作為一家去年才成立的創(chuàng)業(yè)公司，晨之科小心地實踐著自己的理念，最后能否站著掙到錢？我們拭目以待。
2006年，上海音樂頻道出現(xiàn)了一檔特殊的節(jié)目：看似與普通音樂資訊類節(jié)目無異，但在主持妹子的開場白后，畫面即切入一個名叫“海底總動員”的互動節(jié)目中。節(jié)目以分屏形式播出，右側(cè)是熱門音樂MV，左側(cè)則是即時的游戲畫面。觀眾可以一邊欣賞音樂，一邊通過短信參與游戲：發(fā)送短信后，可以即時看到頂著自己短信號碼的魚兒在水里游動，并有幾率在場景中捕獲話費或?qū)嵨铼剟?。在《捕魚達人》尚未出現(xiàn)，新一代智能機八字還沒一撇的當年，這檔節(jié)目的理念可謂超前，制作也稱得上精良，兩位主持妹子會時不時現(xiàn)身，與觀眾互動，解說游戲?qū)崨r，加上在當時還很精致的畫面，很大程度上提高了觀眾的參與感。
這款名為《周末愛上IN》的電視互動節(jié)目是當時27歲的朱明第一次創(chuàng)業(yè)，靈感來源于一次出差時酒店電視里的廣告推送。如果說，在那個年代一切與移動平臺相關的產(chǎn)業(yè)只能通過SP游離于邊緣，那么8年后，朱明在上海外灘斯沃琪藝術中心宣布：成立首期規(guī)模達兩億人民幣的游戲投資基金，他才算是真正進入了這個行業(yè)的中心——以不怎么“入流”的身份。
第一次聽說晨之科，還是在兩個月前，我們剛發(fā)布《警惕中國特供——有多少“本地化”可以重來》一文，一位朋友打上門來，說：我們也在做游戲發(fā)行，代理了很多國外手游，但我們只做該做的本地化，劣化什么的，絕對沒有哦！
于是她給我們發(fā)來一款名叫《怪物神槍手》的游戲，此時這款游戲的中文版還未正式上架。玩過預覽版后，的確如她所說，除了語言、新手教程和活動推廣等本地化調(diào)整，并無采用降低畫質(zhì)、增加付費點、強插廣告、提高內(nèi)購價格等代理商常用的本地劣化手段。我很快得知這是一家剛成立數(shù)月的創(chuàng)業(yè)公司，旗下絕大部分代理產(chǎn)品只做了語言漢化，游戲內(nèi)容與原版無異。欣慰之余不免感到疑惑：這樣的產(chǎn)品，能在中國賺到錢嗎？
一個月后，等到晨之科再次出現(xiàn)在我的視野，他們的《怪物神槍手》已經(jīng)爬升到中國區(qū)付費榜前三，并維持了近半個月。一家國內(nèi)游戲發(fā)行公司，首推一款沒怎么“深度本地化”的代理游戲，還是付費的，成績居然還不錯。這讓我對這家公司萌生興趣，并開始了此次的上海之行。
在晨之科創(chuàng)始人朱明的辦公室里，朱明對觸樂網(wǎng)記者說：這些年的創(chuàng)業(yè)生涯讓他明白了一個真理——不管做什么事，首先要接地氣。
8年前的朱明信奉的可不是這個信條。當時他帶著自己的節(jié)目跑遍國內(nèi)電視臺，到處碰釘子。只因為他堅持認為，哪怕是短信互動電視游戲，代入感也必不可少。當時各地的電視臺負責人普遍對朱明的執(zhí)著表示不解。因為要想達到類似的效果，對電視臺的硬件設施要求比較高，直播需要開個攝影棚，還要兩個主持人帶動游戲，一期節(jié)目下來成本得有二三十萬。當時在上海還能盈虧相抵，到了外地發(fā)現(xiàn)完全不是這回事。
地方電視臺雖然有興趣，但覺得搞兩個主持人太麻煩了，“不要弄不要弄，直接放游戲，讓用戶發(fā)短信就行了。”后來發(fā)現(xiàn)還要搞直播，還要搞設備，“不弄不弄，放錄像帶就行了?！?/p>
“我說放錄像帶不行啊，用戶在電視上找不到自己，一看就知道是假的?！敝烀鲗ξ一貞浀溃敃r的電視臺不以為然：“看不到就看不到唄，參與就行了，用戶只關心掙到多少話費，只要把短信回給用戶就行了?！?/p>
“那么這樣電視就沒意義了啊。”
“有意義啊，我這是廣告，不然你怎么知道有這么個節(jié)目？”
與電視臺的談判通常就這么不了了之。電視臺的思路很現(xiàn)實：認同短信互動的盈利方式，但打算以成本更低的手段去實現(xiàn)，并且也的確這么做了。也就是在2007年左右，全國掀起了電視互動游戲熱，引來大批SP效仿，只是不做直播，改為買衛(wèi)視時段，名為游戲，實為預設好的錄播，用戶在電視上看不到任何反饋。由于成本小，來錢快，一時呈泛濫之勢，其中不乏省級衛(wèi)視（北京青年報：業(yè)內(nèi)人士自揭電視游戲競猜騙局，節(jié)目均提前錄制；電視短信節(jié)目中獎率為“零” 電視臺SP對半分成），后被廣電總局叫停。
“在那個時候我的思維模式不太接地氣?！被仡櫟谝淮蝿?chuàng)業(yè)經(jīng)歷，朱明這樣總結(jié)道。在第二次創(chuàng)業(yè)時，朱明選擇了以低門檻著稱的手游行業(yè)?！敖拥貧狻笔撬谡勗掃^程中經(jīng)常強調(diào)的一個詞，但以行業(yè)的平均標準來看，這家公司的行事方式似乎依然沒有充分的“接地氣”。
晨之科是一家技術為驅(qū)動的公司——從名字MorningTec上我們也能看出這一點，這在國內(nèi)的手游企業(yè)里并不多見，類似的我們大概只能想到觸控。事實上晨之科在某種程度也跟觸控有些相仿，整個公司的基礎，建立在一個名為Stella SDK的核心技術上。該技術可以幫助中小開發(fā)者將iOS應用移植到安卓平臺。與Unity Android等同類產(chǎn)品不同，Stella SDK是基于Objective-C的跨平臺開發(fā)工具，后者是iOS的原生開發(fā)語言，執(zhí)行效率更高。由于Objective-C語言在國內(nèi)的普及程度并不高，Stealla SDK的市場也因此主要集中在國外——老外更喜歡用原生工具開發(fā)游戲。
靠工具本身盈利是很困難的，晨之科干脆將Stella SDK免費開放，逐漸與很多歐美團隊建立了關系。在這一契機下，晨之科開始做手游發(fā)行，將國外游戲代理到國內(nèi)。
在這一過程中，晨之科發(fā)現(xiàn)很多代理方面的問題，現(xiàn)階段最適應中國國情的，可能并不那么光彩。比如一些國外開發(fā)者已經(jīng)被很多中國發(fā)行公司找過，但忽悠事件層出不群。原本說好要分賬，結(jié)果開發(fā)商沒收到錢——國內(nèi)的發(fā)行商會對他們說：我也沒收到錢，中國的安卓市場很亂，付費體系不健全云云。慢慢國外受過傷害的小開發(fā)商就不再信任中國的發(fā)行商。
由于Google Play在國內(nèi)形同虛設，國內(nèi)安卓市場的結(jié)算對歐美廠商是不夠透明的。為此晨之科做了一個實時的結(jié)算平臺，同步了國內(nèi)各渠道的下載數(shù)據(jù)，每天的收入會實時顯示?！疤O果平臺為什么權威，海外市場為什么比我們健康？就是因為有標準化，而我國沒有?！敝烀髡f，“在前期我們花了很多時間在這個平臺。海外開發(fā)者每天都能在這個平臺上看到自己的收入，他們雖然不懂360是什么，也不知道91能干啥，但他們能看到一個明細——這就是安全感?！?/p>
“安全感”也是其它國內(nèi)發(fā)行商常掛在嘴邊的一個詞。但這種安全感通常是妖魔化國內(nèi)市場換來的：中國游戲市場很亂，盜版橫行，破解眾多，只有我們才能保證你們的產(chǎn)品一帆風順。
晨之科走了另外一條路。
對于中國游戲行業(yè)在海外的名聲，朱明深有感觸：“我們在GitHub上被美國的競爭對手攻擊，對方說，這個是中國人做的工具，大家不要去下載，中國是一個山寨的國家，只會盜版，不會做原創(chuàng)，這里面肯定有問題?！睂Υ?，朱明能做的只有努力去營造一個足夠良性的發(fā)行環(huán)境?！蔽覀兿Ｍ芙o一些優(yōu)秀的小團隊健康的生態(tài)。我們現(xiàn)在仍然在給我們的海外CP打錢，哪怕只有一兩千塊錢?，F(xiàn)在是個人媒體時代，如果你為蠅頭小利，去傷害海外開發(fā)者，他在Facebook抨擊你。你的公司在上海，在中國，他們抨擊你，就是在抨擊你的城市和國家。總得有人出去做點事，國內(nèi)手游行業(yè)是有很多缺點，但我們對外自己都看不起自己，又怎么能指望別人看得起。”
面對海外的中小開發(fā)團隊，主流的做法是能榨取多少利潤就榨取多少，反正很多是一錘子買賣，不用在意太多細節(jié)。晨之科這種“急外人之所急”的態(tài)度，不管怎么看，都不太“接地氣”。至于他們做的另一件事，可能就更“不接地氣”了。
6月24日，晨之科聯(lián)合海聯(lián)創(chuàng)永宣創(chuàng)業(yè)投資基金與上海海通創(chuàng)意資本管理有限公司，共同宣布“魔方游戲投資基金”成立，首期資金為兩億人民幣，將致力于中小團隊的前期投資。這個基金放在北京或廣州，都可以將其視為資本活躍的象征。但結(jié)合上海這座城市自身的特質(zhì)，便有了更多意義。
正如海通創(chuàng)意資本副總裁呂佳碟先生在接受本站采訪時所表示的那樣：“往前數(shù)5到10年，上海是個以外商投資經(jīng)濟為主的城市，這和整個城市的發(fā)展軌道有關系，這就導致大部分人以打工為主，希望能進到一個好的外企，創(chuàng)業(yè)精神普遍沒有北京或深圳來得活躍。特別是北京，有各種金融、投資機構(gòu)，尤其是清華五道口，有一長串的產(chǎn)業(yè)鏈，他們對創(chuàng)業(yè)者的支持比較完善，從早期，到中期，到后期，早期有非常著名的天使投資，各類的創(chuàng)業(yè)活動也非常熱鬧。而在上海，無論是VC也好，PE也好，對早期項目的支持一直不夠?！?/p>
至于創(chuàng)業(yè)環(huán)境，比較成熟的創(chuàng)業(yè)者，會歸類B（百度）、A（阿里巴巴）、T（騰訊）系，擁有這些企業(yè)的城市，有一個成熟的創(chuàng)業(yè)土壤和早期的支持。上海在過去幾年唯一能說的出來的互聯(lián)網(wǎng)企業(yè)就是盛大，那也是非常早期的了，且和BAT有著不小的差距?！?/p>
一位投資人對觸樂網(wǎng)記者表示：上海已經(jīng)很久沒有大型的互聯(lián)網(wǎng)公司。具體到政策方面，上海政府的政策導向是追求高大洋上。要的是外企、國企總部、金融等行業(yè)?；ヂ?lián)網(wǎng)這種創(chuàng)業(yè)小民企的風格和上海這個城市的風格就不符。早年上海的游戲行業(yè)還比較發(fā)達，因為跨國游戲公司一來中國優(yōu)先在上海設點，比如育碧、EA、Gameloft，變相起到了在上海培養(yǎng)了一批高素質(zhì)人才的作用。但是隨著國內(nèi)游戲越來越本土化。加上技術美術門檻到了頁游和手游時代重要性減弱。創(chuàng)業(yè)小民企就會興起。這時深圳，北京后來居上也算是順勢而為。
在這種前提下，上海的手游發(fā)行公司和屈指可數(shù)，北京有飛流、觸控、中手游、游道易，上海能叫的出來的只有游族，最多再加上野火、索樂，規(guī)模遠不能與京相比。投資環(huán)境也很不景氣，嚴格來講，由于早年比較出色的積累，上海團隊的研發(fā)實力并不弱，在行業(yè)內(nèi)還在一窩蜂換皮《我叫MT》的時候，上海的團隊已經(jīng)能制作出《刀塔傳奇》《啪啪三國》《崩壞學園2》等較有想法的作品。但就拿今年最成功的非騰訊系產(chǎn)品《刀塔傳奇》來說，在開發(fā)商莉莉絲的初期，是深圳的IDG投資了幾百萬人民幣，隨后又被北京的龍圖游戲代理，全程沒上海啥事。
上月底晨之科宣布成立的魔方游戲基金，正是為了解決上海手游投資環(huán)境不景氣的問題。朱明對記者表示：“雖然現(xiàn)在資本很活躍，但不太專業(yè)，條件太苛刻，股份比例不合理，團隊自由度也受限。像魔方這種專業(yè)游戲資金來運作早期資本，在國內(nèi)是很罕見的、本來上海格局不如北京，那么做這件事的時候就有點使命感?！?/p>
“我們錯過了一個《刀塔傳奇》，不能再錯過另一個了。”朱明補充道。
在談話的最后，朱明向記者講述了這樣一個故事：
“有一天我對我們的CTO陳文琦（Stella SDK的作者）說，要給Stella做一個升級產(chǎn)品，更加適應中國市場，給國內(nèi)手游生態(tài)帶來一些改變。他說，中國找不到這樣的人才。我說，你就去歐洲去找好了。于是他就自己跑到德國、捷克、荷蘭、波蘭……去了六七個國家。每去一個地區(qū)，都找當?shù)氐腉eek喝咖啡，然后跟他們說到我們這里來上班。結(jié)果確實找到了兩個頂級的Geek，捷克有個二十多歲的，7月就要來我們公司。還在克羅地亞找到一個天才，18歲，但我們Offer給晚了，他被Google招走了。我們一家中國本地公司，安排一個CTO，跑到Github上約人，毫無準備，踏上歐洲的土地，挖頂級的技術人才，而且跟我們競爭的，是Google?！?
