游戲公司里的程序員、美術(shù)之類的職位大家都很熟悉，而游戲制作人的職責(zé)界定則要模糊得多。他們都制作些什么？他們是負(fù)責(zé)人嗎？是否制定所有創(chuàng)意決策？
對于玩家來說，游戲公司里的程序員、美術(shù)之類的工作容易被大家所理解，而游戲制作人的職責(zé)界定則要模糊得多。海外游戲媒體Kotaku近日采訪到曾供職于暴雪、Big Huge Games和Bioware等游戲公司的制作人瑞恩·特雷德韋爾（Ryan Treadwell），邀請他對該職位的工作內(nèi)容進(jìn)行了解讀。觸樂對文章內(nèi)容進(jìn)行了編譯。
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假設(shè)你想舉辦一場聚會，你希望它是一場這個(gè)星球上最令人難以置信的，讓所有朋友都終生難忘的聚會，你會為此花很多錢，你不能失敗，必須得完美無缺。
為了操辦這樣的活動，你得準(zhǔn)備很多東西，比如氣球、椅子和披薩餅。你覺得在酒吧搞并不夠酷，所以你決定安排在巴黎進(jìn)行。你雇了很多人來幫忙，并承諾這將是一場傳說級的聚會。
“每個(gè)人都很興奮?！盋ertain Affinity工作室制作人瑞恩·特雷德韋爾（Ryan Treadwell）說道，“他們愿意為聚會付出全部努力，不過一旦興奮感稍有降溫，他們就可能開始提問題了。例如聚會什么時(shí)候舉辦？我們怎樣去現(xiàn)場？法國可是個(gè)大國家，我們在哪兒見面？需要哪些類型的氣球？”
要想回答這些問題，你得聘請一位制作人。
無論是籌劃聚會還是游戲開發(fā)，制作人始終是一個(gè)定義模糊的職位。絕大多數(shù)玩家都能理解程序員、美術(shù)甚至音效工程師的職責(zé)，但制作人的職責(zé)可就含糊不清了。他們都制作些什么？他們是負(fù)責(zé)人嗎？是否制定所有創(chuàng)意決策？
為了弄清這個(gè)問題，Kotaku采訪了特雷德韋爾，他在游戲行業(yè)已經(jīng)工作了10年時(shí)間，此前供職于暴雪、Big Huge Games和BioWare公司。特雷德韋爾目前是Certain Affinity的一位制作人，該工作室位于德州首府奧斯汀，曾經(jīng)設(shè)計(jì)了《毀滅戰(zhàn)士4》和《光環(huán)》等FPS游戲的多人模式。
“游戲制作人的最基本職責(zé)是把事情搞定?！碧乩椎马f爾說，“這是最簡單的解釋——我們這群人負(fù)責(zé)確保游戲產(chǎn)品完成制作?！?/p>
特雷德韋爾稱制作人同時(shí)扮演著兩個(gè)重要角色。首先，制作人是項(xiàng)目經(jīng)理：他們的工作包括設(shè)計(jì)一份合理的時(shí)間表，追蹤一款游戲的研發(fā)預(yù)算，并確保每名研發(fā)人員都在截止日期前完成目標(biāo)。如果一支團(tuán)隊(duì)因?yàn)槟澄还こ處煋p壞了游戲版本，被迫將整體研發(fā)周期向后推遲一天，那么制作人需要重新安排游戲的研發(fā)時(shí)間表。如果一批計(jì)算機(jī)設(shè)備成本達(dá)到大家預(yù)料中的兩倍，那么制作人就不得不選擇砍掉游戲的部分功能，達(dá)到削減預(yù)算的目的。
特雷德韋爾舉了個(gè)簡單例子，來說明他的觀點(diǎn)：在游戲內(nèi)制作一把椅子。
“假設(shè)我們需要制作一把椅子?！彼忉屨f，“我們需要在下周完成這把椅子的制作，但我們不知道誰有能力做這件事，不知道流程，也不知道如果無法按時(shí)完成將會發(fā)生什么。因此，我要做的第一步很可能是提問：‘這把椅子用來做什么？游戲角色會坐在椅子上或者我們要使用它進(jìn)行動作捕捉？是否有必要了解確切尺寸？團(tuán)隊(duì)有沒有能力制作它？美術(shù)下周有空嗎？是否應(yīng)該將這件事交給外包來做？’制作椅子就像滾雪球，所涉及到的工作量有可能越變越大。”
就游戲開發(fā)來說，制作人往往會在項(xiàng)目初期設(shè)定好整體時(shí)間表，接下來再分割成小的項(xiàng)目——每個(gè)項(xiàng)目持續(xù)2～4周，且都有具體目標(biāo)。目標(biāo)和想法總是在發(fā)生變化，因此時(shí)間表必須具備能夠適應(yīng)變化的靈活性。
在游戲研發(fā)過程中，每個(gè)環(huán)節(jié)的變數(shù)都有可能導(dǎo)致整體研發(fā)進(jìn)度延遲。特雷德韋爾舉例稱，假設(shè)自己希望花兩周時(shí)間使用游戲內(nèi)的椅子進(jìn)行動作捕捉，并圍繞這個(gè)目標(biāo)制定了時(shí)間表：他可能在第一天安排某位設(shè)計(jì)師設(shè)計(jì)椅子，接著原畫師會用幾天時(shí)間畫出原型，并獲得美術(shù)總監(jiān)認(rèn)可。后者也許會給出自己的評價(jià)——這把椅子需要鑲嵌一些紅寶石。然后3D建模師花一周時(shí)間創(chuàng)作椅子在游戲內(nèi)的模型，確保它能夠被用于動作捕捉。如果這個(gè)過程中出現(xiàn)任何意外，例如誰都不知道怎樣讓椅子直立起來，那么制作人就得介入了。
然而在游戲開發(fā)領(lǐng)域，意外總是經(jīng)常發(fā)生。
“如果你制定了一份很棒的時(shí)間表，這時(shí)總監(jiān)卻說，‘事實(shí)上我們并不需要椅子，我們需要的是一張桌子’，你會怎么辦？”我問。
“這種事情會頻繁發(fā)生?！碧乩椎马f爾說，“如果你是一位優(yōu)秀的制作人，應(yīng)當(dāng)已經(jīng)制定好了后備計(jì)劃。但如果你并沒有，或者正處在制定后備計(jì)劃的過程中，那么你得有能力更改時(shí)間表的日程安排。幸運(yùn)的是，由于很多游戲研發(fā)項(xiàng)目量級較大、復(fù)雜程度較高，你總是能安排研發(fā)人員做其他一些事情。也許某段動畫可以在稍晚些時(shí)候進(jìn)行動作捕捉，所以我們能夠重新安排動捕日期，搜集基本信息或制作相關(guān)資源的‘灰盒’（gray box）版本，在有必要時(shí)解鎖動作捕捉?！?/p>
所謂灰盒資產(chǎn)，指的是使用不完整或并不存在的美術(shù)資源創(chuàng)建的3D模型。它就像一個(gè)代用品，能夠展示游戲內(nèi)的物品將出現(xiàn)在哪些位置——即便物品本身還不存在。在設(shè)計(jì)關(guān)卡或測試游戲機(jī)制時(shí)，開發(fā)人員經(jīng)常使用到它。
制作人還需要做些什么？根據(jù)特雷德韋爾的說法，制作人肩負(fù)的第二項(xiàng)重大職責(zé)關(guān)系到軟技能——人員管理。制作人不能整天盯著電子表格，他們需要潤滑游戲研發(fā)這部“機(jī)器”的齒輪，確保其平穩(wěn)運(yùn)行。
“當(dāng)我加入Certain Affinity，我所做的第一件事情是與團(tuán)隊(duì)所有成員坐到一起，傾聽他們的想法?！碧乩椎马f爾說，“我傾聽他們講述自己遇到的問題，導(dǎo)致他們產(chǎn)生挫折感的源頭；傾聽他們分享屬于自己的成功故事，以及自認(rèn)為最有價(jià)值的知識、技巧和經(jīng)驗(yàn)。在那個(gè)時(shí)候，我就對團(tuán)隊(duì)中的每一名成員有了大致了解，例如他們是否以細(xì)節(jié)為導(dǎo)向，抑或是粗線條型的性格。”
制作人就像將所有研發(fā)人員黏在一起的膠水，當(dāng)任何人在項(xiàng)目研發(fā)過程中遇到問題時(shí)，都可以向他們求詢。據(jù)特雷德韋爾介紹，Certain Affinity擁有約120名雇員，共設(shè)立了6位制作人?！埃ㄖ谱魅伺c研發(fā)人員的）比例沒有定數(shù)。在我曾經(jīng)供職過的部分工作室里，制作人與研發(fā)人員之間的比例很小，但另外一些工作室卻擁有很多制作人。某些工作室的美術(shù)主管在管理、時(shí)間安排與規(guī)劃方面話語權(quán)更大，但在另一些工作室，制作人擁有更多話語權(quán)?！碧乩椎马f爾說。
當(dāng)研發(fā)團(tuán)隊(duì)為了在截止日期前完成游戲開發(fā)，不得不長期加班時(shí)，制作人需要承擔(dān)很大責(zé)任。長期加班往往是糟糕規(guī)劃所種下的惡果。在某些時(shí)候，工作室管理層也許會做出加班的決定，但如果制作人出現(xiàn)失誤，將給他們自己以及整個(gè)團(tuán)隊(duì)造成痛苦后果。這是一份高壓職業(yè)。
但特雷德韋爾熱愛這份職業(yè)，他稱自己不會考慮任何其他工作。對于某種類型的人來說——他們往往熱愛組織團(tuán)隊(duì)、管理時(shí)間，與其他人合作，甚至是籌劃在法國舉辦的盛大氣球聚會——“制作人”似乎是最適合的職業(yè)。
特雷德韋爾說道：“我熱愛與人們打交道，熱愛幫助其他人創(chuàng)作最優(yōu)秀的作品，并確保他們在每天工作時(shí)都很開心。我每天都會做這些事情。我有幸與絕對意義上的天才們共事，為他們創(chuàng)作自己想要創(chuàng)作的游戲提供便利條件，這是全世界最酷的職業(yè)?！?/p>
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