“風暴要火，暴雪要完”當然是玩笑，暴雪完不了，不過這一年來它的確經(jīng)歷了不少，也是時候拿出一款新作了。
2019年7月20日，暴雪的聯(lián)合創(chuàng)始人弗蘭克·皮爾斯宣布離職。在他1991年創(chuàng)立這個公司的時候，公司還叫做Silicon & Synapse——這個名字對現(xiàn)在的玩家來說或許已經(jīng)有些陌生了，1993年它經(jīng)過一次改名，然后在1994年更名為玩家熟悉的暴雪娛樂（Blizzard Entertainment），弗蘭克·皮爾斯在這28年來見證了暴雪經(jīng)歷的一切風雨。
7月26日，《守望先鋒》團隊的設計師Jeremy Craig和負責地圖設計的David M. Adams也宣布從暴雪離職，他們都是暴雪的老員工了， Jeremy在暴雪待了12年，David則是16年。作為資深員工，他們參加了暴雪的許多項目，《守望先鋒》的成功與他們的工作分不開。
本來，人事變動對商業(yè)公司而言是一件正常的事，不過在現(xiàn)在這個時間點，暴雪員工的頻繁離職卻有些耐人尋味。
暴雪引以為豪的是游戲的長期運營，它也確實做到了這一點。不過，現(xiàn)有的游戲陣容略顯疲態(tài)?！赌ЙF世界》雖然仍然是最好的MMORPG之一，卻有些缺乏新玩家；即將開放的懷舊服或許能在短期內(nèi)創(chuàng)造不錯的數(shù)據(jù)，但很難成為根本上的支撐。《星際爭霸2》和《魔獸爭霸3：重制版》雖然很好，但從大環(huán)境來說，即時戰(zhàn)略很難吸引到足夠數(shù)量的玩家，更不用說它們也都算是老游戲了。
《風暴英雄》在不久前甚至宣布了不會再有重大更新；《暗黑破壞神3》也已經(jīng)長期處于沒有重大更新、不停賽季循環(huán)的狀態(tài)；合作登上戰(zhàn)網(wǎng)的《命運2》也沒有取得預期的成績……相對而言，《守望先鋒》和《爐石傳說》的運營更為穩(wěn)定一些，仍然周期性的為玩家?guī)硇碌臇|西。
老實說，以上列舉的絕大多數(shù)游戲，即便已經(jīng)發(fā)售多年，以現(xiàn)在的標準來看仍然非常優(yōu)秀。并且，他們的玩家大多非常忠誠，這些游戲沒有“徹底涼了”的風險。從市場預期來說，動視暴雪的股票價格雖偶有波動，但也談不上什么巨大危機。
不過，從一個玩家的角度來說，暴雪的游戲陣容卻讓人有些擔心，這種擔心源自沒有新作……所有游戲都有新內(nèi)容，但這些內(nèi)容看上去都是小修小補，談不上什么大動作。暴雪依然威名赫赫，但它的上一個新作品《守望先鋒》已經(jīng)是3年前的事了，而現(xiàn)在，別說新作的發(fā)售，就連新作的消息都沒有。
玩家們始終對“新游戲”有所期待，這種期待最終成為去年暴雪嘉年華的失望——正是因為人們渴望看到一個新游戲，發(fā)布會的壓軸作品才會出乎人們的意料。
在這種背景下，不時傳來的暴雪員工離職事件更容易讓人多想。
能讓玩家滿足的方法只有一個，那就是不斷地推出優(yōu)秀的游戲。在這一點上，暴雪面臨的情形有些不容樂觀，長線運營的方針也有一些雙刃劍的意思，盡管玩家們會更信賴“暴雪出品”，但長期的運營也使得新作變得不那么迫切——新出一個作品，或不斷完善已有的作品，很難說選擇哪個會更好。
就目前暴雪的游戲陣容來說，花大力氣做一款RTS新作很難迎合當今的市場，因此“魔獸爭霸”“星際爭霸”出新作的概率很低；以暴雪的的游戲周期來說，《守望先鋒》還遠不到出續(xù)作的時候；MMORPG方面，《魔獸世界》承載了許多老玩家的感情，似乎也還會再更新下去；《爐石傳說》這個形式顯然也不必有一個續(xù)作……
思來想去，如果說暴雪會有一個振奮人心的續(xù)作的話，那它最有可能是（也似乎只能是）《暗黑破壞神4》——關于“暗黑”續(xù)作的傳言也已經(jīng)飛了一年多了，其中許多消息聽起來都和真的一樣……
經(jīng)歷了去年糟糕的嘉年華，以及隨后時不時聽聞的人事變動，如果暴雪想要宣布點什么，今年的暴雪嘉年華是個不錯的時機。我對此懷有不小的期待：一個新作的概率很大，無論這是“暗黑”續(xù)作還是一個全新游戲，都算值得期待——既然到了必須拿出點什么的時候，暴雪應該不至于什么都拿不出。
