道阻且長，行則將至。
北京時間昨天（7月11日）深夜，美國北加州聯(lián)邦地區(qū)法院判決微軟收購動視暴雪不構(gòu)成壟斷。至此，世界各國和地區(qū)多數(shù)監(jiān)管機(jī)構(gòu)都已經(jīng)批準(zhǔn)微軟收購動視暴雪，之前持反對意見的英國競爭和市場管理局（CMA）也進(jìn)入重新談判階段，長達(dá)一年半的各國和地區(qū)反壟斷調(diào)查案就此進(jìn)入尾聲。微軟掃清了收購動視暴雪的原則性障礙，這場金額高達(dá)687億美元的收購大戲即將落幕。
為了獲得各國和地區(qū)監(jiān)管機(jī)構(gòu)的批準(zhǔn)，微軟以合同的形式對其他游戲公司做出了讓步，對于最核心的“使命召喚”系列，微軟也承諾該系列會繼續(xù)登陸其他主機(jī)，這些條件換來了各國和地區(qū)監(jiān)管機(jī)構(gòu)的批準(zhǔn)。另一方面，對于合同與承諾并不滿意的索尼則試圖阻止這次收購，雙方在各國監(jiān)管機(jī)構(gòu)和法庭上角力，因此流出了很多難得一見的內(nèi)部細(xì)節(jié)，值得玩家回顧。
微軟在2022年1月18日正式公布了這項(xiàng)高額收購，因?yàn)閿?shù)字過于龐大，這一收購案從公布初始就吸引了世界各國和地區(qū)監(jiān)管機(jī)構(gòu)的注意。微軟在收購后會如何處理“使命召喚”“暗黑破壞神”等熱門系列，是變?yōu)閄box獨(dú)占還是和其他主機(jī)或平臺繼續(xù)分享？這個核心問題關(guān)系到微軟是否涉及壟斷，監(jiān)管機(jī)構(gòu)自然對此表示重視。
微軟和動視暴雪都是美國公司，倘若美國法院判定此案涉及壟斷，收購會直接失敗。倘若其他國家和地區(qū)的監(jiān)管機(jī)構(gòu)判定壟斷，雖然不能直接阻止收購，但兩家公司需要有一家在法律上退出該地業(yè)務(wù)。假設(shè)這種情況發(fā)生了，微軟在游戲外的業(yè)務(wù)更復(fù)雜，退出直營的一方將是動視暴雪，微軟需要將動視暴雪在當(dāng)?shù)氐挠螒蚪?jīng)銷交給第三方公司代理。
微軟為了表示自己并無壟斷之意，與多家公司簽署了10年游戲授權(quán)合同，將微軟和動視暴雪的游戲授權(quán)給不同的主機(jī)和云游戲平臺。通過出讓這部分利益，微軟通過了全球大部分機(jī)構(gòu)的審查——過程中則免不了許多曲折。
根據(jù)美國法院公開的內(nèi)部文件，微軟在2021年4月列出了8家收購目標(biāo)備選公司，其中有5家是Zynga和Niantic等手游公司，但剩下的3家傳統(tǒng)游戲公司值得注意——Bungie、IO Interactive和Supergiant Games。
Bungie此時給《命運(yùn)2》開發(fā)的資料片《凌光之刻》一度進(jìn)入了XGP（Xbox Game Pass）訂閱庫，因此玩家對于微軟曾打算重新收購Bungie的消息并不吃驚，其實(shí)Bungie在2021年同時與微軟和索尼兩家公司進(jìn)行著收購談判。IO Interactive以“殺手47”系列聞名，他們依然在給Xbox和PC平臺開發(fā)代號為“龍”（Project Dragon）的奇幻網(wǎng)游，文件顯示，這款新作將由微軟發(fā)行。如果文件透露的情況至今沒有變化，那么就算微軟最終沒有收購IO Interactive，二者目前依然保持著合作關(guān)系。Supergiant Games工作室之前曾開發(fā)過《堡壘》《晶體管》《黑帝斯》等經(jīng)典獨(dú)立游戲，因此進(jìn)入了微軟的收購備選，不過目前還沒有證據(jù)表示Supergiant Games在未來與微軟存在合作關(guān)系。
動視暴雪在2021年4月還沒有賣掉集團(tuán)的計(jì)劃，同期的微軟也沒有把動視暴雪列為收購目標(biāo)。2021年7月，美國加州公平就業(yè)和住房部門圍繞之前的多項(xiàng)丑聞起訴動視暴雪（詳情可見《動視暴雪，永恒的終結(jié)》），此后動視暴雪才開始尋找買家。與微軟競爭的買家有3個，為了保護(hù)隱私，外界并不知道這3個競爭對手是誰，能夠一口氣掏出600億美元的巨頭放眼全世界也并不多見，玩家可以自行對號入座。
微軟于2022年1月18日對外公開收購動視暴雪的計(jì)劃，索尼則于2022年1月31日公開了收購Bungie的計(jì)劃。索尼收購Bungie的計(jì)劃于2022年7月15日完成，金額為36億美元，沒有觸發(fā)反壟斷調(diào)查，是一次常規(guī)的防御型收購。另一方面，微軟收購動視暴雪的計(jì)劃一公布便引起了多國市場監(jiān)管機(jī)構(gòu)的注意，各類反壟斷調(diào)查案歷經(jīng)一年半，直到現(xiàn)在才進(jìn)入尾聲。
微軟公開收購動視暴雪計(jì)劃的兩天后，即2022年1月20日，索尼互動娛樂（SIE）總裁兼CEO吉姆·瑞恩在內(nèi)部郵件中表示：“微軟這次收購根本不是為了獨(dú)占，而是出于更大的思維考慮，他們有足夠的資金搞這種大手筆。我對菲爾·斯賓塞（微軟游戲部門CEO）和鮑比·科蒂克（動視暴雪CEO）都很熟悉，所以我非常確定PS主機(jī)在漫長的未來依然能玩到‘使命召喚’系列新作。”
吉姆·瑞恩大概沒有想到這封內(nèi)部郵件后來會被美國法院公開，他在公開場合經(jīng)常表示“微軟收購后‘使命召喚’系列會離開PS主機(jī)”，這種表里不一很可能給美國法院留下了負(fù)面印象，在一定程度上影響了判決。另一方面，微軟在公開場合始終強(qiáng)調(diào)“收購后‘使命召喚’系列依然會登陸其他主機(jī)”，美國法院也沒有找到微軟考慮讓“使命召喚”離開PS主機(jī)的內(nèi)部文件。至少在“使命召喚”這個核心問題上，微軟做到了表里如一。
菲爾·斯賓塞并非法律專業(yè)人士，很多收購相關(guān)的細(xì)節(jié)交給微軟總裁兼首席法務(wù)官布拉德·史密斯處理。史密斯之前曾在多項(xiàng)重大官司中促使微軟與競爭對手和解，2003年微軟向美國在線（AOL）支付7.5億美元達(dá)成IE和Netscape兩個瀏覽器的和解，2004年微軟又向Sun微電子公司支付19.5億美元達(dá)成服務(wù)器專利和反壟斷官司的和解。史密斯推崇“冤家宜解不宜結(jié)”的思路，“破財消災(zāi)”和“利益共享”是他的慣用手法。
2022年12月6日，微軟與任天堂簽署了10年授權(quán)合同，微軟將給Switch及后繼任天堂主機(jī)提供第一方游戲，如果微軟成功收購了動視暴雪，“使命召喚”等系列也將登陸Switch。2023年1月12日，Nvidia對微軟收購動視暴雪表示關(guān)注，雖然Nvidia沒有直接反對這樁收購，但他們希望得到游戲跨平臺的承諾。2023年2月21日，在這個歐盟委員會的工作日，微軟宣布與Nvidia達(dá)成10年授權(quán)協(xié)議，為Geforce Now云服務(wù)提供游戲。
并非所有公司都簽署了這類合同，Valve總裁加布·紐維爾表示他信任微軟，所以沒必要給Steam簽署此類合同。索尼的吉姆·瑞恩則表示，微軟收購動視暴雪這件事本身就是一種壟斷，所以他不想簽合同，他只希望監(jiān)管機(jī)構(gòu)能夠阻止收購。
微軟和索尼在2023年3月9日圍繞英國CMA的報告展開了爭執(zhí)。微軟表示合同允許“使命召喚”系列在同一天同時加入XGP和PlayStation Plus兩個訂閱庫，索尼卻表示微軟可以提供有缺陷的PS版本，甚至在戰(zhàn)役的最后一關(guān)加入致命Bug，用這種劣化方式將PS主機(jī)的“使命召喚”玩家全趕跑。
3月22日，微軟向CMA保證，PS版的“使命召喚”在發(fā)布時間、內(nèi)容、功能、升級性和質(zhì)量方面與Xbox相同，甚至可以給PS5的DualSense手柄進(jìn)行單獨(dú)優(yōu)化，讓PS5版的體驗(yàn)比Xbox Series X更豐富，然而索尼無論如何就是不簽合同。
之后，為了繼續(xù)展示自己并無壟斷之意，微軟又和更多國家和地區(qū)的云游戲公司簽署了合同，給這些云游戲平臺派送自己的第一方游戲，繼續(xù)出讓自己的部分利益。3月15日，微軟和日本公司Ubitus及烏克蘭公司Boosteroid簽署了云游戲合同。3月24日，CMA發(fā)布了階段性報告，判定“使命召喚”系列撤離PS平臺對于微軟得不償失，因此微軟收購動視暴雪不涉及主機(jī)行業(yè)的反壟斷，云游戲行業(yè)的報告則待定。
4月11日，微軟又和英國公司Everything Everywhere簽署了云游戲合同。之前CMA已經(jīng)表示微軟不涉及主機(jī)行業(yè)的壟斷，現(xiàn)在微軟又和多家云游戲公司簽署了合同，連英國媒體都預(yù)測CMA將在4月26日的完整版報告中對微軟放行。
然而，CMA在4月26日發(fā)布的完整報告卻出乎了幾乎所有人的預(yù)料，這份報告的內(nèi)容只能概括為“一本正經(jīng)的胡說八道”。CMA承認(rèn)微軟沒有壟斷主機(jī)，然而又認(rèn)為云游戲未來的發(fā)展前景廣闊，而微軟在云游戲領(lǐng)域的地位已經(jīng)接近于壟斷。CMA在報告中表示，微軟已經(jīng)占據(jù)了全球70%的云游戲市場，盡管微軟和多家云游戲公司簽署了合同，但云游戲發(fā)展迅猛，未來可能會有更多公司加入，這些公司現(xiàn)在還沒有云游戲業(yè)務(wù)，也就沒簽合同，對于未來，這樣選擇性的合同是不利的。最后，CMA表示，他們沒心思在未來10年間持續(xù)管理云游戲市場，所以現(xiàn)在直接反對收購，最省心的辦法自然是一刀切。
CMA這種行文的語氣和經(jīng)典喜劇《是，大臣》如出一轍，態(tài)度極為傲慢。這份完整報告公布后引起軒然大波。問題并不在于報告給出的結(jié)果，而在于過程——CMA可以反對收購，但必須拿出合理的邏輯。如果CMA認(rèn)定微軟收購動視暴雪會導(dǎo)致主機(jī)行業(yè)壟斷，也算是合情合理，在人們的意料之中。然而CMA先認(rèn)定主機(jī)行業(yè)沒有壟斷，又表示微軟即將壟斷云游戲，所以反對收購，這種盯著芝麻無視西瓜的“選擇性失明”令人無語。毫不夸張地說，作為一個專業(yè)監(jiān)管機(jī)構(gòu)，CMA這份報告的理論水平甚至不如普通玩家，令人大跌眼鏡。
一向溫文爾雅的布拉德·史密斯看到報告后怒不可遏，公開把CMA噴了個底朝天。3月24日的階段性報告發(fā)布時，微軟已經(jīng)回答了CMA提出的每一個問題，微軟甚至詢問CMA有沒有更多問題，而CMA對此沒有回應(yīng)，一聲不吭地憋了整整一個月，才在4月26日發(fā)布了那份態(tài)度180度大轉(zhuǎn)彎的完整報告。這種暗箱操作讓史密斯判斷，CMA就是純粹找茬。
CMA表示微軟即將壟斷云游戲，然而云游戲現(xiàn)在的市場份額完全無法和傳統(tǒng)主機(jī)相提并論，微軟在英國只能給5000名玩家同時提供云游戲服務(wù)。最后，史密斯甚至威脅說，全世界的商務(wù)人士都對CMA的表現(xiàn)感到震驚，CMA的行為是在破壞英國的招商引資和就業(yè)機(jī)會，微軟在英國經(jīng)營著Rare（《盜賊之?！罚layground Games（《極限競速：地平線》）、Ninja Theory（《地獄之刃：塞娜的獻(xiàn)祭》）等游戲工作室，為數(shù)千名開發(fā)者提供崗位，在游戲行業(yè)之外，微軟對英國的投資同樣不可低估。歐盟的監(jiān)管機(jī)構(gòu)遠(yuǎn)比英國更透明更合理，如果CMA不改變態(tài)度，微軟可以把更多的投資交給歐盟國家。
史密斯的這番威脅并非聳人聽聞，微軟對英國的投資確實(shí)遠(yuǎn)超索尼。索尼倫敦工作室在PS4時代陷入衰退，憑借《地平線：零之曙光》崛起的荷蘭Guerrilla Games工作室才是索尼近年在歐洲戰(zhàn)略的重心，英國脫歐風(fēng)波加劇了這種開發(fā)力量的轉(zhuǎn)移。既然索尼可以逐漸把重心從英國轉(zhuǎn)移到歐洲大陸，微軟當(dāng)然也可以。
盡管CMA依然梗著脖子不妥協(xié)，英國首相里?！ぬK納克卻在5月13日表示“英國將發(fā)布對CMA的戰(zhàn)略指導(dǎo)，改革機(jī)構(gòu)，簡化審核，讓監(jiān)管機(jī)構(gòu)成為英國面對問題的最終選擇，而非首選”。這套發(fā)言暗示了首相對CMA的不滿，也為CMA在兩個月后的妥協(xié)埋下了伏筆。
另一方面，歐盟在5月15日發(fā)表了報告，歐盟相信微軟會履行讓“使命召喚”系列繼續(xù)推出PS版的承諾，就算微軟食言了，歐盟也不認(rèn)為“使命召喚”會造成Xbox在主機(jī)領(lǐng)域壟斷，因?yàn)镻S在歐洲的銷量是Xbox的4倍。歐盟表示，微軟在云游戲行業(yè)的市場份額遠(yuǎn)沒有70%那么高，CMA將很多不用云游戲的XGP用戶錯誤計(jì)入，才導(dǎo)致了這個虛假數(shù)據(jù)。如果按照這種算法，默認(rèn)每個PS Plus高級用戶都是PS Now云游戲用戶，那么索尼在云游戲的市場份額應(yīng)該高于微軟才對，CMA的報告就是在胡鬧。
歐盟認(rèn)為，云游戲在歐洲市場份額只有3%，不過他們確實(shí)擔(dān)心沒簽合同的云游戲公司會在未來面臨不利，所以微軟需要在未來給新加入云游戲行業(yè)的公司提供授權(quán)。微軟接受了這一要求，并承諾將這項(xiàng)舉措擴(kuò)展到歐盟之外的地區(qū)，因此歐盟批準(zhǔn)了微軟的收購。
歐盟放行后，微軟集中精力應(yīng)對美國本土的審核。美國聯(lián)邦貿(mào)易委員會（FTC）雖然對微軟展開了長達(dá)一年半的反壟斷調(diào)查，但遲遲沒有申請暫停收購的短期強(qiáng)制禁令。6月13日，F(xiàn)TC終于申請了短期強(qiáng)制禁令，微軟與FTC隨后在北加州聯(lián)邦地區(qū)法院進(jìn)行決戰(zhàn)。這也是微軟和索尼在法庭上的一次大規(guī)模交鋒，公開了很多外界不知曉的細(xì)節(jié)。
FTC明顯比CMA更專業(yè)，并沒有在市場份額極小的云游戲方面過多糾纏，將重點(diǎn)放在了傳統(tǒng)主機(jī)行業(yè)上。索尼列出了很多內(nèi)部數(shù)據(jù)，F(xiàn)TC試圖通過這些數(shù)據(jù)向法院強(qiáng)調(diào)“使命召喚”系列的重要意義。
以2021年的《使命召喚：先鋒》為例，這是系列中一款銷量較低的作品，即使如此依然獲得了2021年度收入第一的成績。在2021年，有1400萬PS主機(jī)用戶花費(fèi)至少30%的游戲時間在“使命召喚”系列上，600萬PS用戶在“使命召喚”上花費(fèi)了70%的游戲時間，這部分人在2021年平均每人玩了296小時的“使命召喚”。還有100萬PS用戶除了“使命召喚”什么都不玩。
“使命召喚”系列在2021年的美國市場為PS主機(jī)帶來了8億美元收入，在全球?yàn)镻S主機(jī)帶來15億美元收入。如果將PS主機(jī)“使命召喚”玩家購買PS軟硬件的全部花費(fèi)記錄在內(nèi)，從2019年至2021年，他們?nèi)w每年給索尼提供了159億美元的收入，而SIE在2021年的軟硬件合計(jì)收入為248億美元。
至于2022年銷量火爆的重啟版《使命召喚：現(xiàn)代戰(zhàn)爭2》，PS版全球首周銷量為440萬，高于《FIFA 23》的380萬，索尼試圖用這個數(shù)字證明“使命召喚”系列對于PS甚至比“FIFA”系列更重要。
FTC的邏輯很簡單，微軟收購動視暴雪后，如果“使命召喚”撤出PS主機(jī)，玩家因?yàn)镻S沒有“使命召喚”而選擇Xbox，隨后在Xbox上消費(fèi)更多的軟硬件，索尼的損失將遠(yuǎn)不止每年15億美元那么簡單。
這個邏輯明顯比CMA更清晰有力，不過依然存在漏洞?！笆姑賳尽苯晖ㄟ^戰(zhàn)區(qū)模式變相轉(zhuǎn)型為免費(fèi)網(wǎng)游，一個玩了兩盤戰(zhàn)區(qū)就刪掉客戶端、沒有給“使命召喚”花過一分錢的玩家，也被索尼列入統(tǒng)計(jì)范圍。159億美元的夸張數(shù)字就是這么來的，并不能說PS沒了“使命召喚”就會真的失去六成收入。
此外，索尼還公布了部分第一方單人游戲的開發(fā)成本和制作周期，《最后生還者2》制作了6年，開發(fā)成本為2.2億美元?！兜仄骄€：西之絕境》制作了5年，開發(fā)成本2.12億美元。以上數(shù)字還沒有算上宣傳成本，最終開銷會更加高昂，這也是索尼第一方在未來重點(diǎn)投資網(wǎng)游的根本原因。
在鯨吞動視暴雪之前，微軟游戲部門最大的收購案是2020年以75億美元的價格買下了Bethesda，因此和Bethesda相關(guān)的問題也成了這次法庭辯論的重點(diǎn)。菲爾·斯賓塞表示，索尼之前已經(jīng)購買了《死亡循環(huán)》和《幽靈線：東京》的主機(jī)限時獨(dú)占權(quán)，他擔(dān)心索尼會對《星空》故技重施，所以才收購了Bethesda。
斯賓塞曾在2020年聲稱，Bethesda今后的游戲是否登陸PS主機(jī)需要具體情況具體分析。2021年11月的內(nèi)部郵件證明，斯賓塞此時已經(jīng)決定讓Bethesda未來的游戲全部排除PS平臺，因?yàn)橹蟮淖髌凡]有提前和索尼簽訂合同。
雖然菲爾·斯賓塞本人也承認(rèn)，《紅霞島》的失敗要?dú)w結(jié)于他的監(jiān)工不利，然而微軟內(nèi)部多名經(jīng)理都表示過，斯賓塞奉行的是“無為而治”的理念，“光環(huán)”“戰(zhàn)爭機(jī)器”“極限競速”三大IP只需要每個月向微軟游戲部門匯報一次，其他IP的匯報次數(shù)甚至更低。這種態(tài)度自然會誕生《紅霞島》等失敗作品，但也為《完美音浪》等成功作品提供了土壤，一切全看工作室自身的能力。
法院遵循抓大放小原則，銷量越高的作品越重要，因此Bethesda作品的重要度不及動視暴雪，吉姆·瑞恩也在法庭上表示，他雖然對《星空》沒有PS5版表示不滿，但他承認(rèn)這個銷量級別的作品并不涉及壟斷。
至于Switch版“使命召喚”，鮑比·科蒂克表示，他說的并不是目前的Switch，而是未來的加強(qiáng)版或后續(xù)機(jī)種，未來任天堂會推出性能更強(qiáng)大的硬件，這樣的硬件可以給“使命召喚”提供一個合適的舞臺。
7月11日，北加州法院判決FTC敗訴，微軟收購動視暴雪不涉及壟斷。其實(shí)FTC在邏輯方面已經(jīng)遠(yuǎn)遠(yuǎn)好過瞪眼說胡話的CMA，然而細(xì)節(jié)上依然存在不少漏洞。更重要的是，法官在探討消費(fèi)者即玩家的利益，而FTC經(jīng)常將索尼的利益和玩家的利益混為一談，這種態(tài)度導(dǎo)致了FTC的敗訴。
FTC的這次敗訴絕不意味著他們結(jié)束了對微軟的監(jiān)管，F(xiàn)TC從未像CMA那樣標(biāo)榜自己是一刀切的機(jī)構(gòu)，美國的監(jiān)管是長期且持續(xù)的。以任天堂為例，1990年FTC調(diào)查任天堂主機(jī)在美國的壟斷行為，任天堂被迫放松了對美國第三方的限制，才換來了FTC的“高高舉起，輕輕放下”，之后任天堂也從未在美國重新收緊這些限制。FTC如同一把懸在美國市場的達(dá)摩克利斯之劍，讓每個廠商三思而后行，其威懾力不容小視。
目前索尼依然沒有和微軟簽署新的合同，之前索尼與動視簽署的“使命召喚”合同規(guī)定系列不會進(jìn)入XGP訂閱庫，且優(yōu)先給索尼提供宣傳和DLC權(quán)利。這份合同將在2024年到期，且涵蓋的最后一款游戲就是今年的“使命召喚”新作，明年涉及的應(yīng)該只是DLC而已。換句話說，“使命召喚”新作今年不會加入XGP，明年就不好說了。
FTC持續(xù)的監(jiān)管可以保障“使命召喚”被微軟收購后不會撤離PS主機(jī)，否則FTC會提出新的反壟斷訴訟。至于其他條件，比如和XGP同步進(jìn)PS Plus訂閱，因?yàn)樗髂釠]有和微軟簽合同，這樣的條件很可能也算不上壟斷，F(xiàn)TC對此就鞭長莫及了。吉姆·瑞恩在半年前表示“只想阻止收購，不想簽合同”，如果他堅(jiān)持這個路線，那么索尼就會為此付出一定的代價。
索尼第一方工作室已經(jīng)在開發(fā)多款網(wǎng)游，“最后生還者”“地平線”“對馬島之魂”的網(wǎng)游版值得期待，然而這些IP都不是FPS。重啟版《馬拉松》作為Bungie的下一款FPS，卻選擇了跨平臺，未來的《命運(yùn)2》DLC也是如此，這是索尼承諾給Bungie的條件。至于索尼從動視和育碧挖角的二線隊(duì)伍開發(fā)的FPS，從目前發(fā)布會的狀態(tài)來看，形勢不容樂觀。
微軟認(rèn)為10年合同對于索尼已經(jīng)足夠，10年后索尼可以開發(fā)出能夠媲美“使命召喚”的FPS，就像《Apex英雄》那樣。要如何理解這句話，不同的人有不同的看法，但我們都知道“使命召喚”近年的口碑雖有下滑，卻依然占據(jù)著收入榜首席，并非搖搖欲墜。
至于英國方面，按照原計(jì)劃，微軟可以在英國競爭上訴法庭要求CMA進(jìn)行復(fù)審。微軟已經(jīng)做好了在英國復(fù)審敗訴的最壞準(zhǔn)備，微軟和動視暴雪都是美國公司，而非英國公司，所以CMA并不具備強(qiáng)制阻止收購的權(quán)力。如果CMA始終堅(jiān)持微軟壟斷，那么微軟可以將動視暴雪在英國的游戲銷售渠道交給一家代理公司分銷，以這種方式變相讓動視暴雪退出英國業(yè)務(wù)，避免觸發(fā)反壟斷制裁。
然而，當(dāng)美國法院判決FTC敗訴的一個小時后，CMA宣布撤銷和微軟在法庭上的復(fù)審，CMA將與微軟和動視暴雪重新開啟談判。之前不愿和微軟繼續(xù)溝通的CMA居然主動求和，表現(xiàn)出了明顯的退縮跡象。這或許也說明，在歐盟和美國已經(jīng)給微軟放行的當(dāng)下，英國的是非無法阻止微軟完成收購的決心。
如今，微軟已經(jīng)掃清了收購動視暴雪的原則性障礙，這幕大戲進(jìn)入了尾聲階段。
微軟鯨吞動視暴雪，只為和索尼競爭？菲爾·斯賓塞的回答并非如此，微軟游戲部門自身的存續(xù)才是最重要的因素。2014年初，菲爾·斯賓塞就職微軟游戲部門CEO時，Xbox One主機(jī)已經(jīng)被PS4壓制，前景并不樂觀。微軟CEO薩提亞·納德拉甚至表示，如果拿不出新的發(fā)展方向，既然戰(zhàn)勝索尼無望，Xbox One就是微軟的最后一臺主機(jī)了。此時斯賓塞拿出了Azure服務(wù)器、XGP訂閱制和云游戲等計(jì)劃的藍(lán)圖，瘋狂給納德拉畫大餅，才保住了微軟的主機(jī)產(chǎn)業(yè)。
微軟歷代CEO對主機(jī)行業(yè)的看法不同，比爾·蓋茨認(rèn)為主機(jī)就是純粹燒錢的行業(yè)，所以他接受了初代Xbox的37億美元虧損。史蒂夫·鮑爾默要求Xbox 360自負(fù)盈虧，間接導(dǎo)致了三紅事件。薩提亞·納德拉可以給主機(jī)燒錢，但在傳統(tǒng)賽道上他看不見勝算，所以斯賓塞才給他畫了另辟蹊徑的大餅。
也許這才是斯賓塞極力希望收購動視暴雪的真正原因——花掉這687億美元之后，微軟在游戲行業(yè)，特別是主機(jī)行業(yè)的沉沒成本會一口氣大到無法退出的程度，斯賓塞和納德拉都有退任的一天，他們的繼任者考慮到沉沒成本也不會讓微軟退出游戲行業(yè)，這樣才能有一個長期規(guī)劃。
即使如此，擺在微軟面前的依然是一條坎坷之路。PS5截至2023年3月的出貨量已經(jīng)達(dá)到3840萬臺，而巴西微軟在7月1日公布的Xbox Series X/S總銷量為2100萬臺，索尼在主機(jī)領(lǐng)域依然有著明顯優(yōu)勢，這不是微軟收購動視暴雪就能扭轉(zhuǎn)的局面。不過，在收購案進(jìn)入尾聲的現(xiàn)在，斯賓塞終于可以靜下心來好好考慮一下有效整合資源的問題了。
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