙視。’”王海濤笑著說，“但我們應(yīng)該能比前作吸引更廣泛的玩家群體了?！?/p>
現(xiàn)實(shí)是，即使有一個(gè)更廣大的群體，考慮到整個(gè)節(jié)奏音樂類玩家的基數(shù)，可能也不會(huì)是很多人。我問王海濤：“為什么還要跟音樂類玩法死磕呢？”
“起碼積累了一點(diǎn)玩家，業(yè)內(nèi)也有了一點(diǎn)名氣，也沒什么人跟我們競爭。那些熱門的品類，大家已經(jīng)看出來是風(fēng)口了，每個(gè)人都排隊(duì)去搶，你還要往那兒擠嗎？就因?yàn)楣?jié)奏游戲沒人做才要做，也許下面就是個(gè)風(fēng)口，也許只是風(fēng)還沒吹上來呢？”王海濤的回答也很樸實(shí)。
當(dāng)然，他們的判斷也不光是基于對(duì)風(fēng)口的空想，也有現(xiàn)實(shí)的依據(jù)。王海濤說：“《節(jié)奏英雄》上架一年多了，在最近一次蘋果推薦節(jié)奏游戲時(shí)還莫名入選。這是一款不賺錢的游戲，用戶量不太大，蘋果沒跟我們打招呼，就讓它入選了，說明蘋果還是需要有這樣的游戲的?！?/p>
游戲罐頭的《節(jié)奏英雄2》本來預(yù)計(jì)在今年5月底上市，但因?yàn)楸娀I不是很順利，目前這個(gè)發(fā)售計(jì)劃還不能最終確定。目前能確定的是，新作還是會(huì)繼續(xù)免費(fèi)下載加看廣告、賣皮膚和賣英雄的盈利模式。
這樣的選擇也很現(xiàn)實(shí)，因?yàn)楝F(xiàn)在占據(jù)市場的大游戲也需要一些小的獨(dú)立游戲，需要買小游戲的量放它們的廣告?，F(xiàn)在做獨(dú)立游戲的團(tuán)隊(duì)越死越多，產(chǎn)品越來越少，買量越來越貴了。所以，“如果都沒有小游戲，上哪兒去放廣告？”
令人意外的是，在《節(jié)奏英雄2》制作的同時(shí)，王海濤幾人還在調(diào)試一個(gè)新項(xiàng)目。這也是一個(gè)帶有音樂玩法性質(zhì)的游戲，只是不以音樂節(jié)奏作為核心玩法。
這與《節(jié)奏英雄2》的思路其實(shí)是一致的，只是可能在這條路上走得稍微遠(yuǎn)了一些?！拔覀兊南敕ㄊ牵趥鹘y(tǒng)手游用戶容易接受的游戲類型上入手，增加它們和音樂元素的關(guān)聯(lián)性?！蓖鹾f，“這樣一些輕度的音樂游戲可以存在于玩家已經(jīng)接受的游戲玩法之上，用音樂作為輔助項(xiàng)，改變這些原有玩法的特性，可以降低門檻和玩家的學(xué)習(xí)成本?！?/p>
說到底，游戲罐頭并不想放棄音樂類游戲這個(gè)已經(jīng)熟悉的領(lǐng)域?！叭绻覀兿日驹谶@兒了，如果我們挺到風(fēng)吹起來的那天還沒死，我們或許就直接上天了呢？”王海濤最后對(duì)我說。
