68元玩2個小時，依然物超所值。
我曾看過一部美劇——為避免劇透，在這里我略去劇的名字——整部劇講述的，是一個跨越三代人的家族史。它以一場充滿黑色幽默的死亡開場，歷經(jīng)整整五季的陰郁和沉重，直到結尾才變得溫柔明亮——用死亡的方式。
在劇集的最后5分鐘，鏡頭逐一記錄了每個家族成員人生中最幸福的一刻，緊接著便展示了他們?nèi)舾赡旰蟮乃?。當一張張鮮活的面孔，轉瞬變得蒼老，當屏幕白底黑字，閃過一個個角色的名字、生辰和忌日，我能真切地感受到死亡的不可逆，以及“活著”本身。
很意外，我會在一款“步行模擬”游戲里，再次體驗到這種心緒難平。這款游戲就是《What Remains of Edith Finch》，它最近剛剛登陸了Steam和PS4平臺，并有著極佳的中文本地化。
從游戲的故事簡介中，我們已經(jīng)可以感受到故事和某部美劇間微妙的共通之處：
《What Remains of Edith Finch》是一系列詭異的故事，講述了華盛頓州一個家族的種種怪談。
玩家扮演的Edith將進入Finch家族的大宅調(diào)查家族歷史，試圖弄明白為什么她是這個家族最后一個活著的人。在這個過程中，一個又一個故事被揭開。這些故事的年代從遙遠的過去跨越至今，每揭開一個故事，玩家都會體驗到一名新的家族成員在死亡當日的生活。
是的，核心就是，“每個故事都以家族成員的死亡收尾”。
這是一款“步行模擬”游戲。我們曾在之前的一篇文章里，為“步行模擬”下過定義：
“它通常采用強調(diào)沉浸感的第一人稱操作，同時玩法稀薄，目標匱乏，唯一能做的似乎就是在地圖上走來走去并點擊各種物品，以此收集線索，然后推進（通常是線性的）劇情，直到通關?！?/p>
在這樣的游戲中，玩家更像個“3D互動電影”的主角，故事好不好、玩家能不能沉浸其中，直接決定了這類游戲的成敗。如果你跟我一樣，玩過足夠多的“步行模擬”，或許你也會有很深的感觸：“絕大多數(shù)都很無趣”。
《What Remains of Edith Finch》是那個例外。它的整體體驗之好，完全掃清了之前不少“步行模擬”游戲帶給我的惡感。
很多“步行模擬”游戲中，旁白字幕就像傳統(tǒng)電影一樣，規(guī)矩地“陳列”在畫面下方，只是純粹方便需要“字幕”的玩家。而在《What Remains of Edith Finch》中，字幕不僅成為牽引玩家向前的“導航提示”，甚至本身都成為游戲敘事的一部分。
游戲開端，當玩家試圖不前往目的地，而是嘗試往回走，攔路的鐵絲網(wǎng)上會“浮現(xiàn)”出這樣的字眼。
嗯，很“VR”的文字顯示方式。當玩家繼續(xù)前行，伴隨著旁白，路前方不遠處會浮現(xiàn)出相應的文字內(nèi)容。為了看清文字，玩家很自然地會“走”過去，字幕變相成為了“往這里走”的導航提示——游戲中，基本上只要跟著字幕走，就沒有迷路的可能。
隨著劇情推進，旁白字幕幾乎成為游戲環(huán)境的一部分，根據(jù)需要不斷變換著呈現(xiàn)方式。比如，玩家操作風箏，能“撥動”空中被打亂的文字，也能“粉碎”已閱讀完的文字內(nèi)容。
又比如，晃動手中的蒲公英，飛散出的種子也會拼出文字。
字幕甚至會作為“選項”出現(xiàn)在游戲場景中，玩家想做出選擇，只需移動單位，“撞碎”對應選項的字幕內(nèi)容。
由于涉及劇透，這里不便舉出更具體的例子，但親身體驗過的玩家會發(fā)現(xiàn)，所有字幕內(nèi)容都被以各種形式“化用”到了游戲環(huán)境中，字幕的存在不再是“注釋”，而是環(huán)境敘事的一部分。
《What Remains of Edith Finch》中的登場角色們，都來自同一個家族。和解謎游戲《銹色湖：起源》類似，所有家族成員都被記錄在以樹狀呈現(xiàn)的族譜上。而整個游戲流程，就是主角在家族老宅里探索，借助家族成員們生前留下的各種文字、圖像記錄，“進入”他們死亡當天的“世界”，親身經(jīng)歷他們的死。
有趣的是，故事中的12位家族成員，由于出生年代不同，各自的喜好不同，加上死亡時有的已垂垂老矣，有的還是嬰兒，在處理每位成員的故事時，都采用了符合其時代和年紀的演出方式——幾乎可以說，在一個游戲中，玩家就可以“體驗”到十幾篇風格迥然不同的短篇故事。
比如最早的一位家庭成員生于19世紀末，死于20世紀30年代，他故事的演出方式是黑白幻燈片，玩家甚至需要手動“換片”。
某位家庭成員的演出方式直接轉換為美漫。每格分鏡不僅是動態(tài)的，甚至玩家還可以操作角色在分鏡內(nèi)行動。
?熱愛畫畫的某位家庭成員，他的故事藏在黑白繪本里，玩家通過快速翻頁，可以串起一整段會動的連環(huán)畫。
更別說還有活在別人的“鏡頭”下、活在自己“幻想”里的家庭成員。有趣的是，每經(jīng)歷完一個家庭成員的“瀕死情境”，他（她）死去的地方往往是玩家下一個將探索的場景。而每段劇情演出的差異體驗，足夠讓玩家抑制不住自己的好奇心，孜孜不倦地探索下去。
為了進一步強化劇情演出，增強沉浸感，游戲還做了兩方面的努力。
一方面是極力地精簡界面、簡化操作，去除一切可能干擾敘事體驗的因素——游戲只支持自動存檔；游戲場景中只有“白點”可交互，其它全是擺設，不需要收集道具，也沒有任何謎題。一切設計都是為了讓玩家專注于唯一的游戲目標：集齊所有家族成員的故事。
另一方面，盡管游戲場景被局限在老宅和周邊區(qū)域，可探索范圍狹促，近乎線性，但整個老宅的內(nèi)部設計宛如精巧的機關盒，充滿了暗道和隱藏區(qū)域，時不時的意外發(fā)現(xiàn)讓玩家很難感覺到疲乏。在字幕的“導航”下，玩家也不需要頻繁往返于場景之中，需要你去的地方必然有劇情，必定有意義，沒有任何拖時間的枯燥段落。
盡管游戲通關僅需要2個小時左右，但過程全無冷場，劇情體驗飽滿，68元的游戲售價真心物超所值。相比《回家》《弗吉尼亞》《看火人》等“前輩”，它真正讓我感受到了“步行模擬”這種游戲類型的“可能性”。
開發(fā)這款游戲的，是來自美國加利福尼亞的獨立工作室Giant Sparrow(大麻雀)。這個團隊之前曾推出過一款第一人稱的繪畫游戲《The Unfinished Swan》，游戲機制極有創(chuàng)意——剛開始畫面是一片純白，玩家必須像作畫一樣對著眼前“潑墨”，被潑灑的地方才能“顯現(xiàn)”出場景，從而繼續(xù)推進劇情。雖然游戲流程不長，但游戲機制和敘事的結合非常緊密，故事講得也美，是一款頗有新意的佳作。
而這次的《What Remains of Edith Finch》，雖然和其它“步行模擬”游戲一樣操作至簡，但每一次交互都試圖讓玩家更貼近角色的內(nèi)心世界，游戲中展示的那一場場光怪陸離、或荒誕或魔幻的死，讓我在游玩過程中無數(shù)次為之驚嘆——就好像玩解謎游戲《The Room》時，在不斷拆解的精巧小盒里，意外亮起了一整片閃耀的星空。
?官方簡介中寫道，“最終，游戲會讓玩家體驗到，被我們周圍廣闊的未知世界所折服和震驚是怎樣一種感受?！蔽蚁耄麄冏龅搅?。
