“我想知道，Netflix能不能成為游戲界的Netflix？”
2021年，當(dāng)Netflix宣布將在自家平臺(tái)上線游戲產(chǎn)品時(shí)，人們并沒有感到驚訝，反而興趣寥寥。在此之前，他們提供的游戲服務(wù)都是一些互動(dòng)影視劇節(jié)目，例如風(fēng)靡一時(shí)的《黑鏡：潘達(dá)斯奈基》《大神偷卡門：偷不偷》等，但這股“游戲”熱度并沒有持續(xù)太久。另外，《Shooty Hoops》之類較早登陸的輕量級(jí)游戲?qū)ν婕乙踩狈ξ?，未能掀起波瀾?/p>
但隨著Netflix收購(gòu)《奧森弗里》（Oxenfree）系列開發(fā)商N(yùn)ight School Studio之后，情況開始發(fā)生變化。一大批游戲開始涌入平臺(tái)，其中既有《Into the Breach》《肯塔基0號(hào)路》等獨(dú)立佳作，也不乏改編自Netflix自有IP、量級(jí)較小的作品，如《妙廚大烤驗(yàn)：極限烘焙》。如今，這家流媒體公司為用戶提供了覆蓋眾多品類，復(fù)雜程度和敘事深度各不相同的游戲，過去2年在游戲行業(yè)的耕耘取得了階段性的成績(jī)。
作為Netflix收購(gòu)的首批游戲工作室之一，Night School近期推出了《奧森弗里》續(xù)作《奧森弗里2：消失的信號(hào)》（Oxenfree II: Lost Signals），并收獲了如潮好評(píng)。游戲總監(jiān)布萊恩特·坎農(nóng)指出，續(xù)作之所以能獲得良好口碑，離不開Netflix的支持?！拔矣浀霉ぷ魇冶皇召?gòu)時(shí)只有15人，如今團(tuán)隊(duì)已經(jīng)有20多名成員。換句話說，現(xiàn)在有了更多人手來制作更加優(yōu)秀的游戲?！?/p>
團(tuán)隊(duì)規(guī)模的擴(kuò)大，也使得Night School能夠?qū)ⅰ秺W森弗里2：消失的信號(hào)》帶給世界各地的更多玩家。“我們將游戲翻譯成30種不同語(yǔ)言，考慮到游戲擁有大約20萬(wàn)的文字量，這相當(dāng)不可思議?！卑凑湛厕r(nóng)的說法，續(xù)作除了在技術(shù)和內(nèi)容方面有所提升外，Netflix還允許團(tuán)隊(duì)自主創(chuàng)作，這才是帶給Night School的最大價(jià)值。“從創(chuàng)作角度來講，我們一直能保持團(tuán)隊(duì)獨(dú)立性，這是我個(gè)人最關(guān)心的事情。”
在許多游戲公司被大廠兼并、重組甚至徹底關(guān)閉的環(huán)境下，Night School有能力保持創(chuàng)作的獨(dú)立性，這一點(diǎn)非常難得。工作室聯(lián)合創(chuàng)始人、《奧森弗里2：消失的信號(hào)》首席編劇亞當(dāng)·海因斯承認(rèn)：“在決定被收購(gòu)之前，我們確實(shí)有些謹(jǐn)慎和緊張?！辈贿^他強(qiáng)調(diào)，Netflix也明白游戲?qū)λ麄儊碚f是一個(gè)全新的未知領(lǐng)域，只有通過合作，才有機(jī)會(huì)迅速站穩(wěn)腳跟。
與此同時(shí)，Netflix游戲部門還會(huì)積極推進(jìn)與第三方工作室的合作。
Ripstone Games是一家英國(guó)開發(fā)商，前段時(shí)間推出了《后翼?xiàng)壉浩灞P對(duì)戰(zhàn)》（The Queen’s Gambit Chess），一款改編自同名熱播劇的游戲。Ripstone擅長(zhǎng)為撲克、國(guó)際象棋等傳統(tǒng)棋牌項(xiàng)目制作電子游戲，并不屬于Netflix，是他們主動(dòng)向Netflix提出了這一想法。
“2020年10月，《后翼?xiàng)壉吩贜etflix首播時(shí)一炮走紅，直接推動(dòng)了網(wǎng)上國(guó)際象棋愛好者人數(shù)飆升。”Ripstone市場(chǎng)營(yíng)銷和業(yè)務(wù)發(fā)展主管杰米·布雷肖說。他還提到，受疫情期間社交隔離政策的影響，人們紛紛尋找與家人、朋友交流互動(dòng)的安全方式，并因此愛上了電子游戲?！拔覀冎谱鞯挠螒蚩梢酝昝赖貪M足那些需求，所以聯(lián)系了Netflix。”
有趣的是，在當(dāng)時(shí)，Netflix尚未正式啟動(dòng)游戲業(yè)務(wù)，甚至還沒對(duì)外公布。在與Netflix的談判中，Ripstone的交談對(duì)象是Netflix授權(quán)團(tuán)隊(duì)?！霸谠敿?xì)介紹策劃案之前，我提了這樣一個(gè)問題：‘很多公司宣傳他們將成為游戲界的Netflix，我想知道，Netflix能不能成為游戲界的Netflix？’他們的反應(yīng)令我震驚?！辈祭仔せ貞?。
從某種意義上講，那個(gè)問題促使了Netflix決定提前公開新業(yè)務(wù)，同時(shí)也完全改變了Ripstone為《后翼?xiàng)壉分谱饔螒虻挠?jì)劃。“突然之間，我發(fā)現(xiàn)自己準(zhǔn)備大談特談的所有好想法似乎都行不通了?！辈祭仔ふf，“所以我臨時(shí)改變了主意，轉(zhuǎn)而向Netflix提議為《后翼?xiàng)壉穭?chuàng)作一款全新游戲?！?/p>
按照布雷肖的說法，為了完成那款作品，雙方進(jìn)行了密切合作?！白钭屛腋械襟@訝的是，他們從來沒有過度干預(yù)，而是一直在學(xué)習(xí)……作為合作伙伴，Netflix向我們展示了極大的信任、愛和支持，因?yàn)樗麄冎牢覀兌畤?guó)際象棋，想幫助我們實(shí)現(xiàn)創(chuàng)作愿景?！?/p>
雖然Ripstone和Night School僅僅是Netflix整個(gè)游戲生態(tài)系統(tǒng)中的一小部分，但從這兩家工作室的經(jīng)歷不難看出，Netflix傾向于為游戲工作室提供資源，并允許他們自由創(chuàng)作。另一方面，這些接受Netflix贊助的工作室也有可能將眾多原創(chuàng)IP改編成電子游戲。
亞當(dāng)·海因斯透露，Night School曾與Telltale Games合作開發(fā)過一款未對(duì)外公布的《怪奇物語(yǔ)》衍生游戲，但后來因Telltale突然倒閉而叫停?！袄蠈?shí)說，我們經(jīng)常討論是否要將某些現(xiàn)有IP改編成電子游戲，Netflix總是直接發(fā)話：‘就說你們想做哪個(gè)吧?！?/p>
布雷肖也提到，今后也許會(huì)圍繞Netflix的其他劇集制作游戲?！皩?duì)Ripstone來說，圍繞人們喜歡玩的游戲建立社區(qū)非常重要。臺(tái)球、撲克等游戲能夠讓人們聚在一起，肯定能夠在Netflix平臺(tái)上擁有一席之地。”
通過與游戲工作室的合作，Netflix還有可能為自家平臺(tái)上的一些流行游戲創(chuàng)作衍生劇集?！斑@肯定是我們的目標(biāo)之一。”海因斯說，“當(dāng)我創(chuàng)辦這家工作室時(shí)，就希望我們制作的所有游戲都有機(jī)會(huì)被改編成電影、電視劇、漫畫或其他產(chǎn)品，所以我們對(duì)此持開放態(tài)度。”
Netflix的游戲戰(zhàn)略很容易讓人想起這一平臺(tái)的早期做法，即投入巨資簽約電視劇或電影項(xiàng)目，希望找到能夠吸引海量用戶觀看的內(nèi)容……Netflix不愿透露其游戲業(yè)務(wù)的相關(guān)數(shù)據(jù)，但2022年的一份報(bào)告指出，在網(wǎng)站所有會(huì)員中，只有不到1%會(huì)玩平臺(tái)所提供的游戲。但考慮到他們擁有約2.21億會(huì)員，游戲的日活用戶仍然是個(gè)相當(dāng)龐大的數(shù)字（近170萬(wàn)）。與此同時(shí)，Netflix即將推出自己的云游戲功能，并正在為即將成立的一家內(nèi)部工作室招募人手，目的是開發(fā)一款PC端的3A游戲。
在和其他流媒體平臺(tái)的競(jìng)爭(zhēng)中，游戲究竟能否為Netflix帶來優(yōu)勢(shì)？Night School、Ripstone等工作室很樂意幫助Netflix找到這個(gè)問題的答案?！癗etflix還不知道最好的行動(dòng)方案是什么，在這一點(diǎn)上，他們對(duì)自己和對(duì)我們都很坦誠(chéng)?！焙Ｒ蛩拐f，“他們只想推出一些游戲，看看玩家和觀眾的反應(yīng)，然后在此基礎(chǔ)上做出最佳調(diào)整?！?/p>
本文編譯自：theverge.com
原文標(biāo)題：《Two years later, Netflix is still experimenting with games》
原作者：Ash Parrish
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