掌上角色扮演游戲史（三）：Game Boy的競(jìng)爭(zhēng)者和繼任者

■ Game Boy的競(jìng)爭(zhēng)者們

電子游戲幾十年，要說(shuō)市場(chǎng)占有率，還真沒(méi)有一款游戲機(jī)比得過(guò)Game Boy，它統(tǒng)治市場(chǎng)強(qiáng)有力而持久，這一點(diǎn)無(wú)可否認(rèn)。而且，這絕對(duì)不是因?yàn)槿狈Ω?jìng)爭(zhēng)者。當(dāng)時(shí)新生的掌機(jī)市場(chǎng)很大，有利可圖，人人都想分一杯羹。所以Game Boy從出生到退役，都始終面臨著競(jìng)爭(zhēng)者的挑戰(zhàn)。

哦，雖然你把這些競(jìng)爭(zhēng)者的總銷量加起來(lái)，也不過(guò)Game Boy的十分之一。

這當(dāng)中最成功的，還要數(shù)世嘉的Game Gear，賣出了1100萬(wàn)臺(tái)。在Game Gear的巔峰時(shí)期，曾經(jīng)搶占了Game Boy 20%的市場(chǎng)份額，算是所有競(jìng)爭(zhēng)者中最好的了。

那么，這些競(jìng)爭(zhēng)者們?yōu)槭裁磿?huì)失敗呢？事后諸葛亮很容易當(dāng)，原因我們也能指出一堆。比方說(shuō)雅達(dá)利的Lynx，Game Boy發(fā)行幾個(gè)月后，它就來(lái)了。Lynx有什么問(wèn)題呢？它太大了，出奇的大，而且是沒(méi)必要的大。性能強(qiáng)是強(qiáng)，可那又怎么樣呢？你的續(xù)航太差了，跟任天堂那些超高續(xù)航能力的掌機(jī)相比，費(fèi)起電來(lái)要命。你Lynx上也有一些質(zhì)量不錯(cuò)的游戲，但跟任天堂比……那還是沒(méi)得比。雅達(dá)利當(dāng)時(shí)的母公司，還在要去哪些哪些國(guó)家發(fā)行上做限制，所以命中注定，Lynx不可能在美國(guó)之外的地方成功。我們不打算再談Lynx了，那上面根本沒(méi)有RPG呵呵。

誰(shuí)有機(jī)會(huì)呢？還是世嘉的Game Gear。它在1990年10月登陸日本，次年4月登陸北美。畢竟是世嘉的東西，Game Gear一出場(chǎng)，就吸引了大量目光。和Lynx一樣，它也是屏幕全彩加背光，Game Boy跟它比就像從古代穿越過(guò)來(lái)的。而且世嘉手里也有一堆IP，索尼克呀米老鼠呀什么的。

但是呢，Game Gear的續(xù)航真是糟糕得要死，迄今為止所有掌機(jī)里最糟糕的，6節(jié)AA電池啊，你只能用一兩個(gè)小時(shí)，這太可笑了。不過(guò)Game Gear是全球發(fā)布，世嘉營(yíng)銷也搞得不錯(cuò)，投入更不少，然而這臺(tái)掌機(jī)還是和Lynx一樣，90年代中期就開(kāi)始不行，到了1997年，世嘉也不要它了。

考慮到時(shí)代因素，Game Gear支持的游戲還真挺多。從1990到1996，這臺(tái)掌機(jī)上有過(guò)18款RPG，當(dāng)然，其中在日本以外發(fā)行的，一只手也抓得過(guò)來(lái)。第一款是世嘉自研的《Dragon Crystal》，緊跟著Game Gear發(fā)行而發(fā)行，也是后來(lái)登陸北美、歐洲的首批游戲之一。這款游戲的很多設(shè)定和玩法跟《Fatal Labyrinth》很像，那是同期發(fā)行的一款世嘉MD游戲，算是最早的一款日式Roguelike了。所以《Dragon Crystal》無(wú)疑是全世界第一款掌上Roguelike，為此我們就得對(duì)它另眼相待。然而除了這點(diǎn)，這款游戲很普通，地牢探險(xiǎn)、打怪升級(jí)、走下一層、遞歸，不過(guò)因?yàn)榈貓D是隨機(jī)生成，在當(dāng)時(shí)可是帶來(lái)了相當(dāng)高的重玩價(jià)值。

第二年又兩款RPG，但跟《Dragon Crystal》一樣，都不是什么傳統(tǒng)的JRPG?！禔x Battler: A Legend Of Golden Axe》，用的是世嘉格斗游戲金斧系列的IP，在1991年11月發(fā)行，借鑒了很多《林克的冒險(xiǎn)》上的東西，又把ARPG跟城鎮(zhèn)呀、大地圖之類的冒險(xiǎn)元素融合了起來(lái)。它還不錯(cuò)，但比不過(guò)塞爾達(dá)。值得一提的是，這是日本公司Aspect的第一款游戲，之后所有Game Gear上的索尼克游戲都將是他們做的。

1991年12月，《水晶勇士》發(fā)行，次年4月又來(lái)到美國(guó)。這款游戲也是由世嘉自研，是一款SRPG，很明顯受到了《火焰之紋章》的影響，但看起來(lái)相當(dāng)體面。不過(guò)從銷量上看，那時(shí)的大多數(shù)策略游戲玩家已經(jīng)被FC上的《超級(jí)機(jī)器人大戰(zhàn)》給迷住了。

對(duì)于英語(yǔ)RPG玩家來(lái)說(shuō)，一開(kāi)始還好。Game Gear第一年有三款RPG，都在海外發(fā)行，翻譯都很棒。但好事馬上到頭，之后好多游戲就都不翻譯了。在這一時(shí)期，Game Boy上已經(jīng)有了幾款傳統(tǒng)的JRPG，但Game Gear上還都是一些類型混雜的作品。于是世嘉決定填補(bǔ)空缺，一出手就是他們最好的牌——《夢(mèng)幻之星》。在Game Gear上，《夢(mèng)幻之星》已經(jīng)有了冒險(xiǎn)游戲，世嘉又委托apan System Supply，做了《夢(mèng)幻之星外傳》，還算主系列作品。這款游戲是《夢(mèng)幻之星》系列唯一一款沒(méi)被翻譯過(guò)的，這頭銜多難聽(tīng)呀，但很難猜到是為什么，畢竟主系列其他作品都翻譯了。

說(shuō)了這么多，我認(rèn)為最好的兩款Game Gear上的傳統(tǒng)JRPG要在1992年出場(chǎng)?！毒G洲捍衛(wèi)者》（Defenders Of Oasis），在日本也被叫做《Shadam Crusader》，這游戲就像一千零一夜版的《勇者斗惡龍》。還有——再次感謝1992，1992萬(wàn)歲！——11月公布的《阿拉丁》，這是款融合了傳統(tǒng)玩法和奇異設(shè)定的好游戲，我很高興不住日本也能玩到它。

12月，世嘉拿《光明力量外傳》給1992收尾。MD上的《光明力量》就在幾個(gè)月前公布，世嘉和Sonic! 株式會(huì)社在這項(xiàng)目上的合作很清晰，外傳也是由主系列開(kāi)發(fā)團(tuán)隊(duì)做的。外傳沒(méi)有跟MD版一樣的城鎮(zhèn)探索要素，但這不重要，它比《Crystal Warriors》策略性更高。MD版《光明力量》很成功，所以在1993年，外傳也被翻譯了。

但英語(yǔ)玩家還是很慘，Sonic! 株式會(huì)社當(dāng)時(shí)動(dòng)作很快，MD版《光明力量》才剛到美國(guó)，《光明力量外傳2》都已經(jīng)出了。世嘉這回選擇了翻譯，就在次年推出了《光明力量外傳2：邪神之覺(jué)醒》。游戲本身很出色，但從機(jī)制和技術(shù)的角度來(lái)說(shuō)，《邪神之覺(jué)醒》其實(shí)沒(méi)什么變化，不過(guò)是一個(gè)有新角色和新舞臺(tái)的新故事。在退出Game Gear平臺(tái)之前，Sonic! 株式會(huì)社還會(huì)推出一款粗制濫造的《光明力量外傳：Final Conflict》。早前的外傳1、2代后來(lái)被整理成《光明力量CD》，在1995年3月也有了英文版。

勤奮的計(jì)數(shù)君可能已經(jīng)發(fā)現(xiàn)，我們有5款Game Gear上的英文RPG了，這意味著什么呢？后面的RPG就只有日本有了。除了《邪神之覺(jué)醒》，1993年還有一款《魔導(dǎo)物語(yǔ)》，從解謎系列《噗喲噗喲》分離出來(lái)的，它是地牢探險(xiǎn)類型，但走的又是可愛(ài)風(fēng)，怎么看怎么像誤入歧途，現(xiàn)在很多JRPG、特別是日式地牢探險(xiǎn)也是這樣，《魔導(dǎo)物語(yǔ)》算是預(yù)示了這一切吧。此外還有《女神轉(zhuǎn)生外傳：Last Bible Special》，這款游戲也值得注意，因?yàn)槔锩嬗?D地牢，還有ARPG《Sylvan Tale》、《水晶勇士》的續(xù)作《皇家魔石》、一款從漫畫《魔法騎士》改編的游戲、《露娜：魔法學(xué)園》。是的，是的，Game Gear有一款《夢(mèng)幻之星》、兩款《光明力量》、兩款《女神轉(zhuǎn)生》和一款《露娜》游戲，都沒(méi)英文版，而且好像在世嘉土星上都能玩到。

現(xiàn)在讓我們總結(jié)一下，Game Gear對(duì)掌上RPG有何貢獻(xiàn)呢？首先它證明了RPG的混種，也即Roguelike、SRPG等等再掌機(jī)上也能表現(xiàn)良好，尤其是SRPG，世嘉一馬當(dāng)先，引領(lǐng)著SRPG在移動(dòng)平臺(tái)上的最終轉(zhuǎn)變。對(duì)了，世嘉還發(fā)行了第二代掌機(jī)，算是MD的便攜版，還能兼容MD的卡帶，但沒(méi)有獨(dú)占內(nèi)容，所有我們?cè)诖瞬徽凬omad。

像我之前強(qiáng)調(diào)的，《精靈寶可夢(mèng)》真的改變了RPG許多許多，也改變了掌機(jī)市場(chǎng)。Vitual Boy失敗了，很多人就開(kāi)始期待Game Boy之后是什么掌機(jī)，但《精靈寶可夢(mèng)》的成功大大延緩了任天堂的計(jì)劃，很多公司也在這時(shí)，開(kāi)始瘋狂地涌入掌機(jī)市場(chǎng)，但只有兩家真正產(chǎn)生影響，而且主要是“精神上”的影響而非銷售上的影響……真的，它們精神可嘉，而且值得討論，至少能讓你開(kāi)開(kāi)眼，瞧瞧如果你有刀沒(méi)有手，去跟人拼命會(huì)發(fā)生什么。

1999年，Neo Geo Pocket和萬(wàn)代的WonderSwan兩個(gè)選手同時(shí)出場(chǎng)，對(duì)，倆都沒(méi)成功。WonderSwan在日本獨(dú)占，2003年就停產(chǎn)了；Neo Geo Pocket本打算全球發(fā)布，但沒(méi)多久也停產(chǎn)了，是在2001年，因?yàn)槟腹镜呢?cái)政危機(jī)而退市的。說(shuō)真的，這兩臺(tái)掌機(jī)其實(shí)吸取了很多經(jīng)驗(yàn)，之前那些公司失敗的經(jīng)驗(yàn)教訓(xùn)，所以他們?cè)O(shè)計(jì)上都“很任天堂”，就是說(shuō)低成本、高續(xù)航，而且初版發(fā)布不用彩色。

資深RPG玩家一定對(duì)WonderSwan印象深刻，因?yàn)槟巧厦姘l(fā)行了一堆史克威爾的游戲?！蹲罱K幻想》去了PS平臺(tái)后史克威爾和任天堂的關(guān)系大家也知道，據(jù)說(shuō)，只是據(jù)說(shuō)，史克威爾曾經(jīng)想在任天堂掌機(jī)上發(fā)布游戲，來(lái)彌補(bǔ)兩家公司間的嫌隙，然而當(dāng)時(shí)的任天堂社長(zhǎng)山內(nèi)溥，果斷拒絕了他們。我不知道這事兒的真實(shí)性，但最終史克威爾還是跑來(lái)支持WanderSwan，這對(duì)萬(wàn)代來(lái)說(shuō)可真幸運(yùn)。

在WonderSwan短暫的一生當(dāng)中，史克威爾會(huì)發(fā)行重制版的《最終幻想》1、2、4代，還有《魔界塔士沙加》《前線任務(wù)》《浪漫沙加》《陸行鳥(niǎo)之不可思議迷宮》《巫術(shù)》《煉金術(shù)士》《約束之地》《亞克傳承》。萬(wàn)代自己也來(lái)補(bǔ)充陣容，包括《龍珠》卡牌戰(zhàn)斗RPG和一款《數(shù)碼寶貝》游戲。

除了史克威爾家那些經(jīng)典，《數(shù)碼寶貝》就是萬(wàn)代最好的牌了?！毒`寶可夢(mèng)》是世界第一，但是《數(shù)碼寶貝》也不差，作為它的擁有者，萬(wàn)代也帶它到掌機(jī)平臺(tái)。然而呢，WonderSwan連GBC也干不過(guò)，更別說(shuō)GBA。如果萬(wàn)代掌機(jī)不是日本獨(dú)占的話，情況可能會(huì)好一些，當(dāng)然，誰(shuí)也不知道他們的強(qiáng)IP作品在海外又會(huì)怎樣。

Neo Geo Pocket，可能第二版Neo Geo Pocket Color更加出名。跟萬(wàn)代不同，SNK算是沒(méi)掀起任何波瀾。是的，他們的Neo Geo街機(jī)很成功，但即使街機(jī)硬件不會(huì)過(guò)時(shí)，街機(jī)市場(chǎng)也在走下坡路。SNK當(dāng)時(shí)處于可怕的困境，Neo Geo Pocket就像最后一聲禱告。其實(shí)SNK挺聰明的，因?yàn)樗麄冎簧a(chǎn)和自家名聲掛鉤的游戲，那就是說(shuō)格斗游戲，這在掌機(jī)平臺(tái)上還從未有過(guò)。然而一款掌機(jī)不可能只有格斗游戲還活得好好的，所以SNK也做了些其他游戲補(bǔ)充。Neo Geo Pocket Color在它短暫的一生中，沒(méi)做錯(cuò)什么，但他們沒(méi)有任何機(jī)會(huì)來(lái)挑戰(zhàn)任天堂的權(quán)威。SNK和世嘉的合作也使得兩臺(tái)掌機(jī)的關(guān)系就跟羅密歐與朱麗葉似的。

好吧，最后他們都死了。

這兩家公司太像了，還真有點(diǎn)奇怪。他們都想奮力一搏，以避免財(cái)政窘境；在硬件設(shè)計(jì)和游戲庫(kù)上，世嘉最后的主機(jī)Dreamcast和SNK的Neo Geo Pocket Color都備受稱贊。結(jié)果呢，兩家都因?yàn)殄X沒(méi)了，只好退出市場(chǎng)。SNK被一家柏青哥公司Aruze收購(gòu)，世嘉被另一家柏青哥公司Sammy收購(gòu)，兩家公司都變成了第三方。在一小段時(shí)間里，SNK和世嘉也風(fēng)光過(guò)，從中受益的還是我們玩家。比如在短短幾年中，Neo Geo Pocket Color就推出好幾款RPG。

和萬(wàn)代一樣，SNK也拿自家IP做游戲。但SNK沒(méi)萬(wàn)代運(yùn)氣好，吸引不來(lái)史克威爾或者艾尼克斯那樣的大牌。不過(guò)他們有Quest的《皇家騎士團(tuán)》和《Evolution》系列、Sacnoth的《Dive Alert》、Noise Factory的《Dark Arms: Beast Busters》和Yumekobo的《Biomotor Unitron》，最重要的，還有SNK自家的《SNK vs. Capcom: Card Fighter's Clash》，這可以說(shuō)是在今天還入手Neo Geo Pocket Color的最佳理由。上述游戲都有英文版，不過(guò)有些只在歐洲發(fā)行。與WonderSwan上的各種RPG相比，Neo Geo Pocket上的RPG顯示了對(duì)《精靈寶可夢(mèng)》狂熱更有意識(shí)，比如《Dive Alert》和《Card Fighter's Clash》都有雙版本，而且?guī)缀趺恳豢钣螒蚨加心敲袋c(diǎn)收集要素。

他們對(duì)掌上RPG有何貢獻(xiàn)呢？我得說(shuō)是WonderSwan把史克威爾拉來(lái)掌機(jī)市場(chǎng)的，這是它最大的貢獻(xiàn)；而Neo Geo Pocket Color上的《Card Fighter's Clash》則證明了：你也可以把卡牌收集類RPG賣給硬核玩家，不用懷疑，這就是個(gè)巨大進(jìn)步。雖然從大圖景來(lái)看，兩家公司都沒(méi)起什么標(biāo)志性的作用，如果有，那他們也相對(duì)證明了RPG在掌機(jī)平臺(tái)上的力量。即使你沒(méi)有《精靈寶可夢(mèng)》那樣強(qiáng)大的IP，你仍然有可能收獲一伙雖然小、但是忠誠(chéng)的RPG粉絲團(tuán)體。

任天堂接下來(lái)還有一批挑戰(zhàn)者，其中最成功的也將進(jìn)一步證實(shí)這點(diǎn)。不過(guò)在那之前，我們還有一些東西要談，我們得再跨一步，看看任天堂手握整個(gè)掌機(jī)市場(chǎng)的那幾年，究竟發(fā)生了些什么。

■ 掌上角色扮演，進(jìn)階版

Game Boy統(tǒng)治市場(chǎng)無(wú)驚無(wú)險(xiǎn)，但好歹還有一些合情合理的競(jìng)爭(zhēng)者。它們雖然沒(méi)機(jī)會(huì)搶占市場(chǎng)，但畢竟是世嘉或者萬(wàn)代這樣的大公司，至少還能引誘一些粉絲過(guò)去。而13年后，PlayStation 2出現(xiàn)了，相比之下，Game Boy的技術(shù)含量實(shí)在太弱，沒(méi)法再吸引更多注意。競(jìng)爭(zhēng)者們對(duì)搶占市場(chǎng)興致勃勃，這確實(shí)促使了任天堂采取行動(dòng)，但因?yàn)椤毒`寶可夢(mèng)》令人吃驚的成功，已經(jīng)有一款合適的Game Boy繼任者從它的原定發(fā)布日期延后。

不過(guò)現(xiàn)在是時(shí)候了。唯一叫人萬(wàn)萬(wàn)沒(méi)想到的是，這回竟然連半個(gè)競(jìng)爭(zhēng)者也沒(méi)有！

任天堂想推出下一代有些時(shí)候了。但Game Boy奇長(zhǎng)的壽命，讓人很容易忘記其實(shí)在《精靈寶可夢(mèng)》之前，這臺(tái)掌機(jī)的銷量已經(jīng)快不行了。在1996年，英國(guó)游戲雜志上流傳著一個(gè)“亞特蘭蒂斯計(jì)劃”（Project Atlantis）的傳說(shuō)，甚至比Game Boy Color出現(xiàn)得還早。據(jù)稱，亞特蘭蒂斯會(huì)在1997年前中期發(fā)布。

當(dāng)然，這并沒(méi)有發(fā)生?！毒`寶可夢(mèng)》倒先來(lái)了，火得不像樣，很少有游戲這么厲害，這等于是給Game Boy一個(gè)前所未有的緩刑。阿特蘭蒂斯的真相變得無(wú)關(guān)緊要，盡管歷史依舊晦暗不明，但這一項(xiàng)目顯然被廢棄了。有些人相信亞特蘭蒂斯最終變成了Game Boy Advanced，因?yàn)閮烧咴谝?guī)格上很相似，但這很難說(shuō)明它們是否真的有聯(lián)系，它們的聯(lián)系程度又有多大。不過(guò)首先，任天堂暫時(shí)推出了GBC，安然度過(guò)了《精靈寶可夢(mèng)》的激流。直到2000年，GBA的面紗才慢慢揭開(kāi)。

在2000年8月24日，任天堂舉辦了一場(chǎng)Spaceworld活動(dòng)，當(dāng)時(shí)的執(zhí)行副總裁Atsushi Asada耍了個(gè)詭計(jì)，這詭計(jì)現(xiàn)在大家都很熟悉了。他首先談到了任天堂最近的商業(yè)成就，包括Game Boy剛剛賣出了1億多臺(tái)。然后他說(shuō)現(xiàn)在已經(jīng)準(zhǔn)備好，給觀眾們看看他們的新產(chǎn)品了，一伸手掏進(jìn)自己的口袋，就拿出了GBA。

在第一年，GBA上有10款排隊(duì)等著上架的游戲。從某種程度上說(shuō)，GBA與傳言中的亞特蘭蒂斯非常相似。誠(chéng)然，在性能上，GBA不比PS2好，但對(duì)于常年浸淫在Game Boy里的開(kāi)發(fā)者來(lái)說(shuō)，GBA太美妙了，它很適合創(chuàng)作2D游戲。唯一的抱怨在于屏幕，黑不溜秋的，也沒(méi)背光。技術(shù)宅們很快會(huì)改正這一缺點(diǎn)，任天堂自己也會(huì)，只是方式不同，拋開(kāi)這點(diǎn)，GBA就是恰逢其時(shí)的絕好東西。

對(duì)于RPG開(kāi)發(fā)者和粉絲們來(lái)說(shuō)，GBA也有很多額外優(yōu)點(diǎn)。屏幕分辨率高，色彩更多，可以讓文本更加可讀，也能提供比Game Boy更多的細(xì)節(jié)；存儲(chǔ)容量也更大，能讓開(kāi)發(fā)者們有足夠的空間嘗試。

任天堂吸取教訓(xùn)，準(zhǔn)備再戰(zhàn)一場(chǎng)。好玩的是，好些年，根本沒(méi)人站出來(lái)和他們打。對(duì)了，諾基亞做了個(gè)非常不明智的嘗試，2002年的N-Gage，而此前的Neo Geo Pocket Color和Wonderswan Crystal是還活著，但沒(méi)對(duì)GBA造成任何威脅。

沒(méi)競(jìng)爭(zhēng)者就是GBA成功的最后一塊拼圖。你要掌機(jī)用戶嗎？請(qǐng)往這邊走，你只能往這邊走。2D游戲仿佛在PS和N64出現(xiàn)后打了個(gè)小盹，許多2D開(kāi)發(fā)者無(wú)處施展才華，所以也都跑來(lái)給GBA添磚加瓦。GBA很便宜，性能強(qiáng)大，沒(méi)有像樣的競(jìng)爭(zhēng)者，還有一點(diǎn)，它有《精靈寶可夢(mèng)》，所以它就是一整代年輕玩家們的默認(rèn)選擇，就連跟任天堂關(guān)系不好的公司，也非得來(lái)做GBA游戲。

卡普空，首先帶來(lái)了他們的SFC游戲《Breath Of Fire》的移植，然后是《洛克人EXE》，這游戲相當(dāng)不錯(cuò)，劇情很賽博朋客，戰(zhàn)斗節(jié)奏很快，和主系列挺像，而且還有一個(gè)卡片收集系統(tǒng)，這當(dāng)然是回應(yīng)了《精靈寶可夢(mèng)》狂熱。

任天堂自己也躍躍欲試。他們動(dòng)用了《光明力量》的開(kāi)發(fā)組Camelot，還有由前史克威爾員工組成的Brownie Brown，后者的游戲《Magical Vacation》沒(méi)在日本以外的地方發(fā)行，但Camelot的游戲來(lái)了北美。那就是《黃金太陽(yáng)》，發(fā)行于2001年11月，在北美市場(chǎng)火得一塌糊涂。

2002年，日本公司扎推出RPG，包括科樂(lè)美、卡普空、世嘉、EA日本、Infogrames、Game Arts等等。任天堂飛一般地推出了《黃金太陽(yáng)》的續(xù)作《失落的時(shí)代》。更加值得注意的是，他們還發(fā)行了Intelligent Systems的《火焰之紋章：封印之劍》，這是火紋第六作，當(dāng)時(shí)是GBA獨(dú)占哦。沒(méi)錯(cuò)，以前火紋是一款主機(jī)獨(dú)占作品，它向掌機(jī)市場(chǎng)的轉(zhuǎn)移預(yù)示著接下來(lái)日本RPG市場(chǎng)的重大轉(zhuǎn)變?！斗庥≈畡Α吩谙盗兄蟹浅７浅Ｖ匾夷阒荒茉谡茩C(jī)上玩到它。在《封印之劍》以后，火紋主系列上掌機(jī)的有6款，而上主機(jī)的只有2款，從某種程度上說(shuō)，它就基本算是掌機(jī)游戲了。

然后是任天堂的必殺技，2002年11月在日本發(fā)行的《精靈寶可夢(mèng)：紅寶石》和《精靈寶可夢(mèng)：藍(lán)寶石》。這兩款游戲其實(shí)沒(méi)有之前那么火了，原因也很好解釋。因?yàn)楹芏嗤婕叶家詾榻鸷豌y回事最后一代，所以他們?nèi)硇耐度脒@代作品。這樣，紅藍(lán)寶石出現(xiàn)的時(shí)候，他們的處境就很尷尬。但紅藍(lán)寶石的銷售也很不錯(cuò)，幫助GBA鞏固了市場(chǎng)地位。后來(lái)Game Freak又發(fā)行了他們常見(jiàn)的第三版本，就是綠寶石，次年，還發(fā)布了初代《精靈寶可夢(mèng)》的重制版。很多人認(rèn)為這下《精靈寶可夢(mèng)》可能快過(guò)氣了，但其實(shí)銷售和口碑還是很好。

2003年對(duì)GBA和任天堂都很重要。首先任天堂發(fā)布了GBA的新版本，翻蓋設(shè)計(jì)，而且背光，解決了大家對(duì)于GBA的最大抱怨，雖然用背光也一定程度上影響了續(xù)航。但是任天堂在GBA SP上采用了一個(gè)大膽的選擇，加入了充電電池，所以玩家們不用擔(dān)心老買電池會(huì)太麻煩。這讓流程長(zhǎng)點(diǎn)的游戲，比如說(shuō)RPG，更加容易被人接受，你不用買很多電池了。我肯定這點(diǎn)家長(zhǎng)們會(huì)很高興。

在軟件方面，大家注意，大新聞要來(lái)了。在任天堂和史克威爾多年的不合之后，兩家的關(guān)系終于開(kāi)始破冰。這當(dāng)然是因?yàn)殄X啦，金錢可以治愈所有傷痛。史克威爾說(shuō)要和艾尼克斯合并，成立了新公司史克威爾艾尼克斯。SE不會(huì)放過(guò)掌機(jī)市場(chǎng)，但萬(wàn)代退出了競(jìng)爭(zhēng)，只有任天堂可以做靠山。任天堂呢？他們希望有人能支持Gamecube，特別是在日本，這臺(tái)主機(jī)的銷售情況反而不好。這樣，這兩家公司就能互相幫助。

大家都懂的，其實(shí)這事后來(lái)跟Gamecube沒(méi)什么關(guān)系，這玩意不行，但SE和任天堂的新關(guān)系將對(duì)兩家公司的未來(lái)產(chǎn)生深遠(yuǎn)影響，并在掌機(jī)平臺(tái)上結(jié)出豐碩的果實(shí)。

SE在GBA上發(fā)行的第一批游戲是《最終幻想戰(zhàn)略版Advance》《新約圣劍傳說(shuō)》和《陸行鳥(niǎo)大陸》。有些人認(rèn)為《最終幻想戰(zhàn)略版Advance》是PS游戲的重制，但它其實(shí)完全是個(gè)新游戲。對(duì)于這個(gè)游戲的評(píng)價(jià)有些兩極，但本身賣得很好。而且它也是一個(gè)重要標(biāo)志，意味著又一個(gè)重要的主機(jī)系列跑到掌機(jī)上來(lái)獨(dú)占了。《新約圣劍傳說(shuō)》晚幾個(gè)月來(lái)，不是很值得關(guān)注，它是Game Boy上《圣劍傳說(shuō)》的重制版，但是反而更差了。

SE還會(huì)支持GBA好些年，他們有在GBA上重現(xiàn)《最終幻想》大家庭的計(jì)劃，一下子涌現(xiàn)出很多游戲，《最終幻想》1、2、4、5、6都跑來(lái)GBA了。事實(shí)上，《最終幻想6》是GBA上最后值得注意的一款游戲，在2007年2月到來(lái)，這時(shí)，NDS都已經(jīng)發(fā)布兩年了。除了《最終幻想》，當(dāng)然還有《勇者斗惡龍》，不過(guò)DQ基本只在日本發(fā)行。最后還有個(gè)小驚喜——《王國(guó)之心》。

《王國(guó)之心：記憶之鏈》在2004年11月發(fā)布，從各方面來(lái)看，它都很重要。第一，我們?cè)俅慰吹絊E并不羞于在掌機(jī)平臺(tái)上發(fā)布主機(jī)游戲續(xù)作。雖然在事后看來(lái)，《記憶之鏈》對(duì)于整個(gè)《王國(guó)之心》的故事并不很重要，但在當(dāng)時(shí)，SE把它當(dāng)成《王國(guó)之心》和PS2上續(xù)作的橋梁。這說(shuō)明什么呢？SE從此不打算在一棵樹(shù)上吊死。而且非常重要的是，它是由Jupiter開(kāi)發(fā)，后來(lái)他們還會(huì)為你帶來(lái)奇妙的《美麗新世界》。

2003對(duì)于北美也很重要，因?yàn)檫@是第一次英文版火紋發(fā)布，這個(gè)系列要回溯到日本游戲的8比特時(shí)代，很奇怪，任天堂從未對(duì)它們的潛在銷量有過(guò)自信，所以在此前從未有過(guò)英文版。關(guān)于這一點(diǎn)，我們要感謝《任天堂明星大亂斗DX》，是這款游戲才讓任天堂轉(zhuǎn)變想法。大亂斗里的角色Marth和Roy是火紋角色，因?yàn)榇髞y斗變得很流行，這激發(fā)了任天堂發(fā)布火紋第七作《火焰之紋章：烈火之劍》的想法。有點(diǎn)諷刺的是，《烈火之劍》里根本沒(méi)有Marth或者Roy，但是看看銷量，這完全沒(méi)有影響。

2003年很奇妙，這年11月還有全球同步發(fā)行的《馬里奧與路易基RPG》，由AlphaDream開(kāi)發(fā)，里面也有是一些史克威爾的老員工，他們做過(guò)SFC上的《超級(jí)馬里奧RPG》?！恶R里奧與路易基RPG》充滿活力，而且很有幽默感，總而言之，是一款偉大的RPG，配得上馬里奧的名號(hào)。

相比2003年，2004要相對(duì)沉寂一些，原因當(dāng)然是因?yàn)槿翁焯玫男抡茩C(jī)NDS在下半年到來(lái)。Game Boy干了13年，GBA干了3年，很大程度上也是因?yàn)镻SP來(lái)了，索尼大法太好了，這款掌機(jī)也太搶了，GBA基本沒(méi)有希望爭(zhēng)得過(guò)它。

理論上是這樣。但實(shí)際上呢？GBA的銷售像彗星一樣，把尾巴拖得很長(zhǎng)，在一些比較特殊的市場(chǎng)還是干翻了PSP，甚至任天堂自家的NDS也輸給了前輩。哦，直到NDS有了自己的《精靈寶可夢(mèng)》。

這并不是說(shuō)GBA在2004到2007年完全沒(méi)有任何游戲。相反，這時(shí)還有一堆RPG發(fā)行，比如重制版《真女神轉(zhuǎn)生》、《火焰之紋章：圣魔之光石》，還有原創(chuàng)IP《約束之地》，一大波《洛克人EXE》、更多的《最終幻想》移植、《精靈寶可夢(mèng)》重制等等等等。RPG粉絲們被喂得飽飽的，包括長(zhǎng)期被忽視的英語(yǔ)玩家。但任天堂仍然沒(méi)把手頭的牌都出光。

《媽媽》，也被叫做《地球冒險(xiǎn)》，這是一個(gè)叫好不叫座的系列，它是糸井重里非常個(gè)人化的作品。糸井重里在日本因其詼諧的文宣和廣告標(biāo)語(yǔ)而知名，他也給吉卜力的《螢火蟲(chóng)之墓》和《龍貓》做過(guò)文宣。FC上的《地球冒險(xiǎn)》初代因?yàn)樾轮鳈C(jī)SFC發(fā)行而取消發(fā)售，SFC上的《地球冒險(xiǎn)2》也差點(diǎn)不能發(fā)行，到《地球冒險(xiǎn)3》，游戲則整整跳票了10年！而且沒(méi)有英文版。

《地球冒險(xiǎn)》愛(ài)好者們也請(qǐng)?jiān)腹俜椒g了，他們有長(zhǎng)達(dá)819頁(yè)、3.1萬(wàn)人的玩家集體簽名，寄給任天堂日本和北美的辦公室。然而任天堂置之不理，沒(méi)有任何答復(fù)。

所以愛(ài)好者們就從2006年11月開(kāi)始自己動(dòng)手翻譯。參與項(xiàng)目的有十多名愛(ài)好者，之前就有本地化經(jīng)驗(yàn)，他們破解了游戲數(shù)據(jù)，并翻譯了長(zhǎng)達(dá)千頁(yè)的對(duì)話腳本，耗時(shí)數(shù)千小時(shí)?！兜厍蛎半U(xiǎn)3》最終版于2008年10月發(fā)布，翻譯時(shí)間長(zhǎng)達(dá)兩年，以合法性模糊的模擬器補(bǔ)丁方式公布，首周下載量突破10萬(wàn)，隨之推出的還有愛(ài)好者制作的200頁(yè)全彩專家級(jí)玩家攻略。這可以說(shuō)是玩家愛(ài)好者群體奉獻(xiàn)的最好證明。

至于任天堂最好的掌機(jī)年代，我相信還在后頭，但有一場(chǎng)風(fēng)暴已經(jīng)開(kāi)始在它身邊醞釀。在下一章節(jié)，我們將轉(zhuǎn)而關(guān)注掌上電腦以及功能機(jī)上的RPG，而它們，則將是風(fēng)暴來(lái)臨的真正前兆。