游戲會成為Halfbrick的又一款佳作，留在玩家的記憶中，還是與除《水果忍者》和《瘋狂噴射機》之外的產(chǎn)品一樣，泯然眾人？這是個問題。
《水果忍者》的開發(fā)商Halfbrick今年的新聞不少，不過都與員工離職、解雇游戲設(shè)計師有關(guān)。最近，他們推出了一款跑酷游戲《Star Skater》，游戲已經(jīng)登陸澳大利亞、新西蘭等幾個國家的Google Play，據(jù)說不久后將在全球雙平臺上線。
從視頻來看，這是一款縱版跑酷游戲。與傳統(tǒng)的“左中右”三條路的跑酷游戲（比如《地鐵跑酷》）相比，《Star Skater》的可活動范圍極大，主角在賽道內(nèi)任意穿梭，操作相當(dāng)流暢。雖然是一款休閑游戲，《Star Skater》同樣強調(diào)動作部分，玩家可以在空中做出各種花式動作，獲得加分，這和本周優(yōu)秀新游戲推薦的《Snowboard Party 2》玩法更為相似。
《Star Skater》將提供40個關(guān)卡供玩家挑戰(zhàn)，闖關(guān)、換裝、解鎖新人物，這些常見設(shè)計也在游戲中有所體現(xiàn)。目前游戲已經(jīng)登陸澳大利亞、新西蘭和加拿大的Google Play，目前評價雖然不錯，但樣本量太小，還不能令人信服。
這款游戲看起來還讓人期待。在Halfbrick的官網(wǎng)的首頁大圖中，《Star Skater》位于第二張的位置，首位推薦是老游戲《瘋狂噴射機》的最新版本“回到未來”，第三位的則是《水果忍者》。這樣的位置排序，也能看出官方對游戲的期待。
官方宣稱，游戲不久將會在全球雙平臺上線，這讓我想到Halfbrick上款游戲《Radical Rappelling》的命運。去年10月，《Radical Rappelling》就已小范圍登陸App Store，可反響平平，之后便銷聲匿跡。當(dāng)人們以為它已經(jīng)“出師未捷身先死”時，游戲又在今年6月4日復(fù)活，實現(xiàn)了全球雙平臺登陸的計劃。
《水果忍者》讓Halfbrick在出道就達(dá)到了巔峰。接下來的兩年，他們再接再厲，把之前在PSP平臺推出的游戲《瘋狂噴氣機》移植到手機平臺，又是大獲全勝，曾在126個國家的iOS收入榜進(jìn)入過前10名，這兩款游戲也幾乎成為Halfbrick的代名詞。之后他們又推出了幾款游戲，反響和這兩款游戲相去甚遠(yuǎn)。
2014年，Halfbrick將目光轉(zhuǎn)向了游戲發(fā)行。時任首席市場營銷官的Phil Larsen在采訪時，把話說得很直白：“手游市場的競爭已經(jīng)變得越來越激烈，我們非常幸運建立了早期的優(yōu)勢，可以繼續(xù)為我們帶來優(yōu)勢。我們?yōu)楦哔|(zhì)量的原創(chuàng)游戲進(jìn)行投資，并且在內(nèi)部進(jìn)行市場營銷，通過發(fā)行項目帶動核心業(yè)務(wù)的增長，使得我們有更多的發(fā)展空間”。
業(yè)績的不景氣導(dǎo)致了人員的流失。今年3月，公司的三位大佬離職，首席營銷官Phil Larsen、《水果忍者》的游戲設(shè)計師Luke Muscat、美術(shù)總監(jiān)Hugh Walters集體出走，成立Prettygreat工作室；今年9月，公司解雇了僅剩的兩名專職游戲設(shè)計師。首席執(zhí)行官Shainiel Deo對此的解釋是，公司將采用新的方式，鼓勵每一名成員貢獻(xiàn)自己的想法，而不是讓游戲設(shè)計被少數(shù)幾個人控制。
當(dāng)時曾有人猜測，裁掉專職游戲設(shè)計師說明Halfbrick繼續(xù)吃《水果忍者》IP的老本，放棄開發(fā)全新IP的游戲?！禨tar Skater》的出現(xiàn)讓這一論斷不攻自破。不過壓力也落到《Star Skater》的身上，游戲?qū)⒅氐浮禦adical Rappelling》覆轍，還是走出屬于自己的一條路？這要看Halfbrick傾注多少心血了。
