“他們一直等著我這樣的家伙去做那些最艱苦的工作，重建非洲的游戲生態(tài)……”
繼今年6月宣布獲得30萬歐元投資之后，一家新的游戲研發(fā)中心將在塞內(nèi)加爾生根落地。
通過多方合作，Masseka工作室、法國駐塞內(nèi)加爾大使館、塞內(nèi)加爾加速創(chuàng)業(yè)代表團（DER）以及達喀爾工作室Kayfo Games計劃利用這筆資金，在塞內(nèi)加爾首都構(gòu)建一處孵化場地與研發(fā)工作室的混合基地中心，從而促進塞內(nèi)加爾游戲行業(yè)的發(fā)展，提升在西非的影響力。最快從9月份開始，當(dāng)?shù)亻_發(fā)者將有機會接到邀請，前往那里接受培訓(xùn)。
作為該項目的領(lǐng)導(dǎo)者，特迪·科索科是一位職業(yè)工程師，2018年他在法國創(chuàng)辦了游戲工作室Masseka。與此同時，他也是非洲游戲商店Gara的創(chuàng)始人。
“我在游戲行業(yè)干了大概9年，在這之前是一名航天領(lǐng)域的工程師。”科索科說，“我出生在中非共和國，2012年離開祖國，前往法國念書。從那時起，我留意到很多人并不真正了解非洲大陸。”
“為了講述非洲故事，我開始制作游戲，在法國創(chuàng)辦了第一家致力于傳播非洲文化的游戲公司，兩年后又開始在非洲構(gòu)建一個與Google Play商店類似的平臺Gara。由于非洲人不習(xí)慣用信用卡，所以Gara整合了當(dāng)?shù)爻Ｓ玫乃兄Ц肚??！?/p>
按照科索科的說法，通過利用達喀爾的新游戲中心，他希望制作出更能夠滿足非洲玩家需求的游戲，同時構(gòu)建具有可持續(xù)性的研發(fā)生態(tài)系統(tǒng)。去年，科索科與那里的幾家電信公司談生意，鞏固Gara的合作關(guān)系，當(dāng)時就萌生了這一想法。
“在非洲，電信公司就像銀行，所有交易都得通過他們進行?！笨扑骺平忉尩?，“所以我想加快與當(dāng)?shù)仉娦殴镜暮献鳎J(rèn)識了一位供職于法國駐塞內(nèi)加爾大使館、負(fù)責(zé)技術(shù)相關(guān)工作的朋友，跟他聊了很多話題。那人此前曾在法國駐南非大使館工作，對南非的游戲生態(tài)系統(tǒng)了如指掌，就問我是否有興趣在這里構(gòu)建一個類似的生態(tài)系統(tǒng)。2月份他與我取得聯(lián)系，讓我寫一份準(zhǔn)備提交給法國外交部的項目提案?！?/p>
科索科透露，最初對方提議創(chuàng)辦一家孵化器公司，但他并不贊成。
“如果只是創(chuàng)立一處孵化基地，那么公司將很難實現(xiàn)可持續(xù)發(fā)展，因為對當(dāng)?shù)厝藖碚f，這樣的生態(tài)系統(tǒng)太不友好了。我更傾向于打造一個既像游戲工作室，又有孵化功能的中心。我們會組織游戲開發(fā)大賽，提出一些想法，挑選最優(yōu)秀的開發(fā)者和美術(shù)并提供合同，讓他們在工作室內(nèi)部接受培訓(xùn)，然后制作游戲?！?/p>
“所以說，我的目標(biāo)是成立一家游戲研發(fā)工作室，從而產(chǎn)出基于塞內(nèi)加爾和西非文化的大量內(nèi)容。另外，由于我們有自己的分銷平臺，開發(fā)者也可以利用這些內(nèi)容來賺錢。”
科索科補充說，通過分析產(chǎn)品的發(fā)展軌跡，塞內(nèi)加爾開發(fā)者還能獲取和分享整個西非的游戲行業(yè)數(shù)據(jù)，并在此基礎(chǔ)上構(gòu)建真正的生態(tài)系統(tǒng)，形成良性循環(huán)。
“我們的愿景是讓這個中心持續(xù)發(fā)展。說到底，開發(fā)者制作的游戲所產(chǎn)生的收入，將支持我們長期開展各項活動，工作室的所有人都將成為中心的員工。這個中心現(xiàn)階段屬于Masseka，但在未來，如果我能成功地實現(xiàn)盈利，那么它將完全脫離我的公司轉(zhuǎn)為獨立運作，所有成員也會在那里繼續(xù)工作?！?/p>
法國大使館接受了科索科提出的條件，甚至決定投入更多資金。不過在啟動階段，法國大使館只會為該項目投資15萬美元?！八麄兏嬖V我會把資金增加1倍，并且有1年半的時間來證明在塞內(nèi)加爾構(gòu)建一個生態(tài)系統(tǒng)完全是可行的。”科索科回憶。
科索科進一步解釋，目前塞內(nèi)加爾游戲行業(yè)是由“非正式”和“正式”兩部分構(gòu)成。
“在非洲，游戲為電信公司創(chuàng)造了大量收入，電信公司所做的就是將來自歐洲、亞洲的游戲放到網(wǎng)上然后從中賺錢。這種非正式的生態(tài)系統(tǒng)對電信公司有利，卻無助于當(dāng)?shù)赜螒蜷_發(fā)商的發(fā)展。”
“在正式的生態(tài)系統(tǒng)中，塞內(nèi)加爾有大概4家獨立工作室，主要業(yè)務(wù)是外包。我們也有成千上萬名游戲開發(fā)者，只不過他們?nèi)鄙俳M織結(jié)構(gòu)，沒有加入任何公司。這些人喜歡玩游戲，也喜歡在筆記本上鼓搗小游戲。塞內(nèi)加爾沒有真正意義上的游戲生態(tài)系統(tǒng)，我們還沒有能力開發(fā)大型游戲，不像尼日利亞等國家的同行那樣擁有充足預(yù)算。”
新研發(fā)中心的落成不僅能讓當(dāng)?shù)亻_發(fā)者有機會聚在一起，還能提供生產(chǎn)工具以及培訓(xùn)機會，幫助他們朝著專業(yè)化邁進?！昂芏嗳麅?nèi)加爾人都在嘗試開發(fā)游戲，但水平偏低，基本都是上網(wǎng)自學(xué)。我們將計劃聘請講師，開設(shè)大量課程，為這些開發(fā)者提供更加系統(tǒng)化的培訓(xùn)，幫助他們提高水平?！笨扑骺普f。
與此同時，中心還會與當(dāng)?shù)毓ぷ魇夜餐_發(fā)游戲，在研發(fā)團隊的能力達標(biāo)后，還將有機會與歐洲公司合作。
在塞內(nèi)加爾，為了完成游戲研發(fā)并推向市場，開發(fā)者不得不克服許多挑戰(zhàn)，包括經(jīng)常停電、硬件緊缺、資金不足等問題?！肮ぷ魇冶仨毣ㄥX進行分銷，因為在非洲，人們很難找到適合當(dāng)?shù)貓F隊的分銷商。目前，Gara是非洲的首批游戲分銷商之一，專注于為非洲開發(fā)者服務(wù)。南非也有Carry1st，但他們很少簽約非洲游戲?！?/p>
“另外我還想說，在這些國家，開發(fā)商在大多數(shù)時候無法得到政府支持。法國、德國等很多歐洲國家，甚至包括南非都會提供補助金來幫助開發(fā)者創(chuàng)作游戲，因為政府了解游戲行業(yè)的重要性。因此，這也是西非開發(fā)者可能面臨的另一個困難?！?/p>
“就這個項目而言，我們獲得了塞內(nèi)加爾加速創(chuàng)業(yè)代表團的支持。作為負(fù)責(zé)推動創(chuàng)業(yè)的政府機構(gòu)之一，DER早在2019年就與Unity合作，但當(dāng)時遭遇了失敗，因為他們并了解如何使用Unity，以及如何在大學(xué)推廣這款工具。如今通過參與研發(fā)中心的建設(shè)，他們將有機會再次嘗試推動塞內(nèi)加爾游戲行業(yè)的發(fā)展?！?/p>
科索科透露，DER將為新中心提供配套完整的辦公室，即DER達喀爾總部的整層樓設(shè)施。
今年9月，Kayfo Games老板朱利安·赫爾賓將組織一場游戲開發(fā)大賽，從而啟動整個項目，并挖掘可以加入中心的新人才?！拔覀冇媱澰谙聜€月進行一次市場調(diào)研，對塞內(nèi)加爾、科特迪瓦、加納和尼日利亞的游戲市場進行研究，并發(fā)布研究成果報告?！?/p>
科索科還對我們聊了聊非洲游戲行業(yè)的未來。“游戲行業(yè)正在這里加速發(fā)展?！笨扑骺菩Φ溃爱?dāng)我開始為非洲制作游戲時，非洲游戲還不是一個有趣的話題，很少有人談?wù)?。如今，許多人對非洲團隊制作的游戲感興趣，幾乎所有大公司都認(rèn)為非洲游戲未來可期，但大部分不想投資，一直等著我這樣的家伙去做那些最艱苦的工作，然后他們就會感興趣了?！?/p>
“如果想讓這一天早點到來，就不得不重新構(gòu)建游戲生態(tài)系統(tǒng)，因為在過去20年里，電信公司從游戲行業(yè)拿走了錢，卻沒有進行過投資。為了構(gòu)建新的生態(tài)系統(tǒng)，我們需要創(chuàng)辦工作室、孵化基地以及制作大量游戲，同時還得重視高校教育，讓他們學(xué)習(xí)如何使用Unity、虛幻引擎等工具，這是我們在未來幾年里必須要做的事情?！?/p>
本文編譯自：gamesindustry.biz
原文標(biāo)題：《How Teddy Kossoko is championing the games industry in Senegal》
原作者：Marie Dealessandri
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