身為行業(yè)的領(lǐng)軍企業(yè)之一，蘋果的WWDC順理成章地成為了為之樹(shù)立新的里程碑的舞臺(tái)。那么，這份產(chǎn)業(yè)在2014年的WWDC現(xiàn)場(chǎng)又傳出了怎樣的轟鳴？
經(jīng)過(guò)數(shù)十年的積累，電子游戲產(chǎn)業(yè)已將自己的歷史打造為一座龐大、笨重的機(jī)器，它的車輪在隆隆作響中緩緩前進(jìn)，就連一枚螺絲的脫落或更換都會(huì)引起大地的震動(dòng)。稍顯年輕的移動(dòng)游戲產(chǎn)業(yè)在這個(gè)復(fù)雜的結(jié)構(gòu)中為自己保持著體積輕盈與地位獨(dú)立，隨著技術(shù)進(jìn)步與硬件革新，這部分運(yùn)轉(zhuǎn)的節(jié)奏正逐漸與整體合拍，逐年提升的游戲品質(zhì)與精品數(shù)量令“拖后腿”之類的指責(zé)與偏見(jiàn)愈發(fā)顯得站不住腳。
與傳統(tǒng)相比，移動(dòng)游戲產(chǎn)業(yè)前進(jìn)軌跡上的里程碑更為密集，雖然其中不存在顯著的世代更迭痕跡，但每一場(chǎng)大型發(fā)布會(huì)都會(huì)令觀眾感受到車轍之深。身為行業(yè)的領(lǐng)軍企業(yè)之一，蘋果的WWDC則順理成章地成為了為之樹(shù)立新的里程碑的舞臺(tái)。那么，這份產(chǎn)業(yè)在2014年的WWDC現(xiàn)場(chǎng)又傳出了怎樣的轟鳴？
在WWDC的發(fā)布會(huì)進(jìn)行過(guò)半之后，與游戲相關(guān)的內(nèi)容才首次登場(chǎng)：這是iOS 8對(duì)“家庭分享”（Family Sharing）功能的改進(jìn)之一——熊孩子將無(wú)法利用15分鐘的輸入密碼間隙在App Store中刷爆父母的信用卡，取而代之的是孩子在設(shè)備上做出購(gòu)買行時(shí)，會(huì)向家長(zhǎng)的設(shè)備發(fā)送通知以申請(qǐng)付費(fèi)許可，家長(zhǎng)可以清楚地看到孩子打算購(gòu)買的內(nèi)容與其售價(jià)，并據(jù)此做出決定。除此之外，家長(zhǎng)還可以親自購(gòu)買應(yīng)用，并通過(guò)家庭分享功能送給孩子——最多六位家庭成員可在各自的iOS設(shè)備上使用同一張信用卡，查詢彼此的位置、相互分享購(gòu)買過(guò)的音樂(lè)、電影與應(yīng)用（包括游戲）。
此舉是蘋果對(duì)歐洲消費(fèi)者保護(hù)聯(lián)盟、歐盟委員會(huì)、美國(guó)聯(lián)邦貿(mào)易委員會(huì)等機(jī)構(gòu)的回應(yīng)，也是對(duì)兒童在未經(jīng)監(jiān)護(hù)人同意的情況下進(jìn)行消費(fèi)這一問(wèn)題的終極解決手段。鼓勵(lì)理性消費(fèi)是任何市場(chǎng)走向成熟的必經(jīng)之路，而蘋果在為iOS數(shù)到8時(shí)終于下定決心根治這一問(wèn)題，接下來(lái)的問(wèn)題是：那些擔(dān)心被孩子刷爆信用卡的用戶是否情愿接受設(shè)置家庭賬號(hào)的步驟……
Tim Cook在WWDC的舞臺(tái)上表示“這是iOS 8為開(kāi)發(fā)者提供的便利”，但App Store在功能及外觀方面的改進(jìn)將能夠令多方受益：iOS 8的App Store以“探索”（Explore）標(biāo)簽替換掉了“我附近的熱門App”，以“趨勢(shì)搜索”（Treading Searches）替換掉了“已購(gòu)項(xiàng)目”，前者意在鼓勵(lì)用戶瀏覽更多細(xì)致分類下的更多應(yīng)用，而不僅僅局限于排行榜和首頁(yè)推薦的有限展示空間；后者會(huì)根據(jù)用戶搜索密度最高的關(guān)鍵詞構(gòu)成“趨勢(shì)”排名以推薦玩家進(jìn)行搜索——但無(wú)論怎么看都更像為是刷榜公司的提供的下一項(xiàng)新業(yè)務(wù)……
對(duì)于玩家和游戲開(kāi)發(fā)者而言，“應(yīng)用打包”（App bundles）與“視頻預(yù)覽”（App previews）將成為App Store的下一波熱點(diǎn)，前者允許開(kāi)發(fā)者將自己的多部應(yīng)用打包以折扣價(jià)格出售，在降價(jià)與限免之外增加了新的促銷手段；后者鼓勵(lì)開(kāi)發(fā)者制作視頻短片，動(dòng)態(tài)展示游戲的精華內(nèi)容，更用心的宣傳能夠讓玩家在購(gòu)買前更直觀地感受到游戲的亮點(diǎn)。
App Store在iOS 8中的變臉，讓這根頂起移動(dòng)游戲行業(yè)半邊天的支柱總算達(dá)到了數(shù)字版游戲銷售市場(chǎng)的平均水準(zhǔn)，它沒(méi)有引入任何新的事物，但對(duì)于蘋果自身絕對(duì)是邁出了一大步，這一大步將有望成為移動(dòng)游戲行業(yè)的新標(biāo)準(zhǔn)，并且會(huì)成為Google Play和諸多第三方安卓市場(chǎng)改進(jìn)自身功能的方向。
在iOS 8正式更新之前，玩家只能通過(guò)越獄設(shè)備或取得開(kāi)發(fā)機(jī)權(quán)限等方式安裝一款尚處于測(cè)試階段的游戲，開(kāi)發(fā)者無(wú)法通過(guò)蘋果官方提供的渠道傳播測(cè)試版的內(nèi)容，與此同時(shí)，安卓游戲開(kāi)發(fā)者卻能夠在Google Play中上傳測(cè)試版，便利地讓獲得測(cè)試權(quán)限的玩家進(jìn)行下載。通過(guò)更多玩家的測(cè)試與反饋，開(kāi)發(fā)者消除Bug的效率會(huì)顯著提高，蘋果終于意識(shí)到了自身與競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手在這方面的差距，并且通過(guò)收購(gòu)現(xiàn)成的解決方案成功彌補(bǔ)了業(yè)務(wù)的空白區(qū)域：2012年3月，熱門移動(dòng)應(yīng)用測(cè)試平臺(tái)TestFlight將自己出售給了移動(dòng)應(yīng)用商業(yè)化綜合服務(wù)平臺(tái)提供商Burstly，2014年2月，Burstly又將自己賣給了蘋果公司，隨即中斷了TestFlight對(duì)安卓平臺(tái)的技術(shù)支持。如今，這個(gè)測(cè)試平臺(tái)已被正式劃入iOS陣營(yíng)，并將隨著iOS 8成為向開(kāi)發(fā)者免費(fèi)開(kāi)放的測(cè)試工具。
TestFlight并不是一個(gè)面向大多數(shù)用戶的工具，但它能夠在開(kāi)發(fā)者與小規(guī)模測(cè)試者/志愿者群體之間搭建起穩(wěn)固的橋梁，為下載、測(cè)試與反饋提供一體化的舒適平臺(tái)。隨著iOS開(kāi)發(fā)者陣容的擴(kuò)充，也許會(huì)出現(xiàn)有精力應(yīng)付大規(guī)模測(cè)試與反饋的開(kāi)發(fā)商，屆時(shí)，TestFlight可能會(huì)從封測(cè)平臺(tái)變成公測(cè)平臺(tái)，進(jìn)一步成為游戲正式上架App Store之前的試煉場(chǎng)。
官方測(cè)試渠道的姍姍來(lái)遲是蘋果對(duì)于開(kāi)發(fā)者群體呼聲的誠(chéng)意回應(yīng)，而Swift的登場(chǎng)則是沒(méi)人料到的驚喜——作為本屆WWDC的壓軸好戲，蘋果宣布自己發(fā)明了一種面向iOS與OS X的新編程語(yǔ)言，可在任意應(yīng)用中與Objective-C語(yǔ)言并存，其特性能夠節(jié)省編程語(yǔ)句，提高執(zhí)行效率，并杜絕數(shù)類編程錯(cuò)誤的出現(xiàn)。與之相伴的工具是Xcode的新功能Playgrounds——現(xiàn)場(chǎng)用了整整5分鐘時(shí)間來(lái)演示編程在其中產(chǎn)生實(shí)時(shí)可視化的結(jié)果。程序員界遲早會(huì)通過(guò)實(shí)踐與經(jīng)驗(yàn)給予其公正的評(píng)價(jià)，但無(wú)論Swift及其配套設(shè)施最終能說(shuō)服多少?gòu)臉I(yè)者接受蘋果的善意，至少它用于宣傳的這些材料都是這個(gè)行業(yè)所需要的：從業(yè)者需要一套更簡(jiǎn)單，更高效，更直觀的工具，玩家也會(huì)在更短游戲開(kāi)發(fā)周期與更少的Bug中獲益。
“Metal”的登場(chǎng)沿著兩個(gè)截然相反的方向?qū)崿F(xiàn)了出人意料的目的：一是蘋果居然會(huì)如此強(qiáng)化現(xiàn)有硬件的游戲性能，而不是公布新的硬件并大肆宣傳其性能；二是蘋果居然還會(huì)再一次如此強(qiáng)調(diào)iOS設(shè)備的游戲性能……
早在2009年，Epic Games就曾演示過(guò)虛幻引擎3（Unreal Engine 3）在iOS平臺(tái)的表現(xiàn)，公司聯(lián)合創(chuàng)始人兼副總裁Mark Rein用iPod touch 3運(yùn)行了代表作《虛幻競(jìng)技場(chǎng)》，次年，用于展示該引擎在iOS平臺(tái)表現(xiàn)的專門應(yīng)用Epic Citadel正式問(wèn)世，緊隨其后的是基于相同引擎打造的《無(wú)盡之劍》，該系列至今仍是iOS平臺(tái)游戲畫(huà)面表現(xiàn)的標(biāo)桿之一，但最初令人浮想聯(lián)翩的那些有望隨引擎一同登陸iOS的主機(jī)/PC平臺(tái)名作至今無(wú)一得以實(shí)現(xiàn)。
“主機(jī)品質(zhì)游戲體驗(yàn)”“移動(dòng)游戲的未來(lái)”……時(shí)隔五年，同樣的口號(hào)在WWDC 2014內(nèi)外再度響起：Epic Games上臺(tái)展示了翻新版的Epic Citadel——Zen Garden，EA上臺(tái)通過(guò)《植物大戰(zhàn)僵尸——花園戰(zhàn)爭(zhēng)》展示了主機(jī)平臺(tái)所采用的寒霜引擎在iOS平臺(tái)的表現(xiàn)，引擎大廠Crytek與Unity也紛紛前來(lái)捧場(chǎng)……
問(wèn)題是：有什么能保證這一幕不是過(guò)去的重現(xiàn)？5年前就曾演示過(guò)的《虛幻競(jìng)技場(chǎng)》至今尚未登陸iOS平臺(tái)，4年來(lái)采用虛幻引擎3開(kāi)發(fā)的iOS作品亦寥寥無(wú)幾，排除名不見(jiàn)經(jīng)傳的平庸與劣質(zhì)作品后，算上尚未誕生的與素質(zhì)平平的作品，被Epic Games選入引擎展示項(xiàng)目的僅有15部而已，這還是建立在iOS平臺(tái)尚未因硬件規(guī)格差異而發(fā)生分化的市場(chǎng)基礎(chǔ)之上的結(jié)果。Metal所承諾的優(yōu)化僅限于A7芯片，而市面上搭載這枚64位芯片的iOS設(shè)備只有iPhone 5s、iPad Air與第二代iPad mini，現(xiàn)實(shí)中絕大多數(shù)應(yīng)用還需要為iPad 2考慮向下兼容，在這種情況下，很難有游戲開(kāi)發(fā)商會(huì)選擇最高端的引擎，支付最高的技術(shù)與資金成本，將自己最拿手的作品投入到這個(gè)市場(chǎng)中。
過(guò)去四年為移動(dòng)游戲市場(chǎng)留下的教訓(xùn)之一，就是不要相信那些動(dòng)聽(tīng)的口號(hào)：技術(shù)實(shí)力雄厚的游戲開(kāi)發(fā)商也許會(huì)樂(lè)于為新興平臺(tái)創(chuàng)建技術(shù)規(guī)格與性能標(biāo)桿，但這些演示與標(biāo)準(zhǔn)和玩家真正能玩到的游戲往往并無(wú)關(guān)聯(lián)。當(dāng)然，是否保持樂(lè)觀始終是玩家的自由，最終決定這些樂(lè)觀盲目與否的則是那些開(kāi)發(fā)商的風(fēng)險(xiǎn)評(píng)估與項(xiàng)目預(yù)算。
游戲并不是WWDC的主角，但游戲與游戲開(kāi)發(fā)者在蘋果生態(tài)環(huán)境中的地位正顯得愈發(fā)重要，從WWDC 2014現(xiàn)場(chǎng)傳達(dá)的信息來(lái)看，爭(zhēng)奪開(kāi)發(fā)者的支持已經(jīng)成為了在移動(dòng)游戲市場(chǎng)競(jìng)爭(zhēng)中建設(shè)獨(dú)立規(guī)格的必要環(huán)節(jié)，蘋果在同一屆大會(huì)上以App Store的變臉、免費(fèi)測(cè)試工具TestFlight、iOS 8的Metal與Swift特性向廣大應(yīng)用開(kāi)發(fā)者傾瀉善意。
同時(shí)，他們還毫不掩飾地噴灑針對(duì)Google與安卓的惡意——Tim Cook甚至在現(xiàn)場(chǎng)直接表示“很多用戶是從安卓轉(zhuǎn)投iOS設(shè)備的，他們一時(shí)糊涂購(gòu)買了安卓設(shè)備，接著便著手尋求更好的體驗(yàn)和更優(yōu)質(zhì)的生活”，“89%的iOS用戶已經(jīng)為系統(tǒng)升級(jí)到了最新版本，而只有9%的安卓用戶升級(jí)到了最新的4.4，很多用戶還在運(yùn)行4年前的操作系統(tǒng)，就如同古代歷史一般……這些用戶得不到安全更新，而安卓主宰著移動(dòng)流氓軟件市場(chǎng)，高達(dá)99%的移動(dòng)流氓軟件專注于Google的移動(dòng)操作系統(tǒng)……”
在將競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手定性為反派角色的同時(shí)，蘋果正試圖通過(guò)建立新的編程語(yǔ)言、工具套件、性能規(guī)格等方式拉攏開(kāi)發(fā)者，獨(dú)占這些資源是獨(dú)占引擎與游戲陣容的前提——以關(guān)懷備至的配套服務(wù)征服第三方的身心，也許會(huì)比主機(jī)游戲界靠砸錢買獨(dú)占的方式更為有效。
總而言之，WWDC 2014但它邁出的步伐對(duì)于移動(dòng)游戲產(chǎn)業(yè)而言頗為沉重，如同一聲勒令開(kāi)發(fā)者與蘋果競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手徹底決裂的通牒。蘋果對(duì)游戲開(kāi)發(fā)者仍保持著懷柔的態(tài)度，同時(shí)還對(duì)競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手施以毫不留情地重?fù)簦@一步在蘋果與Google，iOS與安卓之間再度達(dá)成了距離可觀的割裂?！叭绻_(kāi)發(fā)者決意接受蘋果的善意，他們就遲早會(huì)感受到自己在安卓的生態(tài)系統(tǒng)中受到了不堪的待遇”，這就是WWDC 2014昭然若揭的目的之一，Google與安卓會(huì)如何回應(yīng)這份充斥著史無(wú)前例的敵意的挑戰(zhàn)，將成為今年下半年的又一出好戲。
?
“99%移動(dòng)流氓軟件的歸宿——安卓系統(tǒng)”，Tim Cook在這一刻的表情是全場(chǎng)最大的亮點(diǎn)之一
但我們不難看出這一刻他在演技下隱藏的真實(shí)心情是怎樣的……
?
圖片出處：The verge
