海外覓仙蹤。
“我能看到了，也能感受到我的四肢……我……不再瞎也不再殘了……”在一片黑暗的空間中，年輕的男子緩緩跌坐在地上。借助妹妹贈(zèng)送給他的系統(tǒng)，這位身患絕癥、身殘目盲的年輕人不僅在虛擬的世界中重新獲得了感知，還踏上修仙之路。
這是一位海外作者在《了不起的修仙模擬器》海外征文活動(dòng)中創(chuàng)作的開頭。
11月中下旬，吉艾斯球工作室在起點(diǎn)中文網(wǎng)海外站W(wǎng)ebnovel上發(fā)布了聯(lián)動(dòng)活動(dòng)，邀請(qǐng)海外玩家在這里創(chuàng)作修仙小說。
網(wǎng)絡(luò)小說，尤其是修仙題材網(wǎng)絡(luò)小說在海外的流行已經(jīng)不是個(gè)新鮮的話題。不過，海外讀者畢竟與國(guó)內(nèi)讀者間存在著文化差異，《了不起的修仙模擬器》的海外玩家與國(guó)內(nèi)玩家之間也同樣如此。吉艾斯球在一次采訪中提到，相比于國(guó)內(nèi)玩家，海外玩家常常對(duì)游戲中的仙俠元素感到神秘而新奇，并且會(huì)以一種解謎的心態(tài)去探究其起源和含義。
那么，如果將筆交給海外玩家，以《了不起的修仙模擬器》為藍(lán)本，創(chuàng)造出他們夢(mèng)想中的修仙世界，他們會(huì)寫出什么樣的故事，他們理解中的修仙是什么樣的？
吉艾斯球?yàn)楹Ｍ馔婕覀儨?zhǔn)備的畫板并非一片空白。除了《了不起的修仙模擬器》提供的現(xiàn)成世界觀，吉艾斯球還為玩家們準(zhǔn)備了4個(gè)預(yù)設(shè)好的角色。這幾位角色都被設(shè)定了頗為豐富曲折的人生經(jīng)歷。其中，既有出身書香門第卻心向冒險(xiǎn)生活的女子，也有出身將門卻發(fā)起一場(chǎng)失敗反叛，最終成為太一門弟子的年輕男性，還有仁義心腸的江湖醫(yī)生和流浪藝人。
這幾位供海外作者參考的角色都是太一門的外門弟子，在太一門滅亡之日逃出了宗門。這些人物的種種特質(zhì)本身也來源于游戲內(nèi)的設(shè)定，與游戲關(guān)聯(lián)密切。
除此之外，活動(dòng)頁(yè)面上還為海外作者們提供了幾個(gè)可供參考的開頭。這些開頭也按照國(guó)內(nèi)網(wǎng)絡(luò)小說的慣例，按主角的性別被分成男頻和女頻。吉艾斯球并沒有限制本次創(chuàng)作活動(dòng)必須以《了不起的修仙模擬器》的世界觀為背景，所以其中一些開頭的想象力也可以稱得上天馬行空。
“太一門被不明敵人襲擊并慘遭滅門，只有幾位外門弟子逃出升天”是男女頻通用的參考情節(jié)，最貼合官方的設(shè)定，而活動(dòng)網(wǎng)頁(yè)提供的其他參考開頭就顯得有些千奇百怪。
在女頻部分，除去最“官方”的那個(gè)開頭，其他的開頭還有“修仙強(qiáng)者穿越到充滿吸血鬼、狼人的奇幻世界重新開始修仙”“《了不起的修仙模擬器》狂熱玩家穿越到《了不起的修仙模擬器》的世界里卻發(fā)現(xiàn)自己無法修仙”“一覺醒來發(fā)現(xiàn)自己成為火焰靈獸并即將成為水仙人的新娘”等等，看起來就很天馬行空。在排行榜前列，確實(shí)有作者是以“成為水仙人的新娘”為開頭的，如活動(dòng)作品《水神火新娘》里，穿越成烈火精靈的游泳冠軍安瑩月不得不成為水神傅水進(jìn)的新娘，并學(xué)習(xí)修仙技藝，為水神療傷。
而另一邊的男頻看起來就顯得比較“正?！薄３ヌ婚T的開頭，就是系統(tǒng)流的路子——一個(gè)不能修仙或資質(zhì)平庸的人忽然得到了某個(gè)系統(tǒng)，從此在系統(tǒng)的指引下走上修仙路。當(dāng)然，在這之中也有一朵奇葩，那就是“穿越成蟲子開始修仙”。好吧，這個(gè)套路我確實(shí)沒見過。
據(jù)我對(duì)仙俠玄幻類網(wǎng)絡(luò)小說的粗淺了解，在近幾年流行的小說里，“系統(tǒng)”已經(jīng)在很大程度上取代了原先“老爺爺”扮演的角色。在更早一些的修仙小說，作者往往會(huì)安排一個(gè)神秘的“老爺爺”。老爺爺通常曾經(jīng)有著很高的地位和修為，卻因?yàn)槟撤N原因失去了原先的境界乃至肉身，只能以靈魂形態(tài)寄托在主角或主角身邊的物件上。
“老爺爺”在小說里扮演的功能有些類似于系統(tǒng)指引或新手教學(xué)，引導(dǎo)主角一步步在修仙世界里爬得更高，還會(huì)告訴主角一些不傳之秘，也有可能將自己的絕學(xué)傳給主角。在必要的時(shí)候，“老爺爺”還會(huì)成為機(jī)械降神式的存在，救主角于常人無法脫身的險(xiǎn)境。比如說《仙逆》里的司徒南。
雖然說“老爺爺”很大程度上是一個(gè)功能性的角色，但他畢竟也還是個(gè)角色。在優(yōu)秀的作者筆下，老爺爺們往往能被塑造出不錯(cuò)的人物弧光，和故事發(fā)展緊密關(guān)聯(lián)。而在筆力有限的作者那里，老爺爺就像是個(gè)純粹的工具人，沒有實(shí)感。
于是，“系統(tǒng)”開始漸漸取代“老爺爺”在修仙小說中的位置。作者們很快就發(fā)現(xiàn)，“系統(tǒng)”是一個(gè)在推動(dòng)情節(jié)上好用又強(qiáng)大的工具。系統(tǒng)是沒有人性的，它的出場(chǎng)也不需要任何解釋或鋪墊，最極端的情況下，只要“某天某人腦海里響起了系統(tǒng)的聲音”即可。系統(tǒng)發(fā)布任務(wù)，角色完成任務(wù)，小說的劇情就推進(jìn)了——是不是有些像是在玩游戲？
《邪王子重生》就是個(gè)典型的例子：一位修仙國(guó)度的王子在與敵人爭(zhēng)斗時(shí)落敗身亡，醒來后卻發(fā)現(xiàn)自己回到了14歲時(shí)，腦海里還多了個(gè)“系統(tǒng)”輔助自己修煉，完成系統(tǒng)發(fā)布的任務(wù)、積攢“殺戮點(diǎn)數(shù)”，就能兌換到修為上的獎(jiǎng)勵(lì)?？雌饋泶_實(shí)很有游戲策劃案的既視感。
但就如同有追求的游戲開發(fā)者會(huì)絞盡腦汁地把任務(wù)系統(tǒng)和故事發(fā)展結(jié)合起來一樣，有追求的作者也會(huì)設(shè)法讓系統(tǒng)在故事中的出現(xiàn)更加合理。如目前在征文活動(dòng)中女頻排行第二的小說《我了不起的夢(mèng)境系統(tǒng)》里，女主人公Tiara在12歲時(shí)遭遇車禍，昏迷8年后以近乎全身癱瘓的狀態(tài)蘇醒。
在故事里，這次車禍?zhǔn)怯赡晨萍紙F(tuán)體故意制造的，目的是尋找合適的實(shí)驗(yàn)對(duì)象。科技團(tuán)體中的醫(yī)生試圖讓一男一女兩位受試者精神融合入夢(mèng)，從而不必經(jīng)過修煉就可以進(jìn)入零維。夢(mèng)境是被構(gòu)建好的世界，像一個(gè)游戲一樣，入夢(mèng)者可以選擇身份，降臨到夢(mèng)境中的世界，在其中不斷成長(zhǎng)，從而不需要修煉就能達(dá)到進(jìn)入零維的境界。
女主人公也是被精心挑選的。醫(yī)生認(rèn)為，實(shí)驗(yàn)之所以無法成功，是因?yàn)槌赡耆说男乃继?，所以需要用孩子來做試?yàn)。為了避免社會(huì)上的指責(zé)，他的團(tuán)隊(duì)暗中策劃了一次車禍，使得當(dāng)年12歲的女主角成為了植物人。女主角蘇醒時(shí)已經(jīng)成年，心智卻仍然停留在12歲的階段。這時(shí)，醫(yī)生派來了女主角的弟弟，讓他在女主角放下戒心的時(shí)候?qū)⑷雺?mèng)用的藥劑注射入她的體內(nèi)，使之意識(shí)進(jìn)入“夢(mèng)境系統(tǒng)”。
從劇情中我們可以得知，所謂“夢(mèng)境系統(tǒng)”是醫(yī)生和他團(tuán)隊(duì)追求的人類進(jìn)化的希望所在，而擁有成年人的身體和孩童心智的主角在他看來是成功的關(guān)鍵。他認(rèn)為，人類進(jìn)化的方向是最終進(jìn)入零維世界，而進(jìn)入零維世界原本需要通過類似于修仙的修煉，而通過他的“夢(mèng)境系統(tǒng)”，人類不需要修煉也能夠進(jìn)入零維世界。這就是目前劇情透露出的世界觀。
《我了不起的夢(mèng)境系統(tǒng)》在架構(gòu)上與本土的修仙小說實(shí)際上非常不同，倒有些像是日本風(fēng)格的科幻小說或動(dòng)漫的設(shè)定。但它“修煉”的那一部分卻又是非常正經(jīng)的修仙小說的設(shè)定，例如在女主角的弟弟將藥水注射進(jìn)她的身體時(shí)，她感到一股火焰在“Shaoyin Heart Channel of Hand”中穿行。這個(gè)被谷歌翻譯直譯為“少陰手心道”的英文名詞，實(shí)際上指的是中醫(yī)里的“手少陰心經(jīng)”。
無論中西，無論是玩家還是讀者，似乎都對(duì)“角色成長(zhǎng)”這個(gè)概念有著特別的喜愛。游戲自不必說，多少玩家在游戲中辛苦奔忙，只為再多升一級(jí)、再多搜尋一件更好的裝備或道具。
在系統(tǒng)流的小說里，系統(tǒng)的存在不僅僅是為了給主角一個(gè)外在的強(qiáng)驅(qū)動(dòng)力以推動(dòng)劇情，也是為了給角色成長(zhǎng)以更豐富的維度。修仙小說中，如果出現(xiàn)了系統(tǒng)或類似的存在，那么它往往會(huì)提供一條相對(duì)獨(dú)立的成長(zhǎng)路線，區(qū)別于世界觀下的主流成長(zhǎng)路線。
就如同“修仙”一詞極其傳神的英文翻譯“Cultivation”（直譯為“耕種”）所揭示出的那樣，“修仙”是一個(gè)與耕種高度相似的過程。比如，種水稻的過程包括了播種、犁田、耙田、下種、育苗、移植、插秧、管理、收獲等諸多環(huán)節(jié)，每個(gè)環(huán)節(jié)都有很多工作要做，都要注意天時(shí)地利。并且，最重要的是，隨著時(shí)間的推移，你可以很直觀地觀察到水稻在不同階段的成長(zhǎng)，很直觀地感受到自己工作的成果，“一分耕耘，一分收獲”。
如果你有過從種子開始，將一株植物培養(yǎng)到開花結(jié)果的經(jīng)歷，就能夠體會(huì)到“耕耘”的樂趣所在——照料著它從弱小走向茁壯，這種快樂似乎是全人類共通的。
海外玩家顯然比我更理解“Cultivation”的本意：在參與本次活動(dòng)的作者里，真的有一位作者以“穿越成一只蟲子開始修仙”為主題進(jìn)行創(chuàng)作。而且，除了文字有些干巴巴的，他其實(shí)寫得還不錯(cuò)——在《蠕蟲至尊》里，一名整日為考試勤奮苦讀的生物系大學(xué)生忽然間穿越到一個(gè)神秘的修仙世界，成為了一只蠕蟲。他需要完成“系統(tǒng)”給予他的任務(wù)，一步步變得更強(qiáng)，踏上修仙之路。
雖然作者在小說里使用的技法和套路都是時(shí)下修仙小說里流行的，但看起來就是有點(diǎn)邪典電影的味道。這股邪典味也出現(xiàn)在目前女頻活動(dòng)排名第一的作品《愚蠢的修仙者和她的一擊法術(shù)》當(dāng)中：女主角擁有“一擊仙術(shù)”，強(qiáng)大得無與倫比，但卻還在為找工作而苦惱——目前的章節(jié)就圍繞著女主角不斷的求職碰壁展開。她試圖從事卻失敗的工作包括清潔工、蠕蟲飼養(yǎng)員（為什么又是蠕蟲）、通過制造后宮獲得力量的系統(tǒng)的管理員……設(shè)定有些像《一拳超人》，但比《一拳超人》要邪典得多。
目前在男頻方面排名第一的作品《在線修仙》看起來就比較像正經(jīng)的修仙小說——一位天生身體殘疾、雙目失明的年輕人，借助最新的沉浸式“VRMMORPG”的幫助，在網(wǎng)絡(luò)游戲的世界里開始修仙之旅。自然，他的修仙之路也少不了系統(tǒng)的幫助。
但是，成長(zhǎng)，或者說種田能夠完美地概括“修仙”這一概念嗎？
可能對(duì)吉艾斯球來說有些不幸的是，排在活動(dòng)排行榜前列的作品很少有以《了不起的修仙模擬器》的世界為藍(lán)本進(jìn)行創(chuàng)作的，更不用說使用他們給出的預(yù)設(shè)人物了。
相比于按部就班地創(chuàng)作一部比較傳統(tǒng)的修仙小說，或者國(guó)內(nèi)俗稱的仙俠文，參與活動(dòng)的海外作者們似乎更喜歡天馬行空地將許多其他元素融合在一起。最后的作品呈現(xiàn)出一種有趣的融合，甚至顯得有些邪典：最正統(tǒng)的修仙元素往往與系統(tǒng)、游戲、科學(xué)家的陰謀、蠕蟲或是其他的什么東西融合在一起。
回到最開始的問題，在海外作者眼里，修仙是什么？
“我們修仙者，是權(quán)力、財(cái)富、名望、和尊貴的象征，是這個(gè)世界的主宰?！痹谀壳澳蓄l活動(dòng)排行第一的作品《在線修仙》里，一位修行宗門的長(zhǎng)老如此定義“修仙者”。在排行第二的《邪王子重生》中，主角葉天云則赤裸裸地展現(xiàn)出對(duì)肆意妄為的權(quán)力的渴望。
這也許體現(xiàn)了修仙小說所面臨的悖論：修仙小說所設(shè)置的背景和所運(yùn)用的文化要素給它在外殼上套上了一層仙氣。但如果穿透這層“仙氣”深入到故事內(nèi)核，就會(huì)發(fā)現(xiàn)，修仙小說講述的故事往往有著最濃重的煙火氣：負(fù)氣賭斗、殺人奪寶、厚黑權(quán)謀、爭(zhēng)風(fēng)吃醋……如此種種，不一而足。
也許正是因?yàn)閷?duì)佛道文化不是那么熟悉，海外作者在創(chuàng)作修仙小說時(shí)，直接將那層仙氣飄飄的殼去掉了，剩下的內(nèi)核就是非常純粹的“變強(qiáng)”，寫出的小說看上去有些詭異、雜糅了許多不那么常見的元素。但你又不得不承認(rèn)，它們讀起來確實(shí)是“修仙小說”。
那么，變強(qiáng)又是為了什么呢？
修仙，尤其是古人所說的修仙，是沒有“變強(qiáng)”這一層意涵的。相反，古人的修仙講究的是“無爭(zhēng)”，恰恰是修仙小說里盛行的社會(huì)達(dá)爾文主義的反面。記載在古人筆記雜談中的修仙者形象，往往是避世而居、餐風(fēng)飲露的隱逸者。偶爾入世，所作所為也總是在積德行善。
修仙小說中的修仙與古代傳統(tǒng)中的修仙背道而馳，是一個(gè)非常現(xiàn)代的產(chǎn)物。比起“修行”，修仙小說中的修仙更像是標(biāo)準(zhǔn)化的工農(nóng)業(yè)生產(chǎn)流程，再加上各種江湖氣的恩怨情仇來組成一個(gè)完整的故事。體現(xiàn)在小說里，就是讓提供數(shù)值成長(zhǎng)的系統(tǒng)成為驅(qū)動(dòng)劇情發(fā)展的最大推動(dòng)力。體現(xiàn)在游戲里，就是修仙這個(gè)過程被簡(jiǎn)化為用佛道文化包裝過的，有階段性的數(shù)值成長(zhǎng)。
正因如此，我在外國(guó)人創(chuàng)作的修仙小說里看到的“修仙”反而更加純粹：變強(qiáng)，變得更強(qiáng)。無論如何，修仙的故事總是發(fā)生在滾滾紅塵中，修行界甚至比凡間更加野蠻、更像一個(gè)叢林社會(huì)。但同時(shí)，修仙者的世界也是個(gè)非?，F(xiàn)代的世界：人員流動(dòng)頻繁，人際關(guān)系淡薄，門派呈現(xiàn)出現(xiàn)代企業(yè)的面貌，實(shí)行科層制下的量化管理。居于其間的個(gè)體，則在可量化統(tǒng)計(jì)的社會(huì)階梯上一步步向上攀登。
例如，在活動(dòng)作品《我的修仙系統(tǒng)》里，進(jìn)入門派要進(jìn)行量化的考試選拔，進(jìn)入門派后還會(huì)定期舉行量化考核和考試，根據(jù)考核的結(jié)果和排名決定待遇。比起任何古代的組織，這個(gè)古老的、傳承千萬年的宗門看起來更像是世界五百?gòu)?qiáng)企業(yè)中的一員，里面的弟子則如公司員工般沒日沒夜地為“升職加薪”修煉。
某種程度上，修仙小說是屬于現(xiàn)代的，寄托其上的正是人們對(duì)現(xiàn)代社會(huì)的想象。
我已經(jīng)談?wù)摿嗽S多修仙小說中“俗”的一面。但我希望各位讀者不要因前文的表述而產(chǎn)生“修仙小說都是工業(yè)流水線產(chǎn)物”這樣的印象。事實(shí)上，與人們的想象相反，網(wǎng)絡(luò)小說的創(chuàng)作仍然是非常個(gè)人化的，每位作者都有自己的個(gè)性。然而，正因如此，他們?cè)谧髌分谐尸F(xiàn)出的一些共同特征才格外值得關(guān)注。
從作品來看，市面上流行的修仙小說中所呈現(xiàn)的世界正是變形后的現(xiàn)代社會(huì)，修仙者的心態(tài)與現(xiàn)代年輕城市居民的心態(tài)有微妙的相似之處：與老一輩間互相不理解，常常不得不孤獨(dú)地面對(duì)生活中的困難與挑戰(zhàn)，又總覺得有什么東西，在推著自己往前走，一定要攀得更高，一定要變得更強(qiáng)，越快越好。
修仙小說“變強(qiáng)”的主題，也許與這種心態(tài)是相契合的。更重要的是，修仙小說里主角的成長(zhǎng)是穩(wěn)定的，只要付出了努力，總是能獲得回報(bào)。
可以說，修仙小說及由此衍生出來的文化產(chǎn)品抓住了人們心中普遍存在的某種情緒：有些焦躁，又有些焦慮。穩(wěn)定地成長(zhǎng)，穩(wěn)定地變強(qiáng)，直至達(dá)到社會(huì)階梯中的頂峰，靠“自己”就能夠擺平一切麻煩。當(dāng)然，上乘的修仙小說總是能展現(xiàn)某些超越性的內(nèi)容，塑造真正有仙人氣質(zhì)的角色或心境，但推動(dòng)情節(jié)的永遠(yuǎn)是滾滾紅塵中的愛恨糾葛。
在這一點(diǎn)上，無論是小說還是游戲，四海內(nèi)外，人同此心。
