重見天日的瑰寶，隱藏著奪目的光彩。
作為任天堂最具人氣的角色之一，恐龍耀西初次登場(chǎng)于1990年的SFC主機(jī)首發(fā)大作《超級(jí)馬力歐世界》，真正奠定其地位的作品則是1995年的續(xù)作《耀西島》。
在近期被泄露出來的任天堂游戲開發(fā)資料中，包括了《超級(jí)馬力歐世界》和《耀西島》在開發(fā)階段的圖片素材和原型游戲，展現(xiàn)出兩款作品的進(jìn)化過程。任天堂之前曾提到很多開發(fā)趣聞，不過大多數(shù)細(xì)節(jié)只有開發(fā)者口述的文字描述，如今我們終于看到了更多圖片素材。
另一方面，這次泄露的資料也披露出很多任天堂從未講述的塵封往事，比如《耀西島》的前身是《超級(jí)大金剛》。這個(gè)原型由日本任天堂開發(fā)，與英國(guó)Rare工作室的同名作品并沒有太多聯(lián)系，其背后的故事值得玩味，至少，它展現(xiàn)了歷史的另一種可能性。
雖然泄露的素材和游戲大多是未完成品，但其畫面和玩法依然值得賞析。兩款游戲的進(jìn)化過程，體現(xiàn)了任天堂精益求精的追求。這些重見天日的瑰寶，都是未經(jīng)雕琢的鉆石，雖然低調(diào)，卻隱藏著絢麗奪目的光彩。
相較于任天堂的其他明星角色，耀西這只恐龍的設(shè)計(jì)過程更加曲折。眾所周知，馬力歐和大金剛這兩位經(jīng)典角色誕生于宮本茂的筆下，但耀西的誕生則是多名任天堂老將的合作成果。
1984年，手冢卓志從大阪藝術(shù)大學(xué)設(shè)計(jì)系畢業(yè)，正式成為任天堂的員工。當(dāng)時(shí)宮本茂正在給8位主機(jī)FC開發(fā)《惡魔世界》，這是一款類似《吃豆人》的迷宮游戲。宮本茂將手冢卓志選為副手，《惡魔世界》成為二人多年合作開發(fā)的起點(diǎn)，至于本作的主角——綠色的小龍“塔瑪貢”——就是后來耀西的原型。
1985年，初代《超級(jí)馬力歐兄弟》發(fā)售后，宮本茂希望給馬力歐找個(gè)坐騎，他畫出了耀西的第一張?jiān)O(shè)計(jì)草圖。宮本茂從小看著美國(guó)西部片長(zhǎng)大，對(duì)騎馬的玩法非常執(zhí)著。馬力歐的坐騎選擇了恐龍而非馬，則是因?yàn)榭铸埖膫?cè)影可以縮小，所需的像素面積小于馬。在容量有限的卡帶時(shí)期，開發(fā)者會(huì)想盡一切辦法節(jié)省資源空間，宮本茂自然也不例外。
根據(jù)手冢卓志的回憶，當(dāng)開發(fā)團(tuán)隊(duì)為FC制作《超級(jí)馬力歐兄弟3》時(shí)，宮本茂拿出了那張耀西的草圖，希望通過坐騎系統(tǒng)增加新玩法。因?yàn)镕C機(jī)能有限，無法還原宮本茂對(duì)耀西的構(gòu)思，坐騎的設(shè)計(jì)在開發(fā)途中被放棄了。
既然馬力歐不能把動(dòng)物當(dāng)坐騎，為了彌補(bǔ)這個(gè)遺憾，手冢卓志讓馬力歐通過換裝變身成各種動(dòng)物，能夠飛翔的浣熊裝就是手冢卓志的創(chuàng)意。
《超級(jí)馬力歐兄弟3》發(fā)售后，團(tuán)隊(duì)將重心轉(zhuǎn)向16位主機(jī)SFC，開發(fā)續(xù)作《超級(jí)馬力歐世界》。機(jī)能的提升終于給了耀西出場(chǎng)的機(jī)會(huì)。手冢卓志為耀西畫了一張新的草圖，美術(shù)日野重文以草圖為基礎(chǔ)不斷完善這只恐龍的形象。
《超級(jí)馬力歐世界》成為1990年SFC主機(jī)的首發(fā)大作，恐龍耀西則被玩家譽(yù)為游戲的最大亮點(diǎn)，宮本茂為此感嘆：“苦等了5年的耀西草圖終于沒有白費(fèi)?！?/p>
成功的背后凝聚著汗水，引入耀西這只坐騎，也就意味著團(tuán)隊(duì)需要給馬力歐和耀西設(shè)計(jì)兩套不同的能力。在開發(fā)階段，兩套能力的創(chuàng)意有時(shí)會(huì)互相交換。
舉例而言，馬力歐的飛行道具最初沿用了前作的浣熊裝，之后變成羽毛組成的一雙翅膀，以及帶著頭盔的飛行服，最終才被敲定為簡(jiǎn)單的斗篷，但道具的圖標(biāo)依然是羽毛。至于那雙翅膀，則變成了耀西的飛行道具。
《超級(jí)馬力歐世界》發(fā)售后，耀西的人氣迅速飆升，多款以耀西為主角的游戲陸續(xù)問世，比如方塊游戲《耀西餅干》和光槍游戲《耀西狩獵》。這些小品級(jí)游戲的質(zhì)量無法滿足宮本茂的標(biāo)準(zhǔn)，他希望推出一款以耀西為主角的精品動(dòng)作游戲，最終產(chǎn)物則是1995年發(fā)售的SFC名作《耀西島》。
從構(gòu)思到登場(chǎng)，耀西等了5年時(shí)間；為了下一款杰作，耀西又等了5年。《耀西島》的開發(fā)過程遠(yuǎn)比《超級(jí)馬力歐世界》更加曲折，也更加有趣……
為耀西繪制像素的美術(shù)日野重文在《超級(jí)馬力歐世界》發(fā)售后得到了休整的時(shí)間，宮本茂對(duì)這位年輕人頗為欣賞，推薦他構(gòu)思一款新作。任天堂的員工一般不會(huì)在單純的美術(shù)崗位上干太久，有經(jīng)驗(yàn)的美術(shù)會(huì)升職為策劃或?qū)а?，日野重文最終成為《耀西島》的導(dǎo)演。
《耀西島》的開發(fā)時(shí)間長(zhǎng)達(dá)5年，其中正式開發(fā)花了3年，之前的兩年則是預(yù)開發(fā)的實(shí)驗(yàn)階段。1992年時(shí)，本作的標(biāo)題并非《耀西島》，而是《超級(jí)大金剛》。這款實(shí)驗(yàn)原型游戲和英國(guó)Rare工作室在1994年推出的同名作品并沒有太多聯(lián)系，二者的風(fēng)格大相徑庭。
實(shí)驗(yàn)版《超級(jí)大金剛》的畫面風(fēng)格和《耀西島》類似，部分美術(shù)素材得以沿用，但主角并非耀西，而是一名人類。美術(shù)為主角繪制了兩套造型，一套是飛行服，另一套則是馬力歐的經(jīng)典水管工造型。
有人猜測(cè)飛行服源自1981年的任天堂街機(jī)游戲《空中隊(duì)長(zhǎng)》，本作的主角是一名飛行員，從空中向造型類似大金剛的猩猩投放催眠彈。還有人猜測(cè)飛行服只是換裝的馬力歐。
其實(shí)馬力歐的飛行服在系列作品中也算頗有歷史，拋開《超級(jí)馬力歐世界》那套廢棄服裝不談，在GB掌機(jī)游戲《超級(jí)馬力歐大陸》中，馬力歐就曾經(jīng)穿上飛行服駕駛飛機(jī)，這套服裝也被多年后的Switch游戲《超級(jí)馬力歐：奧德賽》所收錄。
實(shí)驗(yàn)版的思路回到了系列的原點(diǎn)，馬力歐擔(dān)任游戲主角，大金剛則是反派角色。本作中馬力歐的動(dòng)作變得更加靈活，可以用雙手在場(chǎng)景中攀爬，動(dòng)作如同雜技演員般流暢。
可能是因?yàn)槊佬g(shù)對(duì)于四肢的復(fù)雜動(dòng)作感到棘手，這一版的馬力歐沒有胳膊和腿，只有浮在空中的手和腳，模樣類似育碧軟件的經(jīng)典角色雷曼。當(dāng)然，論時(shí)間，1992年的實(shí)驗(yàn)版甚至比1995年發(fā)售的《雷曼》早了3年，二者的相似只是純粹的巧合。
雖然實(shí)驗(yàn)版的完成度不算高，沒有繼續(xù)開發(fā)下去，但美術(shù)已經(jīng)繪制了部分地圖，包括標(biāo)題畫面的海島全景，還有局部區(qū)域的選關(guān)地圖。海島充滿了雨林和濕地，成為動(dòng)物的樂園，其中猩猩的模樣則源自宮本茂為大金剛繪制的設(shè)定圖。
1993年，宮本茂批準(zhǔn)了英國(guó)Rare工作室的《超級(jí)大金剛》開發(fā)計(jì)劃，日本任天堂的實(shí)驗(yàn)版則變?yōu)榱恕兑鲘u》。不過，宮本茂從未打算把這頭猩猩完全交給英國(guó)人。1994年發(fā)售的GB版《大金剛》依然由馬力歐擔(dān)任主角，大金剛扮演反派，馬力歐在游戲中可以施展各類雜技動(dòng)作，讓人看到一絲實(shí)驗(yàn)版的影子。
在開發(fā)者層面，GB版《大金剛》是純粹的日本游戲，2004年的GBA續(xù)作《馬力歐VS大金剛》則由美日聯(lián)合開發(fā)，兩款游戲的制作人均為宮本茂。這兩部作品的系統(tǒng)也可以視為初代《大金剛》的合理進(jìn)化，呈現(xiàn)出有別于Rare的另一番風(fēng)采。
Rare為《超級(jí)大金剛》購(gòu)置了一批電影級(jí)別的圖形工作站，將渲染出來的3D模型轉(zhuǎn)換成2D像素活動(dòng)塊，提升了SFC的畫質(zhì)。這種預(yù)渲染技術(shù)在游戲界引起了轟動(dòng)，大量作品紛紛效仿。櫻井政博表示，SFC的《星之卡比：超級(jí)豪華版》在開發(fā)中途利用3D技術(shù)重新渲染部分美術(shù)素材，正是受到了《超級(jí)大金剛》的影響。
然而，《耀西島》的開發(fā)團(tuán)隊(duì)選擇了獨(dú)特的手繪風(fēng)格2D畫面，并沒有跟風(fēng)Rare。手冢卓志感到《超級(jí)大金剛》的風(fēng)格很可能會(huì)成為游戲界的主流，但他希望《耀西島》給玩家?guī)聿痪幸桓竦母惺堋?/p>
日野重文同意選擇手繪風(fēng)格，不過他承認(rèn)《耀西島》沒有跟風(fēng)《超級(jí)大金剛》的真正原因在于時(shí)間問題，當(dāng)團(tuán)隊(duì)看到Rare的技術(shù)時(shí)，《耀西島》的開發(fā)已經(jīng)有了一定的完成度，難以更改畫面風(fēng)格。
開發(fā)團(tuán)隊(duì)以手繪的方式制作原始美術(shù)素材，然后將紙張掃描進(jìn)電腦，研究如何將掃描件轉(zhuǎn)換為游戲使用的像素圖。經(jīng)過反復(fù)實(shí)驗(yàn)，團(tuán)隊(duì)逐漸找到了竅門，在分辨率和發(fā)色數(shù)大幅縮減的情況下，游戲內(nèi)的像素圖依然保留了掃描件的神髓。
另一方面，《耀西島》并沒有徹底放棄3D技術(shù)，本作的開場(chǎng)動(dòng)畫夾雜了部分預(yù)渲染3D素材，但風(fēng)格和游戲本體相似，效果融洽。這段動(dòng)畫講述了游戲的背景故事：嬰兒時(shí)期的馬力歐在陰差陽錯(cuò)之下落到了耀西的背上，二者共同踏上冒險(xiǎn)之旅。
本作的開場(chǎng)動(dòng)畫由小泉?dú)g晃制作，他在任天堂原本的職位和3D技術(shù)無關(guān)，出于個(gè)人愛好，他買了一臺(tái)能夠渲染3D畫面的Amiga電腦，在業(yè)余時(shí)間創(chuàng)作了一些個(gè)人3D作品，得到了宮本茂的肯定。此后的小泉?dú)g晃便在3D之路上不斷邁進(jìn)，最終成為了3D“馬力歐”系列游戲的制作人。
為了降低游戲門檻，《耀西島》在開發(fā)中途多次調(diào)整各類細(xì)節(jié)。大馬力歐受傷時(shí)會(huì)變小，再次受傷則丟掉一條命，這一傳統(tǒng)設(shè)定早已被玩家所熟知?！兑鲘u》從一開始便敲定主角耀西不會(huì)因?yàn)楹?jiǎn)單的受傷就變?nèi)趸騺G命，讓系統(tǒng)變得更加寬容，但相關(guān)細(xì)節(jié)經(jīng)過多次修改才進(jìn)入完善狀態(tài)。
耀西一旦受傷，背上的嬰兒馬力歐就會(huì)暫時(shí)和耀西分開，屏幕右上角則會(huì)顯示一個(gè)倒計(jì)時(shí)，如果沒能在限定時(shí)間內(nèi)找回嬰兒，耀西就會(huì)丟掉一條命。
在開發(fā)階段，嬰兒通過向后彈出的方式與耀西分開，運(yùn)氣差的玩家會(huì)眼睜睜看著嬰兒彈出后直接掉進(jìn)耀西身后的懸崖。此時(shí)游戲不會(huì)立刻結(jié)束，敵人會(huì)把掉進(jìn)懸崖的嬰兒撈起來，并且越飛越高，耀西需要在敵人飛出屏幕之前取回嬰兒。正式版選擇了更簡(jiǎn)單的設(shè)計(jì)，嬰兒和耀西分離后借助氣泡漂浮在空中，不會(huì)直接掉進(jìn)懸崖。
此外，開發(fā)階段的倒計(jì)時(shí)就算低于10秒也不會(huì)自動(dòng)恢復(fù)，缺乏回復(fù)道具的耀西再受傷一次就會(huì)瞬間前功盡棄。正式版的倒計(jì)時(shí)則會(huì)自動(dòng)恢復(fù)到10秒的基礎(chǔ)值。耀西自己掉下懸崖依然會(huì)直接丟命，但這一次耀西掌握了在空中短時(shí)間漂浮的能力，降低了跳躍難度。開發(fā)階段的耀西在空中只能漂浮一次，正式版可以多次漂浮。
在耀西的諸多新招式中，投擲恐龍蛋的遠(yuǎn)程攻擊能力無疑是最重要的。為了讓耀西一邊移動(dòng)一邊朝準(zhǔn)確的方向投蛋，團(tuán)隊(duì)最終構(gòu)思出“按A鍵出現(xiàn)移動(dòng)光標(biāo)，按R鍵鎖定光標(biāo)位置”的操作方案。開發(fā)階段的投蛋射程較近，玩家需要按住A鍵蓄力才能增加射程，正式版為了提升游戲節(jié)奏取消了這一設(shè)定。
《耀西島》原定的評(píng)分系統(tǒng)包含了剩余倒計(jì)時(shí)、收集品數(shù)量和擊敗敵人數(shù)量，正式版去掉了擊敗敵人數(shù)量的統(tǒng)計(jì)，收集型玩家可以無視多余的敵人專心尋找道具，集齊后便可解鎖隱藏的小游戲和挑戰(zhàn)關(guān)卡。
單純以過關(guān)為目標(biāo)的速度型選手也可以把游戲的節(jié)奏加快一截，雖然缺乏收集品的評(píng)分并不好看，但行云流水的過關(guān)流程依然充滿了觀賞性。強(qiáng)制卷軸移動(dòng)關(guān)卡的速度較慢，影響了速度感，然而這樣的關(guān)卡在游戲中并不多，只能算白璧微瑕。
《超級(jí)馬力歐兄弟3》和《超級(jí)馬力歐世界》采用分支地圖，主要是為了讓玩家自行調(diào)整難度。高手可以無視分支一路過關(guān)，普通玩家也可以通過分支路線的道具和開關(guān)降低游戲難度。《耀西島》則取消了分支設(shè)計(jì)，選關(guān)畫面變?yōu)橐粭l直線。
手冢卓志認(rèn)為，《耀西島》的通關(guān)難度適中，不需要設(shè)計(jì)分支來降低難度，如果你感到游戲缺乏難度，豐富的隱藏要素可以滿足你，滿分評(píng)價(jià)和隱藏關(guān)卡依然是頗有難度的挑戰(zhàn)。
另一方面，宮本茂并不喜歡這種100分制的過關(guān)評(píng)分系統(tǒng)，但他看到《耀西島》在測(cè)試階段獲得好評(píng)，同意保留了評(píng)分系統(tǒng)。
宮本茂曾提議“馬力歐拿到強(qiáng)化道具之后，可以在短時(shí)間內(nèi)變成有胡子的模樣”，這個(gè)詭異的設(shè)定最終被取消了。完成版的嬰兒馬力歐可以變成身披斗篷、健步如飛的超人，但始終保留著嬰兒的模樣，沒有胡子。
在本作中，變身并非馬力歐的專利，耀西也可以變身成汽車和直升機(jī)等交通工具。耀西的變身過程比馬力歐更加詭異，只要拿到魔法氣泡就可以變成交通工具。
在開發(fā)階段，耀西背上的乘客并非馬力歐，而是一名金發(fā)嬰兒法師，嬰兒隨身攜帶的物品是一根魔棒，而非正式版的地圖卷軸。這位嬰兒法師可以揮舞魔棒讓耀西變身。后來嬰兒變成了馬力歐，耀西的變身過程因此被簡(jiǎn)化了。
至于叢林關(guān)卡中那些上躥下跳的猴子，則衍生自實(shí)驗(yàn)版《超級(jí)大金剛》。正式版的卡帶甚至隱藏了一些大金剛的素材，可能是為了給Rare的新作讓路，大金剛最終沒能在《耀西島》中登場(chǎng)。
SFC的日版《耀西島》于1995年8月發(fā)售，歐美版則需要等到10月。全球游戲雜志齊刷刷為本作打出好評(píng)，盛贊其精美的畫面和豐富的內(nèi)容。然而，《耀西島》412萬的銷量在“馬力歐”系列中并不算出色，SFC主機(jī)此時(shí)已進(jìn)入暮年，很大程度上影響了本作的銷量。
關(guān)于《耀西島》在“馬力歐”系列中的定位問題，有人覺得本作是《超級(jí)馬力歐世界》的合理進(jìn)化，屬于正統(tǒng)續(xù)作；有人覺得《耀西島》的部分設(shè)計(jì)并未成為后來“馬力歐”系列的標(biāo)配，以耀西為主角的游戲衍生出一個(gè)新的系列，因此《耀西島》屬于一個(gè)新的起點(diǎn)，而非續(xù)作。
任天堂對(duì)此如何回應(yīng)？《耀西島》日版標(biāo)題列出了《超級(jí)馬力歐》的前綴，歐美版的前綴為《超級(jí)馬力歐世界2》，證明本作的確是“馬力歐”系列的正統(tǒng)續(xù)作。
宮本茂和手冢卓志認(rèn)為正反兩方觀點(diǎn)都有一定的道理。《耀西島》的確是《超級(jí)馬力歐世界》的續(xù)作，之后其衍生作品和“馬力歐”系列有了較大的區(qū)別，逐漸自成一派。
《耀西島》為正統(tǒng)“馬力歐”系列在SFC主機(jī)上畫了一個(gè)圓滿的句號(hào)，完成任務(wù)的耀西之后走出了一條屬于自己的道路……
（未完待續(xù)）
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