和玩家普遍認(rèn)知的“3A”相比，它還有差距，但這種差距已經(jīng)縮小到可以跨過(guò)。
正式體驗(yàn)《帕斯卡契約》之前，我其實(shí)已經(jīng)試玩過(guò)好幾次了。
第一次是在它亮相去年9月的蘋果秋季發(fā)布會(huì)之后兩天，當(dāng)時(shí)游戲只有一個(gè)極其簡(jiǎn)短的Demo，除了跑兩步路、殺殺小怪之外什么也干不了，混在蘋果體驗(yàn)會(huì)的諸多App里略顯尷尬。因此，它給我留下的印象也遠(yuǎn)稱不上好——僅僅跑兩步路、殺殺小怪的工夫，最新款iPhone 11 Pro Max就猛烈發(fā)熱加掉電，優(yōu)化岌岌可危。
第二次是在去年12月，距離它正式上線還有1個(gè)月左右，試玩設(shè)備也從iPhone變成了iPad Pro加手柄。盡管長(zhǎng)度仍然有限，但Demo中展示的內(nèi)容已經(jīng)相當(dāng)有特色，足以讓人對(duì)正式版游戲做出一些樂(lè)觀的期待了。
如今，我終于正式體驗(yàn)了《帕斯卡契約》，而它沒(méi)有讓我失望。
整體而言，《帕斯卡契約》是一個(gè)完成度很高的游戲。作為ARPG，它在故事背景、敘事手法、動(dòng)作節(jié)奏、Boss設(shè)計(jì)、難度曲線、細(xì)節(jié)把控、畫面、音樂(lè)等方面都做到了不錯(cuò)的平衡。當(dāng)然，作為一個(gè)魂Like游戲，它的這種平衡有很大一部分要?dú)w功于“魂”系列。但不論如何，開發(fā)團(tuán)隊(duì)交出的這份答卷，是合格的。
《帕斯卡契約》故事背景雜糅了歐洲中世紀(jì)、奇幻和一點(diǎn)克蘇魯風(fēng)格，并在這個(gè)背景下講述了一個(gè)關(guān)于救贖、希望、自我的故事。角色之間的互動(dòng)與對(duì)話有著“魂”系列的碎片敘事味道，但整體而言，主角泰倫斯一行人的行動(dòng)以環(huán)環(huán)相扣的任務(wù)互相連接，實(shí)質(zhì)仍遵循線性流程前進(jìn)。
主角的前行路線以“尋找失散多年的妻子”為線索劃分為8個(gè)章節(jié)，除了初始伙伴維奧拉之外，隨著劇情推進(jìn)，還有另外2名可用角色諾伍德、貝妮塔加入團(tuán)隊(duì)。4名角色性格、目的、經(jīng)歷各不相同，玩家可以通過(guò)與他們的對(duì)話從多個(gè)角度進(jìn)一步了解游戲的世界觀。當(dāng)然，更重要的是，他們擁有不同的武器、戰(zhàn)斗風(fēng)格和動(dòng)作特征，從游戲性方面給了玩家更多花樣選擇。
游戲基本操作、節(jié)奏和手感都在向“魂”看齊，比如輕攻擊、重攻擊、精力值、彈反、背刺、戰(zhàn)技、成長(zhǎng)系統(tǒng)、戰(zhàn)利品，等等，每一項(xiàng)都像模像樣，可圈可點(diǎn)。唯一需要注意的是，由于游戲僅有移動(dòng)平臺(tái)版本，故而操作體驗(yàn)在不同模式之間的落差極大。
具體說(shuō)來(lái)就是，假如一個(gè)玩家直接在手機(jī)上玩，那么“左手虛擬搖桿控制方向，右手虛擬搖桿控制視角，同時(shí)點(diǎn)按屏幕施放動(dòng)作和技能”的操作，哪怕只是面對(duì)小怪都很可能吃上半天苦頭。對(duì)于這種相當(dāng)吃操作準(zhǔn)確性的游戲來(lái)說(shuō)，虛擬搖桿不是不能玩，但體驗(yàn)上也達(dá)不到最佳。
一旦接上手柄，情況就不一樣了。“左搖桿移動(dòng)，右搖桿視角，R1輕攻擊、R2重攻擊、×鍵翻滾、十字鍵吃藥”（Xbox手柄鍵位同理）等主機(jī)游戲的常見(jiàn)配置會(huì)令玩家有種絲般流暢的感覺(jué)——我毫不懷疑這兩類玩家會(huì)對(duì)游戲作出截然不同的評(píng)價(jià)。
不過(guò)，在克服操作壁壘之后，《帕斯卡契約》仍有不少值得挖掘的特色：首先，它在探索地圖的過(guò)程中雖然也很“受苦”，但還是相對(duì)友善地為玩家提供了降低難度的內(nèi)容，比如通過(guò)“負(fù)重者之卵”提升防御，減少受到的傷害；即使玩家沒(méi)有找到，游戲中可以用煉金獲得緩緩回復(fù)血量的藥水，且素材可以通過(guò)骨粒（相當(dāng)于打怪后掉落的“魂”）購(gòu)買，即使血瓶喝完也不至于舉步維艱。
其次，游戲把角色成長(zhǎng)劃分成了3個(gè)不同板塊。除了用骨粒加點(diǎn)（“我們首先把血加到40”）之外，還能通過(guò)穢石學(xué)習(xí)攻擊、理智、煉金、特殊4個(gè)方面的技能。與此同時(shí)，角色還可以通過(guò)裝備戰(zhàn)利品來(lái)提升某一個(gè)或幾個(gè)方面的能力，戰(zhàn)利品最多可裝備6個(gè)，還能使用特定祭品來(lái)強(qiáng)化或重鑄。
第三，玩家在每個(gè)章節(jié)可以選擇2個(gè)角色：主角泰倫斯，加上維奧拉、諾伍德、貝妮塔其中之一。角色可以在非戰(zhàn)斗狀態(tài)下隨時(shí)切換，當(dāng)前角色死亡后，會(huì)自動(dòng)切換至另一個(gè)繼續(xù)游戲——這種“死兩次”的設(shè)計(jì)并不陌生，但由于每個(gè)角色的戰(zhàn)斗思路不同，并非所有玩家都能熟練掌握，所以說(shuō)它降低抑或提升難度，仍然因人而異。
《帕斯卡契約》在一定程度上考慮到了許多對(duì)“魂”系列不熟悉，或是并不熱衷“受苦”的玩家，但究其本質(zhì)，它在動(dòng)作、升級(jí)、道具的配合鏈上仍然鼓勵(lì)玩家挑戰(zhàn)更強(qiáng)的敵人來(lái)成長(zhǎng)。例如玩家在戰(zhàn)斗過(guò)程中不斷減少的理智槽，雖然喪失理智后會(huì)進(jìn)入異常、崩潰狀態(tài)，但擊敗敵人后獲得的珊瑚晶石可以用來(lái)購(gòu)買、兌換更好的裝備品，從而顯著提升效率，在類似的循環(huán)中強(qiáng)者愈強(qiáng)。
從這個(gè)角度看，《帕斯卡契約》可以算是兼顧了“為一部分玩家提供較低難度”和“讓玩家本身隨著游戲過(guò)程逐漸變強(qiáng)”兩個(gè)方面，而后者正是“魂”系列的精髓之一。當(dāng)然，細(xì)節(jié)方面或許還有不盡人意之處，但在整體思路上，它做到了。
綜合而言，我更愿意把《帕斯卡契約》稱為一款“準(zhǔn)3A”游戲——和玩家普遍認(rèn)知里的“3A”相比，它仍有落差和不足，但也無(wú)需為了過(guò)遠(yuǎn)的目標(biāo)和過(guò)高的期待而邁出太大的步子。重要的是，這些落差和不足是明確的、可衡量的，甚至，假如給制作團(tuán)隊(duì)更多的時(shí)間和精力（以及更多的錢），他們就能更進(jìn)一步。
值得一提的是，《帕斯卡契約》的配樂(lè)可以拿到一個(gè)“A”。盡管還不像知名大作那樣耳熟能詳，不過(guò)同樣“魂”味十足的交響樂(lè)與故事背景融合得相當(dāng)好。我的測(cè)試設(shè)備是iPhone 11加PS4手柄，不論是手機(jī)本身的外放效果，還是投屏至MacBook，音效與同類設(shè)備橫向比較都十分優(yōu)秀。智能電視的投屏效果我沒(méi)有嘗試，但想來(lái)應(yīng)該也不會(huì)差。
從第一段預(yù)告片、第一次被玩家所知開始，《帕斯卡契約》就一直貼著“魂Like”標(biāo)簽，制作團(tuán)隊(duì)也并不諱言這一點(diǎn)。在游戲中，玩家可以輕而易舉地找出許多“魂”元素，有些是核心玩法，有些則是相當(dāng)明顯的致敬。
當(dāng)然，這種直接的致敬不是壞事。比起粗暴借鑒和宣傳碰瓷，選擇一個(gè)成功的游戲類型，在其基礎(chǔ)上做出差異化和特色，抑或通過(guò)新平臺(tái)開拓新玩家，都是正常游戲開發(fā)者的合理選擇。
事實(shí)上，玩家可以在《帕斯卡契約》中找到不少成功游戲的影子：操作手感，打怪掉魂，加點(diǎn)升級(jí)，在沒(méi)有提示的復(fù)雜地圖中迷路……人們對(duì)它的第一印象毫無(wú)疑問(wèn)是濃厚的“魂味”。
對(duì)于熟悉“魂”的玩家而言，這種緊密的聯(lián)系甚至?xí)谟螒蜻^(guò)程中產(chǎn)生一些微妙的情緒。舉個(gè)例子，第3章伊瑟流姆地圖中的巨木很難不讓我聯(lián)想起《黑暗之魂》的大樹洞，后者至今是我的噩夢(mèng)。而第4章基塔布的村落地形又像是簡(jiǎn)化版《黑暗之魂》病村加《血源詛咒》漁村……玩過(guò)后面兩個(gè)游戲的人應(yīng)該都知道這兩個(gè)詞代表了什么含義。
另一方面，《帕斯卡契約》的內(nèi)核又遵循著經(jīng)典RPG的線性邏輯——我甚至不太想稱它為“開放世界”游戲。誠(chéng)然游戲擁有復(fù)雜的地圖，支線任務(wù)又進(jìn)一步拓展了玩家探索世界的積極性，但指向性明確的主線任務(wù)都是單線程的，玩家在每個(gè)時(shí)間點(diǎn)都有極為明確的目標(biāo)（有時(shí)連該去什么地方都會(huì)通過(guò)任務(wù)描述和對(duì)話來(lái)提醒），只能“向后走”，不能“向前走”。
這或許是《帕斯卡契約》取巧的部分。他們選擇塑造一個(gè)相對(duì)完整的故事和世界觀，而不是靠（未來(lái)可能出現(xiàn)的）“帕學(xué)家”解讀。而這個(gè)故事也有一個(gè)人們熟悉的開頭：白發(fā)的“先驅(qū)者”正在尋找失散多年的妻子“女巫”，差點(diǎn)兒就讓人脫口而出“丁香與醋栗”了。不僅如此，支線任務(wù)中泰倫斯與NPC對(duì)話的模式也很有“巫師”風(fēng)格。
不過(guò)，在此基礎(chǔ)上，游戲仍然講述了一個(gè)獨(dú)立的故事。泰倫斯妻子特蕾莎失蹤的事件與“教會(huì)”“圣盒”息息相關(guān)，由此又引出了巨像、瘟疫、污穢、迷霧、墓地、古代文明等關(guān)鍵元素，它們之間的關(guān)系拉扯著劇情走向。游戲標(biāo)題中的“契約”也可以從主角團(tuán)隊(duì)伙伴身上找到，比如諾伍德的左手和維奧拉的手鐲——起初他們往往語(yǔ)焉不詳，但最后玩家會(huì)發(fā)現(xiàn)，角色們的行為都有其理由，關(guān)系邏輯也可以自洽。作為RPG，這個(gè)故事是合格的。
類似的“縫合”還出現(xiàn)在游戲的不少細(xì)節(jié)里。例如每一張地圖上都會(huì)有的隱藏生物“赫吉”，玩家可以把金錢、生命值或理智獻(xiàn)給它，一定概率可以換到特殊道具。當(dāng)然，這種設(shè)計(jì)的目的也顯而易見(jiàn)——吸引玩家更積極地探索地圖，而類似的內(nèi)容在許多開放世界游戲中也極為常見(jiàn)。
雖然許多國(guó)內(nèi)玩家談縫合而色變（我們都知道是怎么一回事），不過(guò)實(shí)際上，縫合在《帕斯卡契約》里大多數(shù)時(shí)候表現(xiàn)出的是優(yōu)點(diǎn)：它結(jié)合了“魂”的基礎(chǔ)與傳統(tǒng)RPG的線性流程，加上一點(diǎn)開放世界的支線設(shè)計(jì)，最后把它們整合在自創(chuàng)的世界觀與故事之下。
至少對(duì)我來(lái)說(shuō)，一個(gè)面向移動(dòng)平臺(tái)的“魂Like”游戲，做到這樣已經(jīng)相當(dāng)不錯(cuò)。當(dāng)然也有個(gè)前提：它有且僅有移動(dòng)版。
之前試玩時(shí)，我就不止一次地產(chǎn)生同一個(gè)疑問(wèn)：從最初的手機(jī)版，到后來(lái)“官方推薦”的iPad加手柄模式，如果人們一定要坐在家里拿著手柄玩游戲，為什么要對(duì)著一塊iPad而不是電視？
當(dāng)時(shí)我從開發(fā)者那里得到的答案僅止于“智能手機(jī)時(shí)代成長(zhǎng)起來(lái)的一代人，他們?cè)谶x擇游戲時(shí)會(huì)更傾向移動(dòng)平臺(tái)”而已。這聽上去有一定道理。正如開發(fā)者所說(shuō)，許多玩著智能手機(jī)長(zhǎng)大、很少接觸家用主機(jī)的玩家，即使想玩大型游戲，首選很可能也是手機(jī)和平板電腦。一直以來(lái)，智能手機(jī)、平板電腦的性能越來(lái)越高，專為移動(dòng)平臺(tái)開發(fā)大型游戲也許會(huì)成為新的藍(lán)海。
不過(guò)實(shí)際上，就《帕斯卡契約》而言，我還是能明顯感受到移動(dòng)平臺(tái)對(duì)游戲內(nèi)容的限制。
這種限制一方面體現(xiàn)在細(xì)節(jié)設(shè)計(jì)上，例如游戲中的彈反、背刺等技能需要在天賦界面中學(xué)習(xí)，到了實(shí)際戰(zhàn)斗，彈反判定比“魂”嚴(yán)格，處決判定又相對(duì)寬松——這本來(lái)沒(méi)什么問(wèn)題，但這兩個(gè)技能的攻擊力與收益都不足以吸引輕度玩家反復(fù)練習(xí)，游戲中又沒(méi)有明顯針對(duì)這兩項(xiàng)能力的Boss。結(jié)果就是，輕度玩家會(huì)將彈反視為一個(gè)有些雞肋的技能，不貪刀前提下的瞎?jié)L反而是效率最高的打法；而高手玩家苦練彈反更多只是在展示自己的技術(shù)。
另一方面，大體量、長(zhǎng)流程動(dòng)作游戲與移動(dòng)設(shè)備本身的使用思路仍然存在著矛盾。這不僅是簡(jiǎn)單的“手游主要針對(duì)碎片化時(shí)間”問(wèn)題——許多玩家玩起卡牌和MOBA也是幾個(gè)小時(shí)停不下來(lái)——而是取決于游戲本身的容量與節(jié)奏。信息量大、操作復(fù)雜、考驗(yàn)反應(yīng)，甚至還要多次“受苦”的游戲更容易令人疲倦。這一點(diǎn)我在Apple Arcade里玩卡普空的《深世?！窌r(shí)就有所體會(huì)，而那已經(jīng)是個(gè)動(dòng)作和節(jié)奏都極慢的游戲了。
此外，智能手機(jī)、平板電腦的軟硬件設(shè)置對(duì)游戲也有不可忽略的影響。一個(gè)明顯的例子是視角問(wèn)題，尤其是在狹小的空間和地圖邊緣處，角色和地形建模容易造成視角遮擋，而手機(jī)和平板的小屏幕在調(diào)整視角時(shí)并不方便。與此同時(shí)，如今人們很大一部分工作、生活、社交都要通過(guò)手機(jī)完成，即使是在純休閑時(shí)間玩游戲，也很難避免被其他應(yīng)用程序彈窗提醒。如果一個(gè)玩家需要頻繁地切換App看消息，回微信，做別的事，他的游戲體驗(yàn)也很容易被切得零碎。
從玩家角度，我很佩服開發(fā)者們真的把一個(gè)合格且好玩的“魂Like”放在了移動(dòng)設(shè)備上，這么做需要很多勇氣，可能還需要他們自己口中的“義無(wú)反顧”，但他們做到了。不過(guò)，從現(xiàn)實(shí)角度，除了新玩家、新游戲習(xí)慣、新機(jī)會(huì)、新市場(chǎng)以外，開發(fā)者們需要考慮的問(wèn)題或許還有更多。
《帕斯卡契約》目前采用買斷制，無(wú)內(nèi)購(gòu)，并計(jì)劃后續(xù)追加新DLC、新角色、新劇情和新模式，DLC是否需要付費(fèi)仍然未知。
只看價(jià)格的話，花45元買到這個(gè)游戲，毫無(wú)疑問(wèn)是物超所值。在上一次試玩時(shí)，開發(fā)者曾表示買斷制是他們自始至終的堅(jiān)持。在課金、開箱、訂閱制流行的手游市場(chǎng)中，關(guān)于這些問(wèn)題的討論和爭(zhēng)議一直未停，玩家在深受其影響的同時(shí)，或許也能逐漸體會(huì)到“買斷制”的好處。至少，多一種選擇總沒(méi)有錯(cuò)。
在我看來(lái)，《帕斯卡契約》還代表著一種復(fù)雜的情緒——在目前國(guó)內(nèi)主機(jī)游戲發(fā)展環(huán)境不佳的情況下，許多游戲開發(fā)者選擇通過(guò)轉(zhuǎn)進(jìn)手機(jī)平臺(tái)來(lái)實(shí)現(xiàn)自己的3A理想。這或許是無(wú)奈之舉，但也可能是種置之死地而后生的機(jī)會(huì)。從開發(fā)團(tuán)隊(duì)明確宣布“推薦使用平板加手柄體驗(yàn)游戲”開始，手機(jī)與主機(jī)游戲的藩籬也在一點(diǎn)一點(diǎn)被抹消，手機(jī)游戲可以在原有的基本盤上突破機(jī)能、體量、時(shí)間、類型的限制，不再囿于“消磨碎片時(shí)間”和“多人社交工具”的范疇，而主機(jī)游戲也可以在新平臺(tái)上拓展新方向。
我不確定他們一定會(huì)成功，但我希望他們可以在這條路上走得遠(yuǎn)些。
1月16日，《帕斯卡契約》正式上線App Store。作為2019蘋果秋季發(fā)布會(huì)的招牌游戲，它也第一時(shí)間獲得了蘋果App Store推薦。在蘋果官網(wǎng)、官方微信等平臺(tái)上，它被稱為“主機(jī)級(jí)游戲”“3A大作”。玩家在游戲中選擇“通過(guò)Apple登錄”，還可以通過(guò)iCloud同步進(jìn)度，方便在不同設(shè)備之間切換。
與此同時(shí)，巨人網(wǎng)絡(luò)同樣對(duì)《帕斯卡契約》寄予厚望。在回答投資者提問(wèn)時(shí)，巨人網(wǎng)絡(luò)表示：“《帕斯卡契約》驗(yàn)證了巨人打造次世代手游的能力，未來(lái)將持續(xù)加強(qiáng)在開發(fā)次世代手游領(lǐng)域的投入與積累?！?/p>
從“主機(jī)級(jí)”“3A”到“次時(shí)代手游”“爆款”，你可以從《帕斯卡契約》中看到很多東西：一個(gè)移動(dòng)平臺(tái)上的“受苦”游戲，開發(fā)者對(duì)它寄托的期待，一些可能出現(xiàn)的手游新類型，等等。這個(gè)剛剛面世的游戲似乎本不該承受這么多期望，但人們迫不及待地稱它為“3A”“次時(shí)代”，也許正是因?yàn)樗呀?jīng)走在了3A的路上。
當(dāng)然，假如不談這些，僅從“游戲”的角度來(lái)評(píng)價(jià)，《帕斯卡契約》也表現(xiàn)良好，值得一玩——假如你不介意拿著手柄坐在支架前用手機(jī)或iPad玩游戲的話，那就更值得一玩了。
（評(píng)測(cè)游戲由巨人網(wǎng)絡(luò)提供，評(píng)測(cè)版本不代表最終發(fā)售品質(zhì)。）
