繼承CAPCOM的天尊血脈，奏響GBA硬派動作游戲的最強音。
Inti Creates在普通玩家群里的知名度并不高，作為一家以懷舊游戲為主打作品的外包公司，這種情況并不意外，但在懷舊玩家社群中，他們擁有很高的聲望。
工作室的元老來自CAPCOM，繼承了動作天尊的血脈，早期的著名系列是“洛克人ZERO”，奏響了GBA硬派動作游戲的最強音，成為永恒的經(jīng)典。
隨后，工作室改變戰(zhàn)略，以模仿任天堂8位主機FC的像素風(fēng)格為主，推出《洛克人9》，獲得成功，也在下載游戲領(lǐng)域掀起像素風(fēng)潮。近年，他們又推出了《惡魔城傳說》的精神續(xù)作《血污：月之詛咒》，還復(fù)活了另一款FC經(jīng)典《超惑星戰(zhàn)記》。
Inti Creates的發(fā)展軌跡，在一定程度上也是2D懷舊游戲在21世紀的發(fā)展軌跡，他們在今天成長為懷舊游戲圈的中堅力量，給玩家?guī)硪粋€又一個驚喜。
Inti Creates這家工作室的起源和發(fā)展，與《洛克人》和稻船敬二這兩個名字密不可分。
元祖初代《洛克人》于1987年在任天堂FC主機上發(fā)售，玩家可以自由選擇關(guān)卡順序，擊敗一個Boss獲得新武器，用于克制另一位Boss，合理選擇過關(guān)順序可以降低難度，這一設(shè)計成為系列的特色。
雖然稻船敬二常年把自己包裝成“洛克人之父”，但他本人也曾公開承認過，1987年開發(fā)元祖初代《洛克人》時，他還是個新人，真正的“洛克人之父”是他的上司北村玲。1990年，在《洛克人3》開發(fā)途中，北村玲離開了CAPCOM，稻船才獲得“洛克人”系列的主導(dǎo)權(quán)。
元祖“洛克人”系列在FC主機上一共推出了6部正統(tǒng)作品，每一代的系統(tǒng)都略有改進，然而玩家還是感到審美疲勞。1993年，《洛克人X》在性能更強的SFC主機上登場，給人眼前一亮的感覺。
作為《洛克人X》的主策劃、編劇和美術(shù)，稻船希望這一次能夠留下更多屬于自己的印記。元祖《洛克人》的時間設(shè)定在21世紀，《洛克人X》則變?yōu)?2世紀，科技的發(fā)展讓機器人真正具備媲美人類的思維能力，被賦予“思考型機器人”的稱謂，矛盾也隨之而來。
因為病毒感染、自我意識和形勢所迫等各類原因，越來越多的機器人開始與人類為敵，這些機器人被人類稱為“反亂者”。為此，人類匯聚了一批能力強大的機器人，成立組織“反亂獵人”，讓他們處理反亂者。
《洛克人X》的風(fēng)格比元祖《洛克人》更加凝重，主角X作為新一代洛克人，思考能力超越了前輩，造型也從兒童變?yōu)樯倌?。X性格溫和，討厭戰(zhàn)爭。然而，作為反亂獵人，處理反亂者是他的工作，他只能帶著迷茫不斷前進。
X依然不是稻船親手設(shè)計的角色，他的“親兒子”是X的戰(zhàn)友ZERO。在處理反亂者時，行事果斷的ZERO如同一團烈火，與X形成了鮮明對比。
系統(tǒng)方面，《洛克人X》引入了沖刺和攀墻，強化了主角的機動性，難度相較元祖《洛克人》大幅降低，吸引了更多普通玩家。《洛克人X》出色的速度感和爽快感也讓速攻社區(qū)為之瘋狂，被核心玩家奉為史上最經(jīng)典的動作游戲之一。在每年的游戲速通大會（GDQ）上，《洛克人X》的速通競賽都是全場焦點。
此后，《洛克人》這一品牌進入多系列平行發(fā)展時代?！堵蹇巳薠》在SFC上推出了兩款變化不大的續(xù)作《X2》和《X3》，元祖《洛克人》也在SFC上推出了畫面大幅強化的《洛克人7》。
Inti Creates的多名創(chuàng)始人在這一時期加入了CAPCOM，如負責(zé)公司運營的社長會津卓也、指揮游戲開發(fā)的副社長津田祥壽和音樂家山田一法，3個人都參與過《洛克人X2》和《洛克人7》的開發(fā)，獲得稻船敬二的賞識。
隨著CAPCOM將重心從任天堂SFC轉(zhuǎn)移至索尼PS，洛克人也進入了“三世同堂”階段。2D形態(tài)的《洛克人8》《洛克人X4》和3D形態(tài)的《洛克人DASH》接連發(fā)售。3部作品中，《X4》最受歡迎，從這一作開始，ZERO成為了與X平起平坐的主角，以光劍為主的華麗近戰(zhàn)讓玩家大呼過癮。
在這3款PS版《洛克人》新作發(fā)售前，Inti Creates的幾位創(chuàng)始人就已經(jīng)離開了CAPCOM。作為Inti Creates的社長，會津卓也認為CAPCOM是一家人才輩出的公司，幾位創(chuàng)始人在CAPCOM只干了3年，就積累了很多經(jīng)驗，站在這個角度來看，他們很感謝老東家，集體離職另有隱情。
此時CAPCOM正處于擴張最迅猛的時期，公司的規(guī)模急劇膨脹，員工越來越多，開發(fā)的游戲也越來越雜，缺乏固定團隊。一款游戲發(fā)售后，幾名同事剛剛找到合作的感覺，就有可能被拆開，分別調(diào)往不同的新項目，這一點引起了部分員工的抱怨。
會津卓也在和同事共進午餐的過程中逐漸了解到這些情況，幾位創(chuàng)始人產(chǎn)生了自立門戶的想法。后來成為Inti Creates創(chuàng)始人之一的本田東參加了索尼的游戲策劃比賽活動，贏得單人組優(yōu)秀獎，索尼給予他100萬日元的獎金，但這筆錢對于一家公司顯然不夠。
本田東無法以個人名義向索尼申請更多的獎金，會津卓也決定開一家公司，12名創(chuàng)始人額外籌集了100萬日元，索尼隨后把獎金提升至200萬日元，這樣一來，他們就有了總共300萬日元的資金。
1996年5月8日，Inti Creates在日本千葉縣船橋市宣告成立，因為索尼的辦事處在東京，為了方便出差，幾位創(chuàng)始人離開了大阪，將工作室地址選在東京灣內(nèi)的船橋市。
部分員工之前在《生化危機》項目上積累了一定的3D經(jīng)驗，他們決定先開發(fā)一款3D游戲，因為CAPCOM的引擎在他們單飛后無法使用，Inti Creates只得重新編寫程序，為此花了不少時間。
歷經(jīng)兩年的開發(fā)，1998年4月，工作室的處女作《可變走攻Gunbike》發(fā)售，這是一款駕駛變形機甲的游戲。本田東負責(zé)基本概念和背景美術(shù)，玩法細節(jié)由津田祥壽掌控，機甲擁有3個形態(tài)：摩托車速度最快，越野車轉(zhuǎn)向較為靈活，機器人擁有各種武器。關(guān)卡是競速和動作游戲的混合體，帶有分支賽道。
《可變走攻Gunbike》的人物設(shè)定、機體設(shè)定和3D模型交給了中山徹，展現(xiàn)了他在機械設(shè)計方面的才華。與很多3D時代的早期游戲類似，本作最大的問題在于視角。頻繁轉(zhuǎn)向時，變換遲鈍的鏡頭始終慢了一拍，拖了游戲的后腿。本作也不支持雙搖桿手柄，無法用右搖桿調(diào)整視角。
本田東最初獲獎的比賽由索尼音樂娛樂（SME）舉辦，因此《可變走攻Gunbike》的發(fā)行權(quán)交給了SME。工作室和發(fā)行商在溝通時產(chǎn)生了不少矛盾。SME想要的是一款風(fēng)格更加寫實的射擊游戲，但Inti Creates卻拿出了一款動畫風(fēng)格的機甲游戲，導(dǎo)致SME不愿在宣傳方面出力，游戲本身也存在視角問題等缺陷，日版銷量慘淡，歐美版的發(fā)行計劃因此被取消。
隨后，SME逐漸淡化了游戲發(fā)行業(yè)務(wù)，Inti Creates便找上了SME的子公司，當年玩家很熟悉的索尼電腦娛樂（SCE）。工作室的第二款作品《Love and Destory》于1999年12月發(fā)售，這一次的人設(shè)換成了著名漫畫家桂正和，動畫則交給以《攻殼機動隊》聞名的Production IG公司。
本作去掉了競速內(nèi)容，專注于機甲形態(tài)，支持雙搖桿手柄，可以用右搖桿旋轉(zhuǎn)視角，解決了前作最大的問題，不過短小的流程注定了這又是一款二流作品，銷量再次迎來慘敗。
兩款作品接連失敗，打擊了Inti Creates的聲譽，也讓他們落入5個月沒有新項目的冰河期。好在團隊的凝聚力仍在，工作室在這段時間內(nèi)節(jié)衣縮食，但沒有一個人選擇退出。
副社長津田祥壽對Inti Creates的路線產(chǎn)生了質(zhì)疑，他認為工作室并不擅長開發(fā)3D游戲。隨著PS2的發(fā)售，主機更新?lián)Q代，對3D開發(fā)的要求更高，Inti Creates在主機領(lǐng)域的前途看上去越來越暗淡。
另一方面，任天堂公布了新掌機GBA，工作室雖然不擅長開發(fā)3D游戲，但是他們在SFC時期開發(fā)2D游戲的經(jīng)驗仍在，GBA是個不錯的機遇。Inti Creates成立的目標是“讓志同道合的人一起開發(fā)喜歡的游戲”，很多員工當初加入CAPCOM，就是因為他們喜歡《洛克人》，想要開發(fā)《洛克人》，隨后他們?nèi)缭敢詢敗，F(xiàn)在他們離開了CAPCOM，卻依然對《洛克人》念念不忘。
既然如此，為何不以外包的形式，與CAPCOM合作，在GBA上開發(fā)《洛克人》新作呢？津田祥壽提出的這個建議，獲得了大部分員工的贊同。Inti Creates此時陷入背水一戰(zhàn)的局面，對《洛克人》的美好回憶讓他們重新燃起了斗志，工作室也將迎來一個轉(zhuǎn)折點。
2000年E3展，津田祥壽想辦法與老上司稻船敬二會面，提出了外包GBA版《洛克人》新作的請求。稻船最終接受了這一請求，敲定游戲的主角為ZERO，標題為《洛克人ZERO》。津田在核對企劃案時，半開玩笑表示“希望把X變?yōu)樽罱KBoss”，出乎意料，稻船居然同意了。
此時《洛克人X5》即將發(fā)售，稻船率領(lǐng)的CAPCOM第二開發(fā)部忙于其他作品，把《X5》交給了第三開發(fā)部，稻船沒有擔任《X5》的制作人，僅為游戲撰寫了劇本大綱，他希望《X5》完結(jié)“洛克人X”系列，把接力棒交給《ZERO》。
然而，第三開發(fā)部此后駁回了稻船的規(guī)劃，繼續(xù)開發(fā)《X6》，CAPCOM不想讓《X6》的主角X在另一款游戲中變?yōu)榉磁桑凇禯ERO》發(fā)售前責(zé)令I(lǐng)nti Creates修改設(shè)計，最終Boss因此從真正的X變成了仿造的贗品COPY X。
《ZERO》的劇情設(shè)定在更加遙遠的23世紀，地球已是滿目瘡痍，大部分地表在戰(zhàn)爭中化為一片廢墟，人類集中于大都市“新阿卡迪亞”，變成了溫室里的花朵。X一度平定了戰(zhàn)爭，被人類視為藍色的守護神，戰(zhàn)爭結(jié)束后，X卻在眾人的面前消失了。以X的資料為基礎(chǔ)，人類女性科學(xué)家雪兒制造出仿造品COPY X，繼續(xù)執(zhí)行守護人類的任務(wù)。
此后，新阿卡迪亞陷入能源不足的問題。COPY X為了優(yōu)先保障人類的利益，判定機器人處于“數(shù)量過?！睜顟B(tài)，以“處理反亂者”的名義，成批銷毀了大量機器人。雪兒面對這一局面深感自責(zé)，率領(lǐng)部分機器人離開新阿卡迪亞，成立游擊隊。
然而，游擊隊的資源完全無法和正規(guī)軍抗衡，雪兒只能抓住最后一根救命稻草，尋找被遺忘的廢棄研究所，試圖喚醒傳說中沉睡已久的紅色斗神ZERO……
限于卡帶容量，本作無法收錄大量動畫和語音。即使如此，Inti Creates還是在演出方面下足了功夫。開場劇情僅有2分鐘，便用掉了9張插畫和5首配樂，以GBA的標準算是相當奢華。
音樂家山田一法通過豐富的曲目調(diào)節(jié)玩家的情緒，本作的配樂共21首，其中20首由山田作曲，唯一的例外是《Theme of ZERO》，由CAPCOM的前輩山本節(jié)生作曲。這是初代《洛克人X》中ZERO首次登場的標志性旋律，時隔多年，在本作中隨著ZERO的蘇醒再次響起，這種傳承表達了山田對前輩的敬意，也讓老玩家熱血沸騰。
游戲內(nèi)各類角色的靈感經(jīng)工作室集體討論，最終全部交給中山徹繪制設(shè)定圖。人形角色采用類似《洛克人DASH》的圓潤風(fēng)格，與《洛克人X》大相徑庭，口碑褒貶不一。除了雪兒這名人類之外，游擊隊成員都是機器人，不過他們的外觀與人類無異，這是工作室刻意埋下的伏筆，將在多年后發(fā)揮作用。
相較褒貶不一的主角，敵方設(shè)計獲得了更多贊譽。之前的《洛克人X》奠定了Boss造型以動物為主的傳統(tǒng)，本作對這一傳統(tǒng)進行了深化，Boss以各國神話中的生物為主，而非現(xiàn)實中的動物，他們的能力也和神話有關(guān)。
守護巨蛇參考了日本的八歧大蛇和希臘的九頭蛇，擁有8個可以不斷修復(fù)的機械頭；胡狼阿努比斯是埃及的冥界判官，登場于沙漠地帶，召喚的雜兵機器人造型酷似木乃伊；火猴哈努曼的名字源自印度，但使用金箍棒和變出小猴子的能力又參考了孫悟空。
人形Boss也帶有神話的烙印，COPY X的第二形態(tài)是六翼天使路西法。高傲的路西法認為自己可以比肩上帝，最終從天堂隕落。COPY X也認為自己的功勞已經(jīng)超越了真正的X，給人類帶來空前的繁榮，最終被ZERO斬殺。
“阿卡迪亞”一詞源于希臘語“避難所”，也被后人比作理想鄉(xiāng)。COPY X將新阿卡迪亞譽為人類的理想鄉(xiāng)，卻因為能源問題批量銷毀機器人，這種思維有別于真正的X。因此，ZERO才斥責(zé)COPY X和他所管理的世界都不過是贗品而已。
ZERO在游戲中的經(jīng)歷則參考了凱爾特神話中的亞瑟王。傳說中的亞瑟王沉睡于神秘的阿瓦隆島，將在英格蘭遭遇危機時重返人間。游戲中的ZERO也沉睡于被遺忘的研究所，并在蘇醒后力挽狂瀾，展現(xiàn)出王者之風(fēng)。
COPY X麾下的四天王能力和性格各異，作為軍團長，分別統(tǒng)領(lǐng)陸?？杖姾驼檲筌妶F，其中負責(zé)諜報工作的忍者“隱將”是本作中少有的與神話傳說無關(guān)的Boss，也是工作室花費心血最多的一名Boss，豐富的招式讓玩家眼花繚亂。
雖然中山徹繪制的角色光鮮亮麗，游戲的劇情卻是歷代《洛克人》中最黑暗的一作，為了調(diào)和這種矛盾感，負責(zé)背景美術(shù)的本田東下了不少功夫。在本田東的腦海中，用一句話形容游戲的氣氛，那便是“ZERO一邊沖刺一邊拔出光劍，在下著酸雨的廢墟里斬殺敵人，留下紅綠相間的殘影”。
除了充滿破敗氣息的場景，精心設(shè)計的斬殺效果也突出了游戲的黑暗氛圍：當ZERO用光劍斬斷雜兵時，由于揮劍速度極快，敵人依然保持著僵硬的姿勢，紅色液體瞬間從其背后噴薄而出；隨后，被腰斬的敵人才緩緩裂開，轟然倒下，意境十足。本作是Inti Creates第一款推出歐美版的游戲，雖然從設(shè)定上講，ZERO的敵人都是機器人，紅色液體僅僅是機油，可是歐美版依然去掉了這些液體，讓斬殺的快感略有下降。
PS時代的《洛克人X4》雖然是一代經(jīng)典，但因為沖刺加入了收招硬直，影響了動作的速度感。Inti Creates的幾位創(chuàng)始人在SFC時代加入CAPCOM，因此他們更懷念前3代《洛克人X》的手感，那種連續(xù)沖刺毫無硬直的速度感在本作中得以還原。ZERO的大部分攻擊動作都不會影響移動，手感流暢至極。
招式方面，本作可謂毀譽參半，擊敗Boss取得新技能的《洛克人》傳統(tǒng)被取消，克制關(guān)系簡化為冰、火、雷3個屬性的蓄力攻擊。ZERO的光劍也可以蓄力，但初始能力遭到了大幅削弱，光劍最初只有一段斬擊，經(jīng)過反復(fù)使用才能解鎖三段斬和蓄力斬等功能，練級過程影響了本作的流暢度。
電子精靈系統(tǒng)也飽受抨擊：這種特殊程序可以強化主角、削弱敵人、改變地形，但使用精靈會扣除一定的過關(guān)評分：一次性的精靈只扣一次分數(shù)，使用后消失；永久性精靈的能力永久保留，過關(guān)時永久扣分。
集齊全部精靈可以進入隱藏的終極模式（Ultimate Mode），自帶永久性精靈的全部能力，而且不會扣分。在終極模式下，體力、防御力和武器級別從一開始就處于全滿狀態(tài)，大部分秒殺主角的針刺地形也失效了，難度因此大幅降低，也提升了爽快度。
這種“歷經(jīng)千辛萬苦才能解鎖最強模式”的設(shè)計是CAPCOM的傳統(tǒng)，頗具爭議。解鎖終極模式的門檻遠高于單純通關(guān)，無法給新手提供實際幫助。
拋開精靈扣分的爭議不談，本作的評分系統(tǒng)還算合理。之前《洛克人X5》引入了過關(guān)評分，但每一關(guān)的評分條件都一樣，沒有因地制宜，導(dǎo)致很多關(guān)卡在理論上就無法取得滿分評價。本作每一關(guān)的時間和殺敵數(shù)要求均不同，比《X5》更加完善，全程100分過關(guān)成為核心玩家熱衷的挑戰(zhàn)課題。
為了精益求精，本作歷經(jīng)兩年開發(fā)，對于一款GBA游戲，這樣的制作周期算得上相當漫長。即使如此，在發(fā)售前，Inti Creates也感到游戲的很多設(shè)計不夠完善，特別是偏高的難度，然而他們已經(jīng)沒有時間繼續(xù)打磨細節(jié)，游戲就這樣帶著遺憾出爐。
Inti Creates沒有構(gòu)思續(xù)作的劇本，不過他們依然希望《洛克人ZERO》能夠延續(xù)下去，為此制作了一個開放式結(jié)局：ZERO擊敗COPY X之后，真正的X將世界托付給了ZERO，隨后離開，ZERO孤身一人站在荒漠中，傲然注視著一望無垠的大軍，拔出光劍，繼續(xù)無盡的斬殺……短短幾秒的畫面，一個理查德?瓦格納式的古典英雄便呼之欲出，伴隨著恢弘的片尾曲《Area of ZERO》，游戲落下了帷幕，給玩家留下足夠的遐想空間。
2002年4月26日，日版《洛克人ZERO》終于發(fā)售。媒體和玩家對游戲愛恨交織，本作的難度和成長系統(tǒng)為人詬病，但優(yōu)秀的畫面、音樂、手感和劇情贏得一致好評。
CAPCOM沒有對銷量抱太高期待，只要超過10萬就算達標。結(jié)果，日版只用了10天就達到了這一目標，續(xù)作立刻被提上日程。日版銷量最終為23萬，秋季發(fā)售的歐美版貢獻了更多銷量，讓CAPCOM相當滿意。
Inti Creates希望把《洛克人ZERO》擴展為三部曲，按照一年一作的頻率于2003年和2004年分別推出了《ZERO 2》和《ZERO 3》。在這兩年間，系列逐漸走向成熟，恢復(fù)了很多《洛克人》的傳統(tǒng)設(shè)定，還加入了實用的新系統(tǒng)。
兩個能量罐脫離了精靈系統(tǒng)，提供不扣分且穩(wěn)定的回復(fù)手段，降低了難度。此外，擊敗Boss可以獲得技能，升龍劍等經(jīng)典招式得以復(fù)出。武器升級在《ZERO 2》中大幅簡化，最終被《ZERO 3》徹底取消。
《ZERO 3》還加入了不會扣分的特殊精靈，以及強化能力的部件系統(tǒng)。部件帶來了武器加速蓄力、自動蓄力、二段跳等經(jīng)典能力，也帶來了水上漂、沖刺時無敵等新能力，成為系列完成度最高的一作。
劇情的重心逐漸轉(zhuǎn)向了電子精靈。雪兒的祖先曾研究出圣母精靈，作為治療機器人病毒感染的覆蓋式程序，也是最強的電子精靈。大反派拜魯博士卻將圣母精靈改造為黑暗精靈，控制了絕大部分機器人，緊隨其后的，是規(guī)?？涨暗木`戰(zhàn)爭。在短短的4年內(nèi)，人類和機器人的數(shù)量分別減少了60%和90%。
戰(zhàn)后，拜魯被流放到遙遠的宇宙空間，黑暗精靈則被封印在X的身體內(nèi)部，隱藏在新阿卡迪亞的最深處，無法移動身體的X只能以類似靈魂的精靈形態(tài)給予ZERO指引。不幸的是，X的身體最終還是被毀掉了。
隨著黑暗精靈的封印被打破，拜魯也回到了地球。面對共同的敵人，四天王與ZERO聯(lián)手行動。早已失去身體的隱將也通過靈魂（程序）的形式在電子空間給予ZERO試煉，并將最強的能力部件交給了ZERO。最終，黑暗精靈擺脫了拜魯?shù)目刂?，變回圣母精靈。失去身體的X耗盡了最后的力量，魂歸電子空間，一代傳奇終于畫上了句號。
三部曲的發(fā)售，讓“洛克人ZERO”系列達到了和“洛克人X”系列相提并論的高度，成為永恒的經(jīng)典。Inti Creates希望開發(fā)新品牌，但CAPCOM想要的是《ZERO 4》，最終讓系列走向了真正的完結(jié)篇……
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