《故土》：一次帶有理想主義色彩的嘗試

現(xiàn)在再提起VR技術(shù)或者VR游戲，會不會已經(jīng)有點(diǎn)不太時(shí)髦了？我有一臺HTC Vive頭盔，是首發(fā)時(shí)買的，現(xiàn)在已經(jīng)過去三四年了，最近這半年來基本上就沒怎么玩。這次網(wǎng)易的VR多人在線開放世界游戲《故土》（Nostos）有一個(gè)測試的機(jī)會，我把它翻出來，費(fèi)了一些事才接通——把定位器找出來裝回到新屋子的墻上可不是一件簡單的事情。

游戲行業(yè)的技術(shù)革命不算多，具體到畫面領(lǐng)域，改良一直都有，但是談得上“革命”的變化的確不多。要說能被玩家直接感知的巨大變革，最類似的可能就是以Voodoo顯卡為代表的硬件3D加速技術(shù)。其他的進(jìn)化當(dāng)然也有，比如說物理引擎、凹凸貼圖乃至光線追蹤技術(shù)，聽起來很厲害，但是很難讓人有“兩個(gè)世界”的感覺。

但VR技術(shù)不同，VR技術(shù)一出現(xiàn)就帶著革命者的氣魄，就是為了打破舊世界來的。所以大家都很期待VR技術(shù)。我記得當(dāng)時(shí)的氣氛，游戲開發(fā)者、媒體和玩家一起興致勃勃，互相鼓勁兒，VR技術(shù)的第一個(gè)元年，第二個(gè)元年和第三個(gè)元年！后來我看了《頭號玩家》（這部電影在VR元年的當(dāng)時(shí)還沒出現(xiàn)），那部電影里的 “游戲外設(shè)” 基本上就是絕大多數(shù)人理想中的樣子。腦后插管太驚悚，還是頭盔、帶關(guān)鍵部位反饋的緊身衣和360度跑步設(shè)備直觀，且看起來先進(jìn)。有了這些，你就可以和姑娘在虛擬世界里跳一場舞了！

在某些大家都最樂觀的年代，就是Vive和Oculus拿到了無數(shù)投資的時(shí)候，所有人似乎都認(rèn)為，雖然可能不是現(xiàn)在，但也許是未來一年，也許兩年？那不是關(guān)鍵，關(guān)鍵是未來看起來會成真。我至今記得當(dāng)時(shí)大家的樂觀精神，不過一年之后就沒什么人再提起VR了。我現(xiàn)在還會想起那些VR游戲開發(fā)者和VR媒體，不知道他們現(xiàn)在過得怎么樣，是仍在堅(jiān)持，還是已經(jīng)轉(zhuǎn)型。在VR問題上，我們重走了一遍很多新技術(shù)面世之后都要走的路——太快了，得停一停。

VR技術(shù)當(dāng)然非常棒——雖然它還不很成熟，但它真的很棒。它的棒接近于無法用語言形容而只能切身體驗(yàn)?？吹揭粋€(gè)嶄新的世界出現(xiàn)在你的身邊，雖然很模糊，雖然很粗糙，雖然走路的時(shí)候很大幾率會讓你暈到想吐，但那種撲面而來的沉浸感讓大多數(shù)問題都變得不再重要。?

唯一的問題就是我們的技術(shù)仍不先進(jìn)，我們?nèi)匀灰淌苡芯Ц窕漠嬅?，仍然要戴著沉重的頭盔（后來我給Vive升級了輕便式頭戴，一定程度上解決了這個(gè)問題），以及，我們還是要連著一根又粗又長的線。Vive已經(jīng)有了無線套件，但我的電腦上已經(jīng)沒有額外的PCI-E插槽了，而且我覺得那個(gè)無線套件的電池也夠嚇人的。

也正是因?yàn)榇?，在《故土》之前，我已?jīng)有一段時(shí)間沒打開VR設(shè)備了。這次拿到測試碼，還頗費(fèi)了一段時(shí)間調(diào)試——其中過程的曲折繁雜我就不提了，總之最后還是玩上了。

我不是那種從來沒接觸過VR游戲的家伙，因此我不會因?yàn)槭裁础耙粋€(gè)世界出現(xiàn)在身邊” 而感到震驚。但我還是喜歡這個(gè)游戲，《故土》讓我最喜歡的地方在于它像一個(gè)真正的游戲。如果你也和我一樣幾乎玩過了所有VR游戲之后，你就會立刻知道我說的是什么意思——對于VR技術(shù)而言，“如何做出適合VR技術(shù)的游戲”仍然是一個(gè)問題，這種局面很類似于移動(dòng)設(shè)備的電容屏開始普及的初期——用手指劃來劃去很酷，但我們要玩什么！

在相當(dāng)長的一段時(shí)間里，大公司都對VR技術(shù)保持著心照不宣的保守，所以我們只能在Steam的VR商店看到大量的小品級體驗(yàn)型游戲——就是那種如果沒有VR我根本連碰都不會碰的小品級游戲，畫面粗糙，玩法貧弱，人的肢體恨不得就是一個(gè)6面立方體；我還見過一些看起來雄心勃勃想要 “體現(xiàn)VR技術(shù)” 的玩意兒，那其中一部分游戲讓我有生理上的惡心（這不是諷刺，在VR游戲領(lǐng)域，“生理上的惡心”這個(gè)評價(jià)是相當(dāng)真誠的，你戴著VR設(shè)備走兩步就知道），另一部分游戲則因?yàn)檫^于強(qiáng)調(diào)“VR”技術(shù)而顯得畫蛇添足。這就造成了一種窘境，我有一個(gè)先進(jìn)的VR眼鏡，但沒什么可玩的。

到目前為止，給我體驗(yàn)最好的VR游戲大概要算是《節(jié)奏光劍》（Beat Saber），一個(gè)小品級音樂游戲，還有《皇牌空戰(zhàn)》（Ace Combat 7）的VR部分——幾個(gè)獨(dú)立的關(guān)卡。這些游戲都還不錯(cuò)，但怎么說呢……它們的量級仍然太小。有些游戲看起來雄心勃勃，比如《亞利桑那陽光》（Arizona Sunshine）或者《SuperHOT》，它們的題材足夠嚴(yán)肅——但仍然量級不夠。說白了吧，現(xiàn)在VR領(lǐng)域就沒有那種“真正的中等規(guī)模以上投入的游戲”存在。

這就是《故土》讓我覺得最驚喜的地方?！豆释痢窂脑O(shè)計(jì)之初就是奔著“來一個(gè)真正的VR游戲”的目的去的。你可以在游戲的方方面面中發(fā)現(xiàn)這一點(diǎn)。

從設(shè)計(jì)上看，《故土》的玩法相當(dāng)正統(tǒng)，就是那種標(biāo)準(zhǔn)的生存類游戲的玩法。我出現(xiàn)在某一個(gè)世界，要在這個(gè)世界里生存下去。世界有天氣變化，有氣候變化，我需要采集、建造、戰(zhàn)斗，然后和其他人互動(dòng)。與此同時(shí)，開發(fā)組沒有滿足于那些最常見的低多邊形畫面，他們做了一個(gè)真正的相對寫實(shí)的世界。盡管這個(gè)世界讓我的電腦風(fēng)扇一直在咆哮，但我還是非常開心，它像一個(gè)正經(jīng)游戲！

我一直有個(gè)觀點(diǎn)，VR游戲基本上是一種完全嶄新的體驗(yàn)，對于沒有接觸過VR技術(shù)的人而言，無論是文字還是圖片都無法復(fù)現(xiàn)VR的體驗(yàn)。我很難用文字描述那種臨場感，當(dāng)然截圖也沒戲，所以我也不會用太大的力氣描述畫面和浸入感。如果你有設(shè)備，玩玩就知道。

在這個(gè)方面我唯一想要強(qiáng)調(diào)的就是，《故土》使用了相對寫實(shí)的畫面風(fēng)格。當(dāng)然，不是完全寫實(shí)，仍是卡通渲染風(fēng)格（按官方的說法，叫“東方動(dòng)畫電影風(fēng)格”），但相對于其他大部分VR游戲而言，已經(jīng)算是絕對賞心悅目了。

從理論上來說，生存類游戲是一個(gè)完美對應(yīng)VR技術(shù)的游戲品類，但從2016年到現(xiàn)在，始終沒有什么正經(jīng)的生存類游戲出現(xiàn)在VR平臺上。我當(dāng)然能夠理解出現(xiàn)這種情況的原因，我也了解推出這樣一個(gè)產(chǎn)品的困難。但我仍然期待著能夠有一個(gè)真正的生存類游戲出現(xiàn)在VR平臺上，就是那種我可以每天用幾個(gè)小時(shí)沉浸其中，有一條完整的成長線，可以在里面做一些正經(jīng)事情的游戲?，F(xiàn)在看起來，《故土》的設(shè)計(jì)理念至少和我的需求是相同的。

說點(diǎn)游戲的細(xì)節(jié)問題吧，在玩這個(gè)游戲之前，我剛好試著玩了玩《無人深空》的VR版。目前來看，《故土》的玩法和《無人深空》有些接近，一個(gè)開放性世界，你可以在里面做各種事情，《故土》理論上還可以和其他玩家互動(dòng)，但出于可以理解的原因，這次測試我沒有體驗(yàn)到和其他玩家互動(dòng)的部分。

在大多數(shù)時(shí)間里，整個(gè)游戲的操作體驗(yàn)都還不錯(cuò)。大部分操作，比如射箭、采集和砍樹都以符合現(xiàn)實(shí)直覺的操作方式呈現(xiàn)。游戲的菜單操作和《無人深空》類似，相關(guān)菜單附著在手腕上，玩家通過抬起手腕查看，通過用另一只手指點(diǎn)選進(jìn)行操作。這種操作方式相當(dāng)符合直覺。

所以，第一人稱VR游戲的移動(dòng)方式大致有兩個(gè)流派，一個(gè)是傳送流，就是選擇一個(gè)傳送點(diǎn)直接跳過去，這在一定程度上可以解決暈動(dòng)癥的問題，對于VR游戲而言，最大的挑戰(zhàn)始終是暈動(dòng)癥——你眼睛里看到自己在行走，但你的前庭則告訴你自己在靜止，就因?yàn)檫@個(gè)問題，有無數(shù)自詡從不暈車的人倒在了VR設(shè)備前。

而另一個(gè)流派則致力于模擬真實(shí)世界的行走方式，當(dāng)然，會有讓人暈的危險(xiǎn)，但好處就是更加擬真?！豆释痢愤x擇了后者，玩家需要通過左手手柄上的觸摸盤進(jìn)行移動(dòng)。開發(fā)組把行走中的眩暈感控制得不錯(cuò)，至少我在移動(dòng)中沒有特別明顯的眩暈感出現(xiàn)。

至于當(dāng)前的玩法，《故土》當(dāng)前的版本還很不成熟，算不上Demo，大概介于Alpha和Beta之間？游戲內(nèi)容不多，大概3小時(shí)即可完成全部流程。游戲目前偶爾會出現(xiàn)一些雜七雜八的小問題（比如在讀取世界的時(shí)候會穿過那層“全息畫面”，又或者頻繁跳出世界，顯示讀盤界面）。游戲也有一些奇怪的小問題，比如我第一次進(jìn)游戲的時(shí)候看到了一只眼露紅光的似狼似狗的玩意兒，我向它射了至少5箭才確認(rèn)它是我的朋友。

不過對于這個(gè)階段的游戲而言，這些問題都不值一提。作為一個(gè)測試版本的游戲，《故土》當(dāng)前的版本并不好玩，或者說其實(shí)沒什么能玩的，但這個(gè)階段的游戲重點(diǎn)根本就不是好玩與否，因此我不會在這些方面做出任何批評。

說真的，我完全不能預(yù)測這款游戲的市場前景，我不知道有多少人會玩它，不知道它會獲得怎樣的反響，甚至不能預(yù)測這款游戲會在什么時(shí)候發(fā)售，對于《故土》而言，它面臨的挑戰(zhàn)和未知數(shù)太多。VR技術(shù)適合一個(gè)人戴著頭盔進(jìn)行2小時(shí)以上的游戲嗎？VR技術(shù)和當(dāng)前的操作手段足以支撐復(fù)雜的操作嗎？有多少人能夠滿足這個(gè)游戲的需求？無論是電腦配置還是玩VR游戲所需要的足夠空間？

也許正是因?yàn)檫@些原因，現(xiàn)在業(yè)界已經(jīng)不太提起VR了。從那些最極端的觀點(diǎn)而言，雖然我們沒有對其宣判死刑立即執(zhí)行，但基本態(tài)度就是個(gè)“留待查看”了。在這個(gè)前提下，開發(fā)一款VR游戲，很顯然，對于《故土》而言，經(jīng)濟(jì)收益并不放在網(wǎng)易的優(yōu)先考慮之內(nèi)。

但也就是因?yàn)檫@樣，在這一點(diǎn)上，我對網(wǎng)易和《故土》的開發(fā)團(tuán)隊(duì)有尊敬之情。如果說占據(jù)市場領(lǐng)先地位的大公司“應(yīng)當(dāng)做些什么”，那么堅(jiān)決嘗試和推進(jìn)新技術(shù)就是其中最令人尊敬的事情。VR技術(shù)現(xiàn)在仍不成熟，先行者不但要走沒人走過的路，還要為別人開辟道路和解決問題，但這不正是那些有錢、有人、有技術(shù)、有經(jīng)驗(yàn)的大公司該做的事情嗎？

我偶爾會理直氣壯地贊美理想主義，其中的考慮之一就是我們現(xiàn)在這個(gè)年頭不太缺乏現(xiàn)實(shí)主義者，但正是那些會面臨各種未知困難的人才能帶動(dòng)整個(gè)行業(yè)進(jìn)步?！豆释痢返某霈F(xiàn)當(dāng)然有其現(xiàn)實(shí)層面的考慮，但那幾乎完全無損于它理想主義的光彩。也正因?yàn)檫@個(gè)原因，我特別迫切地希望《故土》能夠成功。

《故土》測試畫面混剪