這可是一個地球。
“我們《微軟模擬飛行》的玩家正在聚往愛潑斯坦的私人島嶼，打算自己調(diào)查這個案子?！?/p>
“微軟模擬飛行”系列在民用航空模擬飛行游戲中久負盛名。比起發(fā)布于2006年的前作《微軟模擬飛行X》（FSX），2020年的新版本《微軟模擬飛行》的模型精度與物理系統(tǒng)仿真程度有了跨世代的提升，游戲地圖更是涵蓋整個地球，從自然奇觀、人工勝景以至于玩家自家房頂都被高度還原，“地球Online”的別稱名副其實。
游戲無微不至地追求對專業(yè)飛行的模擬，比如玩家可以同機上所有儀表進行互動，雖然可以借助內(nèi)置輔助功能簡化操作，但“硬核”正是“模飛”系列的一大樂趣所在。不過這幾天，一些奇怪的事情正在發(fā)生，玩家們似乎發(fā)現(xiàn)了這個游戲另有特殊功能。
在Twitter、Reedit等平臺上，有一批人先后發(fā)起和參與了杰弗里·愛潑斯坦（Jeffrey Epstein）私人島嶼調(diào)查行動。當然，這些調(diào)查是在游戲中進行。
愛潑斯坦是近年來外媒中一位頗具話題性的人物。這位美國億萬富豪2007年因招嫖在佛羅里達州被判刑，2019年又因組織未成年少女性交易罪在紐約被起訴。2019年8月9日晚，66歲的愛潑斯坦在曼哈頓下城監(jiān)獄中身亡，官方說法是自殺。
不過，讓此人備受輿論關(guān)注的事可不只有這些——愛潑斯坦與歐美上流社會諸多名人都有過密切往來，其中包括英國安德魯王子、美國總統(tǒng)特朗普等，后者在他罪名落實后屢次聲明，意圖撇清兩人關(guān)系。由于牽連的大人物眾多，民眾對愛潑斯坦獄中自殺一事多持懷疑態(tài)度。
現(xiàn)在，勾起“模飛”玩家興趣的是愛潑斯坦的一座私人島嶼。在加勒比海上圣托馬斯島的東南海岸附近，有一座“小圣詹姆斯島”。1997年，愛潑斯坦買下這座島，并在島上建造了一座石砌豪宅。美國聯(lián)邦調(diào)查局（FBI）認為，小圣詹姆斯島一直是愛潑斯坦在美國的主要居所之一。
今年5月，Netflix播出紀錄片《杰弗里·愛潑斯坦：骯臟的財富》，其中披露了更多愛潑斯坦案受害者的細節(jié)，多名受害者講述了她們未成年時在島上遭受性侵的經(jīng)歷。因此，這座島嶼在媒體報道中常被冠以“蘿莉島”“狂歡島”之類的惡名。
《微軟模擬飛行》為玩家提供了這樣一種可能：足不出戶，就能前往世界的每一個角落。于是一些尚對愛潑斯坦事件耿耿于懷的玩家宣稱，他們將繞過法律權(quán)威，自行前往該島進行“調(diào)查”，要求揭露愛潑斯坦罪行的真相。
許多玩家在社交媒體上記錄“調(diào)查”的進展，調(diào)侃和戲謔在這一話題下隨處可見。比如下面這條評論就熱情地提醒道，請小心愛潑斯坦和他的一眾共犯：特朗普、克林頓（美國前總統(tǒng)）、麥克斯韋（議員之女）、安德魯王子，甚至預(yù)留了看來相當壯烈的“遺言”：“如果我不幸身死，你們懂得這是怎么一回事?！?/p>
但是到頭來，即使玩家們獲得了島嶼的經(jīng)緯度信息，并歷經(jīng)漫長的飛行來到這里，他們除了觀光也沒法真的做更多的事。而且受限于游戲的建模精度，地表場景同真實世界也會有所偏差，在最新的《微軟模擬飛行》游戲中，愛潑斯坦的小島確實存在，不過他的大別墅卻不見了。玩家們來到這里，更多只是出于宣泄的需要，宣泄他們對于暴露了太多黑暗卻草草結(jié)局的愛潑斯坦事件的不滿和無奈。
無獨有偶，另一個有些神秘的地點也引起了“模飛”玩家的注意，這就是被傳為美方外星人研究基地的“51區(qū)”（Area 51）。
51區(qū)位于美國內(nèi)華達州南部林肯郡，這里建有一個空軍基地，對外嚴格封閉。1944年起，美國軍方征用此地開展秘密研究，隨后軍方在內(nèi)華達州建立核武器試驗地時將其納入其中，當時它在地圖上的分區(qū)編號為51。讓51區(qū)更為聞名的是圍繞當?shù)亍爱惓Ｊ录钡年幹\論，特別是關(guān)于外星人與不明飛行物的傳聞。
2019年6月，網(wǎng)友Matty Roberts在Facebook上創(chuàng)建了“沖擊51區(qū)！團結(jié)就是力量”（Storm Area 51, They Can’t Stop All of Us）活動頁面，號召人們在51區(qū)聚集并進入基地。不久，便有超過200萬人在網(wǎng)上報名參加。
這種志愿活動一向雷聲大雨點小，到了9月20日活動當天，51區(qū)美軍基地入口處聚集了大約150人。有些人穿著外星人服裝在基地外示威，甚至有人因此被警方逮捕。
現(xiàn)在志愿者們真正的“機會”來了。在《微軟模擬飛行》中，玩家可以長驅(qū)直入這一禁區(qū)，沒有軍方阻攔、沒有后顧之憂。唯一的不足是，游戲中的這里空空蕩蕩，并沒有什么神秘的事件正在發(fā)生。實際上，系列前作《FSX》早就設(shè)計過從拉斯維加斯飛往51區(qū)的一個任務(wù)，途中玩家會遭遇一艘UFO，到了這一代，這種人工斧鑿的設(shè)計反而被取消了。
但玩家們還是自發(fā)這樣做了，他們俯瞰，他們降落，他們仔細揣摩這里每一座建筑可能包藏哪些不為人知的歷史。
據(jù)維基百科介紹，直到2013年，人們才在一份解密后的美國中央情報局報告中確認了51區(qū)的存在，報告中稱，51區(qū)只是一個隱蔽的研究場所，不過報告中許多地方被涂黑，51區(qū)的圖像在Google地圖中也被打了馬賽克，人們無法發(fā)現(xiàn)其中與外星人相關(guān)的訊息。真實情況到底如何，我們恐怕在很長時間內(nèi)是無從得知了。
類似以上的地點，在《微軟模擬飛行》中會有很多很多，畢竟在地球上，這樣充滿未知與神秘的地點本就數(shù)不勝數(shù)。在這樣可以當做“地球模擬器”的游戲中，玩家們的點子是用不完的，比如有人提議一起重飛馬航MH370失事前的路線，也有人慫恿大家前往朝鮮一窺這個“封閉國度”的真容。
與此同時，激發(fā)玩家好奇心的并不總是充滿了陌生感、神秘感的遠方。玩家們一樣熱衷于探索他們熟悉的現(xiàn)實中的地點，或者是那些人盡皆知的地標建筑，看看游戲究竟還原了幾分現(xiàn)實?！段④浤M飛行》在這一道考驗上的表現(xiàn)顯得搖擺不定。
有這種正面典型：
也有不少反例：
為什么表現(xiàn)會如此飄忽不定，參與過游戲開發(fā)的一位微軟員工提出了原因。一是在實時下載衛(wèi)星數(shù)據(jù)的過程中，為了能同時處理如此之多的抗鋸齒和多邊形，系統(tǒng)不可避免地要對細節(jié)有所取舍；二是無區(qū)別還原地標建筑可能引發(fā)額外的爭議。還有一點就略顯牽強了：游戲自有模型的有限精度，為Mod作者們留出了更大的創(chuàng)作空間，他們也能因此獲得更多收益。
當然，現(xiàn)有的這些地球?qū)嵕耙呀?jīng)可以滿足很多人的需求。地點無論遠近，當玩家們開著飛機前去的時候，他們都是以一種全新的視角去“看”的——俯瞰的視角，或是以假作真的視角。不需要真的有鮮活的生命填充其中，也不需要有太多游戲機制予以反饋，僅僅是空間、形狀和顏色組合成的偌大地球場景就能讓玩家獲得極大的沉浸感。
“模飛”玩家在每個地點聚集，外人也許很難理解他們到底獲得了什么。的確，他們實際能做的只有觀光而已，而且景色與現(xiàn)實世界仍然有著不小的差別。
但是，當我們考慮到《微軟模擬飛行》整體營造出的真實感是多么難得的時候，玩家們的心態(tài)就顯得非常自然了：既然有了這樣一個近乎復(fù)刻地球的游戲工業(yè)奇跡擺在眼前，探索欲和好奇心有什么理由不被放大到無以復(fù)加？傳聞的真假并不是一個地方值不值得探索的判斷標準，重要的是，玩家相信這個世界上仍然有那么多的未知、那么多的神秘，即使是再熟悉不過的地方，也值得以一種新的視角去細細觀賞。
這可是一個地球。
