讓玩家們聚在一起。
我很喜歡玩《盜賊之海》（Sea of Thieves），但更喜歡了解其他人在游戲里的冒險經(jīng)歷，看看他們怎樣將游戲當做一張畫布，書寫屬于自己的獨特故事。對于很多玩家來說，與陌生人建立友誼、結伴冒險甚至和玩游戲一樣有趣。
《盜賊之?！饭膭钔婕胰ヌ剿骱桶l(fā)現(xiàn)，并且對他們的心理健康產(chǎn)生了積極影響。當然，扮演海盜的感覺也很棒。它不僅僅是一款游戲，還能讓你忘記現(xiàn)實生活中的苦惱，而這也是Rare在5年前開始打造這個新IP時想要實現(xiàn)的目標。
“《盜賊之海》的核心理念可以提煉成一個簡單術語：讓玩家們共同創(chuàng)作故事。”高級設計師謝莉·普雷斯頓（Shelly Preston）解釋道。在與普雷斯頓的交談中，我能明顯感覺到她對這款游戲充滿了熱情。普雷斯頓在13年前加入Rare擔任測試員，后來升任設計師，目前已在公司任高級設計師近6年，親眼見證了《盜賊之?！返恼Q生。
“我們在網(wǎng)上看過很多視頻，發(fā)現(xiàn)了一個趨勢：人們喜歡用獨特的方式玩游戲，幾乎是將游戲作為背景來創(chuàng)作自己的故事。在《Day Z》《Eve Online》等游戲中，你都能看到一些既有趣又獨特的玩家故事。所以我們就思考能不能做一款游戲，讓玩家們在一個共享的社交環(huán)境里書寫他們的故事。”
“與此同時，我們也考慮了直播等新興趨勢，希望打造一款既好玩又‘好看’的游戲?！?/p>
“當時的情況就是，我們想要做一款讓玩家們能夠一起創(chuàng)作故事并分享的游戲。海盜是我們想到的題材之一，我們很喜歡這個點子，因為幾乎所有人都聽說過海盜的故事，能讓玩家們自然地聚在一起。只要你讓玩家穿上海盜服，他們就知道該做什么了，并開始為游戲世界制定規(guī)則。”
除了海盜之外，Rare還考慮到哪些題材？“好像有吸血鬼……”普雷斯頓笑道，“那是很久以前的事情了，我只記得我們的想法特別多！但海盜題材是最合理的選擇?！?/p>
這也反映了當開發(fā)團隊著手做一款游戲時，擁有明確的創(chuàng)作愿景十分重要，因為這有助于他們設計游戲的玩法機制和功能。
“讓玩家們共同創(chuàng)作故事是個主要的創(chuàng)作宗旨。”Rare在設計游戲機制時喜歡將它們比作“工具”而非“規(guī)則”。“如果我們考慮將某項功能加進游戲，會思考玩家能使用它做什么，其他人又可能有哪些反應。以藏寶圖為例，玩家可以查看地圖，也可以用各種方式展示給其他人看，這就是一種社交體驗?！?/p>
“通過這種做法，我們?yōu)橥婕姨峁┕ぞ吆头椒?，賦予了他們創(chuàng)作自由?！?/p>
營造社群感、讓玩家們聚在一起是Rare制定許多設計決策的目的。普雷斯頓還舉了個例子。“在很多傳統(tǒng)游戲中，船只是玩家可以自行控制的載具——只要按下按鈕，就可以控制船只做任何事情——但我們故意將各種操作拆分開來，鼓勵玩家合作。當然你也可以獨自開船，但幾名玩家合作駕駛的速度要快得多?！?/p>
“在駕駛室里你的視線可能會被船帆遮擋，所以要與船員交流。我們將地圖放在甲板下方，這樣你就能更容易地與船員來回溝通……這些都是我們故意設計的，目的是讓玩家聚在一起，鼓勵他們合作并增強彼此間的聯(lián)系，暢享社交體驗。”
普雷斯頓補充說，開發(fā)團隊需要確?！侗I賊之?！返臋C制能夠適應社交環(huán)境。
“當引入一個新玩法時，我們不得不思考，怎樣才能創(chuàng)作會影響玩家社交體驗的內容？舉個例子，為了實現(xiàn)這一目標，我們在對寶藏設計時就進行了多次迭代?！?/p>
Rare在設計寶藏時考慮過其他一些選擇，包括允許玩家從寶箱中取出物品，不過最終決定讓玩家挖掘寶箱，卻不能打開它們?！皩毾渚褪且粋€你能帶回船上的物品?！逼绽姿诡D解釋說，“所以作為同一條船上的船員，你們需要團結起來保護寶箱，而其他船隊的海盜可能會嘗試盜取寶箱……當然，你們也可以友好地交易。通過設計游玩機制，我們總是想方設法為玩家提供豐富的社交體驗。”
不過，Rare還需要考慮一個小細節(jié)：某些玩家更愿意獨自游玩。
“我們始終相信，船隊體驗是《盜賊之?！返膬?yōu)勢，但也知道并不是每個人都希望與其他玩家一起游玩?！逼绽姿诡D說，“對那些玩家來說，駕馭大型帆船顯然太困難了，所以我們專門設計了可以獨自操作的小帆船，速度快、易于使用，在水面上也不太容易被發(fā)現(xiàn)。如果遇到危險，你可以敏捷地擺脫險情?！?/p>
獨自玩《盜賊之海》很有挑戰(zhàn)性，但Rare認為與不設計任何單人游戲選項相比，為玩家提供難度稍大的單人體驗總歸要好一些。
“在某些情況下，獨自游玩比跟隨船隊冒險更困難，但我們覺得允許玩家單人體驗更重要。玩家在游戲里什么都能做，只不過他們應該明白，獨自游玩比與其他人合作難度更大。”
普雷斯頓透露，Rare在開發(fā)《盜賊之海》初期并未考慮添加單人模式，不過后來團隊覺得有必要這么做，許多參與測試的玩家也提出了需求。
在《盜賊之?！钒l(fā)售一年多后的今天，Rare仍然非常重視玩家提供的反饋。
“玩家社群的支持和反饋意見太棒了。就個人而言，我對此感到自豪，因為我們真的覺得是在與玩家一起打造游戲。你需要仔細研究玩家的行為和反饋，從中總結需求，看看應當如何響應。有時這意味著你需要優(yōu)先開發(fā)某項新功能，或者解決某個此前沒有注意到的問題?！?/p>
普雷斯頓提到了《盜賊之?！防锏慕]室（brig）機制——玩家可以將破壞規(guī)矩、不合作的船隊成員關進禁閉室。但她補充說，Rare在游戲發(fā)售前并沒有想到要設計這套機制。
“只有當游戲真正上線以后，你才知道玩家會怎么玩。所以這類內容肯定是我們與玩家們共同打造的。這是一種合作伙伴關系：我們有我們的愿景，為游戲更新制定了路線圖，但也會靈活地響應玩家需求?！?/p>
在《盜賊之?！费邪l(fā)過程中，“可信但不寫實”是Rare堅持的另一項原則。
“我們希望游戲里的每一樣東西都顯得可信，但未必完全寫實。”為了實現(xiàn)這個目標，Rare需要找到一種合適的藝術風格來支持游戲的核心玩法循環(huán)。
“《盜賊之?！返娘L格不會受到時間影響。如果你正在創(chuàng)造一個吸引玩家完全沉浸其中的世界，那么擁有這樣一種藝術風格就非常重要，尤其是考慮到這將會是一款運營多年的服務型游戲?！?/p>
“游戲富有美感，讓你渴望深入探索，查看每一個洞穴和島嶼，因為它們太美了?！?/p>
不過普雷斯頓承認，如果回到過去重新開發(fā)，Rare很可能會在幾個地方做出改動，例如在項目初期就換引擎。
“起初我們用Unity構建了一個很棒的原型，迭代也很快。但隨著游戲進入制作階段，我們轉而采用虛幻引擎，所以不得不將所有內容推倒重做，包括船只的物理效果，移動方式等等，花費了太多時間。”她說。
“我還想到了Rare創(chuàng)作原型的方式……如今我們總是會關注制作代碼，但在《盜賊之?！讽椖恐?，我們曾因為在構建原型時沒有考慮最終版本的效果，耽誤了一些時間?！?/p>
普雷斯頓告訴我，Rare在《盜賊之?！返拈_發(fā)過程中遇到并克服了許多挑戰(zhàn)，其中最重要的是獲得了探索未知領域的信心?！白鳛橐婚g工作室，這是我們的首款聯(lián)網(wǎng)冒險游戲。《盜賊之?！愤€是一個全新IP，這意味著我們需要培育玩家社群，學會采用開放、透明的方法制作游戲。我們在游戲發(fā)售前后都遇到過挑戰(zhàn)，不過克服挑戰(zhàn)的體驗太棒了！”
“我認為無論你在游戲行業(yè)積累了多少經(jīng)驗，無論你的工作室規(guī)模如何，正在制作哪種類型的游戲，所有游戲開發(fā)者都在做同樣一件事，那就是為玩家們創(chuàng)造一種體驗。”
本文編譯自：mcvuk.com
原文標題：《When We Made… Sea of Thieves》
原作者：Marie Dealessandri
* 本文系作者投稿，不代表觸樂網(wǎng)站觀點。
