蘋果黑科技：那些通過專利展現(xiàn)給我們的未來

科技的發(fā)展總是使人感到日新月異?；叵?1世紀(jì)初的手機(jī)市場(chǎng)，擁有和弦鈴聲以及65K色彩屏的產(chǎn)品就已經(jīng)足以驚艷，如果再加上一些小小的功能，比如像諾基亞9000那樣能夠側(cè)翻的全鍵盤（好吧我承認(rèn)這已經(jīng)不是“小小的”功能進(jìn)步了），恐怕手機(jī)的主人即便在休假中也會(huì)不由自主地裝出一副很忙的樣子：不管到底有沒有千萬美金的大合同，先把手機(jī)的曝光率提上去再說。

但是當(dāng)頭十年過去之后，我們看到移動(dòng)設(shè)備市場(chǎng)又有了一番全新的面貌。再也不見諾基亞時(shí)代那些形狀各異的彩殼手機(jī)，取而代之的大屏，更大的屏幕，以及“高通”“梟龍”等一系列令人費(fèi)解的名字。依靠三防功能，全鍵盤游戲功能，可更換彩殼，會(huì)360度旋轉(zhuǎn)的攝像頭，撥片式觸控筆……這些“甜甜圈上的糖霜”就能吸引消費(fèi)者的時(shí)代已經(jīng)過去了，屏幕分辨率、尺寸、處理器性能以及發(fā)熱量和續(xù)航，這些才是當(dāng)前人們關(guān)注的要點(diǎn)——沒辦法，移動(dòng)時(shí)代到來了嘛，沒有這些，恐怕《無盡之劍》都玩不好咯。

不過最近幾年，越來越多的廠商會(huì)拿出一些有趣的新功能來進(jìn)行宣傳，或者說，作為噱頭。比如不觸摸屏幕就可以操作設(shè)備的手勢(shì)感應(yīng)功能，比如雙手按下按鍵一抬手就可以完成快速記錄的拍照功能，再比如近來被炒得很火的曲面屏等。這些功能的實(shí)際作用往往并不如消費(fèi)者想象得那樣大（想象一下你家里那臺(tái)閑置的跑步機(jī)吧），但一下子就可以讓設(shè)備從同質(zhì)化嚴(yán)重的市場(chǎng)競(jìng)品中區(qū)分出來。這些新功能在投產(chǎn)之前，都源于移動(dòng)設(shè)備廠商積年累月申請(qǐng)下來的各種專利。而在所有大量囤積專利的移動(dòng)設(shè)備廠商中，恐怕蘋果，是最引人關(guān)注的那一個(gè)。在農(nóng)歷新年伊始，不妨讓我們一起來回顧一下近年來蘋果所提交申請(qǐng)的“黑科技”專利，順便也來大膽想象一下，如果蘋果將這些黑科技全部運(yùn)用到設(shè)備上，那會(huì)是怎樣一副美妙的場(chǎng)景。

■ 當(dāng)鏡頭配上“人工肌”

2014年6月，美國(guó)專利商標(biāo)局(在后面我們會(huì)反復(fù)看到這個(gè)名字)公布了一項(xiàng)蘋果申請(qǐng)的新專利，一項(xiàng)涉及iPhoen鏡頭控制的新材質(zhì)，“人工肌”。蘋果將這項(xiàng)專利命名為“相機(jī)鏡頭的人工肌肉促動(dòng)器”，在文件中表示，可以代替?zhèn)鹘y(tǒng)的動(dòng)力系統(tǒng)，來對(duì)iPhone的攝像頭進(jìn)行精確控制。但據(jù)某些不知名的業(yè)界人士（雖然在很大程度上就連科技媒體的實(shí)習(xí)記者也可以被稱為業(yè)界人士）猜測(cè)，由于大規(guī)模生產(chǎn)這種材質(zhì)會(huì)存在一些障礙，因此可能不會(huì)在近期部署到蘋果設(shè)備上。

值得一提的是，在2014年9月蘋果發(fā)布會(huì)上公布的iPhone 6系列產(chǎn)品的攝像頭提供了OIS光學(xué)防抖功能。從一定程度上來說，OIS功能的實(shí)現(xiàn)就需要對(duì)于鏡頭的精確微控，而人工肌專利的申請(qǐng)，恐怕并非無的放矢。

■ 背后感應(yīng)：不舒服的另一面

在2012年，索尼PS Vita發(fā)布時(shí)，索尼公司曾經(jīng)發(fā)布過一張廣告圖片，一位雙面四胸的女士直挺挺地站在那里，樣子頗為驚悚，若不知情還以為索尼為《寂靜嶺》系列打的廣告。但實(shí)際上，這則廣告所宣傳的是PS Vita的“背后觸摸“功能，玩家可以通過觸摸PS Vita的背面來進(jìn)行額外的精確操作。無獨(dú)有偶，在2014年8月，媒體披露蘋果也申請(qǐng)了這樣一項(xiàng)專利，但相比于索尼PS Vita上已經(jīng)投產(chǎn)的功能，蘋果的后背摸起來恐怕就不那么讓人愉快了。

通過專利概況圖我們可以看到，在iPad的背部有32枚觸摸傳感器，按照專利上的說法，用戶可以在手持設(shè)備時(shí)，通過觸摸和點(diǎn)擊來進(jìn)行操作。但令人懷疑的是，這一專利的發(fā)明人究竟有沒有親身玩過iPad：由于觸摸傳感器的位置相對(duì)靠邊，用戶在手持使用設(shè)備的過程中，掌部作為支撐，而手指的自然位置落在設(shè)備中心區(qū)域。也就是說，如果玩家想要對(duì)環(huán)繞一圈的感應(yīng)部位進(jìn)行操作，那將會(huì)得到一個(gè)非常別扭的操作姿勢(shì)，甚至有可能一失足把蘋果設(shè)備直接摔到地——哦，或許這才是蘋果真正的計(jì)劃。

■ 拯救落地設(shè)備的“空中姿態(tài)調(diào)整”

說到設(shè)備掉落，我本人有非常豐富的經(jīng)驗(yàn)。在2014年下半年，我的iPhone意外地從手中滑落了：它以屏幕向下的姿態(tài)與冰冷堅(jiān)硬的地面進(jìn)行了一場(chǎng)直接較量——很不幸，它輸了。或許考慮到越來越多的用戶會(huì)遇到這樣的意外，蘋果公司向美國(guó)專利商標(biāo)局申請(qǐng)了另一項(xiàng)專利，”選擇性移動(dòng)電子設(shè)備的重心“，即空中姿態(tài)調(diào)整。如果還不明白，不妨抓一只貓從高處扔下來，看看它是怎樣做的。當(dāng)然，超過10層樓恐怕你就得向貓主人賠一筆錢了。

根據(jù)專利文件上的描述，當(dāng)設(shè)備處于自由落體狀態(tài)時(shí)，系統(tǒng)會(huì)通過重力感應(yīng)器、磁力感應(yīng)器等傳感器收集數(shù)據(jù)，并且快速計(jì)算，通過帶有偏心質(zhì)量的馬達(dá)對(duì)設(shè)備的空中姿態(tài)進(jìn)行調(diào)整，避免屏幕等易碎的重要部位直接與地面發(fā)生碰撞。而除此之外，蘋果在專利中甚至還提出了另一種更加超前的方法，即通過高速震動(dòng)產(chǎn)生空氣薄層，并且借此減緩下落的速率。暫且不論它是否真的有效，這一設(shè)想本身便有些令我匪夷所思。夸張一點(diǎn)來說，試想一下當(dāng)你的設(shè)備從手中滑落，它居然會(huì)嗡嗡叫著緩慢平穩(wěn)落地！或許在未來，會(huì)有黑客通過植入病毒的方式，操控用戶的手機(jī)嗡嗡叫著飛到黑客設(shè)立在華強(qiáng)北的手機(jī)回收店也不一定。

■ 3D顯示與眼球追蹤：呈獻(xiàn)給霍金的美好未來

而相比于這種令人瞠目結(jié)舌的設(shè)定，蘋果在去年年底提出的3D顯示屏專利則要樸實(shí)剛健得多。這一專利的詳細(xì)描述是這樣的：“一種用于移動(dòng)設(shè)備的三維顯示環(huán)境”，它會(huì)通過攝像頭傳感器來識(shí)別用戶面部朝向，并且根據(jù)朝向來調(diào)整3D現(xiàn)實(shí)環(huán)境的透視投影。簡(jiǎn)單來說，我們都知道iOS7中提供了主屏幕的”視差效果“，當(dāng)我們輕輕改變?cè)O(shè)備在空間中的位置時(shí)，設(shè)備的壁紙也會(huì)隨之細(xì)微變化。而這一”3D顯示屏“專利，實(shí)質(zhì)上就是將視差效果程序輸入的陀螺儀數(shù)據(jù)變更為攝像頭數(shù)據(jù)。但問題是，用戶會(huì)不會(huì)在看屏幕的時(shí)候，因?yàn)樵O(shè)備在手中的輕微位移與3D顯示效果相疊加而產(chǎn)生不適感，要知道即便是iOS 7的視差效果也有用戶反應(yīng)感覺惡心想吐的。

在今年年初蘋果申請(qǐng)的另一項(xiàng)專利，則與之有些關(guān)聯(lián)。這項(xiàng)專利提供了一種”眼部追蹤技術(shù)”的解決方案，蘋果將這項(xiàng)技術(shù)命名為“抵消移動(dòng)指示器知覺消逝的系統(tǒng)及解決方案?！睋?jù)介紹，這項(xiàng)專利為了消除特克斯勒消逝效應(yīng)，即當(dāng)用戶在長(zhǎng)期看著某一事物的時(shí)候，會(huì)對(duì)不變的信息做出調(diào)整，使事物看起來產(chǎn)生一些變化。

這么說或許有些抽象，簡(jiǎn)單來說，當(dāng)人長(zhǎng)期看某一點(diǎn)的時(shí)候會(huì)發(fā)生消逝效應(yīng)，最常見的就是長(zhǎng)時(shí)間盯著某一個(gè)字，這個(gè)字會(huì)變得讓你感覺“不認(rèn)識(shí)”。而蘋果所做的，就是檢測(cè)用戶的眼球運(yùn)動(dòng)，眨眼活動(dòng)，用來在特定的時(shí)間應(yīng)用一些動(dòng)畫，以免用戶因?yàn)榘l(fā)生消逝效應(yīng)而感到不適。但問題來了，用戶為什么會(huì)在看蘋果設(shè)備的時(shí)候，眼球長(zhǎng)期不轉(zhuǎn)動(dòng)呢？結(jié)合上面的3D顯示技術(shù)來看，說不定蘋果正在給霍金開發(fā)某些特殊的裝備。

■ 精致而脆弱的Home鍵搖桿

同樣是在2015年初，蘋果公司的另一項(xiàng)專利看上去會(huì)讓玩家感到興奮。嘿，你見過iPod Touch背后那個(gè)用來掛手繩的小小的暗扣嗎？它平常的狀態(tài)是一個(gè)小小的金屬圓點(diǎn)，與背殼完美地齊平，但當(dāng)你按下它的時(shí)候，它會(huì)彈出來，讓用戶把手繩掛在上面。而這項(xiàng)最新的搖桿專利的設(shè)計(jì)與之有些類似。

你看，它表面上呢，是一個(gè)Home鍵，八成還帶有Touch ID功能。但實(shí)際上呢，它是一個(gè)手柄搖桿，即便是在執(zhí)行任務(wù)的時(shí)候，也可以神不知鬼不覺地搓《怪物獵人》。它的高度略高于手機(jī)表面，你可以自行聯(lián)想一下PSP的搖桿的樣子。而在游戲結(jié)束之后，玩家也只需要輕輕一按，咔噠，Home鍵搖桿就可以收回到空槽中，這是不是很方便呢。

但就像其他所有蘋果專利一樣，這一專利令人懷疑的一點(diǎn)在于，它究竟有多可靠？用戶會(huì)不會(huì)因?yàn)樵谕鎯河螒驎r(shí)用力過猛而讓Home鍵飛出去，因此在上班的時(shí)候無法關(guān)閉YouPorn的網(wǎng)頁(yè)回到主屏幕？設(shè)計(jì)輕巧簡(jiǎn)單，但對(duì)于同時(shí)具備搖和按兩項(xiàng)功能的這一裝置來說，恐怕?lián)p耗率也要比普通的Home鍵高出數(shù)倍——要知道，在蘋果商店更換Home鍵的價(jià)格，可是1198元。

■ 當(dāng)一切合而為一時(shí)，所展現(xiàn)的未來

說了這么多，不妨讓我們來總結(jié)一下。蘋果為我們展現(xiàn)了這樣一個(gè)未來：用戶小李，最喜歡看美劇和玩游戲。她手中的蘋果設(shè)備在她播放視頻時(shí)營(yíng)造出立體的影院效果，而通過檢測(cè)眼球轉(zhuǎn)動(dòng)，她目光所致之處會(huì)產(chǎn)生一些細(xì)微的調(diào)整，提升觀看體驗(yàn)。她喜歡拿著設(shè)備，用背后的觸摸功能玩兒音樂游戲，這樣操作比以前單純的點(diǎn)按能夠刷到更高的分?jǐn)?shù)。即便不幸設(shè)備落地，由于”高速震動(dòng)產(chǎn)生空氣薄層“專利的存在，她的設(shè)備也不至于摔得慘兮兮，很大程度上能夠避免攝像頭、屏幕等重要部件的損失。而在玩兒一些動(dòng)作游戲的時(shí)候，彈出的搖桿裝置也可以讓她體驗(yàn)到和PSP一樣的樂趣。

但問題是，就像著名的費(fèi)米悖論所說的那樣，這一切，現(xiàn)在都在哪兒呢？

”不管有用沒有用，先買了再說，總比沒有強(qiáng)“。這是一種有趣的消費(fèi)者心理，在面對(duì)同質(zhì)化競(jìng)爭(zhēng)的產(chǎn)品時(shí)，這樣的思考方式十分受到廠商的歡迎，因?yàn)檫@使得那些”撒上糖霜的甜甜圈“要比”沒有糖霜的“更加暢銷，而”糖霜“所帶來的成本差要遠(yuǎn)低于產(chǎn)品本身之間的差價(jià)。正是在這樣的消費(fèi)者心理下，很多科技公司都投入了大量的精力去實(shí)現(xiàn)一些使用價(jià)值并不甚高的功能，而忽略了在真正重要的技術(shù)領(lǐng)域的探索。

而與之相對(duì)是一種廠商思維，”不管有用沒有用，先申了再說，總比沒有強(qiáng)“，這些”黑科技“的誕生來源于某個(gè)研發(fā)人員的靈光乍現(xiàn)，或者是對(duì)目前市場(chǎng)上現(xiàn)有產(chǎn)品的整合與重新設(shè)計(jì)。但在很多時(shí)候，它們只是一種戰(zhàn)略儲(chǔ)備物資，公司申請(qǐng)這些專利的目的，一方面是鼓勵(lì)創(chuàng)新，體現(xiàn)出作為科技公司的價(jià)值，而另一方面，也為了在某些可能被運(yùn)用到實(shí)際設(shè)備中的專利上搶占先機(jī)，以便在未來某日對(duì)簿公堂時(shí)壓倒競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手。

雖然如小李那般的未來暫時(shí)我們還無福消受，但通過這些專利細(xì)節(jié)中看到的細(xì)微的進(jìn)步，看到的思路的拓展，也足以使人驚喜。從量變到質(zhì)變，一個(gè)螺旋上升的過程。嘿，誰知道會(huì)不會(huì)有一天，我可以在辦公室遙控變成無人機(jī)的手機(jī)回家，幫我把遺落的重要證件送來呢？