很多女性稱(chēng)虛擬約會(huì)游戲的魅力在于讓她們手握控制權(quán)：在現(xiàn)實(shí)世界中，約會(huì)經(jīng)歷往往喜憂參半，但在虛擬世界，玩家就是主人。
莫克（Mook）每周都會(huì)花時(shí)間陪男朋友Scorpio。Scorpio帥氣神秘，一縷黑發(fā)搭在眼前，看上去有些冷漠，似乎不愿與人親密接觸。幸運(yùn)的是對(duì)居住在曼谷，今年24歲的莫克來(lái)說(shuō)，她就是喜歡“面相兇悍而孔武有力”的男人，況且她還被Scorpio體內(nèi)的一絲溫柔所打動(dòng)。
莫克在一家家族企業(yè)上班。Scorpio則是一位曾經(jīng)當(dāng)過(guò)刺客的神，戀愛(ài)約會(huì)應(yīng)用《明星穿越神話》（Star-Crossed Myth）中的一個(gè)角色。他是日本游戲公司Voltage創(chuàng)作的角色，后者擅長(zhǎng)面向女性開(kāi)發(fā)浪漫游戲，2015年收入約9000萬(wàn)美元。
為了讓自己與Scorpio的關(guān)系持續(xù)發(fā)展下去，莫克需要下載《明星穿越神話》的更新版本及續(xù)作。當(dāng)她沒(méi)有與Scorpio約會(huì)時(shí)，她經(jīng)常跟其他虛擬男友調(diào)情——他們隨時(shí)都會(huì)出現(xiàn)在她手掌上?！埃ㄟ@些應(yīng)用）給了我逃避真實(shí)生活的機(jī)會(huì)，我還沒(méi)有男朋友?！蹦苏f(shuō)道?！巴孢@些游戲不會(huì)傷害到任何人?！?/p>
尤娜（化名）是一名居住在東京郊區(qū)的程序員，自從朋友將《無(wú)名——你必須記得的一件事》（Nameless-The One Thing You Must Recall，以下簡(jiǎn)稱(chēng)《無(wú)名》）的移動(dòng)應(yīng)用推薦給她后，她就迷上了玩虛擬戀愛(ài)游戲。韓國(guó)游戲公司Cheritz是《無(wú)名》的開(kāi)發(fā)商，游戲從寂寞女孩Eri的視角展開(kāi)故事。在祖父逝世后，Eri沉迷于搜集由球體組裝成的玩具，某天夜里，5只玩具變成了英俊的男人。這些角色性格各異，在Eri的引導(dǎo)下，他們有可能走向幸福（或不幸福）的結(jié)局。
“撮合一對(duì)幸福情侶，抑或是一對(duì)災(zāi)難性的夫妻，這完全取決于我。”尤娜解釋道。她認(rèn)為虛擬戀愛(ài)游戲魅力在于，它們?yōu)橥婕姨峁┝藟?mèng)幻般的世界?！霸诂F(xiàn)實(shí)生活中，女性無(wú)法享受到像在虛擬游戲中那樣浪漫的場(chǎng)景。很多女性對(duì)此感到沮喪?！彪m然游戲場(chǎng)景可能“不現(xiàn)實(shí)”，但在游戲中，女性占據(jù)著支配地位。
事實(shí)的確如此。虛擬戀愛(ài)起初只屬于日本文化的一個(gè)分支，如今則已迅速發(fā)展成為一個(gè)利潤(rùn)豐厚的全球產(chǎn)業(yè)。1994年發(fā)售的《安琪莉可》（Angelique）是第一款以女性為目標(biāo)受眾，廣受歡迎的虛擬戀愛(ài)游戲，由日本游戲公司的一群女性開(kāi)發(fā)者創(chuàng)作。自那以后，很多游戲開(kāi)發(fā)團(tuán)隊(duì)都涌入這一市場(chǎng)。截止到目前，Voltage已經(jīng)推出了84款不同的戀愛(ài)應(yīng)用。
Voltage副總裁北島（KentaroKitajima）表示，虛擬戀愛(ài)玩家被游戲中充滿戲劇性的劇情所吸引。“她們享受我們的內(nèi)容，就跟閱讀動(dòng)漫書(shū)籍或者觀看電視劇一樣?！边@家公司目前擁有4000萬(wàn)玩家，預(yù)計(jì)其中四分之一玩家來(lái)自玩家。Voltage在三年前開(kāi)設(shè)了舊金山辦公室，到目前為止已經(jīng)面向北美市場(chǎng)推出33款戀愛(ài)游戲。
在虛擬戀愛(ài)游戲市場(chǎng)，不同游戲作品的玩法并不一樣?！稛o(wú)名》允許玩家扮演“月老”，配對(duì)不同的虛擬角色，一款叫做《我的虛擬男友》（My Virtual Boyfriend）的應(yīng)用則采取了更為直接的做法，為玩家提供一系列可以選擇的虛擬男性角色。無(wú)論劇情走向如何，這些游戲目標(biāo)一致：營(yíng)造玩家與虛擬角色之間的情感紐帶?！爱?dāng)我讀到他們的故事時(shí)，我覺(jué)得他們都是真實(shí)的?！蹦嗽谡劦阶约旱奶摂M追求者時(shí)說(shuō)?！拔依斫馑麄??！?/p>
但女性與游戲中虛擬男友之間的愛(ài)情越深厚，對(duì)現(xiàn)實(shí)愛(ài)情的欲望就越弱。去年《日本時(shí)報(bào)》在一份調(diào)查報(bào)告中指出，近40%日本千禧一代中的單身者對(duì)發(fā)展戀愛(ài)關(guān)系不感興趣，并認(rèn)為談戀愛(ài)“很麻煩”。在美國(guó)，勞工統(tǒng)計(jì)局在2014年發(fā)布的一份數(shù)據(jù)表明，美國(guó)單身公民的人數(shù)已經(jīng)超過(guò)了已婚公民。
對(duì)千禧一代女性來(lái)說(shuō)，游戲?yàn)樗齻儙?lái)了全新的戀愛(ài)愉悅感。很多女性稱(chēng)虛擬約會(huì)游戲的魅力在于讓她們手握控制權(quán)：在現(xiàn)實(shí)世界中，約會(huì)經(jīng)歷往往喜憂參半，但在虛擬世界，玩家就是主人。
“認(rèn)識(shí)一位英俊、可以控制，并且不講道理地深?lèi)?ài)自己的男性，是絕大多數(shù)女性的夢(mèng)想。”Cheritz公司軟件工程師馬克斯·丹尼爾-阿羅約表示。阿羅約對(duì)女性對(duì)于虛擬戀愛(ài)關(guān)系的需求很有研究。這些游戲允許女性與自己喜愛(ài)的男性約會(huì)，同時(shí)又不會(huì)有任何遭受打擊、被迫分手之虞。阿羅約說(shuō)：“（它們）實(shí)現(xiàn)了女性在真實(shí)生活中很難實(shí)現(xiàn)的幻想?！?/p>
北島認(rèn)同阿羅約的說(shuō)法。他認(rèn)為全世界女性都喜歡“殘暴卻充滿魅力”的男性，現(xiàn)實(shí)生活中女性會(huì)避免這種類(lèi)型的男人成為自己的男朋友或丈夫，但在游戲世界，擁有這種性格的虛擬男性角色滿足了女性發(fā)展浪漫關(guān)系的需求。她們可以滿腦子幻想，且無(wú)需擔(dān)憂出現(xiàn)任何后果。
女性在虛擬戀愛(ài)游戲中會(huì)遭遇各種類(lèi)型的虛擬男友。邁克·埃摩森（Mike Amerson）是《我的虛擬男友》的創(chuàng)作者，他稱(chēng)在某些時(shí)候，自己甚至需要為女性玩家提供交友建議。埃摩森經(jīng)常收到來(lái)自女性玩家的電子郵件，她們?cè)卩]件中抱怨受到了虛擬男友的虐待?！八齻兘?jīng)常先選擇Alpha男性角色，屬于壞男生類(lèi)型?！卑Ｄιf(shuō)。他會(huì)在電子郵件中回復(fù)玩家：“如果你希望男友更愛(ài)你，下一次請(qǐng)嘗試好脾氣或極客性格的男人。”
即便是在虛擬戀愛(ài)世界里，談戀愛(ài)也需要戀愛(ài)。它要求我們冒險(xiǎn)、面對(duì)被拒絕的風(fēng)險(xiǎn)，修改優(yōu)先事項(xiàng)。這引出了一個(gè)問(wèn)題：虛擬戀愛(ài)關(guān)系能否幫助女性為在現(xiàn)實(shí)生活中談戀愛(ài)做準(zhǔn)備？
莫克和尤娜都認(rèn)為這是可能的。她倆將自己的游戲習(xí)慣視為一種逃避現(xiàn)實(shí)，同時(shí)學(xué)習(xí)同情和寬容等美德的積極方式。“這些游戲也許能夠幫助你解決在戀愛(ài)時(shí)遇到的問(wèn)題，因?yàn)樗鼈冏屇銖男碌慕嵌壤斫鈵?ài)情。”莫克說(shuō)道。
“如果通過(guò)玩游戲，一名女性對(duì)現(xiàn)實(shí)生活中男友的要求降低——例如，我不再需要一位英俊的丈夫，因?yàn)槲业奶摂M男朋友已經(jīng)夠英俊了?！庇饶日f(shuō)。“那么女性與男友的關(guān)系將會(huì)變得更好?！?/p>
芝加哥制作人Tempestt Storm說(shuō)，在找到真正的男友前，她將《我的虛擬男友》中的男性角色作為備胎。Storm在游戲中的男友英俊、事業(yè)心強(qiáng)、性格成熟，她希望在生活中也找到同樣類(lèi)型的男友?！霸诩s會(huì)的時(shí)候，我可不會(huì)說(shuō)，‘你讓我想起了我的虛擬男朋友，’但在虛擬世界中與男性角色建立長(zhǎng)期關(guān)系是健康的。畢竟，談戀愛(ài)是一件熟能生巧的事情?！?
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