當(dāng)時(shí)誰(shuí)都沒(méi)有料到，最后等來(lái)的是這樣的結(jié)局。
《最終幻想15》終于做完了。
在最近的《最終幻想15》兩周年直播活動(dòng)上，史克威爾·艾尼克斯（以下稱為“SE”）公布了一系列計(jì)劃。其中最大的噩耗是游戲后續(xù)更新完全終止，總監(jiān)田畑端已從SE旗下的夜光工作室離職。
這意味著先前公布的“未來(lái)黎明”大型更新取消，對(duì)應(yīng)4名角色的全新章節(jié)只有“艾汀篇”將在2019年3月發(fā)售，剩下的阿拉尼雅、露娜、諾克提斯篇全部停止。與此同時(shí)，PC版也將終止開(kāi)發(fā)，SE承諾過(guò)的光線追蹤技術(shù)、Mod工具、Vulkan API、DLSS等技術(shù)也都不會(huì)有了。
某種意義上，我們似乎可以給這段漫長(zhǎng)的《最終幻想15》之旅劃下句點(diǎn)了。10年的艱辛開(kāi)發(fā)，兩年的持續(xù)更新，自2006年公布至今橫跨12年，《最終幻想15》終于做完了，以一種未完成的姿態(tài)。
這次變動(dòng)來(lái)得頗為意外。
盡管SE聲稱田畑端離職是因?yàn)椤皞€(gè)人原因”，田畑端也表示自己有新的挑戰(zhàn)要去完成，但這次調(diào)整毫無(wú)疑問(wèn)跟《最終幻想15》脫不開(kāi)干系。
我們可以看一下《最終幻想15》的銷售情況?！蹲罱K幻想15》于2016年11月29日登陸主機(jī)平臺(tái)，2017年1月對(duì)外公布的銷量為600萬(wàn)份，9月為650萬(wàn)；2018年1月為660萬(wàn)，同年3月7日移植PC，并以集成的“皇家版”再登主機(jī)，到2018年9月這個(gè)數(shù)字是810萬(wàn)，最新的是11月公布的840萬(wàn)。
這個(gè)結(jié)果并不算差，光是首日出貨量就超過(guò)500萬(wàn)，打破了系列的最快銷售紀(jì)錄，目前840萬(wàn)的紀(jì)錄，讓《最終幻想15》成為僅次于7代與10代的系列第三暢銷游戲。但如果畫(huà)一條銷售曲線就能看到，這款游戲長(zhǎng)賣態(tài)勢(shì)疲軟，官方說(shuō)的“發(fā)售首日即收回成本”是一個(gè)事實(shí)，但預(yù)期的千萬(wàn)銷量?jī)赡耆晕催_(dá)成也是事實(shí)。
SE在2018年第2、第3季度的財(cái)報(bào)中提到游戲部門(mén)利潤(rùn)下降，其中夜光工作室造成了約3300萬(wàn)美元的“非正常損失”，損失原因是進(jìn)行了戰(zhàn)略調(diào)整，“將工作室重點(diǎn)轉(zhuǎn)移到高質(zhì)量3A游戲上，最大限度地發(fā)揮工作室的價(jià)值”。
夜光工作室成立于2018年3月，由田畑端擔(dān)任COO兼團(tuán)隊(duì)領(lǐng)頭人。田畑端2017年曾在采訪中提到，開(kāi)發(fā)組除了在為《最終幻想15》提供后續(xù)更新支持，也已經(jīng)在著手開(kāi)發(fā)面向下世代主機(jī)的全新IP了。
因此，最為合理的推測(cè)是，《最終幻想15》的成績(jī)并不能對(duì)得起SE的期待，10年開(kāi)發(fā)再加之后兩年更新，讓SE失去了繼續(xù)的耐性，索性及時(shí)止損，將時(shí)間與精力投入到新作上。不論田畑端與SE是好聚好散，還是撕破臉皮，《最終幻想15》的命運(yùn)就此蓋棺定論。
在這個(gè)既定的現(xiàn)實(shí)面前，真相或許沒(méi)有那么重要。
《最終幻想15》是一個(gè)難以繞開(kāi)的話題，承載了太多來(lái)自玩家和業(yè)界的期待。歷經(jīng)10年開(kāi)發(fā)它終于還是做了出來(lái)，然后走到了現(xiàn)在這樣一個(gè)令人嘆息的結(jié)局。前后12年，其中有艱辛的開(kāi)發(fā)、波折的發(fā)售以及黯然的收?qǐng)觥?/p>
《最終幻想15》為什么做了10年？
觸樂(lè)曾在《〈最終幻想15〉為什么做了10年？》中梳理過(guò)這段故事，簡(jiǎn)單來(lái)說(shuō)，《最終幻想15》最開(kāi)始公布于2006年的E3發(fā)布會(huì)，是總監(jiān)野村哲也提出的“新水晶神話三部曲”企劃中的一部分?！蹲罱K幻想Versus 13》（以下簡(jiǎn)稱為《V13》）是企劃的核心，預(yù)定登陸PS3與Xbox 360平臺(tái)。
2007到2013年，《V13》保持著每年年更新一兩條動(dòng)態(tài)的節(jié)奏。
2013年E3，《V13》更名為《最終幻想15》，正式成為系列正統(tǒng)續(xù)作。
《最終幻想15》當(dāng)初正式公開(kāi)時(shí)的預(yù)告，拿去跟現(xiàn)在的成品對(duì)照，就知道游戲開(kāi)發(fā)中發(fā)生了多少變動(dòng)
2014年TGS，田畑端替代野村哲也，成為《最終幻想15》總監(jiān)。
2016年3月3日，《最終幻想15》正式確定將于當(dāng)年9月30日在全球同步發(fā)售。
在經(jīng)過(guò)兩個(gè)月的小幅跳票后，11月29日，《最終幻想15》在主機(jī)上發(fā)售了。
……
在這條時(shí)間線的另一面，2012年，時(shí)任SE CEO的和田洋一跟田畑端打了一通電話，他問(wèn)田畑端是否愿意接手《V13》，田畑端力排眾議決定接下這個(gè)任務(wù)，這時(shí)他就跟野村內(nèi)部交接了。2012年7月，《最終幻想15》投入前期制作，2013年1月公司批準(zhǔn)通過(guò)，同年2月項(xiàng)目正式啟動(dòng)。
在這之前的6年里，野村都做了些什么？
野村為《V13》設(shè)計(jì)好了角色和世界觀、游戲主線和玩法，但與此同時(shí)，他在2012年還曾提議借鑒《悲慘世界》，把《最終幻想15》做成一個(gè)“音樂(lè)動(dòng)作游戲”。
田畑端面對(duì)的到底是穩(wěn)固的好基底，還是棘手的爛攤子，我們無(wú)從得知，正如SE也從未對(duì)外公開(kāi)過(guò)這次游戲更名以及更換總監(jiān)的原因。
當(dāng)一個(gè)項(xiàng)目6年毫無(wú)產(chǎn)出、中途劇烈調(diào)整之后，我們很容易能猜到的是，“SE的管理和研發(fā)體制出現(xiàn)了嚴(yán)重問(wèn)題”。
在《V13》被視為系列新開(kāi)端的前提下，野村為游戲構(gòu)想了許多革新，但它們?cè)诋?dāng)時(shí)乃至是現(xiàn)在都很難實(shí)現(xiàn)。田畑端接任后進(jìn)行了大刀闊斧的改動(dòng)，他將原本設(shè)想的三部曲計(jì)劃壓縮到一部里，甚至換掉了呼聲極高的角色史黛拉。
只做過(guò)幾款量級(jí)較小的游戲的田畑端，在當(dāng)時(shí)很難讓“最終幻想”的粉絲信服，可不管怎么樣，在他的帶領(lǐng)下，《最終幻想15》的開(kāi)發(fā)終于步入了正軌，只是留給他的時(shí)間不多了。
10年的等待并沒(méi)有得到一個(gè)好結(jié)果。
《最終幻想15》正式開(kāi)發(fā)的時(shí)間可能也就4年左右，但當(dāng)從公布到發(fā)售的時(shí)間線被拉長(zhǎng)到10年后，它遭遇了大多號(hào)稱“有生之年”的游戲會(huì)發(fā)生的問(wèn)題——隨著時(shí)間推移不斷積累的期待值，屢次延期與跳票，以及一個(gè)落差極大的趕工之作。
《最終幻想15》發(fā)售前的那次跳票，田畑端當(dāng)時(shí)給出的理由是“希望產(chǎn)品發(fā)售時(shí)不是半成品”，但兩個(gè)月后它依舊是半成品。
《最終幻想15》剛一發(fā)售就陷入了技術(shù)不過(guò)關(guān)的指責(zé)，畫(huà)面縮水、鏡頭別扭，以及一度成為話題的Bug，這些都可以通過(guò)后續(xù)補(bǔ)丁更新解決，但當(dāng)玩家親自上手通關(guān)首發(fā)版本后，游戲的最大問(wèn)題就出現(xiàn)了——后期劇情的支離破碎。
幾乎所有通關(guān)了的玩家都會(huì)指出，從《最終幻想15》的第8章開(kāi)始，更別提飽受詬病的第13章，游戲劇情就以一種失控的方式崩壞，大片本來(lái)應(yīng)該出現(xiàn)的華美場(chǎng)景和劇情線只能淪為游戲背景。
用一種不涉及劇透的方式來(lái)形容的話，在經(jīng)歷了前半段廣闊優(yōu)美的開(kāi)放世界洗禮后，游戲后半程將玩家拉上一輛急速前行的列車，你只能在狹窄的通道里走動(dòng)，還沒(méi)來(lái)得及看清發(fā)生了什么，故事就以一種未加鋪墊、展開(kāi)的方式抵達(dá)了終點(diǎn)。
隨之而來(lái)的結(jié)果是，游戲原想講述的壯闊史詩(shī)，最終以故事大綱的方式呈現(xiàn)了出來(lái)，由于缺少足夠的情感積累，理應(yīng)達(dá)到故事最高峰的結(jié)局也顯得潦草倉(cāng)促。
在玩家挖掘起完整的劇情與地圖時(shí)，一個(gè)被大多數(shù)人認(rèn)可的推論出現(xiàn)了，田畑端為了用上已有劇情與素材，將野村構(gòu)想的宏大三部曲中后兩部的內(nèi)容，以一種高度壓縮的方式塞進(jìn)了游戲里，結(jié)果就是游戲后期體驗(yàn)的大幅度下滑。
如此做法只可能有兩個(gè)原因，一是金錢(qián)，二是時(shí)間。
從SE為《最終幻想15》創(chuàng)造的“宇宙”來(lái)看，CG電影《王者之劍》、OVA動(dòng)畫(huà)《兄弟情》、4款手游、VR釣魚(yú)游戲《深海巨獸》，以及宣傳上的大手筆，資金并非限制《最終幻想15》的理由，但SE不可能放任一個(gè)項(xiàng)目漫無(wú)邊際地“燒錢(qián)”。
《最終幻想15》并非一無(wú)是處。
拋開(kāi)系列過(guò)往的口碑與情懷不談，它收獲了媒體“還算不錯(cuò)”的評(píng)價(jià)，從開(kāi)車、打獵、釣魚(yú)、烹飪到拍照，玩家也享受著不務(wù)正業(yè)的樂(lè)趣。
《最終幻想15》最初的主題是“父子羈絆”，定下的3個(gè)關(guān)鍵詞是“旅行”“伙伴”和“車”，田畑端希望帶來(lái)一種“旅行感”，《最終幻想15》的確帶來(lái)了公路片式的冒險(xiǎn)體驗(yàn)。
這趟背負(fù)家仇國(guó)恨的冒險(xiǎn)之旅，前路漫漫，卻因3位友人陪伴身旁而無(wú)比心安。當(dāng)那首經(jīng)典的《伴我同行》響起時(shí)，迎著夕陽(yáng)，帶來(lái)的是一種難以形容的內(nèi)心觸動(dòng)。
作為每一代角色、背景、世界觀全不一樣的“最終幻想”，在野村的構(gòu)想中，《最終幻想15》一開(kāi)始就沖著“動(dòng)作游戲”的革新目標(biāo)而來(lái)。田畑端也念叨著“日式游戲還沒(méi)有輸！”的口號(hào)，將其視為適應(yīng)現(xiàn)代潮流的重新出發(fā)之作。
觸樂(lè)曾在《最終幻想15》的一篇詳實(shí)深入的評(píng)測(cè)里提到過(guò)系列的困境所在：“RPG擅長(zhǎng)的、抽象化設(shè)計(jì)的劇情，無(wú)法適應(yīng)現(xiàn)代化的寫(xiě)實(shí)開(kāi)放世界風(fēng)格?！币按逄峁┑氖且粋€(gè)“理想主義”的構(gòu)想，田畑端則遵從“實(shí)用主義”做了出來(lái)。
在2013年田畑端被正式任命為《最終幻想15》總監(jiān)時(shí)，SE給游戲定下了2016年的發(fā)售窗口，田畑端面對(duì)的是如何在4年時(shí)間里將這個(gè)項(xiàng)目收尾。注水、刪減、調(diào)整成為一種不得已而為之的選擇。
在《最終幻想15》國(guó)行發(fā)布會(huì)上，被問(wèn)到自己給游戲打多少分時(shí)，田畑端直接給了一個(gè)滿分，他接著補(bǔ)充說(shuō)，他們做到了能做的一切，他確信找到了一種平衡。
這當(dāng)然是一句公關(guān)辭令，但也許意義不僅如此
田畑端面臨的挑戰(zhàn)是時(shí)間，是構(gòu)想與現(xiàn)實(shí)間的取舍，這是一種權(quán)衡妥協(xié)的藝術(shù)。他為這個(gè)平衡找到的解決方案是，先把這個(gè)半成品做出來(lái)，再通過(guò)之后追加更新來(lái)完善。
接下來(lái)的兩年時(shí)間里，田畑端將《最終幻想15》當(dāng)作一款網(wǎng)游來(lái)運(yùn)營(yíng)，并走上了“擠牙膏”式推出更新的修補(bǔ)之路。
2016年12月7日，《最終幻想15》對(duì)外公開(kāi)了短、中、長(zhǎng)期更新計(jì)劃，拋去限時(shí)活動(dòng)、聯(lián)動(dòng)以及優(yōu)化修補(bǔ)，還有不少打算加入的新模式與新劇情。
第13章就像回爐重做了一遍，它加了一條難度更簡(jiǎn)單的可選路線，新玩家可以自行選擇分支。
原季票里追加的3名同伴的劇情DLC，從“格拉迪歐拉斯篇”“普朗托篇”到“伊格尼斯篇”，以各種形式填補(bǔ)了原作中的劇情空白，其中“伊格尼斯篇”還追加一個(gè)分支路線，并將導(dǎo)向一個(gè)新的結(jié)局。
再之后，第12章追加了劇情更新，進(jìn)一步豐滿了原作劇情。
與一般游戲劇情DLC更多是進(jìn)行延伸和拓展不同，《最終幻想》更像是補(bǔ)足和完善本體被省略、壓縮、帶過(guò)的內(nèi)容，這些被分離出來(lái)的本應(yīng)是原作不應(yīng)缺少的內(nèi)容。
2017年9月，田畑端在采訪中承認(rèn)“游戲在完整意義上并沒(méi)有真正做完”，他們將持續(xù)補(bǔ)完劇情，讓故事迎來(lái)真正的完結(jié)。
就在這沒(méi)完沒(méi)了的消耗玩家耐性的屢次更新中，《最終幻想15》越來(lái)越接近它本來(lái)應(yīng)該實(shí)現(xiàn)的模樣，某種意義上這也的確挽回了不少原作的口碑。
但讓已經(jīng)受騙的玩家更加憤怒的是，SE在處理這些付費(fèi)更新上的做法。
配合PC版的發(fā)售，“皇家版”同步登陸主機(jī)，這是目前為止最完善的一個(gè)版本，集成了本體、季票與特典，還追加了大量新要素，尤其是對(duì)最終章進(jìn)行了大量改動(dòng)，尷尬的是，這些內(nèi)容并不含在原先的季票里，買過(guò)季票的人還需要額外購(gòu)買升級(jí)補(bǔ)丁。
這還不是《最終幻想15》的結(jié)束。
2018年4月，SE宣布游戲?qū)⒂?019年推出4個(gè)角色DLC，進(jìn)一步填補(bǔ)原作中空缺的劇情，其中還可能會(huì)加入同“伊格尼斯篇”一樣的新結(jié)局。就在玩家調(diào)侃著第二年季票與“太上皇版”，仍期待著補(bǔ)完劇情讓游戲正式結(jié)束時(shí)，卻傳來(lái)了終止開(kāi)發(fā)的噩耗。
有關(guān)SE第一開(kāi)發(fā)部與第二開(kāi)發(fā)部間的分歧，SE社長(zhǎng)從和田洋一到松田洋佑的轉(zhuǎn)變，甚至是有關(guān)田畑端、坂口博信、松野泰已與SE各自的糾紛，這些傳聞現(xiàn)在或許不再重要。
田畑端選擇了滿足玩家的等待，先端出一個(gè)半成品（多半也是死命令，不得已而為之），再用后續(xù)兩年的時(shí)間去豐滿和完善原先的設(shè)想，這個(gè)做法玩家是否買賬那就是另一回事。可不管怎么說(shuō)，或許我們應(yīng)該慶幸12年過(guò)后，游戲最后做出來(lái)了，故事好在也講完了。
想象一下，如果《V13》沒(méi)有被取消，沒(méi)有被調(diào)走，《最終幻想15》的結(jié)果會(huì)不一樣嗎？
在今年3月的“‘最終幻想’30周年紀(jì)念展”上，田畑端問(wèn)粉絲想不想看到《最終幻想15》的一個(gè)“好結(jié)局”以及一個(gè)“超級(jí)壞的結(jié)局”。
只是當(dāng)時(shí)誰(shuí)都沒(méi)有料到，最后等來(lái)的是這樣的結(jié)局。
