也許你每天都會打開暴雪戰(zhàn)網(wǎng)客戶端然后開始游戲，但你可能從來都不知道，戰(zhàn)網(wǎng)到底是怎么來的。那么，戰(zhàn)網(wǎng)到底有著什么樣的故事呢？
提起“戰(zhàn)網(wǎng)”，玩暴雪游戲的玩家一定耳熟能詳?，F(xiàn)在玩家在戰(zhàn)網(wǎng)平臺，可以購買或者游玩所有暴雪出品的游戲。也許你每天都會打開戰(zhàn)網(wǎng)客戶端然后開始游戲，但你可能從來都不知道，戰(zhàn)網(wǎng)到底是怎么來的。那么，戰(zhàn)網(wǎng)到底有著什么樣的故事呢？
時間還要追溯到20多年前。1995年，《魔獸爭霸2》發(fā)售，暴雪就意識到游戲的格局，已經(jīng)突破了超級任天堂的小游戲框子，進(jìn)入到大制作的時代了。但是對于《魔獸爭霸2》來說，還有一點沒能實現(xiàn)——網(wǎng)絡(luò)對戰(zhàn)。
雖然游戲本身支持局域網(wǎng)對戰(zhàn)，但是當(dāng)時聊天室已經(jīng)逐漸隨著互聯(lián)網(wǎng)普及而逐漸流行了起來，玩家對網(wǎng)絡(luò)對戰(zhàn)的需求也與日俱增。于是暴雪開始想要把聊天室和局域網(wǎng)對戰(zhàn)結(jié)合起來，做成一個對戰(zhàn)平臺，讓玩家既能和朋友聊天，也能一起打游戲。
但在1995年，網(wǎng)絡(luò)對戰(zhàn)平臺的想法不僅是前所未有的，更是難以實現(xiàn)的。那時候互聯(lián)網(wǎng)還很貧瘠，訪問美國在線還在用小時計費，微軟也才剛剛發(fā)布第一代IE。多數(shù)人還只是使用局域網(wǎng)和電話線打游戲，因特網(wǎng)對戰(zhàn)平臺在當(dāng)時可的確是個新奇的點子。
當(dāng)時有個聊天軟件叫Kali，它可以讓局域網(wǎng)游戲通過互聯(lián)網(wǎng)傳輸來實現(xiàn)網(wǎng)絡(luò)對戰(zhàn)，盡管它支持《魔獸爭霸2》，但是在那個時候?qū)拵н€遠(yuǎn)未普及，Kali的傳輸機制往往會造成延遲，降低游戲體驗。于是暴雪開始著手開發(fā)自己的對戰(zhàn)平臺。
開發(fā)戰(zhàn)網(wǎng)的過程基本上和開發(fā)《暗黑破壞神》是同步的，戰(zhàn)網(wǎng)最初的版本也于1996年11月30日隨著《暗黑破壞神》的發(fā)售正式上線。它是第一個在游戲內(nèi)置的在線游戲系統(tǒng)，采用了點對點傳輸。便捷的免費賬戶創(chuàng)建，讓戰(zhàn)網(wǎng)迅速在玩家群體中流行開來，而戰(zhàn)網(wǎng)也成了《暗黑破壞神》及暴雪后續(xù)其他作品的一大賣點。在暴雪戰(zhàn)網(wǎng)大獲成功之后，效仿之輩層出不窮。
當(dāng)戰(zhàn)網(wǎng)與《暗黑破壞神》捆綁上線時，它只有一些非常基礎(chǔ)的功能，比如在線聊天和查找游戲房間。玩家能連接戰(zhàn)網(wǎng)服務(wù)，和其他玩家聊天，然后加入一個多人游戲。除了用戶資料存放在戰(zhàn)網(wǎng)服務(wù)器之外，其他的游戲數(shù)據(jù)都存放在本地。當(dāng)玩家加入游戲，他會直接加入其他玩家的游戲中，并沒有任何數(shù)據(jù)被送往戰(zhàn)網(wǎng)服務(wù)器。然而這一特點雖然讓戰(zhàn)網(wǎng)服務(wù)方便迅捷，但是馬上就導(dǎo)致了大規(guī)模的作弊行為，因為玩家可以隨意修改自己本地的游戲數(shù)據(jù)。好在戰(zhàn)網(wǎng)提供了創(chuàng)建私人游戲的選項，玩家得以和自己的好友聯(lián)機從而避免和作弊玩家組隊。
可以說，當(dāng)時的戰(zhàn)網(wǎng)，就相當(dāng)于一個大型聊天室，也并沒有賬號限制，你完全可以用一個用戶名說一句話，之后馬上下線換另一個用戶名。由于資金的缺乏和經(jīng)驗的不足，當(dāng)時初生的戰(zhàn)網(wǎng)略顯簡陋，但是在那個時代仍然是一個創(chuàng)舉。
有了《暗黑破壞神》的經(jīng)驗之后，暴雪開始考慮搭建自己的戰(zhàn)網(wǎng)服務(wù)器。一開始，戰(zhàn)網(wǎng)軟件很小，在一個奔騰90處理器上就能運行。1997年西雅圖的《星際爭霸》全球首發(fā)儀式上， Rob Bridenbecker（現(xiàn)任暴雪技術(shù)部門副總裁）就用他的筆記本電腦拷貝了一份戰(zhàn)網(wǎng)軟件，并且用這臺筆記本實現(xiàn)了所有實機展示的聯(lián)網(wǎng)對戰(zhàn)游戲，還將數(shù)據(jù)傳回了戰(zhàn)網(wǎng)服務(wù)器。
戰(zhàn)網(wǎng)的用戶數(shù)量隨著1998年《星際爭霸》的發(fā)售大幅增加。天梯排名以及游戲過濾器都被加入到了戰(zhàn)網(wǎng)服務(wù)中。而在資料片《母巢之戰(zhàn)》之后，戰(zhàn)網(wǎng)服務(wù)更是日益壯大，在任何時間都有數(shù)萬玩家同時在線?！缎请H爭霸》戰(zhàn)網(wǎng)在韓國尤為成功，在線用戶甚至是美國的數(shù)倍。
與之前玩家可以隨意在本地作弊、或者使用盜版拷貝聯(lián)機的情況不同，《星際爭霸》采用了CD Key反盜版保護。在《暗黑破壞神》時期，戰(zhàn)網(wǎng)可以允許任何客戶端登陸戰(zhàn)網(wǎng)，但是在《星際爭霸》發(fā)售之后，只有持有效的CD Key的玩家，才可以進(jìn)入戰(zhàn)網(wǎng)進(jìn)行聯(lián)機對戰(zhàn)，一個CD Key只允許一名玩家使用。而CD Key也可以被禁言，或禁賽，或者關(guān)進(jìn)小黑屋，甚至永久禁入戰(zhàn)網(wǎng)。《星際爭霸》之后的所有暴雪游戲，都使用了CD Key作為連接戰(zhàn)網(wǎng)的驗證手段。
2000年，萬眾矚目的《暗黑破壞神2》發(fā)售。其獨特之處在于它使用的是客戶端和服務(wù)器共存的模式。在線游戲不再在玩家的電腦上生成，而是在暴雪的服務(wù)器上生成。這也意味著所有的在線游戲角色數(shù)據(jù)都存放在戰(zhàn)網(wǎng)服務(wù)器上。當(dāng)然，游戲也允許客戶端在本地存放角色數(shù)據(jù)，這也就能讓玩家在通過局域網(wǎng)對戰(zhàn)的同時也能使用在線的游戲角色。
在暗黑2發(fā)售之后，戰(zhàn)網(wǎng)的用戶量屢創(chuàng)新高，并且一直持續(xù)到了2001年其資料片《毀滅之王》的發(fā)售。時至今日，仍然有不少忠實的玩家還在戰(zhàn)網(wǎng)上玩《暗黑破壞神2》，可以說正是戰(zhàn)網(wǎng)和聯(lián)機對戰(zhàn)，極大地延長了游戲本身的生命力。
隨后于2002年發(fā)售的《魔獸爭霸3：混亂之治》以及2003年發(fā)售的資料片《魔獸爭霸3：冰封王座》將戰(zhàn)網(wǎng)的使用率推向了一個巔峰?？梢哉f這款游戲在國內(nèi)定義了電子競技，更催生了MOBA游戲的誕生。
隨著《魔獸爭霸3》的發(fā)售，自然戰(zhàn)網(wǎng)也加入了一些新功能。其中最重要的功能莫過于匹配機制。這個功能讓所有想要聯(lián)網(wǎng)對戰(zhàn)的玩家，輕輕一點按鈕，就能匹配到與自己水平相當(dāng)?shù)耐婕遥ǜ鶕?jù)天梯排名）。這讓玩家的聯(lián)網(wǎng)對戰(zhàn)變得方便快捷，也減少了以前經(jīng)常出現(xiàn)的聯(lián)機刷分現(xiàn)象。這個設(shè)計也被應(yīng)用于組隊對戰(zhàn)之中。玩家可以與你的數(shù)名好友組隊，并且同樣匹配到另外一個水平相當(dāng)?shù)年犖椤?/p>
除了匹配之外，聯(lián)機對戰(zhàn)中也添加了自辦賽事的選項，讓玩家可以自主舉辦賽事，決出冠軍。此外還有一些小功能，例如聊天室圖標(biāo)、好友列表以及戰(zhàn)隊功能，都在這個時期加入了戰(zhàn)網(wǎng)。
《魔獸爭霸3》發(fā)售后，戰(zhàn)網(wǎng)用戶數(shù)量多，重復(fù)的用戶名也暴增。為了有所區(qū)別，暴雪不得不在用戶名后面加上數(shù)字，作為玩家的戰(zhàn)網(wǎng)賬號，這個措施也沿用至今。游戲發(fā)售一段時間之后，戰(zhàn)網(wǎng)服務(wù)器的用戶數(shù)量已幾近滿載，暴雪戰(zhàn)網(wǎng)系統(tǒng)的升級再次提上了議程。
暴雪的下一款游戲是2004年的《魔獸世界》。它起初并不支持戰(zhàn)網(wǎng)，其賬號密碼也不與戰(zhàn)網(wǎng)通用。直到2009年暴雪的戰(zhàn)網(wǎng)2.0計劃，將《魔獸世界》整合入戰(zhàn)網(wǎng)客戶端，強制要求玩家綁定一個戰(zhàn)網(wǎng)賬號。戰(zhàn)網(wǎng)讓《魔獸世界》的玩家可以進(jìn)行跨服組隊、轉(zhuǎn)陣營以及跨服務(wù)器聊天，實名好友甚至可以跨陣營、跨游戲聊天。
2009年，暴雪先是在3月20日，預(yù)告戰(zhàn)網(wǎng)2.0即將上線，之后又在暴雪嘉年華宣布，戰(zhàn)網(wǎng)2.0將支持《星際爭霸2》《暗黑破壞神3》以及《魔獸世界》。與此同時，原來的“戰(zhàn)網(wǎng)”更名為“Battle.net Classic”。
與其說是升級，不如說戰(zhàn)網(wǎng)2.0是個更新?lián)Q代。
新發(fā)布的戰(zhàn)網(wǎng)2.0中包含了3個重要的新特性：第一個，允許玩家用一個賬號玩所有暴雪游戲，包括之前不在戰(zhàn)網(wǎng)中的《魔獸世界》；第二個，新的匹配系統(tǒng)會根據(jù)玩家水平，將玩家劃分為不同的等級，讓玩家更容易匹配到水平相似的玩家，同時也提供了練習(xí)模式，在該模式下減慢游戲速度、重新設(shè)計地圖以供玩家練習(xí)；最后一個，新的聊天系統(tǒng)，讓玩家可以即時與玩其他戰(zhàn)網(wǎng)游戲的好友通訊。
而之后在2011年，暴雪又將商城功能加入了戰(zhàn)網(wǎng)，讓玩家可以用現(xiàn)金購買游戲內(nèi)的服務(wù)或道具。再加上繼承自戰(zhàn)網(wǎng)1.0的新聞界面和游戲選擇界面，最終形成了我們現(xiàn)在所見到的戰(zhàn)網(wǎng)。
在安全方面，戰(zhàn)網(wǎng)也同樣更新?lián)Q代，國服玩家最熟悉的肯定是密?？?。不過，外服一開始是沒有密?？ǖ?，直到2008年暴雪才開始使用一種外置安全令牌。玩家可以把它掛在鑰匙鏈上，登錄時輸入上面顯示的口令即可。
2009年戰(zhàn)網(wǎng)2.0發(fā)布之后，隨著智能手機的流行與普及，暴雪開發(fā)了iOS及安卓端的手機安全令牌，讓玩家驗證更加簡便。我想各位一定還記得熔火惡犬寶寶吧，它就是綁定安全令贈送的。雖然國服的密保卡已于2013年之后停止使用，但它也作為一段回憶長久地留在國服玩家的記憶中。作為代替者的手機安全令牌，一直被沿用至今。
第一個原生支持戰(zhàn)網(wǎng)2.0的游戲，是于2010年發(fā)售的《星際爭霸2》。它本身是由本體《自由之翼》、第一個資料片《蟲群之心》以及第二個資料片《虛空之遺》（其中也包括《諾娃隱秘行動》）組成。新戰(zhàn)網(wǎng)的用戶界面包含了即時通訊功能，可以讓玩家在玩星際的同時與玩《魔獸世界》的玩家交流。雖然一開始并沒有設(shè)置聊天頻道和聊天室，但是之后暴雪還是以補丁的形式將這個功能添加進(jìn)了戰(zhàn)網(wǎng)。此外，雖然一開始暴雪承諾了《星際爭霸2》中會加入地圖市場，讓玩家可以自由交易自己制作的地圖，但是最終并沒有實現(xiàn)。
但在2010年7月6日，暴雪突然宣布將在戰(zhàn)網(wǎng)和官方論壇使用實名制。雖然暴雪的初衷，是讓玩家在和朋友聊天或者游戲的時候，可以看清對方的名字，但這一舉動在玩家和媒體之間都引起了軒然大波。玩家社區(qū)對此表示十分不滿，將之稱為“愚蠢”和“失敗”，并且創(chuàng)造了官方論壇最長的反對貼。當(dāng)然，作為國內(nèi)玩家，身份證驗證的防沉迷機制早就隨著《魔獸世界》的普及在戰(zhàn)網(wǎng)中使用了，所以國服反對實名制的呼聲似乎也沒那么多。最后，在外服玩家的強烈抗議下，暴雪做出了妥協(xié)：官方論壇的實名制被取消，但戰(zhàn)網(wǎng)的實名制還是保留了下來。
在這之后，2014年面世的《爐石傳說》和《風(fēng)暴英雄》、2016年發(fā)售的《守望先鋒》，同樣使用了戰(zhàn)網(wǎng)2.0，與此同時，暴雪在之前的經(jīng)驗基礎(chǔ)上改進(jìn)了匹配系統(tǒng)。玩家會發(fā)現(xiàn)，《守望先鋒》中匹配速度變得更快，也加入了突擊模式，隊伍構(gòu)成不平衡的時候也會提示，此外還能實時觀看自己的數(shù)據(jù)。當(dāng)然，你也可以在用iPad玩《爐石傳說》的時候，同你在電腦上打副本的《魔獸世界》玩家朋友聊天，這都是藉由新戰(zhàn)網(wǎng)的功能而實現(xiàn)的。
如今戰(zhàn)網(wǎng)的用戶數(shù)量，已經(jīng)從1997年的兩百萬增長到了如今的接近三千萬。暴雪覺得再用戰(zhàn)網(wǎng)這個名稱未免有些混淆，于是在2016年9月21日，決定將“戰(zhàn)網(wǎng)”更名為“暴雪XX”，作為暴雪旗下服務(wù)的統(tǒng)一標(biāo)識。
可是在大半年過后，戰(zhàn)網(wǎng)這一名字依然毫無變化。你可能還是每天打開那個藍(lán)色的客戶端，并不受任何影響。但也許某一天，在某次更新以后，這個名字將悄悄消失，永遠(yuǎn)離開你。到時希望你仍然能夠注意到這個變化，能夠記得戰(zhàn)網(wǎng)的故事。
注：本文參考了PC Gamer《The Story of Battle.net》一文及戰(zhàn)網(wǎng)相關(guān)維基百科。
* 本文系作者投稿，不代表觸樂網(wǎng)站觀點。
