這一系列所代表的已經(jīng)不僅僅是一種游戲類型，而是玩家心中沉睡著的熱血之魂。
《劍魂2》的對(duì)戰(zhàn)模式已經(jīng)相當(dāng)成熟，NAMCO隨后創(chuàng)造了各類更加自由、更具娛樂性的模式，融入角色扮演甚至即時(shí)戰(zhàn)略元素，客串角色也越來越有趣。系列不斷發(fā)展，劇情的謎團(tuán)隨著時(shí)間的推移逐漸被揭開，但玩家關(guān)注的重心早已從故事本身轉(zhuǎn)為經(jīng)典角色，最終促成了系列在今天的復(fù)刻與重啟。
上篇回顧：《金鐵交織的旋律：〈刀魂〉與〈劍魂〉的永恒傳奇（上）》
死神心如鐵石，性似青銅，不知憐憫，無論何人，只要抓住，決不放手，不死神靈，看到了他，也心生惱恨。
——赫西俄德《神譜》
《劍魂3》于2005年發(fā)售，此時(shí)PS2正在以火箭般的速度沖向1億裝機(jī)量大關(guān)，讓NAMCO放棄了NGC和Xbox版。同為PS2游戲，《劍魂3》的特效相比前作再次提升，徹底榨干了主機(jī)性能。本作也是系列最后一次耗巨資打造短篇電影規(guī)格的CG片頭，厚重的氣勢(shì)堪比史詩(shī)大片。
本作的片頭充分展現(xiàn)了各類武器的魅力
《劍魂3》的劇情緊接前作，拉斐爾挑戰(zhàn)噩夢(mèng)失敗，因?yàn)閼?zhàn)斗中體內(nèi)吸入過多邪氣，變?yōu)轭愃莆淼囊怪蛔?。但拉斐爾在落敗前刺中了邪劍的魔眼，讓齊格飛徹底奪回自己的身體，脫下蒼騎士的鎧甲，靈劍也脫離混沌靈界，重新出現(xiàn)在人間。邪劍的意志趁亂悄悄遁入了鎧甲中，被手持鐮刀的神秘男子扎薩拉梅爾發(fā)現(xiàn)，后者施展秘法，讓這股意志在失去人類宿主的情況下，以鎧甲為身體重新站了起來，向齊格飛發(fā)起反撲。
已經(jīng)23歲的齊格飛終于戰(zhàn)勝了內(nèi)心的陰暗面，成長(zhǎng)為真正的男人，與代表過去的噩夢(mèng)正面對(duì)決。游戲中的齊格飛與噩夢(mèng)也變?yōu)閮蓚€(gè)徹底獨(dú)立的角色，后者的招式更加兇狠，展現(xiàn)出非人的一面。
本作首次揭示了邪劍與靈劍誕生的故事。上古時(shí)代，一名英雄王憑借強(qiáng)大的意志控制了邪劍，平定亂世，但英雄王的兒子卻被邪劍誘惑，成為傀儡，導(dǎo)致英雄王大義滅親。為了封印這一禍患，英雄王以部分邪劍碎片為素材，將其凈化，歷經(jīng)無數(shù)次的失敗，以自己的生命為代價(jià)，終于鍛造出靈劍。英雄王的親信繼承了他的遺志，成為守護(hù)靈劍一族，在外人中不斷尋找靈劍的使用者，號(hào)召他們與邪劍一次又一次對(duì)抗。
神秘男子扎薩拉梅爾引導(dǎo)噩夢(mèng)與齊格飛對(duì)決，通過秘法釋放出邪劍與靈劍碰撞的洪荒之力，其愿望居然是自身的徹底死亡。扎薩拉梅爾原本是守劍一族中文武雙全的天才，對(duì)族人內(nèi)部禁止使用靈劍的規(guī)定感到不滿，奪劍失敗的他被敲碎手腕廢掉了武功，然而他并沒有絕望，通過博覽群書學(xué)會(huì)了轉(zhuǎn)生之術(shù)，積累了上千年的知識(shí)。
然而“轉(zhuǎn)生”并非“不死”，每一次轉(zhuǎn)生，他都必須承受肉體徹底潰滅的痛苦，以及靈魂墮入地獄的折磨。時(shí)間沒有盡頭，他永遠(yuǎn)無法安息。隨著時(shí)間的推移，轉(zhuǎn)生的快樂越來越淡，痛苦卻越來越深。他以為邪劍可以解脫自己，便成為了邪劍的傀儡，但在死亡的瞬間，他卻再度轉(zhuǎn)生。此后他將目標(biāo)轉(zhuǎn)向靈劍，然而守劍一族早已消失在歷史長(zhǎng)河中。他一直等到16世紀(jì)，終于獲得邪劍與靈劍的情報(bào)，希望雙劍對(duì)決的洪荒之力可以讓自己徹底解脫。
《劍魂3》的單人內(nèi)容之豐富，在格斗游戲中可謂空前絕后，制作組囊括了前幾作備受好評(píng)的元素，還引入大量全新玩法?！盎曛畟髡f”相當(dāng)于《刀魂》中街機(jī)模式與劍匠模式的融合，一邊介紹劇情，一邊展示分支路線和隱藏關(guān)，耐玩度高于一般的街機(jī)模式，輸入QTE改變結(jié)局的設(shè)定也繼承了《刀魂》的有趣傳統(tǒng)。
“魂之斗技場(chǎng)”模式提供各類特殊任務(wù)，鍛煉玩家的各項(xiàng)能力?！笆澜绱筚悺蹦Ｊ将I(xiàn)給打電腦狂人，以淘汰賽或循環(huán)賽的方式連續(xù)奪取12座獎(jiǎng)杯，即可獲得巨額獎(jiǎng)金。練習(xí)模式經(jīng)過大幅強(qiáng)化，除了更詳細(xì)的教程，還有指令回放功能驗(yàn)證復(fù)雜技巧。
角色編輯系統(tǒng)可謂本作最大的創(chuàng)舉，固有角色在這一作只能編輯顏色，從頭到腳捏一個(gè)新人的自由度則頗高，服裝和道具組合之多令人眼花繚亂。雖然《劍魂3》沒有客串角色，但玩家可以輕松捏出《異度傳說》里的KOS-MOS、《鐵拳》里的豹王、《源平討魔傳》里的平景清等NAMCO經(jīng)典角色。其他公司的角色沒有預(yù)設(shè)服裝，不過只要花點(diǎn)時(shí)間，捏個(gè)七分像也不成問題。
為了豐富捏人系統(tǒng)的流派選擇，在24名固有角色之外，本作又加入了17名附加角色，總數(shù)高達(dá)41名。附加角色的實(shí)力普遍比固有角色弱，招式也偏少，很多武器相當(dāng)冷門，不適合正經(jīng)對(duì)戰(zhàn)，走的是劍走偏鋒的個(gè)性路線。一半的附加角色沒有出現(xiàn)在正史中，為了交代他們的劇情，本作加入獨(dú)特的“劍之編年史”模式，融合角色扮演與即時(shí)戰(zhàn)略元素，講述一個(gè)脫離現(xiàn)實(shí)世界、完全架空的王國(guó)爭(zhēng)霸史。
制作組希望打造一款集大成之作，在有限的開發(fā)周期內(nèi)塞入海量?jī)?nèi)容，卻顧此失彼，造成一系列問題?！皠χ幠晔贰睅в袚p壞存檔的Bug，美版可能會(huì)損壞《劍魂3》的存檔，日版則有可能損壞記憶卡中的所有數(shù)據(jù)，想要完全避開這個(gè)Bug，要么避開這一模式，要么給《劍魂3》單獨(dú)準(zhǔn)備一張記憶卡。NAMCO對(duì)此事反應(yīng)遲緩，官網(wǎng)發(fā)布警告的時(shí)間太晚，修正后的日版光盤直到2006年1月才出爐，而且只有日版用戶經(jīng)過申請(qǐng)后才能更換光盤，這一系列失敗舉措嚴(yán)重影響了游戲銷量。
拋開“劍之編年史”不談，《劍魂3》的普通對(duì)戰(zhàn)也有不少破壞平衡性的Bug，如取消被彈劍的硬直、取消投技動(dòng)作。日版發(fā)售日僅比美版晚一個(gè)月，居然對(duì)招式進(jìn)行了調(diào)整，足見開發(fā)之倉(cāng)促。即使如此，日版也不算平衡。2006年4月推出的《劍魂3：街機(jī)版》修正了Bug，并且對(duì)移動(dòng)速度、招式屬性、傷害修正進(jìn)行大幅調(diào)整，終于達(dá)到較高的平衡度。
然而，《劍魂3：街機(jī)版》沒有移植PS2，原因很簡(jiǎn)單，此時(shí)《劍魂4》已經(jīng)正式立項(xiàng)，NAMCO不想再分散精力。現(xiàn)在來看，《劍魂3》選擇先PS2后街機(jī)的路線，是一場(chǎng)重大失誤。大部分PS2都沒有硬盤，老用戶甚至連網(wǎng)卡都沒有，難以通過網(wǎng)絡(luò)更新補(bǔ)丁，召回光盤又費(fèi)時(shí)費(fèi)力。如果《劍魂3》走先街機(jī)后PS2的傳統(tǒng)路線，至少對(duì)戰(zhàn)的Bug可以得到及時(shí)修正。
盡管各類Bug讓游戲口碑毀譽(yù)參半，很多看重單人元素的玩家依然把《劍魂3》視為系列最愛的一作。然而，本作銷量的失敗導(dǎo)致NAMCO轉(zhuǎn)變開發(fā)方向，在資源有限的情況下把精力更多留給對(duì)戰(zhàn)模式，系列就此轉(zhuǎn)型。
站起來吧！如果靈魂沒有因?yàn)槿怏w而屈服，那么一切皆不足懼！
——但丁《神曲》
2008年，《劍魂4》登陸PS3和Xbox 360。雖然游戲沒有推出街機(jī)版，但高清主機(jī)靈活的網(wǎng)絡(luò)更新消除了Bug給玩家留下的心理陰影?！秳?》也是系列首款支持網(wǎng)絡(luò)對(duì)戰(zhàn)的作品，因?yàn)镹AMCO缺乏延遲優(yōu)化經(jīng)驗(yàn)，國(guó)內(nèi)用戶體驗(yàn)不佳。
本作的畫面技術(shù)在10年前堪稱格斗游戲最強(qiáng)水準(zhǔn)，但美術(shù)風(fēng)格褒貶不一，偏向歐美風(fēng)格的人物面部和過度復(fù)雜的服裝設(shè)計(jì)沒能獲得一致好評(píng)，邪劍與靈劍的新造型也缺乏人氣。也有些變化算是積極的，爆衣系統(tǒng)并非純粹的視覺噱頭，對(duì)角色的防御力有一定影響。新增的靈魂計(jì)量槽隨著不斷防御而不斷消耗，清零后進(jìn)入段位爆衣的靈魂崩壞狀態(tài)，對(duì)手可以發(fā)動(dòng)一擊必殺結(jié)束戰(zhàn)斗。
相較早年《刀魂》的武器耐久度設(shè)計(jì)，《劍魂4》的靈魂計(jì)量槽更加完善，后者可以通過擊中對(duì)手隨時(shí)補(bǔ)充，被彈劍時(shí)計(jì)量槽會(huì)下降。這樣一來，無論是專注防御的龜派選手，還是無腦連發(fā)同一招式被反復(fù)彈劍的狂攻新手，都面臨著被一擊必殺的危險(xiǎn)，系統(tǒng)鼓勵(lì)玩家發(fā)動(dòng)積極而多樣化的進(jìn)攻，在攻守之間找到了新的平衡。
《劍魂4》的劇情帶有強(qiáng)烈的完結(jié)意味，解釋了系列的諸多謎團(tuán)。扎薩拉梅爾通過轉(zhuǎn)生存活了上千年，然而他并不了解上古時(shí)代的真相。英雄王阿爾戈以生命為代價(jià)鍛造靈劍的儀式，最初以失敗告終，誕生出一把造型類似邪劍的武器。這把武器寄宿著他的靈魂，但缺乏凈化的屬性。考慮到英雄王的意志比邪劍還要強(qiáng)大，如果這把武器落入普通人的手中，恐怕比邪劍更加危險(xiǎn)。
守劍一族繼承了英雄王的意志，為了避免這把劍被邪氣所侵蝕，他們將英雄王的靈魂封印在劍中，創(chuàng)造了滅法棍和末法鏡兩大輔助道具，為這把劍傳輸力量、凈化邪氣，終于將其改造為真正的靈劍。因?yàn)槭貏σ蛔逶臼怯⑿弁醯挠H信，為了避免這層淵源喚醒英雄王的靈魂，他們定下了族人內(nèi)部嚴(yán)禁使用靈劍的規(guī)矩，扎薩拉梅爾對(duì)此并不知情。
在噩夢(mèng)與齊格飛對(duì)決的過程中，因?yàn)樵_拉梅爾使用了秘法，邪劍與靈劍全力對(duì)抗，釋放的洪荒之力解除了英雄王的封印。阿爾戈早已失去肉體，但他吸收了雙劍的部分力量，以實(shí)體降臨于人間。為了維持實(shí)體狀態(tài)，他還需要更強(qiáng)的力量，覺醒的他開始呼喚強(qiáng)者的挑戰(zhàn)。
英雄王的亮相，改變了系列以往正邪分明的基調(diào)。阿爾戈是最強(qiáng)的戰(zhàn)士，擁有征服一切的野心，這樣的梟雄可以平定亂世，也可以帶來災(zāi)難。作為最終Boss，阿爾戈在不同角色的結(jié)局中展現(xiàn)出不同的面貌，既有王者的胸懷，也有霸者的強(qiáng)橫。
隨著真相被揭開，靈劍也不再是絕對(duì)正義、純潔、無私的存在。一部分阿爾戈的靈魂始終留在靈劍之中，這是一顆堅(jiān)冰般冷酷的復(fù)仇之心。靈劍為了擊敗宿敵可以不擇手段，即使為此操縱人類、抹殺人類，也在所不惜。
《劍魂4》的客串角色全部來自“星球大戰(zhàn)”系列，包括黑武士達(dá)斯·維達(dá)、絕地大師尤達(dá)以及游戲《原力釋放》中的秘密學(xué)徒蓋倫·馬雷克。黑武士的原力鎖吼、尤達(dá)回避攻擊的五短身材在游戲中得以還原，3名角色都被原力槽限制，用光原力會(huì)暫時(shí)陷入無法控制的眩暈狀態(tài)。
5名附加角色邀請(qǐng)日本知名畫家設(shè)計(jì)，但招式與固有角色相同，純粹以人設(shè)和配音為賣點(diǎn)，導(dǎo)致本作的捏人只能使用固有流派，武器豐富度下降。另一方面，固有角色開放2P服裝編輯則是一大驚喜，體型編輯也給了玩家更多自由。NAMCO還在游戲發(fā)售后推出了多款服裝DLC，價(jià)格厚道。
《劍魂4》的單人內(nèi)容遠(yuǎn)不及前作，鑒賞模式中的演武和角色檔案遭到取消，劍匠模式不復(fù)存在，取而代之的是類似生存模式的“逝魂之塔”。玩家可以通過服裝強(qiáng)化角色能力，降低打塔的難度，想要快速攻下高塔，能力第一、美觀第二，捏一個(gè)實(shí)力強(qiáng)大但造型怪異的莽夫成了最功利的選擇。
系列的劍匠模式過關(guān)條件千奇百怪，然而這些條件大都是為了培養(yǎng)玩家的各項(xiàng)對(duì)戰(zhàn)能力，相當(dāng)于特殊的教學(xué)模式，玩家能選擇的只有角色和武器，武器的附加能力較為簡(jiǎn)單。打塔模式則偏重復(fù)雜的能力搭配、換人技巧，在對(duì)戰(zhàn)中難有用武之地，畢竟大部分對(duì)戰(zhàn)用戶都會(huì)選擇無法更改能力的標(biāo)準(zhǔn)對(duì)戰(zhàn)模式。打塔打得越多，對(duì)戰(zhàn)時(shí)的不良習(xí)慣也就越多，頗有本末倒置的嫌疑。
當(dāng)然，《劍魂4》的系統(tǒng)遠(yuǎn)比充滿Bug的前作成熟，側(cè)重網(wǎng)戰(zhàn)的方向也符合高清時(shí)代潮流，游戲因此取得了不錯(cuò)的評(píng)價(jià)和銷量。在NAMCO最初的規(guī)劃中，《劍魂4》就是系列的完結(jié)篇，但本作的熱賣讓這一品牌得以延續(xù)。
2009年于PSP掌機(jī)亮相的《劍魂：破碎命運(yùn)》相當(dāng)于4代和5代之間的一款過渡作。人設(shè)直接沿用4代，去掉了客串的原力武士和日本畫家的附加角色，新增《戰(zhàn)神》的奎托斯作為補(bǔ)償。斯巴達(dá)猛男延續(xù)著客串角色還原度高的優(yōu)良傳統(tǒng)，波塞冬之怒、阿特拉斯地震、伊卡洛斯之翼等特殊能力都在游戲中登場(chǎng)，投技則源自各類經(jīng)典QTE。老角色的招式經(jīng)過了一定調(diào)整，與4代略有區(qū)別，平衡性更佳。
《破碎命運(yùn)》的教學(xué)關(guān)多達(dá)34章，為歷代最長(zhǎng)，在基礎(chǔ)系統(tǒng)之外，還囊括了每一名角色的使用方法和對(duì)策，讓新人迅速進(jìn)入狀態(tài)。教學(xué)關(guān)還有豐富的搞笑劇情，但并非正史。打塔模式被“快速戰(zhàn)斗”取代，系統(tǒng)內(nèi)置了200個(gè)電腦對(duì)手供玩家挑戰(zhàn)，本作的AI明顯進(jìn)步，思維更接近真人，部分電腦的戰(zhàn)術(shù)模仿自日本知名選手，玩家可以從中學(xué)到不少對(duì)戰(zhàn)技巧。
對(duì)于固有角色，本作只能編輯顏色，倒退回3代水準(zhǔn)。不過這一次1P和2P的服裝基本都被納入素材庫(kù)，可以輕松捏個(gè)復(fù)制人出來。服裝取消了能力加成，只影響外觀。小零件的長(zhǎng)度、寬度、位置和角度都可以自由調(diào)整，有心人可以捏出令人驚訝的效果。捏好的角色還能選擇不同的姿勢(shì)、背景和相框，以拍照的方式留下名片，供對(duì)戰(zhàn)使用。網(wǎng)戰(zhàn)的延遲得到了優(yōu)化，跨國(guó)聯(lián)機(jī)的情況好于4代，這些都是本作的進(jìn)步之處。
盡管PSP的性能無法和高清主機(jī)相提并論，本作的畫面依然在有限條件下做到了最好，角色多邊形雖然不多，整體效果卻令人稱贊，甚至保留了爆衣系統(tǒng)，幀數(shù)依然牢牢固定在60。玩家的不滿主要在于劍匠模式的缺席，本作的容量?jī)H為380MB，塞進(jìn)更多模式綽綽有余，NAMCO卻選擇就此打住，頗為遺憾。當(dāng)然，作為一款過渡性質(zhì)的實(shí)驗(yàn)作品，《破碎命運(yùn)》在細(xì)節(jié)方面的諸多改進(jìn)已經(jīng)完成了目標(biāo)。對(duì)于PSP玩家而言，這款畫面最強(qiáng)的格斗游戲也是必玩之作。
異鄉(xiāng)人行走在潮水浸濕的沙灘上，懷揣著一顆比海浪更加狂野的心。他健步如飛，穿過寒風(fēng)凜冽的黑夜。
——海涅《海邊之夜》
《劍魂4》發(fā)售后，制作組對(duì)于未來的發(fā)展方向舉棋不定。有人推薦系統(tǒng)就此轉(zhuǎn)型，并提出了幾款游戲作為參考：《武士道之刃》風(fēng)格極端寫實(shí)，砍中手腳影響行動(dòng)，砍中身體一刀斃命；《怪物獵人》則允許玩家自由調(diào)整視角和移動(dòng)方向，比《劍魂》的“八方移動(dòng)”更符合3D概念。然而，這些作品的風(fēng)格與《劍魂》區(qū)別太大，經(jīng)過一番討論后，系統(tǒng)還是走回了傳統(tǒng)路線，《劍魂5》最終于2012年初發(fā)售。
由于《劍魂4》被設(shè)定為老一輩故事的完結(jié)篇，去掉Boss和客串角色，登場(chǎng)陣容相比《劍魂3》幾乎沒有變化，只加入了一名公主騎士希爾德。制作組希望在《劍魂5》中加入更多新角色，為此不惜將時(shí)間從1590年一口氣推進(jìn)到1607年，登場(chǎng)陣容大換血，老角色一部分繼續(xù)參戰(zhàn)，一部分被后來者取代，還有一部分流派干脆就沒人繼承。游戲發(fā)售后，有人從光盤中挖掘出扎薩拉梅爾未完成的模型，證明本作在開發(fā)途中臨時(shí)放棄了一部分角色。
如果《劍魂5》選擇“老兵不死，只漸凋零”的路線，讓無法操縱的老角色隨時(shí)間自然退役，或許玩家還能接受。然而，編劇對(duì)部分角色的惡意之深令人震驚。索菲蒂亞身亡，丈夫和母親因此郁郁而終，父親病倒，妹妹失蹤，只留下一對(duì)不成氣的兒女擔(dān)任新一代主角，結(jié)果是災(zāi)難性的。
兒子帕特克洛斯性格自負(fù)，一到關(guān)鍵時(shí)刻又膽小懦弱，這種“母親英雄兒混蛋”的反差之大令人咋舌。女兒皮拉因?yàn)槊\(yùn)凄慘博得了一些同情，但人氣依然不高?！秳?》的劇情模式以這二人為主角，多名可操縱角色沒有在故事中登場(chǎng)，街機(jī)模式連個(gè)結(jié)局畫面都沒有，鑒賞模式被直接去掉，必須查閱官網(wǎng)介紹和設(shè)定集，才能對(duì)劇情有一個(gè)完整的了解。
《劍魂5》最初構(gòu)思的劇情模式類似《死或生5》，所有角色逐一登場(chǎng)。然而，NAMCO縮減了《劍魂5》的開發(fā)資源，劇情模式變?yōu)橥獍?，長(zhǎng)度縮減至原計(jì)劃的四分之一，淪為笑柄。
系列的另一位巾幗柴香華沒有像索菲蒂亞那樣家破人亡，但生活也并不如意，柴香華與齊里克的兒子希霸繼承了棍術(shù)流派，實(shí)力不俗，但性格缺乏靈氣，如同一只吃了睡、睡了吃的山猴子，讓人無語。
反派角色是劇情為數(shù)不多的亮點(diǎn)。噩夢(mèng)在17年前被齊格飛擊敗，復(fù)活后選擇拉斐爾作為新的宿主。他采用更狡猾的策略，以“杜馬伯爵”的身份混入神圣羅馬帝國(guó)的貴族圈，將匈牙利變?yōu)樽约旱念I(lǐng)土，一邊與奧斯曼帝國(guó)交戰(zhàn)，一邊打著“消滅邪種”的幌子鏟除反對(duì)者，巧妙收割了大批靈魂。靈劍也徹底露出冷酷的一面，成為與邪劍同樣危險(xiǎn)的存在。
系統(tǒng)上，前作的一擊必殺被取消，加入類似“街霸” 系列的超必殺技和EX技能，彈劍也需要消耗氣槽，無法隨意發(fā)動(dòng)，但判定嚴(yán)格的即時(shí)防御無需氣槽，這些變化讓本作的節(jié)奏與前作大相徑庭。新老角色的出招表都被削減，試圖以此降低難度，然而新玩家覺得出招表依然不夠簡(jiǎn)練，老玩家則為失去的招式感到不爽，結(jié)果是兩面不討好。
本作原定的客串角色為《獵天使魔女》的貝尤尼塔，因?yàn)槟芰^于復(fù)雜而作罷，換成了“刺客信條”系列中的艾吉奧，靠袖箭與弩箭打出一片天?！东C天使魔女》的人設(shè)島崎麻里轉(zhuǎn)而為女性角色設(shè)計(jì)服裝，贏得好評(píng)。
新增的“傳奇之魂”模式收錄7名無賴的Boss，因?yàn)殡y度離譜到近乎自虐，玩家大都沒有自愿挑戰(zhàn)的欲望，拿完獎(jiǎng)杯和成就直接走人?！翱焖賾?zhàn)斗”和《破碎命運(yùn)》類似，提供240名電腦對(duì)手，還算耐玩。聯(lián)機(jī)有了明顯進(jìn)步，加入更多社交功能，操作延遲也被網(wǎng)絡(luò)優(yōu)化大幅降低。捏人系統(tǒng)更加完善，固有角色的1P和2P服裝編輯開放，身高和身體各部位體型均可單獨(dú)調(diào)節(jié)。“鐵拳” 系列的惡魔仁成為捏人系統(tǒng)的獨(dú)占流派，原本制作組打算加入更多捏人獨(dú)占流派，因時(shí)間緊迫再次作罷。
總體而言，除了畫面、聯(lián)機(jī)和捏人系統(tǒng)有所進(jìn)步，《劍魂5》的其他方面大都是退步，角色和招式的大幅變化未能吸引更多玩家。前作在8個(gè)月的時(shí)間內(nèi)賣出230萬，但本作的同期銷量只有138萬，接近腰斬，媒體評(píng)分也下跌了。
游戲發(fā)售后不久，NAMCO公布了本作的設(shè)定集，解釋了很多劇情謎團(tuán)，并且將過去年表的時(shí)間軸提前了一年，從《刀魂》到《劍魂4》的劇情范疇變?yōu)?583至1590年，這一年份更改也被后來的《劍魂6》所繼承?？赡苁菫榱税矒嵬婕遥鞣频賮喌臓顟B(tài)從“身亡”變成了“失蹤”，隨后她又成為《無雙大蛇2：終極版》的客串角色。
2014年初，NAMCO在PS3上發(fā)布了靠課金盈利的免費(fèi)游戲《劍魂：失落之劍》，收錄了一些《劍魂5》缺席的老角色，然而怪異的系統(tǒng)毀掉了本作的前途。《失落之劍》走的是“充值變強(qiáng)”的路線，制作組感到難以調(diào)整平衡性，干脆去掉聯(lián)機(jī)模式，一款格斗游戲無法對(duì)戰(zhàn)，結(jié)果如何不言自明。NAMCO花了將近兩年更新游戲，但在很多玩家眼里，這不過是純粹浪費(fèi)時(shí)間。2015年末，游戲在一片噓聲中宣告停止運(yùn)營(yíng)。
你不會(huì)結(jié)束，這是你的偉大。你沒有開端，這是你的造化。你的歌如同星空般循環(huán)回轉(zhuǎn)，開端和結(jié)尾都放射著同樣的光芒。
——歌德《無限》
《劍魂5》毀譽(yù)參半，《失落之劍》淪為笑柄，“劍魂”這一品牌遭受重創(chuàng)，玩家也開始擔(dān)憂系列的未來。畢竟，大部分人更懷念老角色，把故事沿著《劍魂5》的方向繼續(xù)走下去，并非明智之舉。
NAMCO終于傾聽玩家的呼聲，年輕的索菲蒂亞和御劍成為《劍魂6》最初公布的角色，齊格飛、噩夢(mèng)、齊里克、柴香華等經(jīng)典人物緊隨其后。本作的劇情是20年前《劍魂》的復(fù)刻，也是一次重啟，時(shí)間位于1583和1590年之間，囊括了從《刀魂》到《劍魂4》的范疇，游戲的劇情以20年前的《劍魂》為主，但也會(huì)引入一些續(xù)作的元素，2代的風(fēng)之巫女塔利姆和3代的轉(zhuǎn)生者扎薩拉梅爾已經(jīng)確定參戰(zhàn)?？痛巧珵椤拔讕煛毕盗兄械陌桌墙苈逄?，游戲中保留了他標(biāo)志性的法印系統(tǒng)。
已經(jīng)公布的劇情包括索菲蒂亞擊敗塞萬提斯、齊格飛獲得邪劍成為噩夢(mèng)、齊里克在臨勝寺幸存、柴香華喚醒靈劍等老玩家耳熟能詳?shù)墓适隆＿^去一些僅存在于文字和插圖中的背景劇情，可能以即時(shí)渲染的形式在本作中重現(xiàn)。每一名角色都擁有屬于自己的故事線，并標(biāo)出年份，讓玩家對(duì)錯(cuò)綜復(fù)雜的角色關(guān)系有一個(gè)更直觀的認(rèn)識(shí)。在故事模式之外，本作還有第二個(gè)帶有劇情的單人模式尚未公開，角色編輯系統(tǒng)依然健在。
《劍魂6》的很多系統(tǒng)回歸傳統(tǒng)，如彈劍無需消耗氣槽，移動(dòng)速度和落地攻擊與經(jīng)典的《劍魂2》類似。新增的“逆轉(zhuǎn)之刃”系統(tǒng)相當(dāng)于子彈時(shí)間下的猜拳，方便新手入門。部分角色擁有個(gè)性化的特殊能力：齊里克在聚魂后進(jìn)入邪氣四溢的暴走狀態(tài)，解鎖大量強(qiáng)力招式，但HP迅速下降；扎薩拉梅爾的部分招式帶有時(shí)間暫停效果，可以實(shí)現(xiàn)特殊連技。
本作將于10月19日登陸PS4、Xbox One和PC平臺(tái)。游戲目前正處于緊鑼密鼓的最終測(cè)試階段，NAMCO將試玩發(fā)往各大展會(huì)，美國(guó)的EVO格斗大會(huì)也為本作預(yù)留了表演賽席位。老牌選手對(duì)于招式、系統(tǒng)和對(duì)戰(zhàn)節(jié)奏還算滿意，作為競(jìng)技游戲，《劍魂6》的素質(zhì)已經(jīng)有所保障，再加上一票經(jīng)典角色的強(qiáng)勢(shì)回歸，如果游戲能在單人方面下足夠的功夫，就有希望重拾系列的輝煌。
20年前，《劍魂》憑借無與倫比的動(dòng)作系統(tǒng)重新定義了3D格斗游戲。20年后，《劍魂6》在這一類型退潮的今天，重新扛起3D武器格斗的旗幟?；蛟S這一系列所代表的已經(jīng)不僅僅是一種游戲類型，而是玩家心中沉睡著的熱血之魂，那是一份只屬于冷兵器的榮耀。
超越悠久的歷史與廣袤的世界，劍與魂的傳說，被永恒傳頌著。
——中世紀(jì)末期史詩(shī)
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