從報(bào)告看產(chǎn)業(yè)：游戲和元宇宙的“同床異夢(mèng)”。
如果你對(duì)最近幾年的游戲行業(yè)有所關(guān)注，那么你可能已經(jīng)聽(tīng)煩了“元宇宙”（Metaverse）這個(gè)詞。事實(shí)上，元宇宙不是一個(gè)新概念，但它的確在近一兩年里才被重新炒熱——不論是人們基于《頭號(hào)玩家》等作品的暢想，還是Facebook直接改名Meta，抑或一些大廠、老牌制作人紛紛投入?yún)^(qū)塊鏈和NFT，甚至已經(jīng)有廠商推出了“元宇宙游戲”并用它們開(kāi)展了一些活動(dòng)……我們似乎總能從中嗅到一些迫不及待站在時(shí)代風(fēng)口浪尖、唯恐落于人后的味道。
相比之下，日本游戲行業(yè)面對(duì)熱門(mén)概念時(shí)，往往還保持著相對(duì)謹(jǐn)慎的態(tài)度。比如今年2月，任天堂社長(zhǎng)谷川俊太郎在接受采訪時(shí)就曾經(jīng)表示，盡管元宇宙看起來(lái)?yè)碛芯薮蟮臐摿?，但目前還沒(méi)有一個(gè)關(guān)于它的簡(jiǎn)單定義，因此任天堂暫時(shí)沒(méi)有加入元宇宙的打算。
不過(guò)，態(tài)度謹(jǐn)慎并不意味著日本游戲從業(yè)者們對(duì)元宇宙漠不關(guān)心。4月22日，角川娛樂(lè)資深顧問(wèn)濱村弘一代表角川，通過(guò)線上研討會(huì)的形式作出了2022年春季的游戲產(chǎn)業(yè)報(bào)告，主題為“游戲產(chǎn)業(yè)的現(xiàn)狀與展望：游戲與元宇宙的同床異夢(mèng)”。濱村弘一曾經(jīng)擔(dān)任《周刊Fami通》主編，目前擔(dān)任日本電子競(jìng)技聯(lián)合會(huì)副會(huì)長(zhǎng)。每年春秋兩季，他都會(huì)針對(duì)游戲產(chǎn)業(yè)的近期動(dòng)向，向分析師和相關(guān)媒體進(jìn)行報(bào)告。
本次報(bào)告主要針對(duì)過(guò)去一段時(shí)間的游戲業(yè)界現(xiàn)狀進(jìn)行總結(jié)和分析。其中不乏我們熟悉但又始終關(guān)心的話題：新冠疫情之下，游戲產(chǎn)業(yè)整體是否還在增長(zhǎng)？游戲服務(wù)在未來(lái)還會(huì)有哪些變化？熱火朝天的元宇宙產(chǎn)業(yè)和游戲的關(guān)系究竟是什么？在濱村報(bào)告展示的數(shù)據(jù)中，或許能窺見(jiàn)一些答案。
濱村在報(bào)告中指出，2020年新冠疫情爆發(fā)后，由于居家?jiàn)蕵?lè)的需求大幅度增加，全球的游戲市場(chǎng)因此呈現(xiàn)出增長(zhǎng)趨勢(shì)。2020年至2021年，全球電子游戲市場(chǎng)規(guī)模擴(kuò)大了約6%。
疫情下家庭娛樂(lè)需求激增，直接表現(xiàn)在家用游戲機(jī)市場(chǎng)的變化上。2020年，日本國(guó)內(nèi)任天堂Switch（包括Switch Lite）、索尼PS以及微軟Xbox這3個(gè)平臺(tái)的主機(jī)需求量都因疫情有所上漲。2021年4月至12月期間，索尼和微軟的銷(xiāo)售數(shù)據(jù)都相比前一年有所增長(zhǎng)，Xbox系列漲幅最大，銷(xiāo)售量達(dá)到了2020年的310%。任天堂Switch在2021年的銷(xiāo)售量只有去年的86.5%，不過(guò)報(bào)告認(rèn)為這是由于2020年《集合啦！動(dòng)物森友會(huì)》帶動(dòng)的銷(xiāo)量過(guò)于龐大，才會(huì)讓2021年本來(lái)正常的銷(xiāo)售數(shù)據(jù)相比前一年有所回落。
美國(guó)2021年整體游戲市場(chǎng)規(guī)模為603.99億美元，年增長(zhǎng)率達(dá)到8%，創(chuàng)下了歷史最高紀(jì)錄。其中手機(jī)游戲市場(chǎng)增長(zhǎng)達(dá)到14%，次世代主機(jī)市場(chǎng)也增長(zhǎng)明顯。英國(guó)市場(chǎng)整體變化和美國(guó)類(lèi)似，而同屬歐洲的德國(guó)市場(chǎng)中，Xbox的銷(xiāo)量只有PS5銷(xiāo)量的1/3左右——報(bào)告認(rèn)為，這說(shuō)明Xbox的受眾主要集中在美國(guó)和英國(guó)。
根據(jù)美國(guó)和歐洲的數(shù)據(jù)，在全世界范圍內(nèi)，以家庭市場(chǎng)為主的Switch和以高端市場(chǎng)為主的次世代主機(jī)基本上各占半數(shù)市場(chǎng)，平分秋色。而在日本，作為家用游戲機(jī)代表的Switch則擁有絕對(duì)優(yōu)勢(shì)。2021年，日本國(guó)內(nèi)總計(jì)售出630萬(wàn)臺(tái)游戲主機(jī)，其中519萬(wàn)臺(tái)為任天堂Switch，市場(chǎng)占比達(dá)到82%。2021年日本國(guó)內(nèi)的游戲銷(xiāo)量榜前10名都是Switch游戲，第一名為《寶可夢(mèng)：晶燦鉆石·明亮珍珠》，銷(xiāo)量超過(guò)253萬(wàn)份。PS5的長(zhǎng)期缺貨確實(shí)對(duì)銷(xiāo)量產(chǎn)生了影響，不過(guò)報(bào)告認(rèn)為，也可能是日本玩家更傾向于購(gòu)買(mǎi)適合家庭娛樂(lè)的Switch。照這個(gè)勢(shì)頭下去，Switch很可能打破任天堂掌機(jī)DS曾經(jīng)創(chuàng)下的3000萬(wàn)臺(tái)的紀(jì)錄，成為日本國(guó)內(nèi)最暢銷(xiāo)的主機(jī)。
然而，在歐美市場(chǎng)保持快速增長(zhǎng)的同時(shí)，東亞地區(qū)的增長(zhǎng)率卻相對(duì)較低。
報(bào)告認(rèn)為，東亞地區(qū)游戲產(chǎn)業(yè)整體增長(zhǎng)率低迷的原因，主要在于長(zhǎng)期以來(lái)在中國(guó)幾乎無(wú)法發(fā)行新游戲。這個(gè)結(jié)論或許也從側(cè)面印證了人們對(duì)過(guò)去一年中國(guó)游戲行業(yè)發(fā)展?fàn)顩r的認(rèn)知：國(guó)產(chǎn)游戲版號(hào)從去年8月起暫停發(fā)放，直到上個(gè)月才重新發(fā)放了一批，進(jìn)口游戲版號(hào)則在2021年6月之后就再無(wú)發(fā)放。
版號(hào)發(fā)放中止確實(shí)影響到了中國(guó)游戲產(chǎn)業(yè)的增長(zhǎng)，根據(jù)中國(guó)音數(shù)協(xié)游戲工委在《2021年中國(guó)游戲產(chǎn)業(yè)報(bào)告》中給出的數(shù)據(jù)，2021年中國(guó)游戲市場(chǎng)實(shí)際銷(xiāo)售收入為2965.13億元，同比增長(zhǎng)6.40%。作為對(duì)比，2020年的銷(xiāo)售收入為2786.87億元，同比增長(zhǎng)20.71%，增幅確實(shí)有比較大的放緩。報(bào)告認(rèn)為，中國(guó)市場(chǎng)的影響同時(shí)也波及了整個(gè)東亞地區(qū)的游戲市場(chǎng)發(fā)展。
同時(shí)也應(yīng)該注意到，盡管把東亞地區(qū)的發(fā)展減緩歸因于中國(guó)市場(chǎng)增長(zhǎng)緩慢，但角川的報(bào)告也沒(méi)有給出2021年日本游戲市場(chǎng)的規(guī)模和增長(zhǎng)率數(shù)據(jù)。根據(jù)KADOKAWA Game Linkage發(fā)布的數(shù)據(jù)顯示，2021年日本家用游戲市場(chǎng)規(guī)模比上年減少1.6％，降至3613億日元。硬件設(shè)備的銷(xiāo)售連續(xù)2年增長(zhǎng)，但游戲軟件的銷(xiāo)售增長(zhǎng)乏力。
發(fā)售一年半，PS5目前仍然處于缺貨和“游戲荒”兩大難題之中。由于PS5長(zhǎng)期處于缺貨狀態(tài)，銷(xiāo)量增長(zhǎng)勢(shì)頭并不明顯，目前和PS4發(fā)售同期的走勢(shì)接近。新游戲的銷(xiāo)量也較為低迷，根據(jù)報(bào)告的數(shù)據(jù)，2021年3月至2022年3月期間發(fā)售的PS5游戲中，只有FromSoftware的《艾爾登法環(huán)》一款游戲日本地區(qū)銷(xiāo)量超過(guò)了10萬(wàn)份，和同期的Switch游戲相比銷(xiāo)量低了不少。
報(bào)告認(rèn)為，真正支撐PS5的是那些F2P（Free-to-play）游戲。包括《堡壘之夜》《Apex英雄》和《原神》在內(nèi)，這些免費(fèi)游玩、付費(fèi)充值購(gòu)買(mǎi)道具和服務(wù)的長(zhǎng)期運(yùn)營(yíng)游戲成為了如今PS5平臺(tái)的頂梁柱。這一趨勢(shì)也顯示出游戲服務(wù)化目前是家用游戲機(jī)的重要發(fā)展方向之一。
除了這些服務(wù)性游戲，各個(gè)平臺(tái)推出的游戲訂閱服務(wù)也在過(guò)去一年中有了不少新動(dòng)作。在Xbox Game Pass訂閱數(shù)穩(wěn)定增長(zhǎng)的同時(shí)，索尼也升級(jí)了自家的PlayStation Plus訂閱服務(wù)，從6月份開(kāi)始，高級(jí)會(huì)員可以下載游玩數(shù)百款PS4和PS5游戲，最高級(jí)的服務(wù)還包括240款PS、PS2、PS3和PSP的懷舊游戲。亞馬遜的訂閱服務(wù)Luna試圖結(jié)合自身的生態(tài)圈，為用戶(hù)提供足夠個(gè)性化的服務(wù)，而谷歌的Stadia則在經(jīng)歷了失敗后從運(yùn)營(yíng)平臺(tái)轉(zhuǎn)型，將通過(guò)向開(kāi)發(fā)者提供工具的形式推廣Stadia的串流技術(shù)。作為視頻網(wǎng)站的網(wǎng)飛也在著力打造自己的游戲訂閱業(yè)務(wù)。
不僅是平臺(tái)，各個(gè)游戲廠商也試圖為自己的游戲提供訂閱服務(wù)。例如Paradox Interactive就為《歐陸風(fēng)云4》的玩家提供了訂閱服務(wù)，玩家不再需要一次性買(mǎi)斷季票或是DLC，可以選擇按月付費(fèi)租借這些額外內(nèi)容。Rockstar Games也開(kāi)始為旗下游戲的在線模式提供訂閱服務(wù)，按月付費(fèi)的會(huì)員可以獲得游戲內(nèi)的貨幣以及會(huì)員限定的道具折扣。
關(guān)于元宇宙，不同廠商對(duì)如何創(chuàng)建這樣一個(gè)“網(wǎng)絡(luò)中的虛擬空間”各自有自己的想法。濱村弘一指出，相比于涉水元宇宙的IT企業(yè)，目前游戲公司要走得更遠(yuǎn)，在推進(jìn)元宇宙的道路上，IT和游戲“雙軌發(fā)展”或許才是正確的道路。
元宇宙究竟應(yīng)該以什么形式存在？就已有的產(chǎn)品來(lái)說(shuō)，大多數(shù)平臺(tái)似乎都在建設(shè)VR或是3D空間。但與此同時(shí)，負(fù)責(zé)《寶可夢(mèng)GO》運(yùn)營(yíng)的Niantic公司懷疑VR環(huán)境下元宇宙的可行性，堅(jiān)持自家融合虛擬空間和現(xiàn)實(shí)空間的AR技術(shù)。
不過(guò)，無(wú)論采用什么技術(shù)，目前看來(lái)，元宇宙服務(wù)的提供平臺(tái)都需要為用戶(hù)提供一個(gè)虛擬空間，讓人們可以在其中自由地生活和交流，還需要提供服務(wù)，讓用戶(hù)可以和現(xiàn)實(shí)里的經(jīng)濟(jì)活動(dòng)進(jìn)行自由聯(lián)動(dòng)。這種元宇宙內(nèi)經(jīng)濟(jì)服務(wù)的需求催生了NFT技術(shù)的大量運(yùn)用。報(bào)告認(rèn)為，這種去中心化的貨幣形式對(duì)元宇宙來(lái)說(shuō)相當(dāng)重要。
濱村弘一解釋?zhuān)胍斫庠钪婧蚇FT，就要明白什么是PtE（Play to Earn），也就是通過(guò)玩游戲獲取現(xiàn)實(shí)中的收益。報(bào)告以《Axie Infinity》為例，解釋了PtE的運(yùn)作模式——玩家可以在游戲內(nèi)花時(shí)間培養(yǎng)怪物，然后賣(mài)掉自己的怪物來(lái)賺錢(qián)。除了上述狹義的PtE外，報(bào)告還給出了更多樣化的定義，包括設(shè)計(jì)創(chuàng)作游戲內(nèi)皮膚、關(guān)卡、模組來(lái)獲取收益，以及通過(guò)直播、上傳視頻等形式獲益，也可以算作PtE。
為了讓這種自由交易的市場(chǎng)建立起來(lái)，不少游戲廠商已經(jīng)開(kāi)始了在NFT領(lǐng)域的探索，包括史克威爾艾尼克斯、育碧和Take-Two在內(nèi)，許多傳統(tǒng)游戲領(lǐng)域的公司都開(kāi)始試水NFT，嘗試著在元宇宙熱潮里分一杯羹。
不過(guò)實(shí)際情況是，用戶(hù)們并不買(mǎi)賬。包括Team17、GSC Game World在內(nèi)，不少公司在NFT上的嘗試都遭到了用戶(hù)的反彈。開(kāi)發(fā)者們的態(tài)度也不明朗，今年游戲開(kāi)發(fā)者大會(huì)上，當(dāng)開(kāi)發(fā)者們被問(wèn)起對(duì)在游戲中引入NFT或虛擬貨幣的態(tài)度時(shí)，超過(guò)70%的開(kāi)發(fā)者都表示“毫無(wú)興趣”。
報(bào)告認(rèn)為，阻礙玩家和用戶(hù)接受NFT的最大原因是，元宇宙本身的未來(lái)存在太多風(fēng)險(xiǎn)，游戲內(nèi)的經(jīng)濟(jì)系統(tǒng)太過(guò)脆弱，投機(jī)造成的巨大的市場(chǎng)波動(dòng)很容易影響玩家在元宇宙內(nèi)正常享受生活的過(guò)程，甚至可能隨時(shí)面臨破產(chǎn)的危機(jī)。濱村弘一認(rèn)為，如果元宇宙不能解決這一問(wèn)題，不能保證自由交易的安全和穩(wěn)定性，那么企業(yè)也不會(huì)愿意參與元宇宙內(nèi)的市場(chǎng)，所以如何解決這些問(wèn)題是元宇宙目前需要面對(duì)的重要課題。
無(wú)論是疫情期間家用游戲機(jī)需求的增長(zhǎng)，還是游戲訂閱服務(wù)的新動(dòng)作，抑或元宇宙和NFT的種種新動(dòng)向，都說(shuō)明了一件事：如今的游戲業(yè)界正在發(fā)生變化，游戲廠商的目標(biāo)正在逐漸從“向玩家提供有趣的游戲”轉(zhuǎn)變?yōu)椤跋蛴脩?hù)提供社交工具”。玩家選擇游戲時(shí)，也不僅僅只看重游戲是否有趣，而更多地著眼于是否能通過(guò)游戲和其他人交流并取得聯(lián)系。
報(bào)告總結(jié)，正是這種改變讓游戲產(chǎn)業(yè)得以在擁有如今的規(guī)模的前提下，實(shí)現(xiàn)持續(xù)的發(fā)展和擴(kuò)大。
濱村弘一指出，除了游戲本身的游玩樂(lè)趣之外，游戲本身的便利性、話題性以及社區(qū)支持的重要性都在逐漸增加。從這方面講，元宇宙的發(fā)展和游戲的社區(qū)化確實(shí)走在了相近的道路上，但是玩家們對(duì)元宇宙的抵觸情緒也是切實(shí)存在的。事實(shí)上，盡管元宇宙產(chǎn)業(yè)在短時(shí)間內(nèi)實(shí)現(xiàn)了擴(kuò)張，但目前仍存在許多需要解決的問(wèn)題，比如元宇宙的粗制濫造——不同的企業(yè)量產(chǎn)了許多元宇宙項(xiàng)目，卻都集中不來(lái)用戶(hù)，形不成穩(wěn)定的社區(qū)，讓元宇宙本來(lái)的社區(qū)化愿景成了泡影。另一方面，急于引入NFT交易，卻頻頻出現(xiàn)安全性和穩(wěn)定性問(wèn)題，也算是元宇宙“與生俱來(lái)”的硬傷。
如此看來(lái)，盡管元宇宙和游戲社區(qū)化、服務(wù)化存在諸多關(guān)聯(lián)，但目前游戲和元宇宙還處在“同床異夢(mèng)”的階段。已經(jīng)擁有大量用戶(hù)的游戲想要實(shí)現(xiàn)向元宇宙的轉(zhuǎn)變，就需要在維護(hù)世界觀構(gòu)架的同時(shí)導(dǎo)入NFT交易，在解決自由市場(chǎng)的穩(wěn)定性問(wèn)題的同時(shí)，慢慢完成向元宇宙空間的轉(zhuǎn)移；由IT企業(yè)構(gòu)建起來(lái)的、便利易用的虛擬空間服務(wù)，還需要更多的有趣內(nèi)容來(lái)吸引用戶(hù)留在這個(gè)社區(qū)里，同時(shí)，為了使社區(qū)大到能讓經(jīng)濟(jì)系統(tǒng)有機(jī)地運(yùn)轉(zhuǎn)起來(lái)，需要不斷地?cái)U(kuò)展元宇宙空間的規(guī)模。
事實(shí)上，目前也確實(shí)有一些日本的元宇宙項(xiàng)目試圖發(fā)揮日本的特色，讓這些虛擬社區(qū)更吸引人一些。比如GREE集團(tuán)旗下運(yùn)營(yíng)虛擬直播App、為用戶(hù)提供虛擬形象捕捉平臺(tái)的REALITY公司，就試圖用日本的虛擬主播文化為元宇宙吸收更多受眾——在REALITY的元宇宙世界里，用戶(hù)可以輕松地為自己制作日本動(dòng)畫(huà)風(fēng)格的角色形象，這種動(dòng)畫(huà)一般的世界觀吸引了更多喜愛(ài)日本ACG文化的年輕用戶(hù)，畢竟誰(shuí)會(huì)不想在虛擬空間里扮演卡通美少年和美少女呢？
從濱村弘一的報(bào)告中不難看出，有相當(dāng)一部分日本游戲從業(yè)者對(duì)未來(lái)游戲市場(chǎng)的變化和元宇宙的發(fā)展仍保持著謹(jǐn)慎態(tài)度，尤其是元宇宙，用“同床異夢(mèng)”來(lái)形容游戲與元宇宙表面契合、實(shí)則有所分歧的關(guān)系也可謂精準(zhǔn)。
總的來(lái)說(shuō)，目前無(wú)論是社區(qū)化、服務(wù)化的游戲，還是想要構(gòu)建大型虛擬空間的元宇宙，都仍然在摸索之中。擺在游戲和元宇宙面前的難題各不相同，解決這些問(wèn)題恐怕還需要很長(zhǎng)的時(shí)間。NFT最終可能會(huì)以某種形式被玩家們接受，但那需要更多保證其穩(wěn)定性和安全性的措施。
今后游戲產(chǎn)業(yè)會(huì)如何發(fā)展？社區(qū)化的游戲和元宇宙之間的關(guān)系還會(huì)發(fā)生怎樣的變化？IT企業(yè)和游戲公司構(gòu)想的元宇宙是否會(huì)成為能有機(jī)運(yùn)行的虛擬世界？這些問(wèn)題的答案都需要更多的時(shí)間來(lái)解答。Valve創(chuàng)始人加布·紐維爾認(rèn)為，現(xiàn)有的元宇宙還比不上《最終幻想14》這樣一款已經(jīng)運(yùn)營(yíng)了近10年的網(wǎng)絡(luò)游戲。在日本，對(duì)元宇宙和游戲的探索可能才剛剛開(kāi)始。
