游戲的新邊疆會在哪里？
上周，我回了一趟地處南方的家鄉(xiāng)。
我在已經(jīng)有些寒冷的清晨出發(fā)，顛簸了兩個小時才到達(dá)機(jī)場。9月底的風(fēng)已經(jīng)變得干燥而寒冷，陽光的威力也大不如前。我已經(jīng)在北京生活了不少年頭，十分清楚，再過一個月，就連太陽都會不再有什么暖意，徹底從浴霸變成大號白熾燈。
4個小時的飛機(jī)后，我抵達(dá)了一個全新的世界。那時臺風(fēng)正從數(shù)百公里外的海面掠過，挾來連續(xù)幾天的陰雨天氣，為南國悶熱而潮濕的夏天帶來一絲涼意。在家鄉(xiāng)生活了多年的我同樣清楚，這樣的悶熱還會延續(xù)到冬至。直到那時，北國的冷風(fēng)才會伴隨著寒潮姍姍來遲。
在現(xiàn)實(shí)世界里，不需要任何視覺上的觀察，甚至也不需要聽覺的參與。悶熱與寒冷、潮濕與干燥間的差異，是不需要眼睛來看、耳朵來聽就能分辨出的。只需要觸覺和嗅覺，每個人都能輕易地察覺到，“啊，我到了一個新地方”。
但如果在游戲里要利用到人類的觸覺和嗅覺就有些難了。游戲現(xiàn)在根本上還是個依賴視聽語言的媒介形式。當(dāng)然很多游戲都會支持手柄HD震動功能，在爆炸、射擊或者玩家角色遭受重?fù)舻臅r候發(fā)出振動，營造一種緊張感。但是更加復(fù)雜的觸覺感受，比如冷和熱、柔軟與堅(jiān)硬、干燥與潮濕等等等等，目前還是沒有辦法直接傳達(dá)出來的。
從目前游戲硬件的發(fā)展水平來看，廠商還是傾向于繼續(xù)在視聽效果上加碼，特別是視覺效果。圍繞著更好畫面進(jìn)行的軍備競賽令游戲機(jī)的硬件成本節(jié)節(jié)攀升。到現(xiàn)在主機(jī)商虧本賣機(jī)器已經(jīng)成為常態(tài)，而每次新主機(jī)發(fā)售也都搞得和俄羅斯輪盤游戲似的，雙方都在等著對方先公布售價。
但只要我們?nèi)祟愡€沒有實(shí)現(xiàn)基因飛升，畫面的提升空間總歸有個頭，而且現(xiàn)在也幾乎也已經(jīng)能看到盡頭。即使VR的硬件和軟件都發(fā)展到讓人在視覺上獲得與現(xiàn)實(shí)世界別無二致的體驗(yàn)，我們在角色移動時還是會暈，敵方的子彈打到我們身上也不會造成疼痛感，戰(zhàn)場上彌漫著硝煙，下著雪，而我們對此毫無知覺。無論視覺效果做得再逼真，如果現(xiàn)有的游戲硬件還是沒有辦法騙過我們其他的感官，那么它所追求的表現(xiàn)效果終究是有上限在的。
不過，前幾星期，科技狂人馬斯克宣布腦機(jī)接口技術(shù)實(shí)現(xiàn)新突破：這一技術(shù)已經(jīng)成功在豬身上進(jìn)行了實(shí)驗(yàn)。在現(xiàn)場演示的視頻中，馬斯克展示了他們的技術(shù)團(tuán)隊(duì)植入到豬大腦中的一塊芯片。通過這塊芯片，馬斯克的技術(shù)團(tuán)隊(duì)能夠讀取并解讀豬所有行為發(fā)射出的神經(jīng)信號，并以此對其行為做出預(yù)測。另外，實(shí)驗(yàn)顯示，豬的神經(jīng)細(xì)胞同樣會對來自芯片電極的刺激做出反應(yīng)。這意味著也許有一天，下載游戲只是將游戲打包成神經(jīng)信號通過腦機(jī)接口傳輸?shù)酱竽X當(dāng)中。
也許這就是未來游戲硬件的方向——不去堆疊硬件，而是直接通過腦機(jī)接口將信號傳輸?shù)酱竽X。這樣就能夠模擬人類所有感官的知覺。到那時，如果《荒野大鏢客2》什么的出個重制版，讓玩家切身體驗(yàn)一下肺結(jié)核的痛苦，畫面一定會非常美妙。當(dāng)然，這應(yīng)該會是很久很久之后的未來了。
