決定制作續(xù)集并不是因?yàn)槿菀?，而是因?yàn)楹茈y。
Moon Studios聯(lián)合創(chuàng)始人兼首席工程師根納季·克羅爾解釋說，在工作室名稱中，“月亮”并不是一個(gè)被用來反映《精靈與螢火意志》視覺效果和空靈氛圍的神秘單詞。事實(shí)上，它來源于前美國(guó)總統(tǒng)約翰·肯尼迪在1962年的一場(chǎng)標(biāo)志性演講，當(dāng)時(shí)肯尼迪說：“我們之所以選擇登月和做其他事情，并非因?yàn)樗鼈兒苋菀?，而是因?yàn)樗鼈兒茈y?！?/p>
自從《精靈與森林》（即《奧日與黑暗森林》）2015年問世以來，“精靈”這個(gè)系列走過了一段漫長(zhǎng)而艱難的旅程。雖然《精靈與森林》發(fā)售后迅速受到全世界玩家熱愛，但其誕生非常偶然。受《地獄邊境》《時(shí)空幻境》等游戲的啟發(fā)，克羅爾和團(tuán)隊(duì)里的其他成員意識(shí)到一場(chǎng)“獨(dú)立游戲革命”正在發(fā)生，“老游戲?qū)?huì)煥發(fā)魔力”。于是，他們開始構(gòu)思一款名為《Warsoup》的第一人稱多人即時(shí)戰(zhàn)略游戲。
“有段時(shí)間我們很無聊。”克羅爾回憶說，“《Warsoup》的發(fā)行工作流程相當(dāng)漫長(zhǎng)，你不得不等很長(zhǎng)時(shí)間，但我們不能什么都不做。這時(shí)，因?yàn)椤冻?jí)肉肉哥》出來了，（受到啟發(fā)）我們也制作了一個(gè)非常小的平臺(tái)游戲原型?！?/p>
當(dāng)時(shí)，克羅爾覺得最多只花幾個(gè)月就能完成那款打發(fā)時(shí)間的游戲，因?yàn)椤白鲇螒蚝苋菀住薄?/p>
“長(zhǎng)話短說，那個(gè)小東西后來變成了《精靈與森林》。我們把玩笑開到自己頭上了，原以為6個(gè)月就能拿出一款簡(jiǎn)單的平臺(tái)游戲，卻做了整整4年?！?/p>
在《精靈與森林》開發(fā)期間，Moon發(fā)現(xiàn)了自己的獨(dú)特設(shè)計(jì)方法?？肆_爾說，他們通常先專注于核心機(jī)制。雖然工作室的每個(gè)開發(fā)者都熱愛藝術(shù)創(chuàng)作和敘事，尤其喜歡通過角色講述有現(xiàn)實(shí)寓意的故事，但讓握著手柄的玩家感受到快樂才是最終目標(biāo)。
“當(dāng)我們向微軟展示《精靈與森林》時(shí)，我們有點(diǎn)自大。我們說：‘嗨，我們想做一款給人的感覺和《超級(jí)肉肉哥》一樣好的游戲?！④浤沁叺娜撕髞砀嬖V我們，他們?cè)谑盏洁]件時(shí)心想：‘好吧，又有一幫獨(dú)立開發(fā)者想做《超級(jí)肉肉哥》了?！?/p>
那次演示后不久，《精靈與森林》贏得了全世界規(guī)模最大的科技公司之一微軟的支持。
“任何一款優(yōu)秀游戲都應(yīng)該為玩家提供有趣的核心體驗(yàn)，讓玩家覺得好玩兒，這是基礎(chǔ)?！笨肆_爾說，“如果游戲本身缺乏趣味性，你無法用精美的畫面和故事來彌補(bǔ)——但如果你的核心體驗(yàn)足夠出色，那就可以用畫面和故事來讓玩法的吸引力成倍增長(zhǎng)?！?/p>
“我們受到了吉卜力工作室的啟發(fā)，喜歡《千與千尋》《幽靈公主》的藝術(shù)風(fēng)格和世界觀。就敘事而言，我們從小就看《獅子王》和宮崎駿的動(dòng)畫電影?！?/p>
《精靈與森林》收獲了成功，但它脫胎于一款被取消的RTS游戲，誕生具有偶然性。在《精靈與森林》發(fā)售后的一段時(shí)間里，Moon不確定是否應(yīng)該為它開發(fā)續(xù)作。
“《精靈與螢火意志》很有意思。對(duì)我們來說，做續(xù)作從來不是一件板上釘釘?shù)氖虑?，有段時(shí)間大家都沒什么興趣，因?yàn)槲覀兊南敕ㄊ牵骸覀円呀?jīng)在這個(gè)項(xiàng)目上耗了5年時(shí)間，現(xiàn)在是時(shí)候嘗試一些新東西了?！笨肆_爾說。
“我們告訴微軟：‘如果讓我們做《精靈2》，那么我們想充分利用初代作品的優(yōu)勢(shì)，并從各個(gè)方面推動(dòng)游戲變得更好?！m(xù)作必須在方方面面都比前作更優(yōu)秀。這是不小的挑戰(zhàn)，《精靈與森林》深受許多玩家熱愛，你怎樣才能既讓續(xù)作延續(xù)它的玩法和視覺風(fēng)格，帶給玩家熟悉的感覺，又確保它能夠給玩家?guī)硇迈r感？”
“《精靈與螢火意志》的整體氛圍更樂觀，玩法更新鮮，但愿玩家不會(huì)覺得我們只是在重復(fù)同樣的事情。這就是我們?yōu)槭裁床幌矚g續(xù)作，因?yàn)樗赡茏屓擞X得我們害怕冒險(xiǎn)，只會(huì)采用某種已經(jīng)被證明有效的模式。另一方面，如果你不愿意承擔(dān)風(fēng)險(xiǎn)，那么續(xù)作就會(huì)讓玩家感覺大同小異，不像是一款新游戲?！?/p>
與初代作品相比，《精靈與螢火意志》的最大變化是戰(zhàn)斗設(shè)計(jì)?？肆_爾指出，雖然《精靈與森林》更強(qiáng)調(diào)平臺(tái)玩法，但許多玩家都希望能夠看到一套完整的戰(zhàn)斗系統(tǒng)。
“對(duì)于續(xù)作，我們感覺有機(jī)會(huì)優(yōu)化對(duì)戰(zhàn)斗系統(tǒng)的設(shè)計(jì)?！笨肆_爾說，“在銀河惡魔城類游戲中，擁有既引人入勝又有深度的戰(zhàn)斗循環(huán)的作品并不多。很多玩家說：‘噢，你們從《空洞騎士》那里借鑒了靈感?！聦?shí)上，在《空洞騎士》開發(fā)團(tuán)隊(duì)發(fā)布首支預(yù)告片前，我們就在《精靈與螢火意志》的設(shè)計(jì)文檔里列出了大部分容易讓人聯(lián)想到那款游戲的特性……我們?cè)陂_發(fā)《精靈與森林》時(shí)就曾設(shè)計(jì)劍的原型，做了個(gè)包含持劍戰(zhàn)斗的版本，但很難讓它流暢運(yùn)行。我們需要確保按時(shí)完工。”
因此，在初代作品中，與劍相關(guān)的內(nèi)容被砍掉了。而在《精靈與螢火意志》開發(fā)初期，除了想方設(shè)法將劍斗加入游戲之外，Moon還參考了一些其他游戲的系統(tǒng)，希望從中吸取靈感。克羅爾舉例說，開發(fā)團(tuán)隊(duì)專門研究過“最終幻想”系列的魔晶石系統(tǒng)。
?“我們希望在續(xù)作中，玩家能夠更自由地體驗(yàn)各種技能，進(jìn)行快速切換。這就是我們?yōu)槭裁丛O(shè)計(jì)了裝備滾輪，你可以根據(jù)不同的情況隨時(shí)重新分配武器。有點(diǎn)像玩石頭剪刀布的游戲，你需要在各種技能和裝備之間找到平衡。玩家既能夠使用各種工具，又要判斷該在什么時(shí)候使用哪些工具，這本身就很有趣。”
除了重做戰(zhàn)斗系統(tǒng)之外，Moon還為《精靈與螢火意志》設(shè)計(jì)了很多NPC角色。據(jù)克羅爾透露，開發(fā)團(tuán)隊(duì)在制作《精靈與森林》時(shí)就打算設(shè)計(jì)NPC角色，但由于資源有限，他們沒能實(shí)現(xiàn)這個(gè)目標(biāo)。
“團(tuán)隊(duì)規(guī)模太小了，怎么可能為所有角色編寫程序和創(chuàng)作動(dòng)畫呢？所以我們決定換個(gè)方向，故意塑造了一個(gè)讓人覺得更空曠、荒涼的世界。這也許會(huì)給你帶來某種獨(dú)特的感受，激發(fā)某些情緒，卻也是我們?cè)诂F(xiàn)實(shí)條件下的無奈之舉。我們無法用NPC角色來填充游戲世界，并為他們編寫背景故事和任務(wù)。”當(dāng)時(shí)，Moon工作室只有大約20名成員。
“聽說有機(jī)會(huì)開發(fā)續(xù)作后，我們想做的第一件事情就是塑造角色，為他們創(chuàng)作背景故事，并嘗試以一種合理的方式將他們聯(lián)系起來?！笨肆_爾解釋道，“從視覺風(fēng)格來說，我們做得不錯(cuò)。所有角色都與環(huán)境融為一體，玩家不會(huì)覺得出戲?！?/p>
根據(jù)克羅爾的說法，在《精靈與螢火意志》開發(fā)期間，Moon仍然放棄了一些想法——出于實(shí)用和質(zhì)量方面的考慮，很多概念在游戲發(fā)售前被擱置了。
“有時(shí)你必須問自己，如果成本不是問題，如果預(yù)算無限，在游戲里加入某些內(nèi)容是否合理？又或者，你是否更傾向于制作一部緊湊、精簡(jiǎn)的作品？”
“我們不得不明確游戲的量級(jí)，盡量做到既確保它能為玩家?guī)碓S多快樂，又不會(huì)對(duì)玩家造成無法承受的負(fù)擔(dān)。內(nèi)容多不等于內(nèi)容好，開發(fā)者有時(shí)會(huì)在這方面犯錯(cuò)，試圖將盡可能多的特性塞進(jìn)游戲里，導(dǎo)致玩家完全不明白該怎么玩……我們對(duì)游戲進(jìn)行了很多測(cè)試，對(duì)于游戲劇情、角色能力等確實(shí)有一些其他想法，但最終覺得它們并不能讓游戲變得更好，所以就放棄了?！?/p>
《精靈與螢火意志》的世界非常復(fù)雜。從表面上看，它是個(gè)2D世界，但它卻擁有超越視覺尺寸的深度，因?yàn)榈貓D由幾個(gè)關(guān)卡疊加在一起，而所有內(nèi)容都在同一時(shí)間實(shí)現(xiàn)了無縫連接。這款游戲沒有任何加載畫面，鏡頭平穩(wěn)地在整個(gè)世界里移動(dòng)。
“很多人說，‘噢，它是一款2D游戲，所以制作很容易。’但我的看法是，從某種角度來講，做一款線性流程的3D游戲反而容易得多，因?yàn)槟悴粫?huì)遇到那么多的限制?！?/p>
“你要構(gòu)建一座銀河惡魔城式的迷宮，玩家可以原路返回，所以你必須設(shè)計(jì)適合多個(gè)方向的運(yùn)動(dòng)謎題……然后你要利用這些機(jī)會(huì)引入新技能。事實(shí)上，我們會(huì)在正式加入技能前向玩家展示它們，在玩家開始使用技能后逐漸提升難度，因?yàn)檫@能讓玩家覺得自己取得了進(jìn)步，水平越來越高了?！?/p>
“玩家還會(huì)結(jié)合所有技能，發(fā)明新的戰(zhàn)斗和移動(dòng)方式。游戲深度并不來源于某一種很酷的能力，而是玩家可以掌握多種技能，并且以自己的方式將它們結(jié)合在一起。這是玩家的一種自我表達(dá)?！?/p>
與此同時(shí)，《精靈與螢火意志》塑造的環(huán)境也十分豐富，每個(gè)區(qū)域都有獨(dú)特的視覺風(fēng)格、玩法主題和物理效果。除了掌握各種技能之外，你還需要了解不同區(qū)域的規(guī)則，只有這樣才能更高效地通過關(guān)卡。
就在前不久，Moon工作室將《精靈與螢火意志》移植到了Switch平臺(tái)。考慮到Switch與其他主機(jī)的差異，以及Moon制作游戲的復(fù)雜流程，這無疑是一項(xiàng)極其艱巨任務(wù)，團(tuán)隊(duì)里的很多成員甚至覺得不可能完成。
“進(jìn)行移植時(shí)，你需要用心優(yōu)化每一行代碼、每個(gè)著色器和每塊內(nèi)存?！笨肆_爾說，“我們不得不重新設(shè)想這款游戲的組合方式，有時(shí)得將它拆解，再以一種稍微不同的順序重新組裝，其中涉及到大量的編程工作和美術(shù)優(yōu)化。”
?“無論如何，我們完成了某些人覺得不可能做到的事情，這很酷。你想看看自己究竟能否做到，所以會(huì)朝著那個(gè)方向全力以赴——在移植這款游戲時(shí)，我們確實(shí)離開了舒適區(qū)?！?/p>
“但愿人們會(huì)說：‘我不知道他們?cè)趺茨茏龅健@會(huì)讓我們覺得，付出再多努力都值得?！?/p>
本文編譯自：thegamer.com
原作者：Cian Maher
* 本文系作者投稿，不代表觸樂網(wǎng)站觀點(diǎn)。
