時間離秋天越來越近，希望的火花正在慢慢成型。
這幾年，暴雪的日子不太好過。
似乎是從“你們沒有手機嗎”開始，這個曾經(jīng)被吹噓成“必屬精品”的游戲公司經(jīng)歷了一系列事故。這些事故有一部分是由于他們糟糕的公關造成的，不過更多的還是作品質(zhì)量出現(xiàn)了很大的問題。幾個月前發(fā)售的《魔獸爭霸3：重鑄版》似乎是這個問題的集中體現(xiàn)：他們竟然將一個顯而易見的半成品放到了玩家面前。
事實上，這并不是他們第一次搞出半成品了。在他們的另一款產(chǎn)品——已經(jīng)有15年歷史的《魔獸世界》中，暴雪在過去的幾年里不止一次地把正式服當作“付費測試”，不論是人物技能還是物品屬性，甚至是Boss戰(zhàn)流程都在版本開放后遭遇一系列成倍或是減半的增強和削弱。我曾經(jīng)寫過一個關于團隊副本“尼奧羅薩·覺醒之城”的例子：最終Boss腐蝕者恩佐斯在頂尖團隊開荒中途出現(xiàn)了各種匪夷所思的表現(xiàn)，就好像程序員一邊看著開荒直播，一邊在修改代碼。
在過去兩年中，《爭霸艾澤拉斯》版本被大量玩家一致差評。每個深入游玩過的人幾乎都會給出相似的觀點：沒有新意、手感糟糕和系統(tǒng)無聊，這些缺點幾乎是MMORPG（也是所有網(wǎng)絡游戲）新版本可能會犯的所有禁忌。在這個版本中，他們也經(jīng)歷了一次王權的更迭——《最終幻想14》在去年的某個時間點的在線人數(shù)超越了《魔獸世界》。
雖然暴雪給吉田送了賀圖，可他們自己肯定不像圖上那幾個拜訪陸行鳥的魚人一樣開心。
不久之后，他們砍掉了8.3.5，把所有的精力都放在了接下來的《魔獸世界》第八部資料片《暗影國度》上。
說實話，等待暴雪的新游戲這件事本身現(xiàn)在似乎已經(jīng)變成了黑心商家的抽卡手游。它也許有個朦朧的保底，但是看上去也不太靠譜。你不知道自己的資源投入進去會不會得到“三星”（如果是最近火爆的《公主連結Re:Dive》的話）或是SSR，只能瘋狂默念“相信的心就是魔法”，硬著頭皮按下十連。
不過隨著時間離秋天越來越近，最近關于《暗影國度》的信息變得多了起來。從目前得到的情報來看，雖然不知道到底“好不好玩”，但是確實能看到暴雪在其中投入的工作量。龐大的地下城和團隊副本、風格顯著的新地圖、大量的精細模型至少證明了他們的決心。從解包的單機客戶端可以看到，幾個5人副本的地圖容量甚至超過了8.0版本的短團本（第一張地圖“晉升堡壘”中的副本幾乎就是一個高清擴展版的旋云之巔），而第一個團隊副本“納斯里亞堡”不論是高聳入云的哥特式外觀還是華美的內(nèi)部裝飾都給我一種眼前一亮的感覺。
版本特色“托加斯特·罪魂之塔”的設計目前看來要遠好于《爭霸艾澤拉斯》中雞肋的戰(zhàn)爭前線和海島探險。這是一個有Rougelike和ARPG元素的“爬塔”玩法，隨著層數(shù)的上升和“心能”（一種可以兌換額外能力的資源）的積累，角色的強度會越來越高——希望在正式版本中可以體驗到久違的割草快感。
測試還將進行幾個月，沒有測試資格的玩家們也會在論壇中逐漸拼湊出新版本的全貌。這段時間是煎熬的，同時也是美妙的。隨著時代的變遷，今天，擺在玩家面前的優(yōu)秀游戲正在越來越多，玩家們的預期和標準也在變得越來越高，這對于一款走向衰老的游戲而言是一個長久的、無法避免的挑戰(zhàn)。很難斷言《暗影國度》是否會是一個優(yōu)秀的版本，但以目前的情況來看，似乎不太可能比《爭霸艾澤拉斯》更爛了。
在幾個月后，我希望自己能重新成為“暴白”，也能看到那片絢麗的魔法火花。
