其實他倆相距只有20公里。
說起蘇打飲料，你會想起什么味道？可能是香甜、可能是夏天。而《蘇打女孩》（Soda Girls）的開發(fā)者給出的答案是：“像一個辣妹”。
《蘇打女孩》是一款橫版動作游戲，它擁有獨特的美漫卡通風格，主角Jacey像飛天小女警一樣，在邪惡都市中與各種反派戰(zhàn)斗，并立志成為一名罪惡克星。不過Jacey的身材要比小女警火辣100倍，而且她使用的武器是狼牙棒。游戲里的怪物死亡后會掉落瓶蓋，瓶蓋可以用來解鎖并升級飾品——或是怪物難度。
當我問起為什么升級飾品和怪物難度用的是同一種貨幣時，曹景濤告訴我說：“選擇前者的是正常玩家，選擇后者的是……”
一年前，吳澤豪跟曹景濤從所在公司離職。作為兩只已經(jīng)在這一行摸爬滾打數(shù)年的“老鳥”，他們沒有找好下家公司，也沒有自行創(chuàng)業(yè)。而是遠離商業(yè)游戲，選擇成為兩個獨立游戲開發(fā)者。整整14個月，他們分別待在自己家里，只靠QQ交流，完成了這款沒做過任何推廣、只靠Steam用戶自發(fā)宣傳，僅用了一個星期就通過綠光的游戲：《蘇打女孩》。
“其實還是有一個月在一起的?！眳菨珊勒f：“開發(fā)的關鍵期在一起，其他時間都遠程。景濤想要什么我都很清楚，我想要什么他也很清楚?；旧辖涣饕粌删湓捑涂梢蚤_工?！弊屗麄內绱四醯脑蛑?，可能是因為兩人在一起工作已經(jīng)很久了。
2007年，當時仍在網(wǎng)易工作的吳澤豪打算做一款動作游戲，苦于沒有合適的引擎，他向上級申請自己寫一個。他的申請得到了批準。于是，他單槍匹馬花了一年時間，實現(xiàn)了一個有2d格斗打擊感的3d引擎。緊跟著端游立項、青龍工作室成立。再然后，就有了《斬魂》這款游戲。他介紹起對搭檔曹景濤的第一印象：“后來景濤來了我們工作室做主美。他在場景設計、技能設計方面特別有經(jīng)驗，做的特別好。”
《斬魂》上線后，一切看起來順風順水。但游戲行業(yè)在此時也刮起了“移動之風”?！皯撜f是端游生不逢時吧?！彼麄冋f起當時的環(huán)境：“后來項目從端游轉成手游，工作室人才流失嚴重?！贝蟾旁谕粫r間，他們萌發(fā)了做新游戲的念頭。直到《斬魂手游版》的Demo完成、正式宣告立項。他們倆先后從網(wǎng)易離職，并加入簡悅。“當時只是想少數(shù)人一起做，還沒想過兩個人做游戲?！辈芫皾貞浧甬敃r的心態(tài)，“主要是沒嘗試過，對自己還不太自信。”直到他們發(fā)現(xiàn)了Steam，這種想法才有所松動——他們一下子愛上了Steam，并且夢想擁有一款屬于自己的游戲。
為了開發(fā)《蘇打女孩》，他們花了很久尋找合適的人選，但就如我們現(xiàn)在看到的，直到游戲開發(fā)結束，參與者也始終只有他們兩人。于是在某一天，這兩個老搭檔再也按耐不?。核麄儾坏珱]找到一起做游戲的伙伴，反而有了更多想要實現(xiàn)的想法。于是他們決定全身心投入，做一款完完全全屬于自己的游戲?！拔覀冇X得。只有離開了這些環(huán)境，才有可能做好獨立游戲?！彼麄冋f起離開簡悅的原因，“選擇獨立開發(fā)，就是為了更自由地做游戲。我們沒在玩票，我們是認真的。”
由于在《斬魂》上的積累，以及兩人都是動作游戲愛好者，游戲方向一開始就定為橫版動作?！短K打女孩》在Steam上共有30篇測評，其中好評27份。大部分玩家對這款游戲的打擊感和連招系統(tǒng)大為贊賞。其中有一篇是這樣說的：“本人游戲時間25分鐘，因為在某個關卡反復失敗10次，最終無奈退出游戲。”即便如此，這位玩家仍舊送出了好評，他說：“我的情緒很復雜，首先我是橫版動作游戲的粉絲，但同時，我也因為不斷受挫感到懊惱?！?/p>
“也許是畫風帶來的誤解?！彼麄冇行o奈，“《蘇打女孩》其實不是個隨便虐怪的游戲。”從某種角度講，能讓玩家不斷的被怪物虐待到，可能是一款動作游戲最起碼要做到的事。
不過，這位玩家其實說出了一個《蘇打女孩》中的硬傷——關卡設計不合理。在非常前置位的某一關，的確會出現(xiàn)很難通過的情況，但如果對比這張地圖的關底BOSS，后者又顯得有些弱不禁風。“我們找不到人幫我們測試，其實是有點悲催的。”他們總結，“做了以后才發(fā)現(xiàn)，測試是獨立游戲的痛點之一?！?/p>
“我們考慮過，游戲偏難一點應該沒什么問題。”吳澤豪說：“但沒想到，對一部分玩家來說，這可能太難了。雖然我們自己也會測試，但玩家的感覺和我們肯定不一樣。”關卡設計不合理和難度過高，可能是部分玩家被“勸退”的原因之一。而單調的連招系統(tǒng)，以及一旦熟悉怪物套路，就會覺得無聊乏味，也讓《蘇打女孩》的游戲性遭到質疑。
于是，根據(jù)玩家反饋。他們在EA（搶先體驗）期間進行了重大調整?！氨緛硎窍胪ㄟ^多角色來解決游戲性的問題。”《蘇打女孩》一共有5名可選角色，每位角色擁有一套固定的技能?，F(xiàn)在，沒有人的技能是固定的了，他們?yōu)槊總€角色增加了27個動作，會在打怪過程中隨機掉落，玩家需要在27個動作當中，選出5個作為自己的連招使用。
玩家們因為這個改動興奮不已。但這對曹景濤來說是個噩夢。因為美術只有他一個人負責，這意味著憑空出現(xiàn)了100多個需要設計、繪畫的動作表現(xiàn)。但為了玩家們的喜愛，他也只好硬著頭皮做下去?！拔液芟矚g這個系統(tǒng)。”吳澤豪調侃道：“還有坑不用我填。”但緊接著，他就表達了對搭檔的贊賞，“說實在的，這都是景濤經(jīng)驗豐富的表現(xiàn)，動作都是我們原創(chuàng)的，不是玩家說什么就加什么。”
“根據(jù)以前積累的經(jīng)驗，再通過其他的格斗、Arpg游戲找靈感，最后結合我們的引擎做動作特效表現(xiàn)。”曹景濤向我介紹一個動作的設計過程：“看見某個動作符合這個角色的個性，恩……比如宅舞動作，然后再想他怎么能設計成攻擊動作?！笔堑?，就連宅舞的動作都可以被妙手設計成一個技能。
在面對玩家愈發(fā)挑剔的目光時，并不是每個開發(fā)者都能像吳澤豪和曹景濤一樣完美化解?！白霆毩⒂螒蜃畲蟮膲毫κ莵碜酝婕??！爆F(xiàn)在回過頭看，吳澤豪顯得有些感慨，“上綠光的時候不推廣，其實有一部分是想看看玩家的真實反映。沒想到很快就通過了，很意外、很驚喜、信心好像都更大了?！蔽易屗貞?，得知通過綠光時的正在做什么，他說：“我都記不起來了，哈哈，就記得第一時間給景濤打電話?！薄@時候的玩家，對他們來說宛如天使一般存在。
但在游戲上線后，他們也遇到了“惡魔”。
“大部分玩家其實都很好，但是遇到那種玩了兩分鐘就差評退款的真的很頭疼?！眳菨珊阑貞洠跋駠鴥鹊耐婕叶歼€好，老外就真的是沒辦法深入溝通，甚至他們都不太理我。我們就是希望，大家覺得哪里不好，可以寫下來，我們糾正，不要只寫著，你游戲里有BUG，你去找吧……”
“玩家真的各種各樣都有?！辈芫皾舱f道：“其實有些玩家特別有意思，有一個玩家，他說一看我們游戲就知道沒有策劃。后來我跟他溝通，學到了很多東西?！彼a充：“雖然最后還是差評，但我覺得他說的有道理。”
如何處理玩家的意見和建議，現(xiàn)在正逐漸成為每一位開發(fā)者需要面對的挑戰(zhàn)之一。通過這次長達一年時間的獨立游戲開發(fā)，兩位游戲行業(yè)的“老鳥”，總結出了他們從未面對過的三個新難題：“一測試難。二推廣難，三滿足玩家難?！?/p>
我們在開篇時提到過，吳澤豪和曹景濤沒有為《蘇打女孩》進行過任何推廣，一個原因是希望看看玩家的真實反應。而另一個原因就有些無奈了，“因為我們真的不知道怎么推廣?！彼麄儽硎荆骸蔼毩⒂螒虻耐茝V太難了。這段時間，我們認識了不少獨立游戲開發(fā)者，他們也都非常熱心的幫助我們?！钡?，“他們自己也一樣難啊。”他們說：“游戲研發(fā)我們很在行，但除此之外的領域，我們就搞不定了?！?/p>
雖然面對了各種各樣的問題，但這次獨特的“獨立開發(fā)者”之旅，對他們來說仍舊是美妙的?！霸谧觥短K打女孩》的時候，我們都很開心，是從來沒有過的開發(fā)體驗。只需要關心好不好玩就行，不用為盈利考慮。而且我們配合的很默契，從頭到尾連個文檔都沒有。”
“如果不喜歡，做起來是痛苦的?！眳菨珊勒f：“但做自己喜歡的事，就會非常開心，我們就連周末都沒有偷懶，也在一直開發(fā)。”我用“心靈愉悅、配合默契、溝通暢快、相互推進?！眮硇稳菟麄冞@次的開發(fā)體驗，他們說：“對，就是這樣的?！?/p>
“做一款游戲的時候會產生很多想法，然后某個想法生成一個新的游戲?！彼麄冞@樣跟我描述開發(fā)時的狀態(tài)。“那么，《蘇打女孩》滿足了你們的想法嗎？”我最后這樣問。“并沒有?！彼麄冋f：“我們將來還要做更多的游戲?！?/p>
最后，應開發(fā)者請求，這里插播一條“廣告”，《蘇打女孩》將會參加圣誕打折活動，新角色宇宙愛心少女cora也會在近期推出。
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