OUYA與微主機(jī)興衰記

[one_third]

[/one_third]

OUYA的崛起始于對(duì)微主機(jī)（Microconsole）這個(gè)時(shí)髦概念的二次詮釋。最早提出這一概念并推出實(shí)物產(chǎn)品的是云游戲廠商O(píng)nLive：第一臺(tái)微主機(jī)誕生于2010年，其功能是在5 Mbit/s的網(wǎng)速下以720p清晰度支持體驗(yàn)PC或主機(jī)平臺(tái)的諸多大作。OnLive這臺(tái)設(shè)備最初只有電視機(jī)頂盒大小，后來(lái)干脆舍棄了實(shí)體，以網(wǎng)頁(yè)或移動(dòng)平臺(tái)應(yīng)用的形態(tài)延續(xù)生命——不幸的是，超前的理念與落后的技術(shù)環(huán)境最終導(dǎo)致了OnLive經(jīng)營(yíng)的絕境：2012年8月，在索尼以3.8億美元收購(gòu)OnLive昔日競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手Gaikai的一個(gè)月后，OnLive辭退了所有員工，以480萬(wàn)美元的便宜價(jià)格出售了自己。

■?Kickstarter明星

在OnLive的事業(yè)陷入最低谷的時(shí)期，OUYA合乎時(shí)宜地接過(guò)了微主機(jī)的大旗：2012年7月10日，這臺(tái)主機(jī)正式登陸Kickstarter平臺(tái)開(kāi)始募資，這臺(tái)與主機(jī)同名的公司展示出了卓越的市場(chǎng)營(yíng)銷(xiāo)才華，巧妙地審時(shí)度勢(shì)，提出了在當(dāng)時(shí)最具吸引力的宣傳語(yǔ)：

當(dāng)時(shí)Android系統(tǒng)早已通過(guò)智能手機(jī)與平板電腦證實(shí)了自己的性能與潛力，而Nvidia剛剛發(fā)布Tegra 3系列處理器中性能最強(qiáng)的Tegra 3 T33，人們沒(méi)道理會(huì)認(rèn)為一臺(tái)搭載T33、1G內(nèi)存、支持HDMI 1080p、擁有專(zhuān)用手柄（雙搖桿+觸控板）的Android設(shè)備無(wú)法成為一臺(tái)稱(chēng)職的游戲主機(jī)，而哪位玩家會(huì)拒絕一臺(tái)新主機(jī)呢？尤其是在上一代主機(jī)已有6歲高齡的特殊時(shí)期？

OUYA在Kickstarter項(xiàng)目發(fā)起后的8小時(shí)22分鐘內(nèi)就達(dá)到了初始的募資目標(biāo)95萬(wàn)美元，上線(xiàn)24小時(shí)內(nèi)創(chuàng)收超過(guò)250萬(wàn)美元，一個(gè)月的募資期限為這部停留在概念階段的主機(jī)帶來(lái)了超過(guò)859萬(wàn)美元資金，它還未上市就已經(jīng)擁有了63416位買(mǎi)家，廣大獨(dú)立開(kāi)發(fā)者受無(wú)授權(quán)費(fèi)與無(wú)發(fā)行成本的吸引而踴躍報(bào)名，連Square Enix都情愿為OUYA“專(zhuān)門(mén)定制”《最終幻想III》作為其首發(fā)大作，前Infinity Ward創(chuàng)意策略師Robert Bowling為次世代主機(jī)籌備的新作Human Element（預(yù)計(jì)2015年問(wèn)世）更是要為OUYA打造一部獨(dú)占的前傳……一切似乎都預(yù)示著這臺(tái)不同凡響的“次世代主機(jī)”會(huì)迎來(lái)非同尋常的成功。

■?募資騙局

OUYA在Kickstarter之后所做的一切，幾乎都是在為自己鋪設(shè)通向失敗的道路。他們犯下的第一個(gè)錯(cuò)誤就是沒(méi)能兌現(xiàn)對(duì)自己最初的支持者許下的諾言：OUYA許諾為在Kickstarter上出資超過(guò)95美元的資助者提前提供自己的主機(jī)，并于2013年3月底開(kāi)始首批發(fā)貨——結(jié)果直到2013年6月25日主機(jī)正式上市之日，仍有一批最初的資助者沒(méi)拿到自己應(yīng)得的東西。時(shí)至今日，OUYA的Kickstarter項(xiàng)目評(píng)論區(qū)仍充斥著資助者憤怒的譴責(zé)，一些人甚至直到2014年都沒(méi)得到自己預(yù)購(gòu)的那臺(tái)主機(jī)，大批用戶(hù)面對(duì)遙遙無(wú)期的送貨延遲表示忍無(wú)可忍，要求退款，自然，OUYA將責(zé)任推卸給自己的銷(xiāo)售合作伙伴，或是給予每位用戶(hù)13.37美元“補(bǔ)償”的做法顯然無(wú)法平息任何人的憤怒……

隨著時(shí)間的流逝，這家新秀企業(yè)暴露出的問(wèn)題越來(lái)越多：于2013年4月初交付媒體的評(píng)測(cè)用主機(jī)是只是一臺(tái)半成品，因手柄做工粗劣，設(shè)計(jì)失誤、系統(tǒng)不易用、游戲陣容薄弱等問(wèn)題遭到詬病（The Verge打出了3.5/10的低分）；于2013年8月發(fā)布的獵奇“廣告”淪為互聯(lián)網(wǎng)的重口笑料；于2013年7月公布的百萬(wàn)美元“解放游戲基金”（free the games fund）卻在兩個(gè)月后引發(fā)了Kickstarter上的數(shù)起騙局：

OUYA利誘獨(dú)立游戲開(kāi)發(fā)者在Kickstarter上發(fā)起項(xiàng)目，許諾為每個(gè)募資超過(guò)5萬(wàn)美元的項(xiàng)目提供等同于募資數(shù)額的資金，代價(jià)是該游戲要由OUYA獨(dú)占至少6個(gè)月——于是數(shù)位投機(jī)者為騙取超過(guò)5萬(wàn)美元的資金，不惜動(dòng)用馬甲賬號(hào)投資自己的虛假項(xiàng)目，令人費(fèi)解的是OUYA居然頂著所有人的質(zhì)疑，為其中一個(gè)項(xiàng)目支付了超過(guò)17萬(wàn)美元的“獎(jiǎng)勵(lì)”。在由官方親自為該基金推薦的9個(gè)Kickstarter項(xiàng)目中，最終只有1個(gè)募資成功，絕大部分止步于數(shù)百美元，最慘的只得到了12英鎊。

在市場(chǎng)推廣階段，OUYA不忘了用貶損傳統(tǒng)主機(jī)的方式來(lái)為自己造勢(shì)。在一個(gè)題為“花60美元買(mǎi)一個(gè)游戲？”的廣告里（上圖），一位玩家對(duì)著“Medal of Duty XII”的游戲包裝痛哭流涕，哭訴自己花60美元被坑，買(mǎi)到的是與去年相同的游戲——接著就嘔吐了一地，順著嘴巴拔出了自己的舌頭、牙齒和脊椎，然后用脊椎抽打自己的頭部直到腦漿四濺，最后埋在嘔吐物里的殘骸感嘆一聲“OUYA”！

《Gridiron Thunder》是一款賣(mài)相平平的美式橄欖球游戲（上圖），賦予其特殊歷史地位的原因有二：一是它會(huì)由OUYA獨(dú)占6個(gè)月時(shí)間，二是有整整8個(gè)人各為這個(gè)項(xiàng)目投入了1萬(wàn)美元，且該項(xiàng)目?jī)H有的183名資助者為此投入的平均金額超過(guò)934美元——OUYA居然真的為這個(gè)項(xiàng)目買(mǎi)賬了。

■?銷(xiāo)售慘淡

2013年7月25日——OUYA正式上市1個(gè)月后，CEO Julie Uhrman在接受The Verge采訪時(shí)公布了一組令人扼腕的數(shù)據(jù)：用戶(hù)的首月付費(fèi)率只有27%。在排行榜前20位的游戲中，只有13款的平均購(gòu)買(mǎi)率達(dá)到了8%。即便如此，樂(lè)觀豁達(dá)的Julie Uhrman仍然表示：“我認(rèn)為有很多社交和移動(dòng)游戲的開(kāi)發(fā)者會(huì)對(duì)這樣一個(gè)誕生僅30天，付費(fèi)率卻高達(dá)8%的平臺(tái)趨之若鶩”。

但現(xiàn)實(shí)中開(kāi)發(fā)者不但沒(méi)有趨之若鶩，還在四散奔逃：OUYA主機(jī)首發(fā)期間的殺手級(jí)游戲TowerFall以15美元的價(jià)格賣(mài)出了2000份銷(xiāo)量，并因此成為了當(dāng)月冠軍，開(kāi)發(fā)者M(jìn)att Thorson在感嘆“銷(xiāo)量相對(duì)于一臺(tái)新主機(jī)上的新游戲而言，已經(jīng)高得令人吃驚”的同時(shí)，順便就宣布了TowerFall將跨至PC平臺(tái)的消息；銷(xiāo)量亞軍（以最低1美元的價(jià)格賣(mài)出了1900份）Hidden in Plain Sight已經(jīng)在2013年10月完成了PC版的移植；NimbleBit在Nimble Quest首月售出122份（盈利427美元）之后再也沒(méi)向OUYA發(fā)布任何游戲……諸如此類(lèi)。至于目前仍有游戲制作者情愿為OUYA開(kāi)發(fā)的原因，正如獨(dú)立游戲Organ Trail開(kāi)發(fā)者Ryan Wiemeyer所說(shuō)的那樣：“如果你打算讓游戲登陸Android平臺(tái)，又提供手柄支持的話(huà)，那就沒(méi)什么理由回避OUYA”——意味著OUYA不過(guò)是個(gè)略強(qiáng)于累贅的添頭。順便：Organ Trail登陸OUYA兩個(gè)月后的銷(xiāo)量只有690份，在Android平臺(tái)12個(gè)月內(nèi)的銷(xiāo)量是29923份，登陸Steam 5個(gè)月后的銷(xiāo)量則超過(guò)了13萬(wàn)份。

OUYA最致命問(wèn)題在于，它甚至不能塑造出一個(gè)成功的商業(yè)故事：就像《憤怒的小鳥(niǎo)》那樣足以吸引并激勵(lì)開(kāi)發(fā)者參與這一平臺(tái)角逐的故事。它與Android系統(tǒng)所共享的不只是架構(gòu)與資源，還包括糟糕的生態(tài)環(huán)境：極高的盜版率與極不愿意為游戲付費(fèi)的用戶(hù)。從某種意義上來(lái)說(shuō)，這是OUYA咎由自取的下場(chǎng)：它是所有面向歐美市場(chǎng)發(fā)售的Android設(shè)備中唯一一個(gè)大張旗鼓地宣傳模擬器（emulator）功能的。盡管模擬器本身不會(huì)惹上麻煩，但不難想象模擬器玩家與情愿為移動(dòng)游戲付費(fèi)的玩家的交集會(huì)可憐到何種程度——當(dāng)一臺(tái)“主機(jī)”直接擺出從FC到PS，從GB到NDS的諸多模擬器供玩家下載，而玩家只需隨手搜索即可得到成千上萬(wàn)款老游戲的Rom或ISO的時(shí)候，這部主機(jī)本身的游戲陣容需要有多強(qiáng)大的吸引力，才足以把玩家從無(wú)數(shù)過(guò)去的經(jīng)典中帶回現(xiàn)實(shí)世界？此外，OUYA在家庭客廳中的定位還犧牲了對(duì)于移動(dòng)平臺(tái)而言至關(guān)重要的碎片時(shí)間優(yōu)勢(shì)，當(dāng)玩家打算坐在電視的大屏幕前好好消磨掉周末的一個(gè)下午或是平日睡前的數(shù)小時(shí)的時(shí)候，他們有什么理由把連續(xù)數(shù)小時(shí)耗在為單次數(shù)分鐘而設(shè)計(jì)的游戲流程中？

OUYA為數(shù)不多的銷(xiāo)量由截然不同的兩類(lèi)用戶(hù)組成，其中絕大部分是只利用模擬器與XBMC（在歐美相當(dāng)熱門(mén)的開(kāi)源家庭影院軟件，本身無(wú)法律問(wèn)題，但用戶(hù)自行采用的第三方插件可提供大量盜版視頻資源）功能的玩家，正是這些用戶(hù)構(gòu)成了比例高達(dá)73%的無(wú)付費(fèi)黑洞，對(duì)于當(dāng)前的游戲開(kāi)發(fā)者而言無(wú)異于不存在。硬件銷(xiāo)量與付費(fèi)率的雙重低迷讓這個(gè)平臺(tái)失去了對(duì)于開(kāi)發(fā)者的吸引力，而缺乏獨(dú)占大作的現(xiàn)實(shí)則進(jìn)一步限制了硬件的銷(xiāo)量——在所有人都意識(shí)到了OUYA沒(méi)有（也很可能不會(huì)有）真正獨(dú)占的作品，有的只是暫時(shí)獨(dú)占的噱頭，以及從其他平臺(tái)跨過(guò)去的冷飯的時(shí)候，誰(shuí)還會(huì)花99美元——尤其是在2014年，去購(gòu)買(mǎi)一臺(tái)配置早已過(guò)時(shí)，價(jià)格卻遲遲不降的Android設(shè)備？

令人擔(dān)憂(yōu)的是：不止一家廠商將OUYA Kickstarter項(xiàng)目的上線(xiàn)錯(cuò)認(rèn)成了對(duì)Android主機(jī)市場(chǎng)的試水——于是這臺(tái)新主機(jī)在充分檢驗(yàn)市場(chǎng)規(guī)模之前，就已經(jīng)吸引了諸多跟風(fēng)者，例如試圖以小巧的體積取勝的GameStick，以每月6.99美元訂閱費(fèi)用享受500余款付費(fèi)游戲?yàn)橘u(mài)點(diǎn)的GamePop，以強(qiáng)大的機(jī)能與搭載雙系統(tǒng)（SteamOS與Android）為競(jìng)爭(zhēng)優(yōu)勢(shì)的iConsole.tv，以公司創(chuàng)始人黃忠彥（Charles Huang）過(guò)去的輝煌（創(chuàng)立《吉他英雄》品牌）為主要宣傳材料的Green Throttle，以Nvidia自身為后盾的Nvidia Shield……這些千奇百怪的參與者共同為“微主機(jī)”概念賦予了更鮮明的輪廓：強(qiáng)調(diào)客廳娛樂(lè)功能、體積小巧、摒棄光盤(pán)或卡帶介質(zhì)，完全依附數(shù)字銷(xiāo)售渠道……在Android設(shè)備之外，還有部分媒體傾向于將本質(zhì)是PC的Steam Machine，甚至是Apple TV都納入微主機(jī)陣容。近兩年來(lái)，微主機(jī)這份事業(yè)在競(jìng)爭(zhēng)者一側(cè)已經(jīng)顯得擁擠不堪，而市場(chǎng)反響卻令人大失所望。

在諸多Android“微主機(jī)”的跟風(fēng)者中，GameStick在上市當(dāng)天就基本已經(jīng)被判了死刑：它只有遠(yuǎn)遠(yuǎn)落后于時(shí)代的硬件配置（Amlogic 8726-MX，性能甚至落后于Tegra 3），以及更落后的軟件理念——一個(gè)完完全全鎖死的游戲商店，用戶(hù)無(wú)法繞過(guò)官方渠道自行安裝Apk，甚至無(wú)法用它打開(kāi)瀏覽器上網(wǎng)，這一特性決定了它只能在兒童市場(chǎng)存活；Green Throttle在2013年5月初推出了Android游戲手柄Atlas wireless game controller，接著于同年11月8日就宣告了退出市場(chǎng)——Green Throttle失敗的原因更為獨(dú)特：他們推出的僅僅是字面意思上的手柄，需要與其他具有HDMI視頻輸出功能的Android設(shè)備配對(duì)才能使用，廠商的思路是通過(guò)手柄捆綁一個(gè)“Arena”應(yīng)用——實(shí)質(zhì)是第三方游戲商城，以實(shí)現(xiàn)長(zhǎng)遠(yuǎn)的盈利目標(biāo)，結(jié)果卻在宣布與任何一家開(kāi)發(fā)商/發(fā)行商達(dá)成合作之前就放棄了努力；GamePop至今尚未問(wèn)世，無(wú)從猜測(cè)月費(fèi)模式能否在一洼死水中開(kāi)拓出新的市場(chǎng)……

■?塵埃落定

就這樣，距OUYA問(wèn)世已過(guò)了半年有余，仍然沒(méi)有一臺(tái)微主機(jī)成功建立了能夠?qū)崿F(xiàn)可持續(xù)發(fā)展的生態(tài)環(huán)境，甚至有的競(jìng)爭(zhēng)者已經(jīng)遭到了淘汰。這條建于2012年的光明大道已經(jīng)將諸多先驅(qū)者引入了屬于各自的坎坷夜路上，而且沒(méi)有一丁點(diǎn)光源可以提供照明。從玩家的立場(chǎng)出發(fā)，明明誰(shuí)都知道理想的主機(jī)會(huì)是怎樣的：卓越的硬件性能、強(qiáng)力的軟件陣容、開(kāi)放友好的開(kāi)發(fā)環(huán)境、便利的銷(xiāo)售渠道、豐富的多媒體與網(wǎng)絡(luò)功能……但真正站到了業(yè)界一側(cè)時(shí)，卻沒(méi)人能夠肯定自己做出了明智的選擇——游戲主機(jī)的事業(yè)在這一世代已變得復(fù)雜程度空前，就連任天堂、索尼和微軟的行進(jìn)也如履薄冰。時(shí)至今日，任天堂仍然沒(méi)有為Wii U的銷(xiāo)量找到突破口，正如索尼仍然無(wú)法讓PSV如PSP那般一路順風(fēng)，而微軟也許還要為Xbox One比PS4貴出的100美元付出更多代價(jià)……

即便如此，仍有無(wú)數(shù)廠商從各自的角度覬覦著曾屬于主機(jī)的市場(chǎng)，渴望圍繞千萬(wàn)家庭的客廳與三巨頭一決高下——華為的TRON就是2014年的第一位參戰(zhàn)者，從其參展CES的游戲陣容來(lái)看，這臺(tái)主機(jī)的盈利模式已經(jīng)基本定型：通過(guò)封閉的第三方游戲商城兜售大量國(guó)產(chǎn)全平臺(tái)免費(fèi)網(wǎng)游，以及少量從各平臺(tái)移植至Android的單機(jī)游戲。就算主機(jī)遭到Root，盜版橫行導(dǎo)致單機(jī)游戲銷(xiāo)售無(wú)法盈利，也有網(wǎng)游的渠道收入分成可以保底……前提是這臺(tái)主機(jī)足夠普及。

但他們的市場(chǎng)調(diào)研似乎無(wú)視了這樣的現(xiàn)實(shí)：中國(guó)的“客廳游戲市場(chǎng)”只存在于假設(shè)之中，與在發(fā)達(dá)的主機(jī)產(chǎn)業(yè)多年熏陶下誕生的海外客廳游戲市場(chǎng)有著根本性的不同。PS4與Xbox One之所以能夠在發(fā)售后迅速產(chǎn)生數(shù)百萬(wàn)的銷(xiāo)量，為次世代奏響凱歌，是因?yàn)橹暗臄?shù)十年間已經(jīng)有數(shù)世代主機(jī)和無(wú)數(shù)經(jīng)典游戲?qū)ⅰ翱蛷d游戲”的理念植入了千家萬(wàn)戶(hù)之中，而那些主機(jī)在屬于各自的時(shí)代中曾是接觸那些經(jīng)典作品的唯一途徑。這些前提與基礎(chǔ)在TRON所面對(duì)的市場(chǎng)中是根本不存在的。就TRON在CES現(xiàn)場(chǎng)展出的游戲陣容來(lái)看，它所傳播的理念仍停留在“對(duì)著客廳的大屏幕玩手機(jī)和網(wǎng)頁(yè)游戲”的水準(zhǔn)，少數(shù)幾款由PC向Android移植的作品（Rochard與《雨血前傳：蜃樓》）已經(jīng)代表了平臺(tái)的極限。憑借這些資本，TRON所肩負(fù)的重任卻是為中國(guó)的“客廳游戲市場(chǎng)”奠基——求生的難度甚至遠(yuǎn)在OUYA之上。

僅憑“來(lái)自PS3、PC或是NDS的游戲陣容”或是“為華為特別定制”這樣的謠言，一臺(tái)主機(jī)是無(wú)法站穩(wěn)腳跟的。當(dāng)這臺(tái)主機(jī)在國(guó)內(nèi)市場(chǎng)現(xiàn)出真身的時(shí)候，一切會(huì)如同TRON在CES展示出的游戲陣容那樣，只需稍作調(diào)查，就會(huì)發(fā)現(xiàn)不過(guò)是大批國(guó)產(chǎn)免費(fèi)頁(yè)游/手游，以及從同為T(mén)egra 4 Android設(shè)備的Nvidia Shield上挖角來(lái)的“PC和PS3游戲”。TRON歸根到底不過(guò)是一臺(tái)已在海外市場(chǎng)經(jīng)受半年折磨的Android系統(tǒng)微主機(jī)的同類(lèi)罷了，它如何能在沒(méi)有前人開(kāi)拓的道路上邁出下一步呢？