皆大歡喜？
在Epic剛剛開始做游戲商店那會兒，我寫了一篇關(guān)于Epic商店的文章，主要觀點是由于定位上的差異，Epic不需要挑戰(zhàn)Steam也能做成。過了一年半，再來看這篇文章，它只說對了一半：Epic的確利用獨占游戲和自身的資源，以挑戰(zhàn)者的姿態(tài)做了一個“有篩選的平臺”，獲得了市場的承認。
說得不對的是，在那篇文章中，我用“省錢”來形容Epic商店的種種策略，認為它花了比較少的錢做出很不錯的效果：“它承諾最大限度讓利，開發(fā)者、內(nèi)容創(chuàng)作者都能夠賺得更多，但這有點像空手套白狼——如果平臺做不起來，這筆錢本來也賺不到；如果做起來了，根據(jù)核算也是有得賺的。它購買了幾個獨占，例如《Hades》《Ashen》等，但這些游戲是限時獨占的，購買成本應(yīng)該遠遠少于自己出資開發(fā)獨占游戲?！?/p>
這些說法在那個時間節(jié)點來看倒也不算錯，可我沒有想到的是，Epic在不久之后突然開始大肆砸錢：免費贈送的游戲一個接一個，送了一年多，其中甚至包括《GTA5》這樣的大作；打折促銷價格也是奇低，發(fā)售沒幾個月的《無主之地3》折扣后的價格只要30多塊，《荒野大鏢客：救贖2》也只要100多一點；重量級的獨占也是頂著罵聲接連宣布（在Epic“給得太多”，同時人們習慣限時獨占后，罵聲也變得少了）。
大力砸錢的效果是顯著的，相比最初的不看好、剛開始花錢買獨占時的罵聲，現(xiàn)在的Epic收到了更多正面的評價。在Epic名聲逐漸上升的日子里，許多登陸Epic的游戲都宣布不（在第一時間）登陸Steam。在一段時間內(nèi)看，Steam這個平臺正在失去更多的游戲，許多玩家因此督促Steam“上進”一些。
事后來看，這種擔憂有些多余。從數(shù)字上來看，Steam上的游戲不僅沒有變少，而且變得更多，在2019年它又創(chuàng)下了新發(fā)售游戲（及軟件）的數(shù)量紀錄，一共是8339款（根據(jù)SteamSpy的數(shù)據(jù)）。同時，由“獨占”引發(fā)的憂慮也漸漸消散：隨著最初的Epic平臺一年獨占期已過，這些游戲又紛紛回到了Steam平臺。
Steam正在擺脫“是否有更多的游戲?qū)㈦x開Steam”的質(zhì)疑，上周的Steam銷量榜上，位居前三的分別是《盜賊之?！贰睹钆c征服：重制版》、VR硬件Valve Index VR，非常巧，它們分別代表三方不同的勢力，從不同的側(cè)面反映了Steam的收獲。
《盜賊之?！肥俏④浀牡谝环接螒颍④泴ζ煜碌挠螒虻顷慡team持開放態(tài)度，除了《盜賊之海》外，《光環(huán)：士官長合集》的例子或許更為典型。尤其是，相比EA或是育碧，微軟不僅有自己的平臺，甚至有自己的主機，但這并不妨礙它的游戲在另一個平臺上大賣。
同樣對Steam持開放態(tài)度的還有最近的EA，EA曾與Steam“鬧掰”過一次，在那之后的一段時間里，EA的游戲都選擇不登陸Steam，不過，最近EA也開始逐步回歸Steam，《命令與征服：重制版》就是個很好的例子。更徹底的是，最近EA宣布，就連會員服務(wù)EA Access都將登陸Steam。
如果說微軟和EA的游戲在Steam上的大賣體現(xiàn)了Steam仍然是一個開放的、受歡迎的平臺的話，VR硬件Valve Index VR的暢銷則證明了V社自身的開發(fā)能力——硬件的暢銷當然與《半衰期：愛莉克斯》脫不開關(guān)系，V社證明了自己仍然能夠做出好游戲。
看起來，當初一些玩家對Steam“再不努力就會被趕超了”的擔憂似乎有些多余。Steam仍然是PC上最重要的游戲平臺，而沒有被Epic的節(jié)奏所影響——這就是先發(fā)的優(yōu)勢，面對挑戰(zhàn)者，它不需要砸錢猛打折、砸錢送游戲，也不需要在分成上作太多讓步……稍加等待，輿論風評浪靜之后，它仍然在那里。
當然，事情還沒有結(jié)束?，F(xiàn)在，說起PC上的游戲平臺，人們已經(jīng)會更多地想起Epic，看起來，它的獨占策略可能還會持續(xù)一陣子，競爭仍然在持續(xù)，這是一件好事情。
