Steam青睞之光即將被移除,讓我們來談?wù)勊墓^是非

2013年2月,G胖曾把綠光稱作一個“選舉失敗的典型”,并聲明會考慮將它移除。這句話正好在4年后得到了兌現(xiàn)。

編輯sigil2017年02月14日 11時57分

綠光到底是干什么的?

2012年9月,V社啟動了Steam青睞之光,俗稱綠光,這是一個“征集社區(qū)幫助,挑選新游戲在Steam上發(fā)布的系統(tǒng)”,“開發(fā)者為他們的游戲發(fā)布信息,截圖和視頻,然后得到足夠的社區(qū)支持,使游戲能被選中,最終發(fā)布。Steam青睞之光同時幫助開發(fā)者獲取來自潛在顧客的反饋,并在開發(fā)期間為游戲創(chuàng)建一個足夠活躍的社區(qū)。”

簡而言之,綠光的作用就是:開發(fā)者上傳游戲信息,問玩家支持不支持,玩家投票,Steam再根據(jù)投票情況決定游戲是否上架。

許多人關(guān)心具體的上架票數(shù)或比例是多少,但Steam明確有說:

和具體的得票數(shù)相比,Steam青睞之光更關(guān)心一個游戲是否相對其它游戲更受關(guān)注——我們需要客戶來幫助我們對他們想在 Steam上看到的游戲進(jìn)行排序。

一旦我們看到游戲正逐漸受到人們的歡迎,我們將主動聯(lián)系開發(fā)者,不管它們是否獲得了特定的票數(shù)或是否曾經(jīng)排名第一或第二。我們最希望的是找到人們喜歡的游戲,而不是要求它們獲得某個特定數(shù)量的投票。

一直以來存在某種說法,稱綠光讓玩家決定游戲是否在Steam上架,但那是不準(zhǔn)確的。綠光的作用是讓Steam了解一款游戲的受歡迎程度,然后主動、優(yōu)先服務(wù)并曝光那款游戲。

事實上,許多開發(fā)者在游戲通過綠光以后,仍然不清楚通過的標(biāo)準(zhǔn)到底是什么。他們能做的只有等待、祈禱。開發(fā)者可見的綠光投票排名能讓他們心里有個底,但一切仍然有不確定性。

為什么會有綠光?

Steam想通過玩家投票來弄清楚游戲的受歡迎程度,這聽起來有點兒簡單粗暴。

但在綠光出現(xiàn)以前,Steam和發(fā)行商們其實很難判斷一款游戲是否受歡迎,開發(fā)者也很少能以有效途徑證明自己的游戲能夠受歡迎,尤其是Steam這樣存在大量獨立開發(fā)者、中小開發(fā)商的平臺。綠光給了他們機(jī)會,順便說一句,幾乎在同時期,眾籌也給了他們另一個機(jī)會,許多綠光游戲都會同時開啟眾籌。

而綠光的出現(xiàn)還有另外幾個背景因素:首先,Steam上的游戲逐年增加;其次,Steam此前高度依賴人工挑選的機(jī)制越來越不能準(zhǔn)確判斷哪些游戲受歡迎;此外,Steam在2011年推出的創(chuàng)意工坊效果很不錯。

因此,綠光應(yīng)運而生。

綠光的功勞

2月11日,Steam官方博客發(fā)布“Steam的蛻變”一文,宣布綠光即將被移除,并以新的“直接發(fā)行”機(jī)制取代。在文中,V社稱Steam創(chuàng)立13年以來已逐漸從一個嚴(yán)格把關(guān)的商店轉(zhuǎn)為接近直接發(fā)行的形態(tài),而青睞之光則是這一路上最后也是最大的阻礙。

但綠光的功勞不可抹殺。Steam對此已經(jīng)有很好的說明:“一路上,我們靠青睞之光為許許多多的開發(fā)者降低了發(fā)行門檻,讓大量的優(yōu)秀新游戲得以上架Steam。截至今日,銷售額突破一百萬美元大關(guān)的青睞之光游戲已逾百款;如果Steam今天還停留在過去高度依賴人工挑選的商店,這之中將有許多游戲連發(fā)行都不大可能。”

綠光確實降低了發(fā)行門檻,靠玩家選出了大量優(yōu)秀游戲。

綠光的問題

可自綠光上線的第一周起,它的問題就從不間斷。

在第一周,綠光上出現(xiàn)了大量“半條命3”、色情游戲以及《我的世界》之類玩家想玩于是偽裝發(fā)行商上傳的游戲,數(shù)量之多,已經(jīng)嚴(yán)重影響效率,當(dāng)周Steam封掉的綠光游戲比正式上架的游戲還多。

這才有了后來的100美元準(zhǔn)入門檻,一直延續(xù)至今,并將在未來的“直接發(fā)行”機(jī)制中得到保留,Steam的說法是為了杜絕“無聊人士”。此外,這100美元是一次性的,付了就可以提交任意數(shù)量的綠光游戲,而且100美元會全數(shù)交給慈善機(jī)構(gòu)。

濫用綠光也會導(dǎo)致100美元被沒收

門檻的問題解決了,在半年間,綠光大約正式選出了42款游戲上架。但G胖仍然說他對綠光太不滿意,2013年2月,他明確把綠光稱作一個“選舉失敗的典型”,并聲明會考慮將它移除。這句話正好在4年后得到了兌現(xiàn)。

這4年間,綠光的上架游戲從42款上升到千款,但與此同時,未通過的游戲也越來越多。上綠光只需要視頻、圖片和文字,Steam對開發(fā)者保證,那些沒被接受的游戲“會一直停留在Steam青睞之光上,直到您打算撤銷為止”。

可想而知,并非所有的開發(fā)者都會去主動撤銷,綠光游戲就像城市中廢棄的、不可回收的自行車,越積越多。就連App Store那樣魚龍混雜的地方現(xiàn)在也會清理過時應(yīng)用和游戲,綠光卻不然。

綠光的另一大問題是“假”發(fā)行商的問題,這個問題在國外比較嚴(yán)重。一些發(fā)行商會以保證通過綠光為借口,騙取發(fā)行權(quán),事實上他們會做的僅是各種拉票。在游戲上架后,他們又經(jīng)常打折,薄利多銷,賺取分成。

拉票的常見手法就是送Key拉票,包括國內(nèi)的各大Steam玩家社區(qū),我們也能夠看到這種行為。Steam對此表達(dá)過官方態(tài)度:

我可以通過贈送我的游戲來換取投票嗎?

我們不認(rèn)為用贈送游戲的方式來換取投票能夠真實地反映顧客的興趣。這些投票在評估是否受青睞時仍會被考慮在內(nèi)。

如果我的游戲被 Steam青睞之光接受了,我能否將Steam版本的激活碼發(fā)給先前購買過游戲的顧客?

一旦您的游戲被允許在Steam上發(fā)行,您想要多少激活碼,我們就給多少,無需花費一分錢。

所以這種行為是正當(dāng)?shù)?,沒有問題,但Steam認(rèn)為這違背他們的初衷,不能夠真實反映游戲的受歡迎程度。

Steam對送Key拉票的禁止

但送Key拉票的現(xiàn)象至今仍愈演愈烈,2015年2月,V社就專門發(fā)文開始表達(dá)對送Key拉票行為的不鼓勵和擔(dān)憂,當(dāng)然,事實上這一行為沒有被真正禁止。結(jié)果現(xiàn)在它從根源上就要被切斷了。

考慮到玩家投票是未來的“直接發(fā)行”機(jī)制唯一確認(rèn)移除的功能,而了解游戲的受歡迎程度又是綠光的首要目標(biāo),不能夠真實反映游戲受歡迎程度的玩家投票極有可能就是Steam移除綠光的一大主因。

另一方面,綠光作為社區(qū)也沒有創(chuàng)意工坊那么活躍,多數(shù)玩家不會去瀏覽綠光,你去綠光,很有可能是因為玩家社區(qū)或者媒體報導(dǎo)那上面出了某個奇葩、或者早有名氣的東西。

“直接發(fā)行”可能怎么改?

某種說法稱Steam未來的“直接發(fā)行”類似App Store的官方審核,開發(fā)者交錢,Steam審核,游戲上架,相比綠光就是移除玩家投票一步。

而另一種說法類似于我之前談到的“與綠光幾乎同期誕生的眾籌”,相比綠光只是把“玩家投票”的一步換成了“玩家交錢”,和眾籌一樣,玩家預(yù)購游戲,如果最終沒達(dá)標(biāo)(可能是5000美元),玩家將獲得退款,好比眾籌式預(yù)購。

Steam Spy也談到了眾籌式預(yù)購,稱先前提到的5000美元可能就是一個門檻

這一眾籌式預(yù)購的證據(jù)在于,在玩家投票不能夠真實反映游戲受歡迎程度的情況下,Steam的價值判斷標(biāo)準(zhǔn)成了“付費率與游戲時長”,金錢與時間。這在“Steam的蛻變”中也有體現(xiàn),新一次探索更新Discovery 2.0在他們看來是成功的,理由就是這兩項數(shù)據(jù)。

但問題在于,時至今日,Steam確實還需要提前了解一款游戲的受歡迎程度嗎?

近幾年的Steam更新如果存在某種變化趨勢的話,那就是“內(nèi)容途徑與個人化商店”,這也是他們花大力氣、花大資源的地方。而綠光這幾年則讓他們發(fā)現(xiàn),所有游戲都有他們的受眾,他們甚至稱對此有些意外:

這些意外的成功案例充分顯示出Steam平臺上充滿了各式各樣的玩家,每個人都在找尋不同的體驗。比方說,有玩家會花費幾千個小時在一兩款游戲上,但同時也有玩家每年都會買進(jìn)大量游戲,但每款都玩不久。有人聽到4X策略游戲(探索、拓張、開發(fā)、征服)就特別興奮,也有人只買視覺小說。

G胖很早以前也表達(dá)過對盜版的態(tài)度,Steam做的不是抵制盜版,而是提供更好的正版服務(wù)。我相當(dāng)懷疑他們會采用類似的思路,不再設(shè)置更高的上架門檻(除非是為了阻擋“無聊人士”),而是把重點放在讓玩家找到自己喜歡的游戲上,Steam上越來越多的F2P和手游移植,以及從來就不低的游戲質(zhì)量下限,也都可以說是證明,這個平臺正越來越多樣化。

應(yīng)當(dāng)承認(rèn)和慶幸的是,不同于出新作,V社對于改進(jìn)Steam是有上進(jìn)心的。我回頭去看“Steam的蛻變”一文時,也發(fā)現(xiàn)底下英文玩家的討論已經(jīng)超過120多頁,并仍在持續(xù)增加。這或許也能讓人對尚未公布細(xì)節(jié)的“直接發(fā)行”機(jī)制多一點信心。

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louxiaotian@outlook.com

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