對于游戲廠商，包容性遠比公平性更重要。
今年5月，當(dāng)名不見經(jīng)傳的14歲《堡壘之夜》選手sF Roller在一場單人賽中獲勝，拿到2.5萬美元獎金后，他發(fā)布了這樣一條推文：“thank you aim assist.”（感謝輔助瞄準）
輔助瞄準是手柄玩家可以啟用的一項功能，用來幫助準星自動對準目標(biāo)。之所以添加這個功能，是因為與更精確的鼠標(biāo)相比，使用手柄瞄準要困難得多。不過sF Roller的言論在網(wǎng)上還是掀起了一場軒然大波。
那場錦標(biāo)賽結(jié)束之后，《堡壘之夜》職業(yè)選手和評論員大肆攻擊使用手柄的玩家。在他們看來，如果缺少輔助瞄準的幫助，那些人很可能就無法準確命中目標(biāo)。作為去年《堡壘之夜》電競世界杯單人賽冠軍，凱爾·吉斯多夫（選手名Bugha）就在推特上發(fā)布了sF Roller的一段游戲畫面：雖然對戰(zhàn)時視線受阻，但他幾乎百發(fā)百中。
在電子競技領(lǐng)域，輔助瞄準所引發(fā)的辯論并非新鮮話題，但近段時間有愈演愈烈之勢?！侗局埂返壬鋼粲螒虻馁愂陋劷鸶哌_數(shù)百萬美元，而許多使用鍵鼠操作的職業(yè)選手認為，開啟輔助瞄準等同于作弊。在籃球或網(wǎng)球等運動中，賽事組織者對于選手使用哪些裝備、球場大小等都有嚴格規(guī)則，然而在電競比賽中，確保競爭公平性是一個更棘手的問題。
世界上也許根本不存在完美平衡的輔助瞄準功能——按照某些人的設(shè)想，它應(yīng)當(dāng)能讓手柄玩家和鍵鼠玩家站在同一條起跑線上，任何一方都沒有額外優(yōu)勢。但目前的輔助瞄準有時給人感覺太強，就像作弊一樣，而有時候似乎又差很多，讓人覺得手柄玩家?guī)缀鯖]有機會與鍵鼠玩家抗衡。
但也許更重要的是，如果談到職業(yè)電競賽事的公正性，使用輔助瞄準功能是否公平僅僅是現(xiàn)階段存在的許多問題之一。
里根·曼德瑞克（Regan Mandryk）教授在加拿大薩省的薩斯卡通市的一間計算機科學(xué)實驗室工作，她曾對輔助瞄準話題以及使用手柄和鍵鼠的差異進行過廣泛研究。在薩斯喀徹溫大學(xué)，曼德瑞克和同事伊恩·斯塔夫內(nèi)斯以及卡爾·古特溫共同管理著人機交互實驗室。
“這就像拿蘋果和橘子做比較。”曼德瑞克解釋說，“毫無疑問鼠標(biāo)是一種反應(yīng)速度更快、更精準的瞄準設(shè)備。從上世紀80年代到現(xiàn)在，很多研究都證明了這一點，沒什么可爭論的。如果使用搖桿來瞄準，速度會更慢，準確性也較差……鼠標(biāo)從未被擊敗。”
雖然曼德瑞克和她的同事們似乎找到了科學(xué)的結(jié)論，但一些高水平玩家認為，在某些情況下，鍵鼠和手柄孰優(yōu)孰劣，那還得看情況來定。
“鍵鼠玩家更擅長遠距離瞄準射擊?！薄禔pex》主播、解說員達爾頓·赫斯特說。作為一名PS4玩家，他認為某些槍械更適合鍵鼠操作，有些更適合手柄。例如鼠標(biāo)能夠讓玩家快速選擇并射擊目標(biāo)，與之相比如果用手柄操控單發(fā)武器，就很難擊中。
考慮到這種差異，為了讓手柄與鍵鼠玩家公平競爭，輔助瞄準似乎很有必要。這項功能在某些游戲里很簡單，比如在《GTA》中按下某個按鈕就能鎖定目標(biāo)，但它也有更微妙和復(fù)雜的用法，“粘滯瞄準”（sticky targeting）就是其中之一：它會把準星粘在目標(biāo)上，讓你在嘗試瞄準時更容易跟隨目標(biāo)，槍械接近時標(biāo)記時還會減速。
曼德瑞克的研究表明，在競技比賽時職業(yè)選手確實有理由批評使用輔助瞄準的人。在人機交互領(lǐng)域，一種被廣泛使用的“費茨定律”模型可以解釋這個原因。根據(jù)該定律，使用光標(biāo)到達一個目標(biāo)的時間，與當(dāng)前光標(biāo)位置和目標(biāo)位置的距離以及目標(biāo)大小有關(guān)。雖然聽起來復(fù)雜，但費茨定律相當(dāng)直觀：目標(biāo)體積越小，距離十字線越遠，就越難被點中……輔助瞄準之所以能發(fā)揮作用，是因為它自動改變了費茨定律中的某些變量，從而更適合某些不精確的操作。
“輔助瞄準有一個最佳范圍。如果目標(biāo)位于前方5~15英尺內(nèi)，對手柄玩家來說就是不錯的時機，輔助瞄準很可能會發(fā)揮最大作用?！?/p>
這就意味著，如果使用射速快的武器進行近距離對戰(zhàn)，手柄玩家往往能建立優(yōu)勢，實現(xiàn)更高的命中率。此外，人機交互實驗室的一些研究還表明，輔助瞄準可以減少玩家的認知負擔(dān)，讓他們能將更多精力投入到其他關(guān)鍵事項上，例如定位或聽聲音提示。與鍵鼠玩家相比，這是手柄玩家的第二個優(yōu)勢。
由于上述這些原因，許多鍵鼠玩家認為，輔助瞄準對手柄玩家的幫助太大了。在《Apex》《堡壘之夜》等游戲中，如果一支由鍵鼠玩家組成的團隊知道對手都是手柄玩家，那么他們也許會努力避免與對方近距離戰(zhàn)斗，從而發(fā)揮鍵鼠操作在遠距離狙殺方面的優(yōu)勢。某些職業(yè)選手甚至已經(jīng)開始同時使用手柄和鍵鼠，并根據(jù)情況變化切換設(shè)備。
一個有趣的問題是，競技游戲的本質(zhì)究竟是什么？它們是否屬于真正意義上的技術(shù)較量，又或者僅僅是娛樂產(chǎn)品？
從近些年的情況來看，許多游戲公司似乎更注重娛樂性，設(shè)計游戲時傾向于采用“平衡”的方法——而在絕對“公平”的電競比賽中，唯一變量應(yīng)該是玩家們的個人技術(shù)水平。這能讓更多玩家感受到游戲帶來的快樂，讓那些技術(shù)較差的玩家也有機會獲勝。
曼德瑞克和她的幾位同事也對這種現(xiàn)象進行了研究。他們在一個多人游戲模型中設(shè)計了一項實驗，目的是研究如果開放輔助瞄準功能，是否會對游戲造成負面影響。讓人驚訝的是，曼德瑞克發(fā)現(xiàn)當(dāng)游戲開放輔助瞄準后，所有玩家似乎都更樂在其中，因為比賽局面變得更膠著，實力較弱的玩家也會覺得自己變強了。
對許多玩家來說，與一款擁有絕對公平比賽環(huán)境的游戲相比，一款“平衡”的游戲更好玩。但曼德瑞克強調(diào)，人機交互實驗室的研究是面向休閑玩家，而非職業(yè)電競選手——在競技游戲中，職業(yè)選手對待公平性的看法也許完全不同。
事實的確如此。在排位賽中，赫斯特經(jīng)常被那些對輔助瞄準感到不滿的人挑釁?！拔覀兙褮⑦^很多職業(yè)玩家，在聊天室很多人每天都說‘你能贏靠的都是瞄準輔助’”。
這種心態(tài)也許是人性中的一部分。在關(guān)于輔助瞄準的研究中，曼德瑞克發(fā)現(xiàn)當(dāng)玩家獲勝時，往往認為自己技術(shù)很棒，然而一旦輸?shù)舯荣悾麄冇謺暦Q對手得到了太多幫助……“一種眾所周知的心理偏見是，人們習(xí)慣于將成功歸因于自己，將失敗歸咎于外界因素?！甭氯鹂苏f，“我們真的擅長為自己攬功，在失敗時卻會說：‘對手開掛，用了自動瞄準?！?/p>
赫斯特的經(jīng)歷似乎也佐證了這種結(jié)論?！叭绻艺f《Apex》的鍵鼠玩家欣賞鼠標(biāo)玩家的技術(shù)，那肯定是撒謊。”赫斯特說，“他們總是會提到手柄?！?/p>
在玩家圈子中，針對手柄操作的垃圾話非常常見，但很多人忽略了要想贏得比賽勝利，除了提高射擊的精準度之外，站位、意識、團隊協(xié)作等都很重要。人們圍繞輔助瞄準的爭辯永無休止，卻沒有關(guān)注最核心的問題：在不同游戲中，開發(fā)商對于何謂公平的看法也許完全不同。
從根本上講，對于如何營造健康、成功的電競生態(tài)，游戲開發(fā)商有兩種截然不同的愿景。
拳頭的《無畏契約》（Valorant）等游戲?qū)ⅰ斗纯志ⅲ喝蚬荨纷鳛榘駱?，試圖通過不提供輔助瞄準功能來解決這個問題。某種意義而言，為了最大限度地確保讓所有玩家公平競爭，拳頭愿意付出一些代價，包括在一定程度上疏遠數(shù)量眾多的休閑玩家。
另一方面，《堡壘之夜》《使命召喚：戰(zhàn)區(qū)》和《Apex》等戰(zhàn)術(shù)競技游戲則更注重包容性。它們都支持輔助瞄準，并且玩家可以在主機上游玩?！妒姑賳荆簯?zhàn)區(qū)》《堡壘之夜》支持跨平臺游玩，主機和PC端玩家可以配對比賽，而《Apex》也計劃添加跨平臺功能。
這些游戲開發(fā)商更感興趣的似乎是讓不同平臺使用不同操作設(shè)備的玩家感到公平。理想情況下，無論是用PS、Xbox還是iPhone游玩，只要有天賦并勤加練習(xí)，都有機會與職業(yè)戰(zhàn)隊簽約，像《堡壘之夜》世界杯冠軍Bugha那樣贏得數(shù)百萬美元的獎金。
在許多游戲中，實現(xiàn)競爭公正性的一種方式是將手柄玩家和鍵鼠玩家分為不同的組別。
“如果只是隨便玩玩，讓使用鍵鼠和手柄的玩家一起打比賽沒什么問題。”前《反恐精英：全球攻勢》著名職業(yè)選手邁克爾·格雷茲克（選手名Shroud）說，“但在提供巨額獎金的高水平比賽中，就必須有公平的競爭環(huán)境。這意味著你需要為鍵鼠玩家和手柄玩家組織單獨的賽事。只要使用鍵鼠和手柄的玩家在同一場賽事中交手，這個話題引發(fā)的爭議就會一直存在?！?/p>
但實現(xiàn)公平競爭并不像很多人想象中那么容易。除了操作方式之外，在疫情期間的聯(lián)網(wǎng)賽事中，參賽選手的網(wǎng)絡(luò)連接速度、延遲等因素都有可能決定比賽結(jié)果。濫用藥物、作弊和操縱比賽等問題也會對頂級電競聯(lián)盟和賽事產(chǎn)生影響。
與電子競技相仿，在公平競技原則下，某些更傳統(tǒng)的體育賽事也一直在想方設(shè)法應(yīng)對技術(shù)帶來的“不公平”問題。
例如，F(xiàn)1禁止使用主動懸掛、牽引力控制系統(tǒng)等駕駛輔助技術(shù)，原因是它們會為賽車手提供太多幫助。在游泳項目中，鯊魚皮泳衣曾經(jīng)在2008年北京奧運會上備受選手喜愛，但后來也因為會為游泳選手提供不公平的優(yōu)勢而被禁用。今年早些時候，當(dāng)奧委會宣布允許跑步運動員身穿耐克Vaporfly跑鞋參加?xùn)|京奧運會時，田徑界也曾一片嘩然，因為批評人士認為那款跑鞋就像一種“技術(shù)興奮劑”。
“除非你讓所有運動員穿來自同一品牌、適合自身腳碼的完全相同的鞋，否則就永遠無法讓這項運動完全免受技術(shù)的影響?！斌w育技術(shù)專家布萊斯·戴爾說。同樣，對于那些追求純粹的競爭公正性的射擊游戲來說，禁用輔助瞄準也只不過解決了問題中的一個變量。
而對Epic和Respawn等公司來說，包容性遠比絕對公平更重要，因為他們希望讓盡可能多的玩家在游戲中愉快。如果不允許手柄玩家使用輔助瞄準，就有可能疏遠相當(dāng)一部分玩家……這些公司擁有更遠大野心，輔助瞄準僅僅是他們的關(guān)注點之一。
自從5月的那場爭議過后，Epic已經(jīng)對《堡壘之夜》的硬核玩家群體做出了一些讓步，降低了輔助瞄準在PC上的作用。但這并非Epic的優(yōu)先考慮事項，最新的《堡壘之夜》冠軍系列賽只是按平臺而非輸入設(shè)備對選手進行分組，這表明與輔助瞄準引發(fā)的爭辯相比，Epic對主機和PC端的差異更為敏感。
8月底，引發(fā)這場大討論的《堡壘之夜》選手sF Roller又更新了一條推文：“增強輔助瞄準”（#buffaimassist）。
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本文編譯自：washingtonpost.com
原文標(biāo)題：《Aim assist in the crosshairs》
原作者：Ethan Davison
* 本文系作者投稿，不代表觸樂網(wǎng)站觀點。
