在玩家已經深度參與的市場中，游戲們的競爭也有了新的變化。
暑期是很多行業(yè)的消費旺季，游戲行業(yè)也不例外。每年6月至8月，許多游戲都會開展夏日、暑假相關活動，線上、線下各種聯動不少，也會因此迎來一撥流水高峰。
在各種因素的影響下，2024年暑期大戰(zhàn)更加特殊。2022年，由于同時面臨版號緊縮和“最嚴防沉迷”政策落實，6月到8月僅有32款新游上線，被稱為“最冷暑期檔”；2023年，版號恢復發(fā)放不久，廠商們?yōu)榱酸尫欧e壓庫存，導致“二游生死斗”。與這兩年相比，2024年的暑期檔百花齊放，甚至有了“神仙打架”的趨勢。
較為直接的原因在于，進入2024年，版號發(fā)放平穩(wěn)，平均每月數量也在100個左右，游戲行業(yè)與市場得以逐漸復蘇。與此同時，經過了激烈競爭的洗牌，新上市的游戲超過百款，不僅頻頻在質量上受到行業(yè)內外矚目，也取得了不錯的市場成績。如6月有輕量化SLG《三國：謀定天下》這匹黑馬，7月有老牌二游頭部廠商米哈游的新作《絕區(qū)零》和心動網絡憑借類“動森”玩法俘獲大量玩家的《心動小鎮(zhèn)》，8月有莉莉絲頗受期待的系列續(xù)作《劍與遠征：啟程》以及游戲科學出品的單機大作《黑神話：悟空》。
在長青游戲和熱門新品的雙重夾擊下，今年暑期，女性向游戲，尤其是國產乙女游戲并未落于下風，同樣展現出了令人意外的流水成績。隨著今年兩款新游上線，國乙日常流水前三由《戀與深空》《世界之外》和《光與夜之戀》占據。而隨著《戀與深空》2.0版本上線，在免費應用排行榜上首次超越抖音，引發(fā)了堪稱“再次公測”的熱潮，在暑期檔形成了一家獨大的局面。據估算，《戀與深空》在2.0版本上線當周流水沖破1億元；七夕活動上線后，流水再次破億。
除此之外，成績穩(wěn)定的《戀與制作人》也在夏日活動開啟后流水排名上升，而平日流水在垂類榜單不算特別突出的《未定事件簿》和《時空中的繪旅人》也憑借大活動重新回到了前列。
作為付費高峰與活動日程高度相關的游戲品類，國乙們在暑期獲得的成績除了假日的自然高峰和傳統(tǒng)的夏季活動之外，其實還有另一項加成——七夕。和想象中不同，主打戀愛的乙女游戲并非從一開始就非常重視這個傳統(tǒng)文化中的“情人節(jié)”，聲勢浩大的七夕活動是在數年的競爭中你追我趕、互相“卷”起來的產物。
在《戀與制作人》尚且是國乙唯一選擇的年代，制作組會按部就班在七夕推出特別活動、相應的新卡、特殊劇情和語音。而《光與夜之戀》在2021年公測之后，不知是公測初期產能有限，還是疏忽了“七夕也是情人節(jié)”這個節(jié)點，制作組在當年七夕用已有的開屏畫面湊出了一個卡池。雖然卡面質量很高，但畢竟不是新卡，且和七夕主題無關。這引起了眾多玩家的批評，項目組也很快道歉，并宣布撤回卡池。
這次風波讓后來的幾款游戲都意識到了七夕的重要性，連官方曾經宣稱“不過現實節(jié)日”的《未定事件簿》也會在七夕期間穿插一些不以節(jié)日為名義的活動。接下來幾年，幾大國乙你追我趕，紛紛在這個節(jié)點上線新卡面和大活動——有點像是“別人有的我不能沒有”。玩家也會有意識地去比較不同游戲活動的質量和誠意。
因為這份重視，歷年七夕活動的主題也花樣翻新。不少游戲第一次出古風卡就是在七夕，求婚卡、“中式婚卡”等形式也積極出現，一度讓七夕過得非常隆重。到了2024年，在“N大國乙”已經無法概括國產女性向手游生態(tài)的當下，各個游戲的夏活和七夕也在內容、玩法創(chuàng)新上使出了渾身解數，形成了一番新的“亂斗”場景。
在這場暑期亂斗中，最突出的是《戀與深空》。7月15日，《戀與深空》上線2.0版本，更新了新男主角秦徹以及相關的主線劇情，同時上線Roguelike玩法“混沌深網”。新男主角走的是較為少見的“反派”路線，整體風格亦正亦邪。
此前，《戀與深空》已經憑借3D優(yōu)勢吸引了一大批新玩家，成為不少受眾的“第一款國乙”，如今，亦正亦邪的新男主角又憑借新鮮感拉來了一撥玩家。據七麥數據統(tǒng)計，2.0版本上線后，《戀與深空》的下載量激增，光是iOS端單日下載量峰值就超過9萬。
而在2.0版本的第一個七夕，趁著新男主角的熱度還在高峰，《戀與深空》像連鎖大招一樣推出了第二組“洗澡卡”。“洗澡卡”是今年1月《戀與深空》推出的一組卡面，其中的3D互動效果讓游戲話題度高漲，一度出圈。第二組“洗澡卡”達到了同樣的效果，還因為新角色的加入獲得了更多玩家的認可，流水也一并水漲船高。
與此同時，縱觀今年各大國乙的活動，大部分廠商都把重心放在了聯動和文化上?！稇倥c深空》除了新角色、新玩法，也在同期上線了一項和非遺靖西壯族繡球聯動的活動，玩家可以通過小游戲解鎖與男主角共同制作繡球的劇情，還有相應的紀念卡面。
《戀與制作人》在今年七夕也開展了繁多的線上、線下活動，都是圍繞妖靈主題活動“妖玄引”進行的。除了公開男主角全員的新卡面和配套紀念卡之外，游戲還在上海豫園線下搭建了相應的古風場景供玩家打卡和游覽，在北京和上海商圈的大屏上輪播宣傳片，讓很多玩家得以在線下和心儀的男主度過節(jié)日。與七夕同步進行的，還有與南京非遺絨花聯動的小活動，呼應了七夕原本的“乞巧”主題。
《光與夜之戀》本次七夕大活“大漠歸墟?昪朔尋跡”以無人區(qū)冒險和考古為主題，整體包裝更加重視文化感。雖然是架空設定，制作組也邀請了民俗藝術研究學者監(jiān)修，并且聯動新疆消防進行了無人區(qū)冒險相關的科普與警示?；顒釉趧∏樯习l(fā)揮穩(wěn)定，只是部分新卡因為精度不足、個別男主“崩卡”引發(fā)了玩家強烈的輿論聲浪，微博評論一度超過百萬條。不過整體來說，盡管成績不如去年同期，但《光與夜之戀》在這個暑期仍然維持著流水高位。
《未定事件簿》同樣在七夕進行了民俗主題聯動。制作組與甘孜文旅合作推出了“山雪長念”活動，卡面服裝化用了當地的民族服飾，十分考究，在玩家內部收獲了不錯的口碑。
《時空中的繪旅人》是今年暑期又一個聯動大戶，大活動接踵而至。7月，新聊齋主題的夏活“人間畫外”上線；8月七夕期間，和中國美術館聯動的名畫主題活動“繁花之吻”上線。這兩個活動都取材于經典文化作品，包括對傳統(tǒng)文化中的妖異和歷史上著名油畫作品的用典和戲仿?？婧蛣∏榈目诒谕婕胰后w中都維持著正常水準。
《世界之外》的內容偏好與運營方式從一開始就顯得和同品類游戲不盡相同，比較偏向網文受眾，非常依賴于副本故事的編寫。但這次七夕游戲沒有推出活動副本，反倒是上線了一個中元節(jié)主題的小游戲，和七夕合在一起，推出了一組男主角新卡和紀念卡，顯得另辟蹊徑。
在七夕之外，旅游、休閑也是暑期活動的另一項重點。對此，不少游戲抓緊了出游和消費高峰的機會，線上、線下活動不斷，聯名也十分頻繁。
比如，一進入暑期，《戀與制作人》就展開了與上海動物園的聯動；《光與夜之戀》一口氣推出了和好利來、泡泡瑪特以及線條小狗的聯動?！稌r空中的繪旅人》原本打算和飲品店書亦燒仙草聯動，但后來因故取消?！稇倥c深空》推出了和肯德基的聯名?！段炊ㄊ录尽穭t和多多檸檬茶、上海律師協會等品牌與機構開啟了聯動活動。
然而，七夕、旅游等要素盡管為游戲的“暑期亂斗”提供了舞臺，也帶來了相當高的熱度，但也有一些潛在的負面影響——活動排期過密，不少玩家很難跟上如此頻繁的節(jié)奏。如果把視角拓展至整年，暑期的日程的確很容易受到“夾擊”。很多游戲都陷入了夏活、周年慶，中間還穿插著角色生日的窘境。今年，隨著新游加入戰(zhàn)局、活動力度加大，甚至出現了大活無縫銜接、小活重重疊疊的現象。一些活動剛剛發(fā)布PV，社交平臺上就有玩家感慨：“多坑玩家真的怕了?！?/p>
在今年，《光與夜之戀》沒有推出大規(guī)模夏活，不過小活動不斷，包括男主角生日和部分男主角的校園主題限定收信。而《未定事件簿》在7月中旬度過了周年慶，又在七夕結束后上線了新主線劇情和大活動，排期非常緊密。相較而言，它今年并沒有將七夕視作主場，推出的新卡也是需要參與活動獲取的MR卡而非卡池抽取的SSR，不過因為卡面很受歡迎，一定程度上彌補了這一點。
《時空中的繪旅人》七八月份相連推出的夏活和七夕都是大活動，中間還穿插男主角生日，排期緊密，很多玩家覺得力不從心。至于《世界之外》，因為中元節(jié)活動每日能收取的資源和獎勵過少，“肝”度較高，再加上制作組常常表現得產能不足，暑期活動的整體反響相對一般。
在種種因素的影響下，好幾個游戲的社群中都出現了玩家對“壓力”的不滿聲浪。一些游戲甚至出現了玩家要求七夕活動“降格”的呼聲。比如在某款游戲中，一部分玩家因為剛剛經歷了夏活大混池，在七夕活動開始前就表達了“希望這次是CR卡（特殊紀念卡）”的愿望，這對游戲來說并非沒有先例。結果活動正式上線后，依然是SSR大混池，讓手里資源被榨干的玩家非常頭疼。
“七夕終于過去了，”有玩家在社交網站上寫道，“真是個‘地獄8月’?！?/p>
但從歷年暑期的狀況來看，這種“卷”也是市場和玩家需求合力的結果——循規(guī)蹈矩、僅僅推出節(jié)日新卡的項目已經很難滿足玩家。圍繞“七夕”的白熱化競爭，某種意義上反映了這幾年國乙在內容方面的重點推移：從一開始卷隆重的古風內容，到卷話題性的劇情和卡面，再到現在的大范圍聯名、突出文化內涵，乙游在不斷地試圖用新鮮主題讓玩家在琳瑯滿目的選擇中留下來。
原因在于，玩家的需求確實越來越復雜。前幾年，可能卡面漂亮、劇情“吃得好”，很多人就會覺得滿意，但現在更多玩家會要求卡面和故事圍繞著各種或者神秘、或者華麗的主題展現出張力，也會挑剔劇情是否能夠更加豐富和深挖男主角的人設，等等?！稇倥c深空》能夠成為在今年暑期獲得好成績，一定程度上就在于新男主角不同尋常的設計。
在競爭壓力和玩家敦促下，暑期檔自然而然地變得越來越“卷”，而這也側面意味著，玩家現在已經深諳市場規(guī)律，甚至有一份完全順應甚至參與塑造了市場的自覺。她們不僅消費，也要求自己投入消費的游戲比其他競品更有創(chuàng)意、更有引領性。比較典型的例子是，一些玩家認為自己參與把游戲“課到了流水第一”，就會要求項目組拿出匹配“流水第一”的質量。尤其是暑期這種“人人放大招”的關鍵節(jié)點，不僅產品在競爭，玩家也在競爭和比較。在女性向游戲市場進一步擴大的情況下，這種需求只會越發(fā)明顯。
實際上，這只是今年1月新品紛紛公測、“決戰(zhàn)國乙之巔”后的第一個暑期?？傮w來說，游戲們在內容和質量上“卷”起來，是利好玩家投入和行業(yè)發(fā)展的，整體的流水也證明了這一點。但與此同時，這種競爭帶來的負面影響也值得人們注意。和玩家進行良性互動，認真對待玩家已經深度參與的市場，對于許多產品和項目來說，仍是一個需要不斷嘗試、找到平衡的課題。
