開發(fā)“全面戰(zhàn)爭”游戲20年，CA為何從不染指現(xiàn)代戰(zhàn)爭題材？
2000年，英國游戲公司Creative Assembly（下文簡稱為CA）推出歷史策略游戲《幕府將軍：全面戰(zhàn)爭》（Shogun: Total War），經(jīng)過20年發(fā)展，“全面戰(zhàn)爭”已經(jīng)成為定義這家公司的一個經(jīng)典系列。CA成立于1987年，它遠比今天的許多知名游戲公司歷史久遠，但它此前的主要業(yè)務是為其他游戲公司代工，開發(fā)游戲移植版本或擁有IP授權的體育游戲，不過在《幕府將軍》發(fā)售后，他們決定投資創(chuàng)建自己的品牌。
前不久，MCV采訪到CA游戲總監(jiān)理查德·阿爾德里奇（Richard Aldridge），他們談到了“全面戰(zhàn)爭”系列的歷史和未來發(fā)展方向。阿爾德里奇已經(jīng)為CA工作14年，其中大部分時間都在參與“全面戰(zhàn)爭”系列游戲的開發(fā)。
“當我剛入職的時候，公司只有不到100人。”阿爾德里奇回憶說，“我們在霍舍姆市郊外一個叫Southwater的地方辦公。整個團隊在同一棟樓里，同事們經(jīng)常約著去一家印度餐館吃飯，很熱鬧?！?/p>
如今，CA的員工人數(shù)已經(jīng)超過500，分布在3間不同的工作室里，其中兩間工作室位于霍舍姆市中心，第三間則在保加利亞首都索菲亞，前身是Crytek黑海工作室。如果CA的所有員工聚到一起，恐怕沒有哪家印度餐館坐得下了。
在過去20年里，“全面戰(zhàn)爭”系列曾經(jīng)將許多歷史時代和國家、地區(qū)、文化作為背景，例如印度、羅馬、歐洲中世紀、拿破侖時代、阿提拉王朝和不列顛尼亞等。那么，CA究竟是怎樣選擇游戲發(fā)生的時間和地點的呢？
“我們總是想方設法尋找那些發(fā)生過重大沖突的歷史時期?！卑柕吕锲嬲f，“如果你能回到那個時間段，歷史軌跡可能會有不同的發(fā)展方向。這就是我們希望為玩家提供的體驗。你也許不會選擇贏得戰(zhàn)爭或征服世界的一方，而是選擇其他陣營，然后實現(xiàn)你的幻想?！?/p>
從某種意義上講，這種想法與CA母公司世嘉旗下的另一個游戲系列很相似——“足球經(jīng)理”系列。在“足球經(jīng)理”中，玩家同樣可以帶領魚腩球隊征戰(zhàn)主流聯(lián)賽，挑戰(zhàn)傳統(tǒng)豪門?！拔視x擇比勒里基鎮(zhèn)俱樂部，它就是我的主隊?！?/p>
阿爾德里奇表示，“全面戰(zhàn)爭”系列未來還會探索更多充滿沖突的歷史時期。但許多玩家都很好奇，為什么這個系列從未觸碰過20世紀的歷史，例如將第一次或第二次世界大戰(zhàn)作為游戲背景？
“作為一群玩家和開發(fā)者，我們當然對那段時期感興趣，并且希望制作一款反映20世紀戰(zhàn)爭的游戲。但很顯然，我們在引擎方面會受到一些限制。我們的引擎建立在步兵近戰(zhàn)和騎兵沖鋒等想法的基礎之上，而不是履帶車輛、地形變形之類的東西。在青銅時代或新石器時代，根本就不會出現(xiàn)那些東西?！?/p>
“引擎將會影響我們進行選擇。但我們也在不斷調(diào)整和改進引擎，以便今后能夠探索更多年代。在未來的某一天，我們也許會推出一款將20世紀戰(zhàn)爭作為主題的‘全面戰(zhàn)爭’游戲?！?/p>
但在進入20世紀前，CA選擇了另一條截然不同的路，完全將歷史現(xiàn)實拋在了身后。
在2016年的《全面戰(zhàn)爭：戰(zhàn)錘》之前，“全面戰(zhàn)爭”一直是個歷史策略游戲系列?！度鎽?zhàn)爭：戰(zhàn)錘》是首款魔幻非現(xiàn)實背景作品。
“我和很多同事都是“戰(zhàn)錘幻想戰(zhàn)役”“戰(zhàn)錘40K”和各種不同桌游的狂熱愛好者，所以在我們看來，這是一次寶貴機會。但我們也很清楚，“全面戰(zhàn)爭”系列的大部分玩家都是歷史愛好者。如果我們突然讓這些玩家指揮巨型蜘蛛、龍或者施展魔法，他們會接受嗎？”
因此，開發(fā)團隊在制作《全面戰(zhàn)爭：戰(zhàn)錘》時考慮了歷史策略游戲玩家們的需求。
“在開發(fā)過程中，我們之所以制定某些決策，就是為了確保系列的老粉絲們?nèi)匀挥袡C會暢玩這款游戲?！度鎽?zhàn)爭：戰(zhàn)錘》不會讓他們覺得完全陌生，但它同時加入了壯觀的戰(zhàn)斗、魔法和巨型怪物等元素，還原了‘戰(zhàn)錘’的特色?！?/p>
另一方面，“戰(zhàn)錘”幫助“全面戰(zhàn)爭”系列吸引了一批新粉絲。如今，某些玩家只玩“全面戰(zhàn)爭：戰(zhàn)錘”系列或只玩“全面戰(zhàn)爭”歷史策略游戲，但也有許多玩家愿意玩整個“全面戰(zhàn)爭”系列的所有游戲。
“我們很清楚，奇幻題材并不適合所有人。通過《全面戰(zhàn)爭：三國》，我們回歸歷史路線，因為相當一部分玩家喜歡歷史策略游戲?！?/p>
無論采用“戰(zhàn)錘”世界觀還是選擇歷史路線，自從2009年發(fā)售的《帝國：全面戰(zhàn)爭》以來，CA就一直在使用TW引擎3為“全面戰(zhàn)爭”系列開發(fā)游戲。當然，在過去的10年里，這套引擎經(jīng)歷了多次更新和迭代。
“這是個反復迭代的過程。某些游戲可以共享同一套引擎，你在游玩時可能會產(chǎn)生似曾相識的感覺。但我們總是希望結合游戲的具體玩法，在圖像和技術方面向前推進?！?/p>
另外，每款游戲都被明確地劃分成兩個部分，玩家需要在戰(zhàn)役地圖上進行回合制的決策，然后進入實時戰(zhàn)斗?！霸S多年前，CA在開發(fā)《幕府將軍》時就意識到，戰(zhàn)斗本身永遠不足以支撐起一款完整的游戲。你需要有理由來進行戰(zhàn)斗，而戰(zhàn)役凝合了所有戰(zhàn)斗，并為它們提供了背景?！卑柕吕锲嬲f。
“關鍵在于找到戰(zhàn)役和戰(zhàn)斗之間的交叉聯(lián)系。你在戰(zhàn)役模式下的行動會怎樣影響即將到來的戰(zhàn)斗？如果你在戰(zhàn)斗中失去了一些部隊，當你回到戰(zhàn)役模式時，需要承受什么后果？我認為這就是某些玩家愿意在游戲里連續(xù)玩幾百個回合的原因?！?/p>
“我們有專業(yè)人士負責游戲不同部分的開發(fā)，與此同時，大家都需要思考怎樣將所有內(nèi)容融為一體。我的某項設計會如何影響游戲的其他部分？對玩家來說，當你選擇某個特殊單位加入部隊，例如‘戰(zhàn)錘’里的巨型怪物，如果它在戰(zhàn)斗中陣亡，那么你真的會產(chǎn)生巨大的失落感……‘全面戰(zhàn)爭’與傳統(tǒng)的即時戰(zhàn)略游戲不同，你不可能只花30秒又造出一個特殊單位?！?/p>
事實的確如此。如果每隔30秒就能造出一輛超級坦克，你就不會覺得它有多么強力了。
在《全面戰(zhàn)爭：戰(zhàn)錘》中，你甚至可以給特殊單位命名。如果你給一只鼠巨魔取了名字，也許就會覺得跟它更親近了?！巴耆_?！卑柕吕锲嫘χf，“可憐的吱吱鼠已經(jīng)陣亡！”
在未來，CA的開發(fā)團隊計劃怎樣讓“全面戰(zhàn)爭”系列作品保持新鮮感？
“我們永遠不會靠吃老本過日子?！卑柕吕锲嬲f，“雖然我們已經(jīng)制作了一些非常成功、深受玩家喜愛的游戲，但作為個人，我們始終在追求進步，希望為玩家提供更好的體驗。我們期待著繼續(xù)拓寬視野?！?/p>
“技術也會更新?lián)Q代，這將給我們帶來新的機遇。如果你還記得初代《幕府將軍》，就會發(fā)現(xiàn)它和《全面戰(zhàn)爭：戰(zhàn)錘2》大不一樣。盡管如此，它們?nèi)匀挥邢嗤膬?nèi)核?！?/p>
“全面戰(zhàn)爭”系列的精髓究竟是什么？對許多玩家來說，那是一種感覺：當關鍵時刻到來時，你可以帶領騎兵——無論他們是騎士、武士或龍王子——朝著山下沖鋒，擊潰敵人的弓箭手。
近幾年來，“全面戰(zhàn)爭”系列在新興市場的增長速度已經(jīng)超過了成熟市場。作為系列新作，《全面戰(zhàn)爭：三國》就吸引了此前并不熟悉這個系列的許多中國玩家。
“游戲里有很多有趣的風味和內(nèi)容，正如我此前所說，‘全面戰(zhàn)爭’游戲需要將有大量沖突事件的歷史時期作為背景。就《全面戰(zhàn)爭：三國》而言，中國古代的三國時期有許多非凡人物，結盟等因素也可能對戰(zhàn)爭結果產(chǎn)生巨大影響?！?/p>
“因此，我們覺得為世界上另一個國家的某個歷史時期開發(fā)一款‘全面戰(zhàn)爭’游戲是個不錯的機會，并且肯定能夠吸引新玩家。我們真的對中國玩家對《全面戰(zhàn)爭：三國》的好評感到自豪?！?/p>
但在繼續(xù)探索其他歷史時期前，“全面戰(zhàn)爭”系列的下一步是回到Games Workshop塑造的“戰(zhàn)錘”奇幻世界?！拔覀儗瓿伞鎽?zhàn)爭：戰(zhàn)錘’三部曲。這將是一項巨大的成就，對團隊里的很多人來說就像童年時的夢想終于實現(xiàn)?！?/p>
當三部曲完結時，CA與Games Workshop之間的8年合作也結束了?！斑@讓我們苦樂參半。但毫無疑問，我們還會為玩家?guī)砀鄻啡ず妥屓伺d奮的內(nèi)容?！?/p>
本文編譯自：mcvuk.com
原文標題：《“We will never rest on our laurels. We are always striving for more” – Total War at 20》
原作者：Seth Barton
* 本文系作者投稿，不代表觸樂網(wǎng)站觀點。
